오늘날 ‘의식적인 연습‘은 어떤 분야에서든 새로운 기술과 능력을 개발하기 위해 적응력이라는 천부의 재능을 활용하려는 사람이라면 반드시 따라야 하는 금과옥조와 같은 규범이며, 이책의 핵심 내용이기도 하다.
책의 전반부에서는 ‘의식적인 연습‘이란 무엇인지, 왜 효과적인지, 전문가들이 이것을 어떻게 활용하여 비범한 능력을 만들어내는지를 살펴볼것이다. 이를 위해 더없이 단순한 것부터 복잡한 것까지 다양한 형태의연습방식을 살펴보고, 연습의 효과를 구분 짓는 차이가 무엇인지를 논의할 것이다. 여러 종류의 연습을 구분 짓는 핵심 차이 가운데 하나는 "인간의 뇌와 육체의 적응력을 얼마나 활용하는가?"이다. 따라서 당연히 적응•력이란 무엇이며, 적응력을 활성화시키는 방법이 무엇인지도 살펴볼 것이다. - P26
어느 정도 효과적인 다양한 연습 방법이 있지만 특정 형태의 연습이최고의 기준, 즉 ‘황금 기준‘이다. 바로 내가 1990년대 초반에 ‘의식적인연습‘이라고 명명한 방식이다. 이것은 현재까지 알려진 가장 효율적이고효과적인 연습이며, 이 원칙을 적용하는 것은 어느 분야에서든 연습법을설계하는 가장 좋은 방법이다. 따라서 책의 많은 부분은 ‘의식적인 연습이란 무엇이며, 왜 그렇게 효과적인지, 다양한 상황에서 이를 적용할 최선의 방법은 무엇인지를 살피고 설명하는 데 할애될 것이다. 그러나 이것을 철저하게 살펴보기 전에 잠깐 시간을 내어 몇몇 기본적인 형태의 연습방법을 살펴본다면 좋지 않을까 싶다. 많은 사람이 이런저런 방식으로 이미 경험해본 그런 연습 방법들 말이다. - P45