우리의 마음은 감정이나 인식을 제멋대로 창조하지 않는다.
마음이라는 소프트웨어에는 수백만 년, 심지어 수십억 년에 걸친 자연선택으로 코드화된 패턴이 있다. 우리가 어떤 단어를말하거나 어떤 행동을 하는 것이 아무리 자연발생적으로 보일지라도 그것은 독자적인 사건이 아니며, 생각과 감정의 순수한내부적 처리 과정도 마찬가지다. 컴퓨터의 아웃풋이 프로그래머가 설계한 알고리즘에서 나오는 것처럼, 그것들은 모두 이미정해진 시스템에서 나온다. 인간의 행동을 완벽하게 예측할 수없는 이유는 인간의 마음이 지금까지 존재했던 기계 중 가장 복잡한 것이기 때문이다. 인간의 마음은 단순한 전기회로가 아니라 수많은 인풋과 계산을 행동에 반영하는 복잡한 시스템으로작동한다. - P22
새로운 것을 배우거나 기술을 개발한 사람들의 뇌가 변할 수 있다는 사실이 이제는 상식이 됐지만, 이런 생각이 대중의 관심을 끌기 시작한 건 최근 몇 년 전의 일이다. 신경가소성Neuroplasticity은 개인의 일생에 걸쳐 뇌가 변화하고 재구성되는 능력을 말한다. 변화하는 상황에 적응하는 능력은 생존하는 데 늘결정적이었기 때문에 신경가소성은 모든 고등생명체의 마음에각인돼왔다. 우리는 학습, 훈련, 실천을 통해 새로운 신경회로를구축하고 오래된 신경회로를 강화하거나 약화할 수 있다. 이런변화를 막는 건 사실상 불가능하다."
우리가 실행하거나 경험하는 모든 것이 우리의 마음을 바꾼다. 예를 들면 음식 사진을 공유하는 것도 다른 뉴런들을 희생시키면서 특정 뉴런들 사이의 연결을 강화하는 행동의 한 가지 형태다. 다국어 구사자, 전문 음악가, 박학다식한 학자들은 신경가소성을 극대화하는 인간의 놀라운 능력을 보여주는 살아 있는증거다. - P27