그것은 어떤 의미에서 아이들이환경(덩굴나무 이파리)이 만드는 조건보다 더 커졌음을 암시한다. 아이들은 단지 생각을 바꾸는 것만으로 몸의 생리 작용을 바꾸고 또 조종할 수 있었다. (기대 형태의) 생각이 ‘진짜‘ 물리적 환경보다 우리 몸에 더 큰 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 이 놀라운 증거는 정신신경면역학이라는 과학 연구 분야의 신기원을 여는 데 일조했다. 정신신경면역학이란 생각과 감정이 면역체계에 미치는 영향을 연구하는 학문으로, 몸과 마음의 관계를 논할 때 빠질 수 없는 분야이다. - P89
커즌스가 1979년에 플라시보에 대해 말한 것처럼 "그런 과정들은 약 속에 무슨 마술이 숨어 있어서가 아니라 인간의 몸이 그 자체로 최고의 약제사이고 몸이 내린 처방이 가장 뛰어난 처방이기 때문이었다.
대체 의학과 심신 상관 의학이 한창 자리를 잡아가던 그 즈음 커즌스의 경험에 영감을 받은 예일 대학의 외과 전문의 버니 시걸BermieSiegel은 왜 생존 확률이 낮은데도 어떤 환자들은 살아남고 생존 확률이높은데도 어떤 환자들은 사망하는지 그 이유를 찾기 시작했다. 그리고암 투병 생존자들 대부분이 거침없고 호전적인 사람들이며, 치료 불가한 환자가 있을 뿐 치료 불가한 병은 없다는 결론을 내렸다. 시걸은 회망이 치유에 강력한 힘이고, 무조건적인 사랑이야말로 면역 체계의 가장 강력한 자극제로 천연의 묘약을 생산·제공한다고 말했다. - P97
플라시보 효과의 중요성을 무시하고 싶어 하는 연구자도 많았지만 키르쉬의 연구 결과는 대단한 반향을 불러왔다. 논쟁은 대부분 항우울제가 플라시보보다 전혀 낫지 않다는 사실에 집중되었지만, 임상실험에 참여한 환자들은 항우울제로도 분명 좋아졌다. 항우울제는 분명 유용하다. 하지만 플라시보를 복용한 환자들도 좋아졌다. 어떤 연구원들은 키르쉬의 연구 자료를 항우울제가 실패했다는 증거로 보기 - P98
보다 플라시보가 성공적이라는 증거로 보는 긍정적인 쪽을 선택했다.
어쨌든 이 임상 실험들은 놀랍게도 ‘우울증이 좋아질 수 있다‘는생각이 항우울제를 복용하는 것과 똑같이 실제로 우울증을 치료할 수있다는 사실을 말해주었다. 이 연구에서 플라시보를 복용하고 좋아진사람들은 사실 1970년대 사랑니를 뽑고 스스로 진통제를 분비해 낸레빈 의사의 환자들처럼 그들만의 천연 항우울제를 만들어냈던 것이다. 키르쉬는 우리 몸이 본래적으로 지성을 갖고 있고 그 지성이 자연치유 복합물들의 화학적 배열을 만들어내 우리에게 봉사하게 한다는또 다른 증거들도 세상에 내놓았다. 아주 흥미롭게도 우울증 임상 실험에서 실제 약을 복용하고 증상이 완화된 사람들의 퍼센트가 높아지는 만큼 플라시보 복용으로 증상이 완화된 사람들의 퍼센트도 시간이흐르면서 더 높아졌다. 어떤 연구자들은 그 이유를 항우울제에 대한대중의 기대가 커졌기 때문에 은폐 임상실험에서 플라시보 효과도 따라서 더 커지는 것이라고 말한다. - P99
마음이 이렇게 강력하다는 사실이 믿기 힘들 수도 있겠지만, 지난 몇십 년간의 연구를 통해 밝혀진 진실들은 분명 여기에 힘을 실어준다. 당신이 생각하는 것이 곧 당신의 경험이 되는 것이다. 건강과 관련해서는 특히 더 그렇다. 당신 생각에 따라 자동으로 또 절묘하게 반응하는 놀라운 약학 사전이 당신 몸 속에 들어 있기 때문이다. 그것은곧 기적을 부르는 조제실이기도 하다. 그 조제실이 당신 몸 속에 이미존재하는 치유의 분자들을 자연스럽게 활성화시키고, 서로 다른 수많은 상황들 속에서 서로 다른 합성물들을 배달하면서 서로 다른 효과들을 끌어낸다. 그렇다면 이런 질문이 떠오를 것이다. 어떻게 그런 일을 할 수 있는가?
다음 장에서는 생물학적 수준에서 이 모든 일이 어떻게 일어나는지를 설명할 것이다. 그 과정에서 당신은 이 본래적인 능력을 의식적·의도적으로 이용해 건강한 삶을 창조하고 원하는 삶을 사는 방법도 자연스럽게 알게 될 것이다. - P110
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