유진과 유진의 작가 이금이씨가 쓴 책.
이 책이 발간되고 나서 청소녀(년) 들을 위한 책인 것 같아 살까말까를 망설이다가
그래도 작가를 믿고 산 책이 바로 이 책 '첫사랑'이다.
어린이(?) 작가이기도 하고, 또 여성주의적 시각으로 많은 책을 써낸 작가 답게 아이부터 어른들 마음까지를 들락날락 거리면서
이금이 작가만이 쓸 수 있는 그런 섬세함이 단연 돋보이는 책이다.
이 책은 흔히 초딩이라고 불리는 초등학교 6학년 남자 주인공 '동재'의 첫사랑 이야기를 다룬 책이다.
아빠의 재혼으로 졸지에 엄마가 2명이 되고, 또 '은재'라는 한살어린 여동생도 생겨버린 이 엄청난 비극속에 놓여진 동재는
바로 그런한 비극과 혼란속으로 부터 자신을 구출(?)시켜줄 같은반 친구인 '연아'에게 필이 꽂히게 된다.
하지만 연아는 이미 아역탈렌트 찬혁의 여친이니, 뭐로보나 동재가 자신의 마음을 연아에게 들이댈 수 있는 상황은 아니다..
그러다 여동생 은재의 도움과 어찌저찌 해서 급기야 연아를 여자친구로 만드는데 성공하는데...
누구나(특히 남성들이 더 한것 같다...) 다 여자친구 또는 남자친구가 생기면 주변 사람들에게 자신의 여친, 또는 남친을 소개도 시켜주고 싶고,
또 자랑도 하고 싶은게 사람마음이라지만, 연아는 동재에게 겨울방학이 될때까지 둘이 사귀는 걸 비밀로 하자고 한다.
그리고 그 비밀은 결국은 동재와 연아가 겨울방학을 앞두고 헤어지는 것으로 영원히 '비밀'로 남게 된다.
이 책에는 동재의 첫사랑 얘기 뿐만이 아니라 수많은 이들의 사랑이야기가로 채워져 있다.
대학때 동기로 만나 10년 정도 연애를 하다가 결혼한 동재 엄마, 아빠의 얘기, 그리고 이혼 후 동재아빠가 은재엄마와 재혼을 하게 되는 얘기,
그리고 동재를 아빠에게 남기고, 홀로 스페인으로 유학을 떠난 동재 엄마가 그곳에서 만난 스페인 남자와 조심스럽게 사랑을 키우는 이야기,
그리고 '사랑'이라고 하기는 좀 뭣하지만, 그래도 동재의 여동생 은재와 동재의 베프(베스트 프랜드란다... 헉) 민규의 사랑 이야기,
그리고 동재네 앞집에 홀로 사시는 할머니와 할머니의 첫사랑인 할아버지의 이야기 까지...
이 책이 단순히 사춘기 소녀와 소년의 사랑이야기로 끝나버리지 않는 이유는 바로 여기에 있다.
동재아빠와 동재엄마의 이혼 사유이기도 했던, '서로 노력하지 않는 사랑' '어느 한쪽이 너무 많은 것을 희생하거나, 포기하는 사랑'
'사랑하는 대상에게 잘보이고 싶은 마음때문에 솔직하지 않은 말과 행동으로 오히려 상처를 주는 경우' .... 등등...
바로 에리히 프롬의 '사랑의 기술'에도 나오고, 또 내가 좋아하는 고미숙님의 '사랑과 연애의 달인 호모에로스'에서도 그렇게 강조하는 것 처럼
바로 사랑에도 '기술'이 필요하다는 것...
그 '기술'은 상대에게 잘보이고 싶은 마음때문에 자기 자신을 버리는 것도 아니고, 또 더 많이 사랑한다는 이유로 무조건적으로 헌신하거나,
헌신을 요구하는 것도 아닌 사랑하는 대상이 바로 '나' '내'가 되는 그런 사랑의 기술이며, 바로 그것으로 상대에 대해 더 깊은 이해할 수 있는 '사랑'이다.
사춘기 소녀, 소년이건, 성인이건, 또 인생의 노년을 바라보며 살건 누구나 다 사람들 속에서 '관계'를 맺으며 살아간다.
그리고 그렇게 맺게되는 무수히 많은 관계들 속에서 나의 '시절인연'을 만나면 그게 바로 '사랑'이된다.
누구에게나 다 '첫사랑'이 존재한다.
나도 초등학교 6학년 그때가 첫사랑이었을까, 아니면 중학교때, 그도 아니면 고등학교, 대학교때, 20대 중반, 후반.... 이렇게 거슬러 가다보면
그 어떤 사랑도 '첫사랑'이 아닌 때가 없었던 것 같다.
'사랑'을 할 때면, 늘 처음 사랑을 할때와 같은 마음으로 설레였고, 열광하며 빠져있었고,
이 '사랑'이 영원히(?) 지속될거라 믿어의심치 않았으며, 그 '사랑'이 끝나버렸을 때는 마치 세상이 끝난 것 처럼 그렇게 망가졌던 적도 있었으니,
아마도 나에게 왔던 사랑들도 모두가 '첫사랑'임에는 틀림없다...
하지만 그 '사랑'을 온전히 가꾸어 나가기 위해 나를 버리지 않는 것, 내가 행복해지기 위해 노력하는 것,
그 사랑에 최선을 다하는 것 등을 배웠으니, 그 사랑 모두가 나에게 고마운 것이었음에는 틀림없다.
아련한 첫사랑의 기억 때문에 아직까지도 가슴한쪽이 시리거나,
반복되는 나의 무언가 때문에 지금 사랑하고 있는 사람에게 '상처' 입히고, 자신도 상처받고 있다면,
또는 '사랑'한다는 이유만으로, 오히려 상대로부터 끊임없이 무언가를 요구하거나 희생시키고 있다면,
무엇보다 '사랑'하면서 하루하루, 순간순간 노력하지 않는다면
감히 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다.
그리고 온전히 '나'를 위해 다시 한번 아낌없이 사랑해 보고, 그 '사랑'을 위해 노력해보라고 말하고 싶다....
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