스스로 왕이 될 수 없다면 왕을 만드는 자라 되어라 정도전/결출판사

스스로 왕이 될 수 없다면 왕을 만드는 자가 되어라 ㅣ 한국철학전집 3
정도전 지음 / 결 / 2026년 9월

새 왕조를 세우는 데 공을 세우고 이성계를 도운 뛰어난 참모. 정도전을 우리는 대개 그렇게 기억한다. 하지만 이 책은 우리가 알고 있던 정도전의 모습을 다시 바라보게 한다.

정도전은 눈앞의 상황만 보는 사람이 아니었다. 전체를 바라보고 시대의 흐름과 구도를 읽어내는 능력이 뛰어났기에 고려 말의 문제를 일부 고치는 것으로는 부족하다고 판단했고, 결국 나라의 구조 자체를 바꾸는 길을 선택했다. 새 왕조 조선의 첫 설계도라 할 수 있는 법전을 직접 맡아 쓴 것도 같은 이유일 것이다. 왕 한 사람의 능력이나 판단에 따라 나라가 흔들리지 않도록 제도와 시스템을 설계하고, 그것이 제대로 작동하게 만드는 것. 이것이 정도전이 이루고자 했던 목표였다.

그렇다면 새로운 왕조를 세우는 과정에서 충분히 왕이 될 수도 있었던 정도전은 왜 스스로 왕이 되려 하지 않았을까? 바로 이 질문이 이 책이 전하고자 하는 이야기다. 정도전은 자신의 능력과 한계를 정확히 알고 있었고, 자신이 가장 잘할 수 있는 역할이 무엇인지 알았다.

누군가를 돕고, 사람을 적재적소에 배치하며, 조직이 제대로 움직일 수 있도록 구조를 만드는 것 역시 커다란 능력이다. 정도전은 바로 그 능력을 가진 사람이었다.

이 책을 읽으며 나 역시 내가 어느 위치에 있느냐보다 주어진 상황과 흐름을 얼마나 정확히 읽고, 내가 가진 능력을 어디에 어떻게 사용할 것인가가 더 중요할 수 있다는 생각이 들었다. 급변하는 세계정세와 국내 상황 속에서 큰 그림을 볼 줄 아는 사람이라면 반드시 리더의 자리에 오르지 않아도 자신이 원하는 방향으로 일을 이끌고 성과를 만들어낼 수 있다. 결국 중요한 것은 남이 정해준 자리에 나를 맞추는 것이 아니라, 내가 할 수 있는 역할을 알고 나의 삶을 스스로 설계하는 것이 아닐까.

세상이 정한 방식으로는 결코 나를 담아낼 수 없다. 세종대왕/결출판사

세상이 정한 방식으로는 결코 나를 담아낼 수 없다 ㅣ 한국철학전집 2
세종 지음 / 결 / 2026년 9월

한국 사람이라면 열 살이 되지 않은 아이라도 세종대왕을 알 것이다. 나 역시 세종대왕 하면 백성을 가엾게 여겨 훈민정음을 만들고, 신분보다 능력을 중시해 장영실 같은 인재를 발탁한 자비로운 성군의 이미지가 먼저 떠올랐다. 그러나 이 책은 대중이 그려온 위대한 왕의 이미지에 가려진 세종의 진면모를 보여준다.

세종은 철저한 실용주의자이자 치밀한 설계자였다. 훈민정음 창제에서는 언어가 지식과 권력의 힘이라는 구조를 꿰뚫었고, 황희·장영실·신숙주뿐 아니라 반대편에 있던 인물까지 적절히 활용하며 조직의 균형을 설계했다. 원칙과 융통, 강경함과 유연함을 상황에 맞게 배치하는 모습에서 좋은 리더십 역시 우연히 만들어지는 것이 아니라 철저한 설계의 결과임을 느꼈다.

읽을수록 ‘세종은 천재였구나’라는 생각이 들었다. 하지만 그의 진짜 힘은 천재성만이 아니었다. 나라의 시스템을 완성하겠다는 목표를 세우고 자신의 모든 것을 쏟아부으며 끝까지 실행해낸 힘이야말로 세종을 위대한 왕으로 만든 것이 아닐까.

그래서 책을 덮으며 나 자신에게 묻게 되었다. 나는 주어진 상황이 좋아지기만을 기다리며 살지는 않았는가. 원하는 것을 이루기 위해 내가 가진 것 하나를 내려놓고, 스스로 삶을 설계하려 노력했는가. 더 나아가 나는 지금 살아가는 목표를 분명히 가지고 있는가, 그리고 내가 죽은 뒤에도 남아 있을 만한 나만의 무언가를 만들기 위해 살아가고 있는가. 세종은 자신의 삶을 넘어 나라의 시스템과 백성의 삶에 오래 남을 변화를 설계했다. 그런 세종의 삶을 다시 바라보며, 나 역시 무엇을 남기기 위해 살아갈 것인지 내면에 질문을 던지게 한 책이다.

공생의 언어_롭던/흐름출판

공생의 언어 - 소리, 몸짓, 냄새로 소통하며 진화해 온 생물들
롭 던 지음, 송근아 옮김 / 흐름출판 / 2026년 9월

『공생의 언어』를 읽으며 ‘상리공생’이라는 개념을 알게 되었다. 생태계의 모든 생물은 서로 관계를 맺고 소통하며 살아가는데, 인간 역시 그저 수많은 생물 종 가운데 하나일 뿐이다. 하지만 인간은 도구를 사용하고 문명을 이루면서 자신이 다른 생물보다 특별하고 우월한 존재라고 여기기 시작했고, 소유와 경쟁, 서열과 우위를 만들어냈다. 그러는 사이 다른 생물들과 소통하는 감각을 점점 잃어버린 것은 아닐까.

당신의 배꼽에 정글이 있다.

공생의 언어 中에서

인간은 인간복제와 인공지능 같은 기술을 위대한 발견이라 말하면서도, 그것이 다시 인간에게 위험이 될 수 있다는 사실 앞에서는 ‘윤리’라는 인간의 기준으로 경고한다. 생태계의 다른 생물의 눈으로 인간을 바라본다면, 이런 모습이 어쩌면 한심하게 느껴질지도 모르겠다.

이 책을 통해 인간이 잃어버린 순수한 감각을 다시 찾는다면 어떨까 생각했다. 더 많이 소유하고 더 높은 곳에 오르는 것이 아니라, 다른 생명과 관계 맺으며 살아가는 존재임을 느끼는 것. 내가 다른 존재와 연결되어 있고, 나의 삶 자체가 가치 있고 아름답다고 느끼는 것. 어쩌면 그것이 인간이 진정한 행복을 느끼는 순간이 아닐까.

미국을 만든 세계_유재일/김영사

미국을 만든 세계 - 통화·공급망·기술을 둘러싼 패권전쟁
유재일 지음 / 김영사 / 2026년 8월

『미국을 만든 세계』는 은에서 시작해 자본과 금융으로, 산업혁명과 기술의 발전으로 이어지는 세계의 흐름 속에서 어떻게 부와 권력이 집중되고, 그 과정에서 패권국이 탄생했는지를 보여준다.

책을 읽으며 내가 가장 흥미롭게 느낀 것은 세계사의 주요 사건들이 서로 동떨어진 사건이 아니라 돈과 자본, 기술과 군사력, 국가 권력이 서로 연결되면서 다음 패권을 만들어가는 과정이었다는 점이다.

1장은 근대의 달러라고 할 수 있었던 은에서 시작한다. 은은 대륙과 대륙을 연결하는 매개이자 당시의 기축통화 역할을 했다. 은을 확보하기 위한 경쟁은 자연스럽게 해양 패권을 둘러싼 전쟁으로 이어졌다.

당시 세계 은 생산량 2위였던 일본 역시 은을 바탕으로 대항해 시대의 흐름에 뛰어들었고, 무기를 확보하며 동북아시아의 패권 경쟁에 나섰다. 그리고 그 과정에서 조선에 임진왜란이 일어났다. 임진왜란을 단순히 조선과 일본의 전쟁으로만 보지 않고, 전통적인 무기에서 열병기로 넘어가는 과도기의 전쟁으로 바라보는 시각도 흥미로웠다. 일본은 화약의 원료인 염초를 수입해야 했던 반면, 조선은 화포를 만드는 주물 기술과 화약을 만드는 자조법을 발전시켜왔다. 그 결과 해전에서는 조선의 함포가 위력을 발휘했고, 육상에서는 일본의 조총이 강력한 무기가 되었다. 전쟁 하나를 바라보더라도 그 뒤에는 당시의 기술과 자원, 무역과 국제관계가 함께 작용하고 있었던 것이다.

은을 매개로 일본과 유럽인이 교역했던 ‘남만 교역’에서 이후 ‘데지마 무역’으로 이어지는 과정도 흥미롭다. 해금 정책을 펼치던 명나라와 포르투갈·스페인 사이에서 이루어진 중계무역은 당시 사회의 변화를 가져왔고, 시차를 두고 조선에도 영향을 주면서 새로운 문명이 유입되는 계기가 되었다.

은은 자본과 신용으로 진화한다. 그렇게 은화는 단순한 화폐를 넘어 자본과 신용이라는 새로운 힘으로 발전한다. 채권과 주식처럼 눈에 보이지 않는 금융 시스템이 등장하고, 화폐는 결국 ‘신뢰’라는 형태로 진화한다.

자본을 굴려 새로운 가치를 만들고 부를 증식하는 거대한 흐름의 중심에는 사유재산을 인정하고 국민국가를 선언한 네덜란드가 있었다. 특히 동인도 회사의 신용과 자본을 바탕으로 네덜란드가 해상 무역의 패권을 거머쥐는 과정이 인상적이었다.

영국과 네덜란드의 전쟁 역시 단순한 무력 충돌만으로 볼 수 없었다. 해양 패권과 금융 패권을 둘러싼 경쟁이었다. 명예혁명 이후 네덜란드의 자본을 끌어들여 힘을 키운 영국은 결국 네덜란드를 넘어섰고, 네덜란드는 서서히 패권 경쟁에서 이탈한다. 이후 영국은 스페인에 이어 바다의 강자로 떠오르고, 대영제국으로 성장하면서 새로운 도전자 프랑스를 상대하게 된다.

이 과정에서 특히 흥미로웠던 것은 자본과 군사력, 그리고 공급망의 결합이다. 자본이 단순히 돈으로 존재하는 것이 아니라 군사력과 국가 권력, 공급망과 결합하면서 해양제국의 힘을 만들어가는 과정이 책을 통해 펼쳐진다. 앞으로 세계의 패권이 어떻게 이동해가는지 더욱 궁금해지는 지점이기도 했다.

영국의 산업혁명은 세계의 질서를 다시 한번 바꿔놓았다. 유럽에서 발생한 버블과 공황은 미국으로까지 영향을 미쳤고, 위기 속에서 몰락하는 자본이 생기는 한편 살아남은 자본은 더욱 집중되며 급성장했다.

여기서 개인적으로 의외였던 것이 『오즈의 마법사』에 대한 이야기였다. 어린 시절 나는 『오즈의 마법사』를 그저 신비롭고 상상력을 자극하는 이야기로만 읽었다. 그런데 이 책을 통해 당시의 세계사와 미국의 정치·경제적 상황을 배경으로 바라보면 또 다른 의미가 있다는 것을 알게 되었다. 특히 미국의 정치와 경제 현실을 풍자한 작품이라는 사실을 알고 나니, 어린 시절 읽었던 책을 다시 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 우리가 익숙하게 알고 있는 이야기 하나에도 그 시대의 역사와 사회적 맥락이 담겨 있을 수 있다는 사실이 새삼스럽게 느껴졌다.

제2차 산업혁명으로 대규모 고용과 소비가 발생하면서 세계는 20세기로 넘어가고 있었다. 석유와 전기의 등장은 물질문명의 판도를 바꾸었고, 기술의 도약은 다시 새로운 자본 축적을 만들어냈다. 결국 기술은 새로운 부를 만들고, 새로운 부는 다시 패권을 움직이는 힘이 된 셈이다. 전기 하면 자연스럽게 떠오르는 테슬라와 에디슨 역시 이 거대한 흐름 속에서는 한 부분일 뿐이었다. 개인의 발명과 기술 경쟁을 넘어 금융 자본이 에너지 패권을 장악하는 과정이 이어지고, 독점과 정경유착이 극에 달하는 가운데 자본의 집중과 제국주의의 팽창, 사회주의 세력의 확대가 동시에 일어난다. 그리고 그 중심에 미국이라는 압도적인 단일 패권국이 등장한다.

16세기 대항해시대의 스페인과 포르투갈, 그 뒤를 이은 네덜란드, 산업혁명을 거쳐 금융 질서를 완성한 대영제국, 그리고 20세기의 미국. 이렇게 패권의 역사를 바라본다는 건 뭘 의미하느냐?

책을 따라가다 보면 세계사의 흐름이 결국 부와 지배의 이동 과정이라는 생각이 들기도 한다. 물론 패권의 변화에는 수많은 요인이 작용하지만, 이 책은 그 가운데 자본과 기술, 군사력과 국가 권력의 결합에 주목한다. 그리고 이러한 관점에서 바라보면 지금 우리가 살아가는 2026년의 세계 역시 전혀 다른 시대가 아니라는 생각이 든다. 과거처럼 물리적인 군사력만으로 패권을 다투는 것이 아니라 군사적·비군사적 수단이 동시에 결합되는 복잡한 경쟁의 시대이기 때문이다.

그렇다면 대한민국은 이러한 변화 속에서 어디로 가야 할까?

저자는 지금까지 대한민국이 ‘원가 경쟁력’을 바탕으로 성장해왔지만, 반도체의 성과에만 도취되어서는 안 된다고 말한다. AI와 첨단기술의 시대에 구시대적인 제도가 새로운 도약의 발목을 잡아서는 안 되며, 제도 개혁이 필요하다는 것이 저자의 주장이다.

이 부분에서는 나 역시 최근 세계의 흐름 속에서 우리나라가 새로운 기회를 맞고 있다는 생각을 해보게 된다. 저자가 말하는 ‘천재일우의 기회’라는 표현도 그래서 더욱 눈에 들어왔다.

결국 흐름을 바꾸는 것은 사람이다. 저자는 이책에서 미국이라는 나라가 어떻게 세계의 중심에 섰는지를 설명하는 데서 끝나지 않는다. 은에서 시작해 자본과 금융으로, 금융에서 산업과 기술로, 그리고 기술에서 다시 새로운 자본과 패권으로 이어지는 세계의 흐름을 보여준다. 그래서 이 책을 읽고 나면 역사를 바라보는 시선도 조금 달라진다. 우리가 알고 있던 전쟁과 산업혁명, 기업의 성장과 금융의 발전이 각각 따로 존재했던 것이 아니라 서로 연결되어 있었다는 것을 알게 된다. 그리고 그 흐름 속에서 패권을 차지한 국가들은 끊임없이 도전하고 개척하고 새로운 기회를 선점해왔다.

결국 변화의 흐름을 바라보는 것만으로는 충분하지 않을 것이다. 중요한 것은 그 흐름 속에서 무엇을 선택하고, 어디에 도전하며, 어떻게 새로운 길을 만들어갈 것인가일 것이다. 알 수 없는 미래를 준비하기 위해 저자는 지금까지 세계의 패권이 어떤 흐름을 따라 움직여왔는지를 세계사라는 틀에만 가두지 않고 부와 지배의 흐름이라는 관점에서 풀어낸다.

도전하고, 개척하고, 도약하는 진취적인 자세가 흐름을 바꿀 수 있다. 그리고 내가 움직이는 방향이 어느 순간 새로운 흐름을 만들어낼 수도 있다. 세계의 패권을 만들어온 수많은 변화의 역사를 바라보며, 지금 우리가 서 있는 자리와 앞으로 만들어갈 미래를 생각해보게 하는 책이었다.

중학교에서 시험 잘 보는 법/블루무스

중학교에서 시험 잘 보는 법 - 정기시험부터 수행까지, 새내기 중학생을 위한 성적 관리 가이드북
홍은채 외 지음 / 블루무스 / 2026년 8월

이 책은 네 분의 전 또는 현직 선생님이 공동 저자다. 총 5장으로 구성되어있고 만점받는 중학교선배언니와 신입 중학생, 두 사람의 대화 형식으로 소단원의 내용을 풀어나간다.

초등학교와 중학교의 차이점으로 7교시, 초등학교에 비해 수업시간이 5분 늘어난 것, 닫임선생님은 조례, 종례, 닫임선생님 과목에서만 볼 수 있다는 점, 과목별 선생님이 계시고 알림장으로 일괄 안내해주지 않기에 과목별 안내사항과 준비물등을 스스로 챙겨야한다.

학교 홈페이지외 '학교 알리미'라는 사이트를 통해 교과별 힉습 및 평가계획등 정보를 알 수 있다는 내용을 소개한다.

따라서 중학교 각종 평가의 특징을 이해하기 쉽게 설명해주고 있어 예비중학생과 학부모에게 아주 많은 도움이 될 것으로 생각한다. 이 내용에서 가장 인상깊은 점은 학생 스스로의 적극적인 태도와 배우고자하는 자세등 과정중심의 평가라는 점이다.

 늘어난 과목과 평가를 받는 학생에게 공부 계획과 시간 관리 및 암기와 예복습 방법에 대한 이야기는 어쩌면 뻔한 이야기가 될 수 있을 지 모르지만 그게 가장 기본이 되어얀다고 중학교 생활 3년은 그 기본을 충실히해야 고등학교 생활을 즉 입시를 목표로 하는 생활의 전 단계라는점을 알려준다. 따라서 시험은 어떻게 준비하고 과목별 시험공부 방법이나 시간활용은 어떻게 해야는지도 알려준다.

문제를 풀 때나 시험을 볼 때의 실수 줄이는 방법도 소개한다.

막연히 학원을 다니고 문제집으로 이미 학습 내용을 어느정도 안다고 학교수업은 등한시 한 초등학생이라면 이제는 달라졌다라는 점을 얘기하고싶다. 학교 수업 현장에서 내가 수업을 대하는 자세와 태도부터 과목별 학습 방법, 평가별 내가 챙겨야할 사항들에 대해 보다 스스로 흐름을 파악하여 주도적인 중학생활이 되어얄 것을 권장한다.

그러기에 이 책에서 이야기하는 모든 내용을 다 새겨 읽고 메모할 부분이 많을 것이라 예비 중학생과 예비 중학생 학부모님께 강력추천한다.

《 도치맘 네이버까페를 통해

출판사로 부터

이 책을 제공받아 솔직한 리뷰를 하였습니다. 》