어느 정도 불편해지면 될까?

편안함의 습격 - 편리와 효율, 멸균과 풍족의 시대가 우리에게서 앗아간 것들에 관하여
마이클 이스터 지음, 김원진 옮김 / 수오서재 / 2025년 6월

 나는 몸이 편한 걸 우선순위에 두는 사람은 아니다. 오히려 절약을 최우선에 두기에 몸이 불편한 걸 참는 편이다.

 10월 말부터 쌀쌀해지기 시작한 날씨는 오피스텔의 통창을 그대로 뚫고 들어왔고, 옷을 몇 겹이나 껴입고 이불 두 채를 겹쳐 덮어도 오들오들 떨리는 생활이 계속되었다. 몸은 점점 움츠러들고 우울감이 짓눌러, 어제는 에라 모르겠다는 심정으로 난방 온도를 높여 꽤 오랜 시간 보일러를 돌렸다.

 방바닥이 따뜻해지고 공기도 훈훈해지며 살짝 땀이 나기 시작했다. 입었던 겉옷과 방한용품을 하나씩 벗으며 이 책을 읽었다. 맨발로도 발이 시리지 않은 방바닥을 느끼며 책을 읽는 시간은 그야말로 힐링이었다. 저자가 북극에서 순록 사냥을 하느라 33일 동안 추위와 피로, 굶주림을 견디며 한계를 극복하는 과정, 그리고 불편함의 습격이 인류를 어떻게 병들고 나약하게 만드는지 데이터와 인터뷰로 성실히 전달하는 내용이 생생하게 다가왔다.

그런데 아이러니하게도, 편안함을 경고하고 불편함을 권하는 이 책을 읽으며 나는 이제는 내 몸 편한 것을 최우선으로 하겠다는 결심을 굳혔다. 물론 이 책의 내용이 내 결심에 영향을 준 것은 아니다. 

 책에서 권하는 내용 중 체력적 한계로 하지 못하는 것들을 제외하면, 나는 이미 충분히 불편하게 살고 있다. 하지만 나이도 있고, 이제 더 이상은 못 버티겠다. 이젠 불편함의 습격으로부터 나를 보호할 때가 된 것 같다.