영국사는 정복자 윌리엄 전과 후로 나뉜다.

30개 도시로 읽는 영국사 - 세계를 사로잡은 대중문화 종주국 영국의 도시와 역사 이야기 ㅣ 30개 도시로 읽는 시리즈
김현수 지음 / 다산초당 / 2024년 10월

정복자 윌리엄은 헤이스팅스 전투에서 승리한후 영국을 접수했다. 그리고 자기 부하들에게 영국땅을 나눠주었다. 둠스데이북이라는 치부책을 몇십년동안 작성해서 영국의 부를 소유하고 관리했다. 그 땅에는 앵글로 색슨족이나 켈트족이 살고 있었지만 축성술과 기마병이라는 기술적 우위를 앞세운 노르만의 침략앞에 속수무책 땅을 빼앗길수밖에 없었다. 윌리엄은 프랑스의 북쪽을 침입해 들어왔던 노르만의 후손으로 프랑스 왕이 거기서 살라고 허락한 노르망디 지역의 공작이었다. 그들은 프랑스 문화를 빠르게 흡수했고 언어와 법률 기독교를 영국에 들여왔다. 이미 영국에서 쓰이던 영어가 아닌 프랑스어를 공식어로 쓰게했고 성을 쌓고 왕과 기사의 관계를 맺도록 하였다. 그 이후로 영어는 프랑스어를 받아들여 어휘가 풍부해졌지만 그 억양이 계급을 나누는 기준이 되기도 하였다. 영국이라는 나라는 지배계급이 아직도 분명히 존재하는데 그 기원은 정복자 윌리엄이 아닐까 싶다. 그 지배계급은 피지배계급을 자신들에게 부를 바쳐야 하는 존재로 보고 있는게 느껴진다. 이런 이질적인 두 계급이 위험한 동거를 하고 있는 나라가 영국인것 같다. 이 지배계급은 신교도도 수용해주지 않아서 메이플라워호를 타고 미국으로 가게했고 카톨릭은 성공회라는 이상한 종교에 편입을 시켜버렸다. 영국의 노르만 지배계급은 제일먼저 브리튼 섬에 살고 있던 켈트족과 앵글로색슨족을 정복해서 식민지화 했고 그 다음은 세계 곳곳을 식민지화 했다. 영국이 공화국이 되는 날이 올까? 정말 궁금하다.