오십에 읽는 순자

오십에 읽는 순자 - 새로운 삶을 시작하기 위한 철학 수업 ㅣ 오십에 읽는 동양 고전
최종엽 지음 / 유노북스 / 2023년 3월

공자, 맹자는 알겠는데 순자는 누구일까요? 전국시대 후기의 철학자. 이름은 황(況). 경칭으로는 순경(荀卿) 또는 손경자(孫卿子)로도 불립니다. 15세부터 직하학궁(稷下學宮)에서 공부하였고 훗날 그 좨주(祭酒)를 세 차례 역임, 초(楚)나라 춘신군(春申君)의 부름을 받아 난릉령(蘭陵令)에 임명되기도 하였으나, 춘신군이 살해당하면서 파직된 이후로는 제자 양성과 저술에 전념하며 여생을 마친인물이라고 합니다. 책을 읽기전에 그가 주장한 사상에 대해 알아보았습니다. 그는 사람의 본성에 이기심이 있기 때문에 환경에 의해서 점점 악해지게 되며, 사람은 교육을 받아야만 이 본성에서 벗어날 수 있다는 것이 순자가 주장한 성악설입니다.

논어가 인간이 가져야 할 기본을 말한다면 순자는 예리하게 파고드는 전략을 말합니다. 리더들은 나라가 안정된 시기에는 논어를 비롯한 유학을, 전국 시대처럼 전쟁이나 패권 시기에는 순자나 한비자의 법가 사상을 국정의 기반 철학으로 삼았다고 합니다. 논어와 맹자가 이상적인 세상을 말한다면 순자는 현실을 이야기 합니다. 평화로운 시기에는 이상을 말하는 것이 자연스럽지만 격변의 시대에는 현실을 극복할 수 있는 현실적인 철학과 대안이 더 필요하기 때문입니다. 논어나 맹자나 고전은 우리의 삶에 영향을 주며 큰 도움이 됩니다. 마음이 어지러울 때 그래서 고전을 많이 읽게 됩니다.

오십에 읽는 순자는 지난 50년에서 앞으로의 원동력을 얻을 수 있는 방법을 제시해 줍니다.미래의 막연함으로 불안하다면 오십에 대한 인식을 바꾸어야 한다고 말합니다. 그러나 나이가 오십이면 가지고 있던 고정관념이 몸에 배어서 쉽게 고치기가 쉽지 않습니다. 다른사람의 이야기를 듣기보다는 자기주장이 많아지기도 합니다. 나이가 들수록 귀는 열고 입은 닫으라는 말이 있습니다. 하는 일에서 뒤로 물러나 제2의 인생을 계획해야 하는 중요한 시기가 또 오십입니다.

순자가 기존의 유학에 반기를 들었듯, 오십은 안주가 아닌 시작해야 할 나이라고 강조합니다. 관심있게 읽은 부분은 2장인데 새 출발 전에 반드시 갖추어야 할 생각과 행동을 알려 줍니다. 독자가 50대이기 때문에 관심이 많았습니다. 평생 배움을 중요시한 순자의 말을 빌려 공부의 중요성, 목표를 세우는 법, 시간을 경영하는 법 등 정리가 잘돼있었습니다. 실천만 한다면 인생 후반을 잘 계획할 것으로 여겨집니다. 순자는 전국시대 이후를 이끌어갈 새로운 경영 철학을 제시한 변화의 사상가입니다. 지금처럼 나라안팎이 어지러운 시기 불확실한 미래에 용기가 필요한 오십, 새로운 꿈을 찾는 오십, 이제 원하는 인생을 살고 싶은 오십이라면 순자의 철학에서 인생의 후반 새로운 삶을 살기 위한 자신감과 현실적인 방법에 도움이 되는 책입니다.

오십은 어른다운 어른으로 들어서는 길목입니다. 조금 더 여유 있게 인생을 바라본다면 그간 보이지 않았던 삶의 아름다운 모습들이 보일 것입니다. 지금까지의 삶이 배움의 삶이었다면 이제부터의 삶은 가르치는 삶이 되면 좋겠습니다.---p.212

나이 들었다고 해서 이전보다 더 멋진 삶, 나은 삶을 살지 못한다는 법은 없습니다. 꿈꾸고, 목표를 정하고, 이를 위해 필요한 것을 배우기만 한다면 언제든 다시 시작할 수 있습니다.

누구나 나를 위한 멋진 삶, 꿈꾸던 삶, 원하는 삶을 살 수 있다고 합니다. 물론 그에 따른 노력이 뒤따라야 할것입니다. <오십에 읽는 순자>는 불안정한 인생 후반을 안정적으로 다질 용기를 주고, 이후 이전보다 더 푸르고 높은 청출어람의 인생을 살 수 있도록 실용적인 가르침을 줄 것으로 기대되는 책입니다. 솔직히 공자, 맹자는 익숙한데 순자에 대해서는 잘 모릅니다. 유노북스 철학수업으로 오십에게 변화의 원동력이 되는 순자의 말 36가지를 통해 명확한 답을 얻을 것입니다. 이 책은 오십에게 건네는 삶의 지혜를 엿볼 수 있습니다.

데미안

데미안 ㅣ 휴머니스트 세계문학 17
헤르만 헤세 지음, 이노은 옮김 / 휴머니스트 / 2023년 3월

22일자 ‘세계 행복 보고서’ 칼럼을 우연히 보게 되었는데 세계에서 가장 행복한 나라는 6년 연속 핀란드라고 합니다. 우리나라는 57위, 순위는 건강 기대수명, 사회적 지원, 사회 구성원간 관대함, 삶의 중요한 결정을 내릴 수 있는 자유 등이 기준이 된다고 합니다. 우리나라사 세계 국내총생산(GDP) 10위권 국가로 따지면 9위로, 간신히 꼴찌는 면했다는 안타까운 소식입니다.

얼마전 변호사가 아들의 과거 학교 폭력 문제로 높은 공직의 자리에서 하루만에 사임한 일로 국민들 특히 청년들의 공분이 있었습니다. 지성의 산실이라는 학교에서 이러한 일이 일어나고 부와 명예를 가진 부모를 믿고 행동하는 자식들이 어디 이 한사람 뿐일까 생각됩니다. 유년기부터 소년기 청소년기를 거쳐 성인이 되기까지 부모와 교사, 주위의 어른들이 어떻게 행동하느냐에 따라 한 사람이 올바르게 성장해 나가느냐 결정되는 조건중 하나라고 생각됩니다. 최근에 다시 읽은 수레바퀴아래서의 주인공도 데미안과 많이 닮아 있었습니다.

자신에게 의미와 가치가 있는 것, 자신에게 필요한 것, 자신이 반드시 가져야만 하는 것을 찾아. 그러면 불가능한 일도 해낼 수 있게 되지.--- p.84

데미안을 통해 참다운 어른이 되어 가는 소년 싱클레어의 이야기 <데미안>은 한 폭의 수채화같이 아름답고 유려한 문체로 전세계인의 사랑을 받고 있는 헤르만헤세의 대표적인 작품입니다. 이 책은 감수성이 풍부한 주인공 싱클레어가 소년기에서 청년기를 거쳐 어른으로 자라가는 과정이 세밀하고 지적인 문장으로 그려져 있는 성장소설입니다. 이번에는 휴머니스트 세계문학 시즌4 결정적 한순간으로 읽었습니다. 격동의 순간마다 등장하는 데미안이 결정적 한순간이 아닐까 생각됩니다.

열 살의 싱클레어에게 처음으로 고통을 주는 인물은 힘이 세고 성격이 난폭한 불량소년 프란츠 크로머였습니다. 헤르만 헤세는 아버지와 어머니의 밝은 세계를 어두운 세계에 속하는 크로머와 대립시켜 등장 시킵니다. 크로머의 마음에 들기 위해 과수원 사과를 훔쳤다고 거짓말을 하고 돈을 가져오지 않으면 싱클레어의 도둑질을 과수원 주인에게 알리겠다고 위협합니다. 크로머로 부터 협박을 당하고 어두운 내면의 세계에서 고통 받고 있을 때 그 사실을 모르는 이버지와의 사이는 멀어집니다. 시련을 겪고 이후 사춘기의 문제를 극복하게끔 도와주는 인물은 데미안입니다.

데미안의 주인공 싱클레어가 오롯이 자기 자신이기 위해 겪었던 방황과 고통의 시간을 보냅니다. 그리고 획일화된 교육제도와 복잡한 사회 속에서 기계 부품처럼 소비되는 고독한 현대인들에게 자신의 내면을 한번 들여다볼 기회를 줍니다. 나는 어디서 왔고 또 어디로 가는지 누구나 한번은 고민해 봤을 것입니다. 진정한 자아를 찾기 위해 방황도 해봤을 것입니다. 진정한 자신을 찾으라는 용기와 희망을 메시지를 전하고 있습니다.

거대한 새가 몸부림치며 알에서 빠져나오고 있었다. 그 알은 세계다. 그리고 그 세계는 산산이 부서져야만 했다.--- p.244

이 작품은 산전수전 다 겪은 마흔 두 살의 헤르만 헤세가 새로운 삶을 살기 위한 마음으로 쓴 작품이라고 합니다. 밝고 착한 어린 아이도 선과 악이 공존하고 인간 내면의 양면성에 대한 깊이 있는 통찰이 녹아 있는 내용에서 인간은 누구나 한번은 진정한 삶에 대해 방황하고 고민하던 시절이 있듯이 데미안과 싱클레어를 통해 깊이 있는 이야기에 빠져 보기에 좋은 책입니다. 누구나 한번씩은 겪는 성장통과도 같은 시기가 있습니다. 싱클레어와 데미안의 우정과, 소년기의 복잡한 심리 상태를 어떻게 극복해 내는지 책 속에 빛나는 명문장들을 찾아 보는 것도 좋은 일입니다. 출간후 100년이 지난 지금까지 독자에게 사랑받는 작품입니다.

다윈의 사도들

다윈의 사도들 - 최재천이 만난 다윈주의자들 ㅣ 드디어 다윈 6
최재천 지음, 다윈 포럼 기획 / 사이언스북스 / 2023년 2월

2023년 다윈 탄생일을 맞이해 출간된 최재천 교수의 신작 『다윈의 사도들』의 내용은 다윈의 진화론적 통찰이 계몽주의 이래 과학에서부터 경제학과 철학에 이르기까지 학문 세계 전반에 깊이 스며들어 있음을 보여 주는 세계 다윈주의자 인터뷰집입니다.

영국의 생물학자이자 진화론으로 19세기 이후 생물학에 혁명에 가까운 거대한 변화를 이끈 인물로 진화론 하면 먼저 떠오르는 인물입니다. 의사였던 부친 로버트 워링 다윈은 자신의 아들도 의사가 되기를 희망했고 아버지의 바람대로 훌륭한 의사로 성장했습니다. 그리고 어머니 수재나 다윈도 상류층 가문 출신으로 도자기로 유명한 웨지우드 가문의 사람이었습니다. 어린시절에 아버지와 형으로부터 보고 자란 것이 큰 영향을 미쳤다고 볼 수 있었습니다.찰스 다윈은 작은 온실에서 다양한 식물을 기르고 상세히 기록하는등 아버지의 취미를 따라 연구 관찰하는데 흥미가 있었고 이러한 집안 가풍이 다윈의 어진 성품과 생물학 분야에 관심을 가지게 되며 성장할 수 있는 밑바탕이 되었습니다.

핑커: 인간이 매우 기이한 종이라는 것은 틀림없는 사실입니다. 단순히 우리가 침팬지와 같다고 말하는 것은 이 사실에 어긋납니다. 우리는 분명히 침팬지와 많은 것을 공유하고 있습니다. 그들은 우리의 사촌입니다. ---P.132 셋째 사도 스티븐 핑커

1859년 출간된 종의 기원은 인간과 자연을 둘러싼 인식에 대전환을 불러왔습니다. 기독교 세계관의 창조론과 달리 자연 선택에 따른 종의 진화 이론을 담았기 때문에 많은 비판도 각오해야 했습니다. 강릉 출신 생태학자인 저자는 다윈의 사도들은 다윈이라는 거인의 어깨에 올라탄 세계 다윈주의 석학자 13명, 2009년 피터·로즈메리 그랜트 부부를 시작으로 대니얼 데닛, 리처드 도킨스, 헬레나 크로닌, 피터 크레인, 마쓰자와 데쓰로, 스티브 존스, 매트 리들리, 마이클 셔머, 제임스 왓슨, 재닛 브라운, 스티븐 핑커 등의 학자들과 대담을 진행 했습니다. 이들과의 밀도 높은 대화는 다윈의 진화론적 통찰이 계몽주의 이래 과학부터 경제학, 철학에 이르기까지 학문 전반에 깊이 스며들어 있음을 알려주고 있습니다. 전문가가 아닌 비 전문가가 내용을 전부 이해하기는 어렵다고 보지만 특별한 책임에는 틀림없습니다.

에드워드 윌슨의 집단선택 회귀 이론과 스티븐 굴드의 단속 평형설 등 생물학계의 논쟁적 주제에 대한 진솔하면서도 첨예한 지적도 인상적인 부분입니다.

우리나라도 과학 분야에서 무궁한 발전을 가져오고 있습니다. 메스텀에서 보니 한국 진화학회가 출범이 되어 다원주의 위상을 높이는데 큰 역할을 해오고 소통해오고 있다고 하니 반가운 소식입니다. 이 책의 저자 이화여자대학교 에코 과학부 최재천 석좌교수입니다. 청소년들에게 다양한 기회를 박탈하는 지금의 교육제도에 대한 비판도 서슴치 않은 분으로 그점에대해선 공감하는 부분이 많아서 관심 있게 보는 학자입니다.

다윈주의의 기원지로 일컬어지는 갈라파고스 제도에서 50년 가까이 다윈 핀치를 연구해 자연 선택을 통한 진화, 적자 생존을 통한 종의 분화와 생물 다양성 확대라는 현상을 실험적으로 증명해 낸 피터 그랜트와 로즈메리 그랜트 부부인터뷰가 인상적이었습니다. 드디어 다윈으로 6권의 시리즈가 출간되어 관심 있게 보다가 인간과 동물의 감정표현에 이어 두 번째로 읽은 책입니다. 오래전 막연하게 알고 있던 다윈의 삶과 업적을 파악하고 다른 학자들의 의견도 들어보는 좋은 기회가 되었습니다.

점원

점원 ㅣ 을유세계문학전집 125
버나드 맬러머드 지음, 이동신 옮김 / 을유문화사 / 2023년 3월

20세기 미국 문학을 대표하는 작가이자 유대 문학의 르네상스를 이끈 거장 버나드 맬러머드의 대표작 가운데 하나인 『점원』이 을유세계문학전집 125번째 작품으로 출간되었습니다. 을유세계 문학작품을 읽고 수집하는 독자입니다. 특히 이번 작품은 을유문화사에서 1979년부터 1984년까지 간행했던 해외 걸작선에 포함된 작품을 재발굴해 새롭게 번역했다는 점에서 의의가 깊다고 합니다. 윤리적 보편성이란 철학적인 주제를 섬세하게 표현해 낸 작품 <점원>입니다.

도둑질을 당당하게 느끼는 순간은 그가 그들에게 행운을 가져왔다고 생각하는 때이기도 했다. 만일 도둑질을 멈춘다면 장사가 다시 안될 거라 확신했다. ---p.126

프랭크 알파인은 이탈리아인으로 복면을 쓰고 모리스의 식품점을 털었지만 죄책감과 지낼 곳도 없는 어려운 경제적인 이유로 문제의 가게의 점원으로 일하게 됩니다. 이 책은 사람의 도덕성 윤리를 다루면서 주인 모리스와 점원 프랭크가 서로에게 영향을 주고 받으면서 변화해 가는 과정을 섬세하게 다룬 작품입니다. 자신은 죄를 지었지만 앞으로는 선하게 할 것을 다짐하지만 금고에서 매일 조금씩 푼돈을 훔치는 짓을 합니다. 나중에 주인을 기쁘게 하기 위해 앞으로는 죄를 짓지 않기 위해 다시 돈을 채워 놓는일 납득하기 어려운 일들을 합니다.

주인의 가족은 유대인으로 식품점에 장사가 잘 안되자 문을 닫을까 말까 고민을 하는 과정에서 프랭크는 열심히 일을 하지만 언제나 가질 만하다고 생각한 것이 이런저런 이유로 자신에게서 떠나 버리고 원하는 걸 얻기 위해 노세처럼 일한다는 대목에서 울컥하게 됩니다. 또 유대인이 아닌 가난한 점원과 주인의 딸의 관계 또 신분의 벽에 부딪히게 됩니다. 노숙자나 다름없는 사람을 고용한 주인 모리스 그는 고지식했지만 그 이면에는 따뜻함이 있었다고 생각됩니다.

세월은 소득도 연민도 없이 흘러갔다. 누구를 탓할 수 있겠는가? 운명이 피해를 주지 않을 때면 그가 스스로 피해를 일으켰다. ---p.305

강도 짓을 했던 자신 모리스 몰래 돈을 조금씩 훔쳤던 자신은 항상 미래에 대해 거짓마란 일삼았습니다. 프랭크의 고통은 모두 자신에게 시작되었지만 그런 자신을 벗어나지 못하는 한 고통은 사라지지 않을 것입니다.『점원』은 등장인물의 수가 적고 공간도 비교적 제한되어 있어 스케일이 작은 편에 속하지만 인물들의 내면과 이해관계가 그물망처럼 얽혀 있어서 책을 읽는 내내 쉬지 않고 완독하게 되는 매력적인 걸작으로 손꼽힐 만한 작품이었습니다.

출판사 지원도서

노인과 바다

노인과 바다 ㅣ 휴머니스트 세계문학 16
어니스트 헤밍웨이 지음, 황유원 옮김 / 휴머니스트 / 2023년 3월

어릴 때는 빠른 시간에 많은 양의 독서를 하다 보니 그냥 글자를 읽는 수준이었습니다. 지금은 오히려 시간이 많아서일까 아니면 원인 모를 이유로 같은 페이지를 여러번 읽는 일도 생겨 납니다. 헤밍웨이의 주인공은 대개 혼자고, 외롭고, 때로는 완전히 고립되어 있었습니다. 이 외로움이 작가의 생애를 돌아볼 때 하드보일드일 수밖에 없었을 것입니다. 주인공 산티아고와 쿠바 연안을 배경으로 한 거대한 물고기에 맞서 사투를 벌이는 것은 늙은 어부의 고집이라고만 볼 수 없습니다. 인간의 삶과 자연에 대한 근원적인 질문을 하게 되는 작품입니다.

좋은 어부도 여럿 있고 대단한 어부도 몇 명 있죠. 하지만 할아버지 같은 어부는 할아버지뿐이에요.”--- p.25

글을 쓴다는 것은 최상의 경우라도 고독한 일이라고 했습니다. 진정한 작가에게 작품 한 편은 성취감 너머에 있는 그 무엇을 이루기 위해 다시 시도하는 새로운 시작이어야 합니다.헤밍웨이에게 필라르호는 단순히 고기잡이배의 의미를 넘어 평생 피난처 같은 구실을 했습니다. 이 배를 타고 큰 바다에서 낚시를 즐기면서 노인과 바다를 창작하는 영감을 얻었습니다. 어찌보면 헤밍웨이에게 노인과 바다는 인생의 역정과도 같았다는 생각이 듭니다.

낚싯줄을 정확히 드리우지, 산티아고는 생각했습니다. 다만 더는 운이 없을 뿐. 하지만 누가 알겠어? 어쩌면 오늘은 다를지도. 하루하루가 새로운 날, 운이 따르는 편이 더 좋지. 하지만 차라리 정확한 편을 택하겠어. 그러면 운이 찾아올 때 준비가 되어 있을 테니. 이런 긍정적인 마인드 때문에 오랜 시간 지치지 않고 낚시를 했는지 모릅니다.

“고기야, 너는 지금 이 힘을 느끼고 있겠구나.” 노인이 말했다. “하느님은 아시겠지만, 그건 나도 그렇다.” 노인은 그제야 주위를 둘러보며 새를 찾았는데, 새가 동무가 되어주길 바랐기 때문이다. 새는 떠나고 없었다.---p.61

위대하고 의기양양한 저 녀석을 죽이고야 말겠다는 신념은 이미 그걸 수천 번이나 증명해 보였다는 사실은 아무 의미가 없었습니다. 그는 매 순간이 새로웠고 다시 도전하고 또 도전해 내는 끈기 산티아고에게 우리 모두가 배울 점입니다. 바람도 친구, 바다도 친구, 침대도 친구라는 표현이 좋았습니다. 청새치와의 싸움에 살라오가 된 노인의 존재 증명을 위한 절호의 기회하는 점에서 노인과 바다는 한 사람의 인생에서 맞이한 결정적 한순간일 수 있습니다. 시즌4의 다섯편중 가장 짧은 150쪽의 작품으로 그점이 좀 아쉬웠습니다.

같이 뛰놀던 친구들이 곁을 하나둘씩 떠나고 중년이 된 지금 친구는 오롯이 책이 되었습니다. 어니스트 헤밍웨이의 대표작이자 그에게 1953년 퓰리처상과 1954년 노벨문학상을 안겨준 유명한 작품. 노인과 바다는 팔십사 일 동안 고기를 낚지 못해 운 나쁜 어부라 낙인찍힌 노인 산티아고가 거대한 청새치 한 마리를 잡으려 벌이는 사투를 그린 작품으로 산티아고를 통해 인생을 배우고 느끼게 한 작품이었습니다. 이번에 휴머니스트 세계문학으로 다시 읽게 되었습니다. 휴머니스트 세계문학 시즌4의 삶의 결정적 한순간에 잘 어울리는 작품입니다. 오늘도 크고 작은 선택을 하면서 삶을 올바르게 이어나가길 노력 하면서 새롭게 번역된 노인과 바다입니다.