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콜디츠 - 나치 포로수용소를 뒤흔든 집요한 탈출과 생존의 기록
벤 매킨타이어 지음, 김승욱 옮김 / 열린책들 / 2025년 9월
평점 :

출판사에서 제공된 도서로 주관적으로 작성한 리뷰입니다.
콜디츠 _ 나치 포로수용소를 뒤흔든 집요한 탈출과 생존의 기록
우리의 감옥이 될 곳이 머리 위로 솟아 있는 것을 보았다. 아름답고, 고요하고 장엄하면서도 심장이 덜컹 내려앉을 만큼 가까이하기 어려운 분위기는 아무리 용감한 사람이라도 주춤하게 만드는 광경 이곳은 바로 제2차 세계대전 중 나치 포로 수용소로 쓰인 공간 ’콜디츠‘입니다. 독일의 어느 산 위에 우뚝 솟은 음산한 성엔 가장 다루기 어려운 포로들을 가두기 위해 감옥으로 활용되었고 콜디츠성에서는 대담한 탈출 시도가 끊임없이 이어졌고, 그렇게 이곳은 오랫동안 「나치에 맞선 저항」을 상징하는 전설적인 공간으로 회자되어 왔습니다. 탈출하려는 자와 감시하려는 자가 공존하는 가장 악명 높은 감옥 <콜디츠>에는 어떤 이야기가 펼쳐질지 기대가 되는 책입니다.
땅굴, 변장, 글라이더 설계까지... 포로 탈출이 목적이 아니었다.
콜디츠는 또 다른 전장(戰場)이자 바깥 세상의 축소판이었다.
책 '콜디츠'(열린책들)는 1940년부터 1945년까지 나치 포로수용소 역사를 복원한 책이자, 심리전과 드라마가 얽힌 논픽션으로 이 신화의 진실의 절반에 불과하다고 합니다. 영국 매체 '더 타임스' 칼럼니스트 벤 매킨타이어는 역사적 고증과 극적인 실화를 바탕으로 영웅담 뒤에 가려진 다양한 인간 군상을 역동적으로 재구성했습니다. 이 책을 읽으니 아우슈비츠 강제 수용소가 생각이 납니다.
이 책에 등장하는 공산주의자, 과학자, 동성애자, 탐미주의자와 속물, 귀족, 스파이, 노동자, 시인, 배신자 등 다양한 성향과 배경을 지닌 사람들은 서로 충돌하기도 하고 공존하기도 했습니다. 포로들은 기상천외한 방식으로 탈출을 감행하고, 간수들은 강력한 통제와 긴장 속에서 이를 감시했다. 그들 모두는 강인한 동시에 약하고, 용감하지만 겁에 질려 있는 평범한 사람들이었습니다.콜디츠는 구제 불능의 포로들을 모아 놓은 새로운 수용소로 몰데강에서 45미터 높이로 솟은 산꼭대기에 위치해 습니다.

기상천외 탈출극으로 나치 독일을 조롱한 포로들
수백년 동안 골디츠성에는 다양한 사람이 많이 살았으나 거의 모두에게는 공통점이 있었는데 스스로 원해서 이 성에 살게 된 것이 아니라는 점, 귀부인, 정신 질환자, 유대인, 처녀, 결핵 환자, 전쟁 포로, 사냥터의 하얀 수사슴은 모두 타인의 손으로 성에 끌려와 밖으로 나갈 수 없는 생활을 했습니다. 첫 번째 포고들이 도착하기도 전에 에서스는 골칫덩이 포로들이 결코 도망칠 수 없는 슈퍼 감옥을 만들겠다는 독일군의 계획에서 두 가지 중대한 결함을 발견합니다. 첫 번째는 건물 그 자첼 너무 복잡한 중세식 구조로 경비가 극도로 어렵다는 점, 두 번 째 결함은 수감자들의 본선으로 교사인 에거스가 바쁜유형이라고 표현한 독일에 우호적이지 않은 포로들은 평화를 깨뜨리는 자로 평판을 굳힌 바람직하지 않은 자들로 반드시 감옥엔 규칙이 필요했습니다. 다양한 국적의 포로들을 강제적으로 격리해 계속 가둬 두기에는 불가능하다는 사실을 곧 깨닫게 됩니다.
흔히 포로의 일상은 잔혹하며 비참할 것이라고 생각하기 쉽지만, 콜디츠성에 갇힌 '독일에 비우호적인' 수용자들은 현대인의 고정관념을 벗어난 세계를 구축하며 이곳에서는 영국군 장교와 프랑스·폴란드·네덜란드·벨기에 등 여러 나라 출신 군인들이 포로로서 함께 지냈습니다. 전쟁에 뛰어들기 전 노동자, 시인, 과학자, 귀족, 공산주의자 등 저마다 다양한 정체성으로 살던 이들이 한데 모이면서 또 하나의 사회가 형성되어 포로들은 통제와 감시 속에서도 문화를 꽃피우고 흥미진진한 시간을 보내며 폴란드 군인들은 크리스마스에 만찬을 준비하고 인형극 '백설 공주와 일곱 난쟁이'를 공연도 하는게 놀랍습니다.
⎾나를 마구 흔들어 대는 영예를 여러분에게 결코 허락하지 않을 것이요.⌟ 그 뒤 4년 동안 매일 그의 결의가 공격당했기 때문에 그는 무지막지하게 시달렸다. 탈출이 포로들 사이에서 가장 중요한 경쟁 분야였다면, 에거스를 충동질해서 이성을 잃게 만드는 경쟁 또한 우열을 쉽게 가릴 수 없을 만큼 중요했다. ---p.68 1941년 르레이의 도망 중에서
콜디츠는 또 다른 전장(戰場)이자 바깥 세상의 축소판
수용자들은 과거 자신들이 서로 끈끈했다고 미화하는 경향이 있지만, 이곳 역시도 계급과 신분, 정치적 성향, 민족적 갈등에서 자유롭지 못했습니다. 일반 병사는 노동 계급으로 당번병 역할을 했고, 사립학교 출신 장교들은 중간 계층을, 프로미넨테(신분이나 사회적 지위가 높은 VIP 전쟁포로)와 영주가 상류층을 형성했습니다. 장교와 달리 하급 병사에게는 탈출의 기회가 주어지지 않았으며, 영국군으로 참전한 인도인에 대한 노골적인 인종 차별도 있었습니다. 또 포로들끼리도 '연합군 백인 남성 장교'는 암묵적으로 우대했습니다. 저자는 이처럼 가둔 자와 갇힌 자를 단순 선악 구도로 묘사하지 않고 입체적으로 그려냈다는 점 의미가 큰 책입니다.