네가 이 글을 읽을 때쯤이면 난 죽고 없을거야

네가 이 글을 읽을 때쯤이면, 난 죽고 없을 거야 ㅣ 탐 청소년 문학 2
줄리 앤 피터스 지음, 고수미 옮김 / 탐 / 2011년 5월

학원에서 근무하다 보면 아이들을 통해 많은 일들을 경험하게 된다. 가출,왕따,따돌림,폭력...이런 일들이 자주 일어나는 건 아니지만 심심찮게 발생하는거 보면 사회의 한 단면을 보는 듯하다. "왜 그 애를 괴롭혔니?"라고 물어보면 "그냥 그건 장난이었어요..."라고 대답하는 애가 있는가 하면 "그 애가 먼저 시비를 걸었어요"...라고 나름의 이유있는 대답으로 죄의식을 별로 느끼지 않은 그들의 태도에 화가 나기도 한다. 괴롭힘을 당하는 입장의 친구는 아예 생각지도 않고 무시한채 자신의 감정에 충실한 청소년들의 태도에 숨이 막힐 떄가 한두번이 아니다.

표지에 비치는 소녀의 눈에 눈물방울이 곧 떨어질것 같은 애처로운 모습이 내 시선을 사로잡는다. 어떤 말도 필요없이 그냥 보듬어 주고 싶다. 제목에서 느껴지는 것처럼 <네가 이 글을 읽을 때쯤이면 난 죽고 없을 거야>라고 말하는 소녀의 마음이 지금 어떨지 생각해보면 뭔가가 목에 걸려 내려가지 않는 듯한 답답함이 온 가슴을 짓누른다. 청소년들의 성적 지향에 대한 고민과 갈등을 다룬 소설을 꾸준히 발표하고 있는 작가는 자신의 뇌가 이야기의 온상이라고 생각하는 것을 좋아하는 커밍아웃한 레즈비언이라는 이력을 가지고 있다. 이 책을 통해 작가는 어떤 이야기를 전해줄까?

뚱뚱하다는 이유만으로 학교 아이들에게 집단왕따와 괴롭힘을 당해야만 했던 대일린은 지금 말을 하지 못한다. 마시지 말아야 할 것을 마시는 바람에 성대가 손상이 됐기 떄문이다. 그래서 대일린은 부모에게 24시간 감시를 받는다. 그렇게 대일린은 3번의 자살시도에서 실패한 뒤로 세상과의 희미한 끈을 겨우 잡고 있다.대일린은 이 세상에서 사라지고 싶었다. 아무도 자신을 이해해주지 않은 이 세상에서 훨훨 날아가고 싶었다. 그런 그녀의 눈에 띈 스루더라이트라는 자살사이트...그녀에게 23일이라는 시간을 정해주고 자살하는 방법을 세세히 알려주는 사이트....당신이 세상을 마감할 날은 오늘부터 23일 뒤입니다.준비하시겠습까? 과연 그녀는 어떤 선택을 할것인가?

그녀앞에 나타난 산타나라는 의문의 소년...뚱뚱해서 집단왕따에 괴로워하는 자신의 처지와 비슷한 에밀리...!

과연 대일린은 자신의 틀을 꺠고 세상밖으로 나올수 있을것인가?

책을 읽어가는 내내 답답함과 안타까움이 마음을 짓누른다. 뚱뚱하다는 이유가 왕따의 원인이 될수 있는지~누가 타인을 정죄할 수 있는 심판권을 줬는지~그 모습을 방관하고 있는 선생님과 부모들은 지금 무엇을 하고 있는지..수많은 물음을 나에게 던진다.

 "아빠, 저 하고 싶지 않아요...나는 간절하게 말했다. 아빠는 들어주지 않았다. 아빠는 듣지 않는다. 내 말에 귀 기울여 준 사람은 아무도 없었다."(P24). 어쩌면 친구들에게 왕따와 괴롭힘을 당해서도 힘들었겠지만 힘든 자신의 마음을 털어놓을 그 누군가가 없음에 대일린은 더 절망했을 것이다.

부모님에게~선생님에게~자신을 봐달라고...지금 정말 힘들다고...저 좀 잡아달라고 소리쳐 보지만 정작 부모와 선생님은 듣지 못하고 귀기울지 않는모습에 나의 모습을 비쳐보게 된다. 과연 나는 힘들어하는 친구들의 신음소리에 귀기울이고 있는가? 그들의 아픔의 호소에 진정 아파할 준비가 되어 있는가? 한 사람이라도 자신의 말을 들어주고 이해해줬다면 대일린이 삶을 포기하고자 하는 마음을 먹었을까?

책 중간중간에 사람이 자의적으로 죽을수 있는 방법들을 소개했다고 해서 자살을 종용하는 책이 아니다. 대일린의 아픔을 1인칭 시점으로 이야기해가며 외로움과 아픔을 실감나게 묘사했다. 이제는 주위에서 흔히 볼 수 있는 왕따와 집단 괴롭힘의 무거운 주제를 작가는 그리 무겁게 써놓지 않았다. 그렇다고 가볍지도 않다. 청소년들의 아픔을 앞으로 어떻게 풀어나가야 할지~부모의 역할에 대해 많은 고민을 해야 하는 책이다.

낯익은 타인들의 도시

낯익은 타인들의 도시
최인호 지음 / 여백(여백미디어) / 2011년 5월

 

최인호 작가의 신작이 나왔다는 소식은 나에게 참으로 반가운 소식이 아닐 수 없었다. 작가의 책을 많이 접하진 않았지만 그만의 독특한 색깔인 <제 4의 제국>이 오랫동안 인상이 남았기에 나에겐 당연히 읽어야 하는 권장도서로 생각되는 건 당연한 이치였다. 어쩌면 작가의 길고도 긴 암투병 속에 쓰여진 책이라 나뿐만 아닌 많은 독자들이 글에 대한 열정을 책에서 보고자 하는 것일수도 있겠다.

작가는 이 책을 항암치료를 받으면서 두달만에 완성을 했다고 한다. 항암치료의 후유증으로 손톱과 발톱이 빠지는 상황에서도 그 고통을 참아가며 한자 한자 써내려가는 그 열정은 어디에서 비롯되었을까? 극도의 상황에서 오롯이 글에 대한 배고픔을 해소하기 위한 몸부림이었을까? 작가는 "내가 쓰는 것이 아니라 누군가 불러주는 것을 받아 적는 것이 아닐까" 하는 경외감을 느낄 떄가 있었다고 한다. 인간의 상식으로 생각하기엔 도저히 불가능할 것 같은 고도의 집중력을 요하는 일을 작가는 해냈다. 그러기에 많은 찬사를 받고 있는 것이리라.

 내가 내가 아니라고 생각한 적이 나에게도 분명 존재한다. 지금 내 앞에 보이는 사람들이 갑자기 낯설은 타인처럼 어색한 만남이 되버린 그런 기분....어쩌면 내안의 또 다른 내가 주인 행세를 하는 그런 기분...

K라는 주인공도 자기를 중심으로 돌고 있는 내 우주가 갑자기 낯설은 타인의 우주가 되버린 기이한 현상에 맞닥뜨리게 된다. 주말이면 자명종이 울리지 않아야 함에도 어김없이 작동하고 자신이 쓰는 향수와 다른 향수가 버젓이 욕실안에서 그를 조롱하듯이 기다리고 있다. 그 뿐만이 아닌 매일보는 내 아내와 내 딸~그리고 심지어 강아지조차도 낯설은 타인같은 느낌은 주말내내 K에 의식을 혼란스럽게 한다.

"K가 보는 이 현실은 거대한 연극 무대의 세트인지도 모른다"(p123)

정말 누군가의 대본에 의해 쓰여진 연극 무대라는 곳일까? K는 자신이 온종일 겪은 낯익은 사물과의 익숙함과 낯선 사물과의 이질감 사이에서 방황을 하고 갈팡질팡하는 자신을 발견하고 정체성의 혼란에서 벗어나기 위해 K의 또 다른 나를 찾기 위한 여행을 시작한다.

현실과 몽상과의 경계의 모호함속에 허우적대고 있는 K의 모습에 나 또한 같이 빠져서 정신없이 읽어내려갔다. 우리네 인생은 다람쥐 쳇바퀴처럼 한정된 공간 속에서 사람들과 부대끼며 살아가고 있다. 어쩌면 내 자신에 대해서 생각할 시간을 주지도 않으면서 말이다.

K가 자신의 과거의 모습을 찾아가면서 그동안의 자신의 인생의 발자취를 따라간것처럼 이 책은 읽는 독자들의 살아온 인생을 회상케하는 마력이 있다. 내가 만나는 일상의 모든 사물들이 얼마나 소중한지 느끼게 한다.

조금 생뚱맞긴 하지만 이 책을 읽으면서 김국환의 <타타타>라는 노래가 생각이 났다. "네가 나를 모르는데 난들 너를 알겠느냐~". 아마 주인공 K가 말하고 싶은 메세지를 이 노래가사가 대신 노래하고 있는 듯 주인공의 마음과 많이 닮아 있다. 작가가 제일 고통스러웠을때 썼던 작품이기에 과거를 회상하며 그동안의 삶을 되돌아보며 K라는 인물과 부합시켜 마음을 투영시킨 작품이 아닐까라는 생각을 해본다. 

육체는 고통스러웠으나 타오르는 열정 속에서 작가 최인호가 쏟아낸 소설 <낯익은 타인들의 도시>는 독자를 의식해서 쓴 작품이 아니라

작가 혼자만을 위한 최초의 전작 장편소설인 동시에 고통의 축제 속에서 완성한 최인호 문학의 결정체이다".

쿨맨

쿨맨 - 왕찐드기 나의 영웅 ㅣ 소담 팝스 3
뤼디거 베르트람 지음, 헤리베르트 슐마이어 그림, 함미라 옮김 / 소담주니어 / 2011년 5월

 

나에게 무슨일이 생기면 내 안의 수호천사가 쨘~나타나 일을 해결해 준다거나 나를 괴롭히는 애들을 혼내주는 상상을 누구나 한번쯤 해봤을 것이다. 무수한 상상의 나래를 펼치며 입가에 미소를 한가득 머금으며 행복해하지 않았던가! 아이와 함께 읽고 싶어서 선택한 책이었지만 내가 더 신나게 읽었다.

글을 쓴 뤼디거 베르트람은 자유 기고가 및 저널리스트,칼럼니스트 및 작가로 여러가지 방면으로 활동하고 있는 작가이다. <쿨맨>을 통해 어린이 작가의 반열에 오른 작가로서 슈퍼 영웅인 쿨맨과 팔랑귀 카이의 모험을 시리즈로 펴낼 예정이어서 귀추를 모으고 있다. 

 그럼 우리들의 주인공들을 소개해볼까요?
장난감 나팔을 손에 쥐고 있는 이 피곤한 녀석의 이름은 그 이름도 찬란한 "쿨맨"~쿨맨으로 인해 하루도 편할 날이 없는 카이~이 두사람의 요절복통 일상 모험 이야기를 그린 책이다.
   

쿨맨과 함께 있으면 평범한 일들도 특별한 모험(?)이 된다. 물놀이엔 절대적인 진흙탕이 좋다는 쿨맨의 초긍정적이고  썰렁한 개그를 듣다 보면 에어콘이 따로 필요 없을 것 같다는 생각이 드니까 말이다. 옆엔 언제든 카이를 위해서 출동할 준비가 되어 있는 쿨맨이 붙어 있다. 굳이 나타나지 않아도 된다고 하는데도 말이다.

쿨맨이 있어서 굳이 좋은점을 카이에게 들어보니 첫째. 나를 절대 혼자 내버려 두지 않는다는 것, 그리고.......둘쨰.........세쨰......나중에 생각나겠지?라고 말하는 카이 또한 쿨맨과 닮아가고 있다. 쿨맨의 말도 안되는 말에 동조하여 쓰레기통으로 미끄럼틀을 타거나 말도 안되는 말을 해서 상대방을 난처하게 만들어 결과적으로 카이만 항상 복잡하게 일들과의 연속의 나날을 보내고 있다.

 
   

카이의 가족을 소개해볼까요? 연극 배우신 부모님~아직도 애정 표현을 과격하게 하시며 콩깍지가 벗어지지 않았음을 과시하는 분들이라 자주 자녀들을 곤란하게 하는 분들이시다. 그리고 빼놓을 수 없는 카이의 누나..몸을 검은 옷으로 치장하고 자신의 침대와 커튼 색깔까지도 검은 색으로 도배를 한 조금은 특별(?)하신 누님도 카이에게 무서운 권력을 행사하지만 떄론 든든한 방패자가 되어 주기도 한답니다. 그게 가족이니까.... 

 

아무리 쿨맨이 신경질나게 하는 주범이어도 카이에겐 없어서는 안될 좋은 친구임에는 틀림없는 것 같다. 말썽을 부려도~ 오로지 나만을 위해 존재하는 수호천사가 있다면 (우리가 생각하는 백색의 거룩한 천사가 아닐지라도) 나만의 빽이 생긴거나 다름없어서 굉장한 비밀을 쇼유함에 짜릿한 기분을 느끼지 않을까? 어쩌면 쿨맨의 캐릭터가 진지하고 바른 말만 하는 천사였다면 공감대를 덜 이끌지 않았을까?

 아이와 함꼐 책을 읽고 토론하고 싶은 생각에 이 책을 골랐지만 사실 고백하자면 내 자신이 어린 시절로 돌아간 느낌에 읽은 내가 참 행복했던 시간이었다. 초등학교 5~6학년생들이 읽을 만한 책으로 쿨맨과 카이의 유쾌하고 엉뚱한 또 통쾌한 일상 모험들을 접할때 미소와 함께 즐길수 있을 것이다. 만화가 중간 중간 삽입되어서 지루하지 않게 보는 재미까지 더했으니 일석이조라 할 수 있겠다.  

지루한 일상에 재미를 찾고 있는 어른들과 어린이들에게 잠시 쉬어갈수 있는 휴식같은 책이고 그들의 모험이 시리즈로 나올 예정이라니 어떤 일상의 재미로 독자들을 사로잡을지 사뭇 궁금하고 기대가 된다.  

블러드 프롬이즈

블러드 프롬이즈 - 내가 선택한 금지된 사랑 ㅣ 뱀파이어 아카데미 시리즈 4
스콜피오 리첼 미드 지음, 이주혜 옮김 / 글담노블 / 2011년 5월

 

 표지 속의 빨간 눈을 한 남자의 모습이 멋지지 않은가? 빛나는 머리카락과 깎아 놓은 듯한 턱선~오똑한 콧날~표지만 보면 순정 만화의 주인공이 아닌가 싶을 정도로 멋진 외모의 한 남자가 슬픈 눈으로 쳐다보는 느낌이 왠지 기분이 좋다. 특히나 보라색을 좋아하는 나로선  보라색감의 표지가 신비롭기까지 하다. 이 책은 뱀파이어 아카데미 시리즈 4번쨰 책으로 3번째 책인 <섀도키스>를 읽은 후에 언제쯤 나올지 기대하고 있던 책이었다.

뱀파이어 아카데미 시리즈로 <뉴욕타임즈>와 <USA투데이>에서 베스트셀링 작가로 선정되었던 작가는 현재 미국에서 뱀파이어 아카데미 시리즈 총 6권인 <1.뱀파이어 아카데미><2.새드 일루전><3.섀도키스><4.블러드 프롬이즈><5.스피릿 바운드><6.라스트 새크리피스>를 내놓았다. 5권과 6권이 출간될 예정이라 앞으로의 이야기가 무척이나 흥미로울 것 같아 기대해도 될만한 책이다.

첫 권부터 읽어야 한다는 고정관념이 있는 독자들에게 말하건대 1권부터 읽지 않았다고 해서 너무 걱정하지는 않아도 된다. 나 또한 3권부터 읽기 시작했지만 프롤로그에서 그동안의 스토리를 설명해주기 떄문에 4권부터 읽는다 하더라도 절대 흐름을 타지 못하는 그런 일은 일어나지 않을 것이다. 이제 이야기를 길고 긴 시리즈의 첫 페이지를 열어보자.

 <내가 선택한 금지된 사랑>이라는 부제목에서와 같이 디미트리와 리사와의 금지된 사랑을 그린 새로운 뱀파이어소설이다.

로즈의 스승이고 연인이었던 디미트리...흔히 말하는 선생과 제자라는 입장에서 서로 사랑하게 된 그들이 사랑을 마음에 담아두고 은밀한 눈빛만을 주고받을 수 밖에 없는 현실도 안타까운데 스트리고이(죽지 않은 불멸의 뱀파이어로 인간을 죽여 피를 구하는 종족)의 습격으로 악의 무리인 스트리고이가 되고 만다.

사실 로즈는 착한 뱀파이어(모로이)를 보호하는 수호인(댐퍼)이고 희귀한 영적 마법을 쓸줄 아는 모로이인 로사의 수호인이다. 다 죽어가는 자신을 로사가 살린 후로 서로에게 없어서는 안될 존재가 되버린 지금...그 모든 것을 버리고 스트리고이가 돼버린 사랑하는 남자를 살리기 위해서가 아닌 자신의 손으로 죽이기 위해 힘들고 어려운 여정을 떠난다.

스트리고이를 감지하는 능력을 가지고 있는 로즈...스트리고이들이 많이 활동하고 있는 곳에 가면 혹시나 사랑하는 디미트리를 만날수 있을까 하여 디미트리의 고향을 찾아가게 되고 그 곳에서 디미트리의 가족들을 만나게 되면서 새로운 국면을 맞이하게 된다.

"한눈에 그를 알아보았다. 겉모습이 아무리 변해 있을지라도 나는 수백만 명의 인파 사이에 끼어 있는 디미트리도 쉽게 알아볼 수 있을 거라고 자신했다. 

하,지,만 그는 이제 스트리고이였다........!!

사랑하는 사람을 죽이기 위해 그 사람을 찾아 헤매다가 정작 만났을 땐 과감하게 아무 감정없이 죽일수 있을까? 정말 큰 용기가 필요하지 않을까?

이 책을 첫 권부터 읽어야 한다는 고정관념이 있는 독자들에게 말하건대 1권부터 읽지 않았다고 해서 너무 걱정하지는 않아도 된다. 나 또한 3권부터 읽기 시작했지만 프롤로그에서 그동안의 스토리를 설명해주기 떄문에 4권부터 읽는다 하더라도 절대 흐름을 타지 못하는 그런 일은 일어나지 않을 것이다. 

기존의 뱀파이어 소설이 대부분 뱀파이어와 인간과의 로맨스를 그리고 있다면 이 책은 뱀파이어간의 안타까운 사랑을 그려내 다른 책들과 차별성을 두고 있다. 사랑하는 사람을 찾으러 가는 로즈의 심리묘사를 중점적으로 다룬 이 작품은 새로운 등장인물들을 투입시켜 이야기를 전개시켰지만 새로운 전작인 <새드 키스>보다는 이끌어가는 힘과 긴장감이 조금은 부족하지 않았나 생각이 든다. 모든 작품이 그러하진 않겠지만 용두사미격인 책들이 어쩌면 시리즈물들이 가지고 있는 단점 중의 하나이지 않을까? 

아마 독자들은 다섯번쨰 책을 기다리고 있을 것이다. 어떤 결말을 가져다줄지~내가 생각하는 결말로 끝날 것인지~이런저런 생각을 하면서 말이다.

그들의 사랑이 해피엔딩을 고대하며...

허수아비 일기

허수아비 일기 - 아프리카의 북서쪽 끝, 카나리아에서 펼쳐지는 달콤한 신혼 생활
싼마오 지음, 이지영 옮김 / 좋은생각 / 2011년 4월

 

친한 동생이 재미있다고 보내준 <사하라 이야기>를 통해 싼마오라는 작가의 책을 처음 접했더랬다. <사하라 이야기>는 싼마오가 남편 호세와 사하라 사막에서 벌어지는 신혼이야기를 그린 내용인데 나에게 신선한 충격을 주기에 충분했고 작가의 호기심과 모험정신을 글 속에서 충분히 느낄수가 있어서 마치 내가 아프리카에서 신혼생활을 하고 있는 것 같은 착각을 불러 일으킬 정도였다. 그러기에 나에게 신선한 감동을 준 작가가 이미 고인이 됐다는 사실은 그녀만이 가지고 있는 독특함과 톡톡 튀는 모험을 더 이상 만날 수 없음에 안타깝기 그지 없다. 

싼마오는 "유랑인"이라는 별명으로 자신의 꿈을 향해 열정적인 마인드로 살다 간 지금까지도 중국인들의 동경과 그리움의 대상이 되고 있는 작가다. 그녀의 첫 작품인 <사하라 이야기>는 출간 즉시 대중들에게 폭발적인 사랑을 얻었고 그 후 <흐느끼는 낙타><허수아비 일기>등 많은 작품으로 독자들의 마음을 사로잡는다.

싼마오가 여러 여행을 하면서 자신의 동경인 북아프리카의 사하라 사막에서 신혼생활을 한뒤(사하라 이야기) 3년 뒤 카나리아 제도로 이사해서 신혼생활을 이어가는 스토리를 <허수아비 일기>에 담았다. 그렇다고 신혼에 대한 이야기만 담은 게 아닌 싼마오의 파란만장한 유학시절의 이야기를 담아 독자들의 마음을 사로잡는다.

싼마오는 다른 건 몰라도 성질머리만큼은 대단했다고 자신을 소개한다. 자신이 속이 찬 여걸임을 증명하기 위해 당당하게 유학을 떠나고 그녀의 파란만장한 인생의 1막이 시작된다. 이국땅에 와서 자신의 목소리를 내며 살아가기란 힘듬에도 싼마오는 분명히 "아니요"라고 당당하게 자신의 이견을 피력하는 멋진 여자이다. 어떻게 독자들이 반하지 않을 수 있겠는가!!

남편 호세를 얻었다면 시댁,시어머니,시아버님이라는 <시>자가 따라오기 마련이다.멀리 살지만 시어머니에게 잘 보이기 위해 열심히 편지를 썼지만 답장 한장 받지 못하는 우리의 싼마오~그런 와중에 남편이 자신의 집에 가서 크리스마를 지내자는 돌발 발언에 크리스마스를 시댁에서 보내게 된 싼마오~잘 견딜수 있을까요?

힘든 시댁에서의 생활도 기쁨으로 미화하는 싼마오의 능력은 어디까지인지 꼭~확인해보시길 권유해본다.

사하라 사막의 사람들은 싼마오부부에게 뭔가를 잘 빌리지만 절대 되돌아오는 법이 없다.그래서 카나리아 제도에 정착하면서 절대로 이웃을 사귀지 않을 거라고 다짐하고 또 다짐하지만 인생이 어찌 자신이 원하는대로만 흘러가겠는가? 하지만 무보수로 거리를 청소하는 스웨덴 청소부,멋진 노후를 살고 있는 독일인 노부부들~관계를 맺지 않았으면 큰일 날 뻔 했던 소중한 많은 이웃들이 있기에 또한 세상은 살만하다는 말이 나오지 않겠는가!

"가상의 적이 탄생했으니 너무 순진하게 굴어서는 안 된다. 이 적은 CIA중앙정보국일 수 있다. 그렇다면 FBI연방조사국이 되어야 한다" 싼마오가 각오를 다지며 시어머니를 표현한 문장 중에 한 구절 따온건데 작가의 통통 튀는 신선한 글들이 계속 이어지니 작가의 유머스런 문체에 혀를 내두르게 될 것이다. 읽으면서 얼마나 공감하고 고개를 끄덕였는지~어렵고도 어려운 시댁 생활을 작가만이 가지는 절대적인 편안함으로 독자들을 미소짓게 한다.전작인 <사하라 이야기>에서는 웃음과 감동을 주었다면 <허수아비 일기>라는 작품은 결혼한 사람이라면 충분히 공감할 수 있는 시댁 문제로 웃음과 감동을 넘어서 사람냄새까지 나게 하는 책이 아닌가 싶다.

웃음이 가득한 행복한 생활 가운데 결혼에 대한 의미를 다시 생각해보게 하고 드라마보다 더~재밌는 드라마 한편을 볼수 있는 책이 아닌가 싶다.기쁨과 슬픔을 같이 나누는 우리의 싼마오가 그리워진다.