말썽꾸러기 악동이지만, 미워할 수 없는 유쾌한 헨리 이야기

호기심 대장 헨리 6 - 후크 선장과 모범생 ㅣ 호기심 대장 헨리 6
프란체스카 사이먼 지음, 홍연미 옮김, 토니 로스 그림 / 그린북 / 2009년 7월

아들만 키우다보니 가끔 엄마인 내게 감당이 안된다고 생각될 때가 가끔 있다. 온종일 뛰어다니며 이것저것 헤집어놓고 어질러 놓으면 한숨부터 절로 나니 말이다. 어른의 눈으로만 자꾸 바라보니 아이의 그런 행동이 이해가 되지 않아 버럭! 소리도 질러보고 혼내도 보고 그러다 후회하기 일쑤였던 기억이 난다. 비단 아들뿐이겠냐만은, 하나도 아니도 둘 키우는 집은 더 심한 듯한 분위기도 가끔 느꼈다. 이 책 헨리처럼은 아니더라도 말이다.

 우리의 말썽꾸러기 헨리가 이번에 <호기심 대장 헨리>가 되어서 돌아왔다.
사실 이 시리즈가 있다는 정보 정도밖에는 모르고 있었는데 이번에 만나본 헨리, 그 귀여운 악동의 매력에 푸욱 빠질 수 있는 시간이 되었다.
책 표지에 <UK아마존 베스트셀러> 라고 수상작임을 알려주고 있었다. 6번째 이야기긴 하지만, 이 한권에 모두 네 가지 이야기가 수록이 되어 있어서 앞의 책을 보지 않아도 읽어보는데 지장이 없는 구성이다.

첫번째 이야기부터 강렬했다. 온통 온 말썽이라는 말썽은 모두 피워서 엄마 아빠는 이미 두손 두발 다 든 상태인데, 헨리에게는 모범생 동생 피터가 있다. 헨리는 그런 피터를 가만 내버려두지 않고 피터의 크레파스를 녹이거나 아침에 물을 뿌려 깨우는 등 늘 동생을 괴롭히는 악동이다. 그런 헨리가 어느날 아침 말썽을 부리지 않기로 하는데.....

 

하하, 읽으면 읽을수록 너무 재미있어서 웃음이 절로 나왔다. 우리 아들은 이 정도가 아니라 다행이라는 생각도 들면서, 헨리의 동생 모범생 피터의 심리도 살짝살짝 엿보여서 꼭 착하게만 자라는게 능사는 아니라는 생각도 들었다. 장난꾸러기에 말썽대장에 못말리는 악동이지만, 호기심이 왕성하고 무언가 새로운 시도를 즐거워하는 헨리의 모습에서 자유분방하고 아이들 본연의 성격을 한껏 느껴볼 수 있는 시간이 되어 어린시절의 내 모습과 비추어보며 속이 다 시원하다는 생각이 들었다.

아이들답다는 것이 이런 것이 아닐까. 물론 엄마 아빠는 두손 두발 다 들겠지만, 이 책의 헨리보다는 덜 심할테니 아이의 속마음도 들여다보며 마음껏 놀 수 있는 환경을 만들어주고픈 생각도 들었다. 아이들 책인데 어째 부모인 내가 더 느끼는 시간이 되었다. 말썽꾸러기가 있으니 모범생도 있다는 진리도 살짝 일깨워주는 참 좋은 책이 아닐수 없다! 아이들 스트레스 해소에도 도움이 될 것 같은 아주 재미있는 책이다.

동화로 읽는 시튼동물기⑥-자유를 찾아 야생으로 돌아온 고양이 키티

WHAT 왓? 28 야생고양이는 왜 고향으로 돌아올까? ㅣ WHAT왓? 시튼동물기편 6
어니스트 톰슨 시튼 지음, 김순남 그림, 함영연 글 / 왓스쿨(What School) / 2009년 11월

휴가지에서 고양이 한마리를 만났다. 털빛이 고운 녀석이었는데 음식 냄새를 맡고 왔는지 조금은 경계를 하면서도 "야옹~ 야옹~" 먹을 것을 달라는 것 같았다. 하지만, 왠지 먹이를 주면 계속 달라붙어서 고양이 울음소리를 밤새 들을 것 같아서 먹이를 주지 말자고 주장했는데 아이아빠가 햄 한조각을 고양이 먹이로 던져주니 받아먹고 어느새 사라져버렸다. 그리고 그날 이후로는 보이지 않았다. 아무튼 고양이라는 동물에게 나쁜 기억은 없지만, 울음소리가 왠지 무서워서 가까이하지는 않는 동물 중 하나인 것 같다.

 

파랑새의 민들레자연과학동화 동화로 읽는 시튼 동물기 ⑥번째 이야기로 만났는데, 이번엔 우리가 알고 있는 집고양이가 아니라 야생에서 살아가기를 희망하는 고양이 키티의 이야기이다.

 

엄마 고양이랑 단둘이 남겨진 키티는 먹이를 찾으러 간 엄마 고양이를 기다리고 있었다. 하지만, 어느날 개에 쫓겨 부두에 있는 배에 뛰어올랐던 엄마 고양이는 그만 배가 떠나는 바람에 영영 키티 곁으로 돌아올 수 없게 되고, 키티는 홀로 남아서 먹이를 찾아 살아가야 했다. 어린 키티에게는 참으로 힘든 일이었지만, 조금씩 요령을 터득하게 되고 어려운 고비도 넘기며 힘겹게 살아가고 있었다. 그러다 맛있는 냄새가 나는 곳을 찾아 흑인 아저씨 샘이 일하고 있는 가게로 가게 되었는데 평판이 좋지 않은 구두쇠 사장이 쫓아내서 다시 거리로 내몰리게 된다. 그러다 엄마가 된 키티는 새끼 고양이들을 돌보기 위해 동분서주하는데 새끼 고양이를 모두 잃은 키티는 악덕 구두쇠 사장에 의해 갇히는 신세가 되고 마는데....

 

일본에서도 고양이들이 넘쳐나서 고민을 한다는 뉴스를 접해본 적이 있다. 어른들이 집에서 기르기 위해 한두마리씩 기르다가 새끼가 늘어나자 감당이 안되어 길거리에 버리는 일이 허다하고, 그렇게 버려진 고양이들이 쓰레기통을 뒤져서 거리를 엉망으로 만드니 고양이들의 개체수를 줄이기 위해 수술을 해주거나 보건소에서 안락사를 시킬 것을 건의하는 등의 의견의 사람들과 이유없이 괴롭히거나 학대하는 사람들도 있다고 하는 심각한 뉴스도 본 적 있다. 분명 야생에서는 힘들지만 행복하게 살아갔을 고양이들이 인간의 이기적인 생각으로 인해서 지금 고통받고 있는지도 모른다는 생각을 해 본다.

자연관찰이나 고양이의 생태를 중심으로 적은  책과는 달리 동화를 통해서 만나보는 야생동물 이야기라서 색다르고, 또 생각해 볼 수 있는 시간도 되었다.  애완동물로 기른다면 끝까지 책임질 줄 알아야하고, 애완 동물들 뿐만 아니라 야생 동물들도 안전하게 살아갈 수 있는 공간마련이 필요하다는 생각을 해 보면서, 고양이에 대해 다시한번 생각해 보는 귀한 시간이 되었다. 그리고 야생에서 살아가는 동화속 키티가 행복하기를 바랬다.

기억을 잃어가는 할머니를 위해 단어를 찾아주는 꼬마 마법사의 따스한 이야기

잃어버린 단어를 찾아주는 꼬마 마법사
다니엘 시마르 지음, 안지은 옮김, 쥬느비에브 꼬떼 그림 / 세상모든책 / 2009년 6월

기억을 잃는다는 것, 치매나 알츠하이머 병을 앓는다는 것을 아이들에게 설명해주기란 참 어려운 일이 아닐 수 없다.

가족 중에 그런 분이 한분도 없어야겠지만, 혹시 모를 그럴 상황이 된다면 부모들은 물론이고 아이들까지도 혼란에 빠질지도 모른다.

자상하게 맞이해주시던 할머니, 할아버지나 가족의 모습에 이상이 느껴지면, 낯설어하고 멀리할지도 모른다. 그럴때 아이들에게 쉽게 상황을 쉽게 이해해주고 따뜻하게 맞이할 수 있도록 도와주는 무언가가 있으면 참 좋겠다 싶은 마음이 들었는데, 그런 그림책을 만난 듯하다.

책의 제목처럼 귀여운 꼬마 마법사에겐 기억을 점점 잃어가는 할머니가 계신다.

단어를 찾는 할머니를 위해 소녀는 할머니가 잃어버린 단어를 미리미리 찾아내어 할머니에게 단어를 되찾아준다.

하지만 점점 할머니가 잃어버린 단어들이 많아지고 할머니는 왠지 슬퍼보이는데......

 

이 책에 아주 따스한 언어로 점점 더 많은 단어를 잃어가는 할머니의 모습과 그런 모습을 보고 소녀가 느낀 이야기가 담겨 있어서 감동이었다.

그림도 아이들 눈높이에서 보기에 편안한 느낌으로 표현이 되어 있다.

그림을 통해서 보는 할머니의 온화한 인상과 소녀의 밝은 모습과 함께, 할머니의 기억 속에서 사라진 단어들에 마법을 거는 밝고 긍정적인 모습으로 담아냈다.

소녀의 이름까지도 잃어버린 기억이 되어버린 할머니지만, 최고로 따스한 감동을 선사하는 그림책이다. 혹시 모를 연로하신 할머니, 할아버지 혹은, 주위의 어르신들의 기억을 잃어가는 병에 대해 대하는 태도를 이 책을 통해서 아이들과 함께 배워볼 수 있는 시간이 될 것 같다.

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이야기처럼 술술 읽고 수학의 원리와 개념을 이해하는 책

마법 수학 - 원리와 개념을 깨우치는
카를라 체더바움 지음, 강희진 옮김 / 작은책방(해든아침) / 2009년 7월

어릴때 수학하면 겁부터 나던 과목이었다. 초등학생 시절 초기에는 별 무리없었는데 점점 난이도를 요하는 문제에 이르면서 조금씩 막히기 시작해서 원리와 개념을 이해해야만 푸는 문제들이 잘 이해가 되지 않아서 어렵게만 느껴졌다. 그 중에서도 특히 도형에 관련된 문제가 이해가 안되서 많이 고생했다. 수학과목은 다른 과목과는 달리 문제를 이해하고 풀어야 하는 과목인지라 기초가 안되면 정말 어려운 과목이 아닐까싶다. 우리 아이에게는 수학이 조금 더 편안한 과목이 되었으면 하는 마음으로 이 책을 먼저 읽어보게 되었다.

 

처음 도입부분을 읽기 시작하는데, 무거운 수, N등등이 등장해서 좀 어렵지 않을까 하는 마음부터 들었다. 그런데, 이야기를 읽어내려가면서 신기하게도 이해가 조금씩 되기 시작했다. 아마도 수학에서 손 놓은지 오래되서 감이 돌아오질 않아서 그런 듯 하다. 하지만 지금 한창 수학을 배우고 있는 아이들에게는 이해하기 쉽도록 스토리가 재미있는 이야기식으로 구성이 되어 있어 즐겁게 읽으며 원리도 깨우칠 수 있도록 되어 있는 구성이다.

 

들어가는 말에는 3개의 수를 합하여 어느쪽으로 더해도 15가 되는 마술같은 수학에 대해 살짝 호기심을 느끼게 해주며, 본문에서는 제1장 마법의 수에서 무거운 수에 대해, 보이지 않아도 알수 있는 수에 대해 등등 재미있는 수학이야기가 가득 등장한다. 특히 마법사 복장의 일러스트로 마술사가 등장하고 준비물과 요구되는 능력등이 처음 부분에 소개되어 흥미진진, 재미있게 읽어볼 수 있다.

사실 내용은 초등 고학년들에게도 좀 어려울 듯한 수학전문용어인 대수갛이나 벡터 공간같은 다소 어려운 용어들이 등장하기도 하지만, 중학교 과정에서 조금씩 등장하는 용어들도 있어서 미리 읽어두면 배우게 되었을때 도움이 될 듯 하다. 또, 주석으로 소개가 되어 있기도 하고, 어려운 용어보다도 마법 수학이라는 제목에 어울리는 다양한 마법과 게임을 통해서 흥미진진한 전개로 이루어져있어서 읽어볼만 하다.

실제로 마법사들처럼 마법을 따라하다보면 원리와 개념을 깨우치고, 수학이 어렵다기보다 원리와 개념을 이해하면 쉽다는 사실도 함께 깨닫는 시간이 될 것 같다.