반려동물의 죽음을 이해하고 추억할 수 있도록 도와주는 그림책

<안녕, 영원히 기억할게!>를 읽고 리뷰해 주세요.

안녕, 영원히 기억할게!
하라다 유우코 지음, 유문조 옮김 / 살림어린이 / 2009년 10월

아이들에게 친구같고 가족같은 애완동물의 죽음을 어떻게 설명할까 참 어려운 부분이 아닐 수 없다. 우리 아이가 좀 더 아기였을때 친정에서 키우던 강아지가 있었는데 너무 작아서 그만 며칠 못가서 시름시름 앓다가 죽고 말았다. 아직 아기였지만 다시는 못 만난다고 하니 무척 슬픈 표정을 지어보였던게 기억이 난다. 아직 어려서 금새 잊기는 했지만 말이다. 조금 더 자라 요즘은 아직 자기 몸집에 비해 좀 크다고 생각되는 동물들은 무서워하지만, 애완동물이 아닌 가족같은 그런 동물을 키워보고 싶은 마음이 들긴 하는데, 아무래도 사람보다는 수명이 짧은 동물이기에 아이가 그 죽음을 이해못하고 슬퍼할 것도 같아 망설여지긴 했다. 하긴 동물을 키우다 아무렇게나 버려서 문제가 되기도 하는 요즘인데 이럴때일수록 아이들에게 동물도 한 소중한 생명임을 일깨워주는 것도 중요하다고 느끼기도 하는 요즘이다.

 

그런 와중에 이 책 <안녕, 영원히 기억할게!>라는 책을 만났다.

털이 까망색인 리리라는 이름을 가진 강아지.

그리고 강아지가 좋아하는 스펀지공과 함께 등장하는 표지를 뒤로하고 본문 그림책을 보면 리리를 추억하며 다시 한번 안아보고 싶다고 하는 작은 여자아이의 등장. 지금은 없는 리리를 추억하며 눈물을 떨구는 모습에 마음이 짠해졌다.

소녀가 태어나기 전부터 집에 있었다던 강아지 리리랑 숨바꼭질했던 기억, 리리를 잊고 놀러가서 깜빡 잊었던 기억도 있지만, 언제든지 항상 돌아오면 꼬리를 흔들던 기억, 어떤 말을 해도 무슨 짓을 해도 화내지 않았던 리리. 그러던 리리가 어느날부터인가 기운없는 할머니같아 보이는데......

 

애완동물을 넘어서 반려동물로 가족처럼 지내던 동물의 죽음으로 무척 큰 상실감을 느낄 수도 있다는 사실을 이 그림책을 통해서 깨달았다.

아이들의 마음에도 가족을 잃은 것처럼 공허하고 큰 충격으로 다가올텐데, 이 그림책의 소녀처럼 리리를 추억하며 그 마음을 승화시킬 수 있으면 좋겠다. 마음으로는 늘 남아있는 그런 리리로 기억할 것 같은, 안타까운 이야기지만, 아이들에게 반려동물의 죽음을 이해시키는데 이 책이 참 도움이 많이 될 것 같다는 생각이 들었다.

 

일본 작가 ’하라다 유우코’님의 글과 그림으로 구성된 이 책은 그림책 치고는 페이지수가 많은 편이다. 그만큼 한장 한장 넘겨보면서 시간여유를 가지고 생각해볼 수 있는 구성인 것 같다. 항상 함께 할 수 있는 슬픔보다도 반려동물과 행복한 기억을 추억하며 긍정적으로 나아갈 수 있게 도와주는 참 유익한 구성이 아닐까 한다.