첫사랑의 추억은 한여름 미풍처럼

테헤란의 지붕
마보드 세라지 지음, 민승남 옮김 / 은행나무 / 2010년 3월

 
                
 
 
어릴적 옥상이 있는 단독 주택에서 살았었다. 무더운 여름, 한낮의 태양이 뜨겁게 달군 열기가 식을 무렵이면 바람 솔솔부는 옥상위 평상에 앉아 할머니의 옛날이야기를 듣거나 친구들이랑 단물 뚝뚝 떨어지는 시원한 수박이나 옥수수를 먹으며 밤이 으슥하도록 이야기꽃을 피우던 때가 내게도 있었다. 이란 역시 뜨거운 열기를 피해 지붕이 최적의 장소였으니, 담장을 사이에두고 나란히 들어선 지붕에서 자는 일이 여름이면 테헤란에선 흔한 일이란다.  

1970년대, 친미 독재 정권 팔레비왕조가 비밀경찰 샤바크를 통해 반정부활동을 탄압하고 반인륜적인 잔혹행위가 자행되던 이란. 주인공 파샤는 고등학교 마지막 학년을 앞둔 사춘기 소년이다. 아들이 졸업후 미국 유학을 다녀와 나라를 건설하는 ‘엔지니어’가 되기를 바라는 아버지의 바람과는 달리 그는 책벌레로 문학과 영화를 전공하고 싶어 한다.  늘 자신의 편이 되어주는 쾌활한 단짝 친구 아메드와 함께 낮 동안 뜨거워진 건조한 열기가 식은 시원한 공기를 즐기며 옥상에 앉아 인생과 미래, 그리고 사랑하는 여인에 관해 이야기하곤 했다. 아메드는 파히메를, 파샤는 자리라는 아름다운 여인을 짝사랑하지만 자리에게는 테헤란 대학 정치학과 학생으로'닥터'라는 별명이 붙을만큼 똑똑하고 따뜻한 마음을 지닌  약혼자가 있다. 그는 파샤의 친구이자 멘토인 것을. 파샤는 친구의 여인을 흠모하는 것에 죄책감을 느끼고 마음을 접으려 하지만 그녀를 향한 마음은 깊어만 가고...
 
어느날, 닥터가 독재정권에 저향하던 중 바샤크를 피해 농촌 봉사활동을 떠나 되고 자리, 아메드, 파히메와 파샤는 사춘기시절의 마지막 축제와도 같은 평화로운 여름날을 함께 보내게 된다. 
 
그해 여름끝자락, 닥터는 비밀경찰에게 쫒기게되고 지붕위에서 우연히 이 장면을 지켜보던 파샤를 보게된 그들에 의해 잡혀가 처형당하고, 퍄샤는 자신의 잘못으로 잡혀가게 되었다며 괴로워하며 자책한다. 그일은 여러사람들의 인생을 바꿔 놓았고 독재정권하의 삶의 현실을 실감하게 된다. 닥터가 피흘리며 끌려가던 그 장소에 파샤는 장미를 심는다. 정열과 혁명, 사랑 그리고 피의 붉은색 장미를. 닥터를 기억하며 묵묵히 장미나무를 가꾸는동네 사람들. 자리는 닥터의 희생과 독재에 저항하며 국왕생일날 분신을 기도하고. 너무나 많은 불행이 한꺼번에 이들을 덮치고 더이상 그들은 예전의 그들이 될수 없으리라. 갑자기 가슴이 먹먹하고 뜨거운 눈물이 주르르 흐른다.
 
파샤는 닥터와 다른 사람들로부터 '그것'을 지녔다는 말을 듣게되고, 자신이야말로
그것을 가진 사람들에 둘러싸인 행복한 사람임을 깨닫게 된다.
“명예, 우정, 사랑, 자신이 가진 전부를 주는 것, 일신의 평안을 위해 눈 감고 귀 막지 않고 깨어 있는 정신으로 사는 것…… 그 모든 걸 합쳐놓은 게 ‘그것’이죠?”      - 394쪽 -
 
잔혹한 시대 상황에서도 첫사랑은 여전히 사랑답다. 소년에서 어른으로 호되게 성장통을 치룬 젊은이들의 사랑과 우정, 정의를 담은 이 이야기는 "페르시아 양탄자 한 올 한 올엔 끈기 있게 바늘과 실을 움직인 손의 이야기기가 깃들여 있다" 는 파샤아버지의 말처럼 마치 슬프고도 아름다운 사랑이야기를 씨실과 날실로 엮은 페르시아 전설 한 자락을 듣는듯 한하다. 책장을 덮기가 너무도 아쉬운 긴여운이 남는다. 여름날 시원한 평상에 누워 할머니께 듣던 옛날 이야기처럼....

남의 떡이 더 커 보이나요?

내 인생 맘에 안 들어 - 엣지작렬 싱글女와 명품간지 기혼女의 발칙한 반란
제인 그린 지음, 이지수 옮김 / 황금부엉이 / 2010년 2월

                           
 
라이프 스와핑이란 다소 생소한 단어일게다. 다른사람과 인생을 맞바꿔 산다면? 인생이 맘에 안들땐 바꾸거나 되돌릴 수 있다면 과연 어떤 일이 벌어질까? 현실에서 잠시 벗어날 딱 한번의 기회가 당신에게 주어진다면..
 
영국 런던의 잘나가는 여성지 '포이즈'의 특집팀장 비키 타운 즐리. 남들이 부러워하는 근사한 직업에 취향에 맞춰 꾸민 멋진 아파트, 게다가 다양한 직종에 종사한 그야말로 잘나가는 쿨한 친구들까지 거느린 그녀는 화려한 싱글이다. 그러나 그녀가 원하는건 예쁜 아이들과 멋진 남편 그리고 커디란 개와 함께하는 전원주택에서의 삶이다.

미국 코네티컷의 앰버 윈슬로는 비키가 꿈꾸는 삶을 도대체 앰버는 궁전같은 집에 멋지고 잘생긴 게다가 가정적인 남편과 귀여운 두 자녀를 두고있는 비키가 꿈꿔오던 삶을 살고 있다. 도대체 뭐가 부족해서 라이프스타일을 바꾸고 싶어할까? 삶이 피곤하거나 생각할 여유조차 없는 바쁜 평범한 주부들에게 그녀의 생각은 사치에 불과할 뿐이리라. 나 역시 그런 생각으로 책을 읽어 나갔다. 그래도 그녀에게 뭔가 부족함을 느끼게 하는 것이 있기에  우연히 보게된 런던의 싱글기자와 생활을 바꿔 살아볼 기혼녀 독자를 구한다는 '포이즈'기사를 보고 자신도 모르게 응모하게 된게 아닌가. 비키와 엠버는 서로의 생활을 한달간 바꿔 살게 되고,
 
"난 사는게 아니에요. 그냥 존재할 뿐이죠. 천국과 지옥 사이에서 옴짝달싹 못한 채 눈앞에 펼쳐지는 영화처럼 내 삶을 관조하는 거랄까요? 세상에, 얼마나 엄청난 일인지 짐작이나 가요? 애들 키우면서도 이렇게 맛난 점심식사도 직접 차려내고 자기 인생의 확실한 주인이잖아요."
엠버는 오롯이 자신이 그녀 삶의 주인이 아닌 느낌을 지니게된 이유를 깨닫게 된다. 행복이란 돈이 나 명품으로 휘감는 부유한 삶이 아니라 적절한 삶의 균형이라는 것을.
 
비키 또한 하루하루가 쏜살처럼 흘러가 시간도 없는데다 자신에게만 쏟을 시간이라고는 거의 없는 주부의 임무에 힘들어 하며 라이프 스와핑을 통해 현재에 감사하며 살아야 한다는걸 깨닫게 되었다. 남의 떡이 더 커 보일지는 모르지만 정말로 꼭 크다는 법은 없다는 깨달음을. 
 
대부분의 사람들은 내가 가진 것은 이미 나의 것이기에  남의 것에 관심을 가지게 되고 눈길이 가게 되는가 보다. 내가 가지 못한 길에 대한 미련이 남의 삶을 부러워하게 만들고 그것에 대한 욕심을 버리지 못하고 집착하게 되는지도 모르겠다. 파랑새를 찾아 여기저기 여행하다 집에 돌아와 보니 정작 자신이 그토록 애타게 찾던 파랑새는 자기집 새장 안에 있었다는 이야긴 어쩌면 우리 모두의 이야기일지도 모르겠다. 여전히 남의 떡이 커보일지 몰라도 보이는게 다가 아니기에, 어딘가에 간절히 바라던 행복이 있다고 믿기 보다는 현재의 행복을 위해 노력함이 최선의 방법이 아닐런지..... 

역사속에서 미래를 예측하다

대국굴기 중국역사기행
최대균 지음 / 푸른향기 / 2009년 12월

 
               
 
처음 책제목을 접하곤 중국 CCTV에서 방송한 대국굴기를 소재로 만든 책으로'대국굴기'라는 같은 이름의책을 떠올렸다. 근대에 세계를 호령한 미국, 영국, 프랑스, 러시아, 독일, 일본, 네덜란드, 포르투갈 스페인 등 이 9대국이 어떻게 세계를 호령하게 되었는지 그 과정과 앞으로 미래의 강대국이 될 중국이 나아가야 할 방향을 제시한 다큐프로를 단행본으로 출판한 책으로 감명 깊게 읽었더랬다. 
 

대부분 퇴임 후에 남아도는 것은 시간이요, 없는 것은 돈 뿐이라 하던데 퇴임 후 제2의 인생을 설계하는 전직 역사 교사가 배낭 하나 달랑 메고 3년 동안 직접 발로 쓴 중국역사기행을 한 권의 책으로 담았다. 그의 노고와 땀이 곳곳에 베어져 있다.

'길은 끝나는 곳에서 다시 시작된다' 는 말을 몸소 실천해 보이며 인천 연안부두에서 출발하는 중국행 배를 타고, 버스와 택시를 이용해, 말이 통하지 않을 때는 필담으로 대신하고, 빵으로 끼니를 때워가며 3년 간 스무 차례넘게 중국 역사의 생생한 현장을 답사하며 수집한 정보와 역사 교사였던 그의 풍부한 중국 역사의 지식을 오롯이 녹아있다. 숙박, 교통 요금과 입장료 등을 상세하게 담고 있을 뿐더러 방문하는 곳의 역사적 배경과 사진, 더불어 상세한 설명까지 곁들인 중국 역사 기행서라 할수 있겠다. 전문 사진기사가 아니기에 사진의 구도와 섬세함이 다소 부족하며 이왕이면 컬러 사진이였으면 하는 아쉬움이 남는다.

그동안 역사책에서 사진으로만 보아왔던 광개토대왕릉비와 태왕릉의 모습이 그의 시선을 끌고 그것도 잠시, 유리 안에 갇혀있는 비석에 안타까워 한다. 장수왕이 부왕을 위해 세운 우리나라 최대 비석으로 크기뿐 아니라 응회암의 검은 돌기둥이 신비감을 더해주고 있다. 빼곡히 새겨진 글자를 통해 되살아난 만주 대륙을 누비던 고구려인의 기상과 과거의 화려함을 뒤로하며 고구려의 꿈을 우리 역사의 품으로 되찾길 기원해 본다.
 
중국의 심장 북경, 만리장성을 넘어 중국 4대 불교성지 오대산, 신선들이 사는 동네 봉래, 진시황 불로초의 꿈 용구, 제․노나라 8백 년의 역사속 산동, 푸른 바다 푸른 도시 이름 마저 청도인 곳을 돌아보고, 옛 제나라의 도읍지 임치, 지금의 china를 세계속에 널리 알리게 되었으며 중국만의 발명특허품이기도 한 자기. 그 자기의 본고장 중국에서도 5대 도자기 도시 치박을 들러보며 그는 복잡하고 화려한 문양의 중국자기와 단순하고 절제된 아름다움의 우리의 도자기를 비교해 본다. 

 
연화산에 펼친 불국토 내무, 공자가 태산에 올라 보니 천하가 작게 보였다는 태산, 5천녀 황하 문명의 진수 중원땅에서 제갈량과 공자, 맹자를 만난다. '수호지'의 무대가 된 양산과 소림사로 유명한 승산, 역사고도 낙양과 장안을 지키던 관문 동관을 돌아 보며 보며 옛성인들의 발자취와 백낙천의 시속에서 부활한 천하절색 양귀비를 만난다.

중국의 과거의 흥망성쇠를 들여다 보며 우리나라와의 관계를 역사속에서 중국이 가지는 의미를와 그 관계를 찾아 볼 수 있다. 예로부터 중국은 정치적이나 지리적으로 밀접한 관계이며 조공을 바치며 형제의 나라임을 칭하며 중화사상을 숭배했던 사대부들은 중국이 서양열강들의 침략을 받고 거센 변화의 소용돌이 속에 있을 때 조차도, 중국만 바라보고 있다가 나라마저 빼앗기게 되는 역사의 수모를 겪지않았던가? 우리 역사와 뗄 수 없는 까닭에 중국의 과거에서 우리의 아픈 역사와 마주하게 된다.
 
지금 중국은 개항 이래 눈부신 발전을 거듭해 오며 현대화된 도시로 탈바꿈하고 있다. 고속 발전을 계속하고 있는 중국은 미국과 함께 슈퍼 G2 국가로 떠오르고 있으며, 전세계인이 '메이드 인 차이나'제품을 사용하고 있다. 이 거대한 나라와 인접한 우리는 중국의 과거를 살펴봄으로써, 그들이 과거의 잘못을 답습하지 않고 역사속에서 미래를 내다보듯, 과거 역사를 거울 삼아 삶의 지혜를 배우고 그속에서 창조적이며 현명한 미래의 길을 찿고자 함이며, 우리나라가 역사의 중심에 우뚝 설 날을 기대해 본다.

대박 가게와 쪽박 가게, 그 차이는

손님 모이는 가게 따로 있다 - 창업으로 하류사회 탈출하기 ㅣ 성공 자영업 길라잡이 1
최인한.최재희 지음, 조영남 그림 / 중앙경제평론사 / 2010년 3월

              
 
그동안 한경 자영업종합지원단이 경영난에 빠진 전국 방방곡곡의 자영업들을 직접 찾아다니며 현장의 생생한 모습과 더불어 자영업자들의 다양한 경험과 어려움을 듣고, 그에 맞게 대응방안과 알맞는 실천 대책을 컨설팅한 후 컨설팅을 받은 많은 자영업체들이 충실히 경고 대로 실천하여 성공의 결실을 맺었기에 그동안 진행되어온 컨설팅 결과물들을 업종별로 분류해 책으로 엮었다.
 
요즘처럼 장기 불황 속에 고군분투하고 있는 영세 자영업자들이나 창업을 하고자 하는 사람들에게 좀더 나은 비전을 제시하고 용기와 겪려를 담은 지침서로 손색이 없다.
 
1부 자영업 성공 비전
우리나라 자영업의 현재와 미래를 내다보고 장기불황 속에서 살아남기 위해 경영자들이 가겨야 할 마인드를 제시하고 있으며, 매출을 올리기 위해서는 남들과 같아서는 안된다는 따끔한 경고의 말을 잊지 않는다. 빠르게 변화하는 시장의 흐름에 맞게 자영업자 자신도 변화에 맞설 필요성과 위기를 기회로 삼을 구체적인 실천전략을 제시해 준다.
예를 들어 상권 범위를 넓혀서 홍보하고, 매장이 좁다면 공간을 효율적으로 사용해점포 면적을 넓혀라. 
가게에 들어온 손님은 오래 머무를 수 있게 하고, 고객 1인당 소비 객단가를 올려 매출을 증대하라
인터넷 등 광고를 적극 활용하고, 고객 방문의 빈도를 높이는 한편 고정고객을 늘려 안정성을 추구하라.

2부 자영업 성공을 위한 실전 컨설팅
매출 부진으로 어려움을 겪고 있는 자영업자들의 실상 공개와 함께 그 해결책을 전문가들에게 문의하고, 해당 업종의 전문 컨설턴트들이 현장을 직접 방문하여 업주와 함께 매출 현황, 손님 접대 상황 등 매출부진 원인을 분석해 매출을 증대시킬 수 있는 구체적이며 다양한 방안들을 제시해주고 있다. 
또한 업체의 주변 상권을 다각도에서 정밀 분석해 상권의 특성과 그를 적극 이용한 생존전략을 알려주고 있다. 해당 업종의 업주들이 놓치기 쉬운 사항이나 주의해야 할 점 등 성공을 위한  TIP을 꼼꼼히 체크하여 실질적인 도움을 주고 있다.

3부 우리 시대 영웅, 성공 창업자 13人
소자본 자영업으로 시작하여 성공을 거둔 기업인들 남상만 대림정 대표, 김순진(주) 놀부 회장, 배연정 배연정소머리국밥 사장, 장경순 촛불1978 대표, 이호경 떡삼시대 대표, 정형화 닥터정 E클래스 대표, 김익수 채선당 대표, 이영덕 (주) 한솥 대표 등 13인의 성공담을 통해 대기업의 공세로 중소기업들의 설자리가 점점 작아지는 현실에서도  남들보다 잘하기위해 특별함을 모색하고 성실함과 끊임없는 열정으로 성공한 그들의 경영철학을 들어 본다. 
 
현재 경영난을 겪고 있는 자영업자들이나 창업을 통해 제2의 인생을 모색하려는 예비창업자들에게 아무리 좋은 처방전을 손에 쥐에 준다하여도 실천에 옮기지 않는다면 무용지물임을 경고한다. 실패와 성공은 종이 한장 차이로 판가름나는 만큼 자영업자라 하더라도 자신의 일에 자부심과 긍지를 지니고 틈새시장을 겨냥해 끊임없이 도전한다면 틀림 없이 성공에 이르리라 믿는다. 자영업자들의 성공을 기원하며 그들이 잘 되어 우리나라 경제 발전의 버팀목이 되어주길 바는 마음이다.

왕따들이여 거침없는 하이킥을 날리자

인디고의 별 - 바나나 하우스 이야기 2 ㅣ 독깨비 (책콩 어린이) 6
힐러리 매케이 지음, 전경화 옮김 / 책과콩나무 / 2010년 3월

 
                 
 
 
 입양아라는 주제를 유쾌하고 재미있게 풀어내 진한 감동과 여운을 주었던 '새피의 천사'를 읽어 보았다면 바나나하우스에는 뭔가 특별함이 있다는 사실을 눈치챘으리라. '인디고의 별'로 바나나 하우스 식구들과는 두 번째 만남을 갖게 되었다. 힐러리 매케이의 이야기 풀어가는 솜씨를 알기에 왕따와 학교폭력을 다루고 있다하여도 감동과 따뜻함을 동시에 느끼리라 기대하며 책을 펼쳐 들었고 단숨에 읽어 내려갔다.
 
극지 탐험가를 꿈꾸지만 고소공포증을 가지고 있는 인디고, 하지만 이층 창턱에 걸터앉아 있는 훈련을 통해 그런 그의 약점을 극복하기 위해 노력 한다.‘인디고의 머릿속 보물상자’라는 목록을 만들어 그 목록에 올라와 있는 사람들하고만 교류하며 자신만의 세계를 만들고 그 안에서 자신민의 여행을 해 왔던 인디고는 이제 열두 살, 중학생이 되었다.

 
새로 들어간 학교에서 만난 반 친구들은 자신만의 세계에 빠져 살던 인디고를 괴롭히고. 사춘기 소년에게 새로운 세계는 그리 녹록치만은 않다. 자신을 괴롭히는 같은반 패거리에 맞선 인디고는 학교에서 보이지 않는 사람 취급을 당하게 된다. 그러던 중 미국에서 톰이라는 이상한 소년이 인디고네 반으로 전학 오게 되고, 인디고를 향한 집단 따돌림과 괴롭힘의 대상이 톰에게로 옮겨가게 된다. 학교 패거리의 폭력에 맞서는 둘 사이에 묘한 유대감이 싹트게 되고 서로에게 호감을 가지게 된다. 조심스레 우정을 키워가는 인디고와 톰, 그러면서 둘이 서로의 상처를 치유해 가는 과정을 그리고 있다.
 
작가는 입양과 왕따문제 뿐만 아니라 부모의 이혼과 이복형제 등 최근 우리사회에서도 만연한 문제들에 관한 해결책을 제시해 주고 있다. 그것도 무겁지 않게. 왕따는 피하면 피할수록 더욱 더 끈질기게 괴롭히고 약자에게 더 가혹하게 군다는 사실을 이야기하고 인디고와 톰을 통해 집단 따돌림에 슬기롭게 대처하는 방법을 보여 주고 있다. 비록 학교에서 보이지 않는 사람 취급을 받고 괴롭힘을 당하는 인디고지만 톰이 패거리의 먹잇감이 되기를 거부하고, 언제나 당당하게 맞서 싸우는 모습을 보며 자신도 왕따를 당하지 않기 위해, 더 이상 괴롭힘을 당하지 않기 위해 그리고 더 이상 보이지 않는 사람으로 살아가는 것은 아무런 의미가 없다는 것를 깨닫는다. 문제를 피하지 않고 정면으로 부딪쳐 해결해가는 아이들의 모습에서 미래와 희망을 본다.
 
저마다 톡톡튀는 개성을 지닌 등장인물들은 바나나 하우스에 모이면 편안해 지는 이유는 무얼까. 자신들이 할수 있는 일들을 시키지 않아도 마치 카슨씨 가족의 일원인양 하게 된다. 그 곳에선 저마다 쓸모있는 사람임을 느끼게 되고 소속감이나 유대감을 느끼게 되는 이유를 곱씹어 생각해 본다. 다양한 인물과 좌충우돌 정신 없는 이야기속으로 숨 가쁘게 따라가다 보면 어느새 나도 그들의 일원이 되고 그들에게 동화되 버리고 만다. 아무리 복잡한 문제라도 해결점이 있다는 평범한 진리를 깨닫게 되고, 때로는 감동적이고, 때로는 유쾌하게 한바탕 웃다보면 어느새 모든 문제가 부질없이 느껴지곤 한다. 그것이 바로 바나나 하우스의 매력이 아닐런지.