언어는 마음의 표현이다. 항상 신중하게 하라.(言語 篇)

국어과 선생님이 뽑은 명심보감 ㅣ 북앤북 온고지신 읽기 2
박일봉 지음 / 북앤북 / 2010년 9월

사람을 이롭게 하는 말은 따뜻하기가 솜과 같고, 사람을 상처 내는 말은 날카롭기가 가시와 같으니, 사람을 이롭게 하는 한마디 말은 중하기가 천금과 같고, 한마디 말이 사람을 상처 냄에 아프기가 칼로 베이는 것 같다.

利人之言煖如綿絮  傷人之語利如荊棘  一言利人重値千金  一語傷人痛如刀割.

말은 그 사람의 생각이 밖으로 나타난 것이며, 아울러 그 사람의 마음의 표현이기도 하다.

로버트슨은 “말은 마음의 지표요 거울이다.”라고 말했다. 또 플로리오는 “좋은 말은 사람을 신성하게 만들고, 나쁜 말은 사람을 죽인다.”고 말했다.

어떤 사람의 말은 항상 다른 사람들을 이롭게 해 주는데 어떤 사람의 말은 항상 다른 사람들을 헐뜯고 중상한다. 왜 그럴까? 이것은 그 사람의 마음과 사고방식에 달려 있다. 왜냐하면 말은 그 사람의 마음과 생각의 발로이기 때문이다.

마음을 선량하고 적극적이고 건설적인 생각을 지니고 있는 사람은 결코 다른 사람을 손상시키는 말은 하지 않는다. 누구에게나 도움이 되는 이로운 말을 해 준다. 그런데 마음이 비뚤어지고 파괴적이고 부정적인 생각을 가지고 있는 사람은 결코 다른 사람에게 도움이 되는 이로운 말을 하지 않는다. 입만 벌리면 불평불만과 다른 사람을 손상시키는 말만 하게 된다.

그러면 이 두 가지 타입 중 어떤 사람이 인생의 행복과 성공을 거둘 수 있을까? 사람은 결코 자기 혼자의 힘만으로는 단 하루도 살아갈 수 없다. 싫거나 좋거나 다른 사람들의 협조를 얻어야만 성공과 행복을 얻을 수 있는 것이다.

그런데 다른 사람을 헐뜯고 손상시키는 말만 하는 사람에게는 가까운 친구나 협조자가 없다. 자기 자신이 사람들을 멀리 쫓고 고독을 되씹고 있기 때문이다. 그러나 항상 다른 사람들에게 도움이 되는 이로운 말을 해 주는 사람에게는 자연히 진심으로 위하고 협조하려는 사람들이 모여들게 마련이다. 그래서 그는 성공을 거두고 행복을 누릴 수 있는 것이다.

그러므로 당신은 우선 선량한 마음과 건설적인 생각을 지니도록 노력해야 할 것이다. 그러면 자연히 다른 사람들에게 이로운 말을 하게 되고, 그리하여 많은 협조자를 얻어 성공과 행복을 불러들일 수 있을 것이다.

이 글이 비록 짤막하기는 하지만 당신이 평생 좌우명으로 삼을 만한 가치를 충분히 지니고 있다. 다른 사람을 이롭게 해 주는 말은 따뜻하기가 솜과 같아서 천금과 같은 가치를 지니고 있고, 다른 사람을 해치는 말은 날카롭기가 가시와 같아서 칼로 베는 것과 같은 아픔을 안겨 준다. p.370~372.