우리의 남극탐험기

우리의 남극 탐험기
김근우 지음 / 나무옆의자 / 2017년 7월

남극탐험기를 적은 소설인가 하고 호기심으로 읽게 된 책

우리의 남극 탐험기

흥미롭게 읽었다.

내용은 처음에는 다소 있을 법한 이야기로 펼쳐진다.

어니스트 새클턴이라는 사람과 30대의 한국인 무명 작가

이들 각각의 고군분투하는 삶을 이야기한다.

새클턴 박사는 시각장애인으로 어렵게 지내다가 박사의 부모님이 세운 새클턴 재단에서 점자책을 읽는게 익숙치 않은 아이들에게 책을 읽어주는 것을 낙으로 지냈다.

작가가 된 화자인 나

 인생도 이리저리 꼬이고 대학시절 헤어진 혜진을 종종 생각하면서 살아가는 그런 모습이다.

새클턴 박사는 어린시절 자신을 괴롭혔던 조엘 모리슨을 용서하고 화해를 한다.

주인공인 나는 강교수를 만나서 혜진이의 이혼 소식도 듣고 허심탄회하게 대화를 나눴다.

지하철을 타고 집으로 돌아가던 중에 만난 노신사.

그가 주위를 더듬거리기에 손을 내밀고 대화를 했는데

그가 바로 어니스트 헨리 새클턴?

이렇게 만난 그들이 남극으로 떠난다.

적은 보수와 혹한의 추위, 몇달 지속된다는 어둠, 지속되는 위험 속으로 성공하면 영광과 명예를 얻을 수 있다는 새클턴 경의 탐험대 모집 광고는

기막히기까지 하다.

아무리 살기 어려워도 누가 이런 탐험대를 갈까 했는데 말이다.

남극탐험을 하면서 갖가지 위험에 처한다.

곰과 대화를 나누고 영양실조와 동상에 시달리고 우여곡절을 겪는데

아무튼 주인공인 나는 살아돌아왔다. 출입국관리법을 위반한 죄로 벌금을 내긴 했지만 말이다.

글의 내용이 다소 황당하다는 생각도 들었지만

일단 작가의 상상력이 놀랍고  무슨 내용이 펼쳐질런지 궁금해서 페이지의 압박이 있음에도 불구하고

끝까지 읽게 만드는 소설이었다.

소설 중간중간에는 저자가 세상을 향해 날리는 강펀치 같은 느낌의 글귀들을 만날 수 있었고

인상적이었다.

사회의 모순과 부조리를 풍자한 소설 같은 느낌이고

무언가 끊임없이 이야기하고 싶은 소설가구나 이렇게 이야기를 쏟아낼 수 있다니 놀랍다.