#내곁에서내삶을받쳐주는것들

내 곁에서 내 삶을 받쳐 주는 것들 - 고전에서 찾은 나만의 행복 정원
장재형 지음 / 미디어숲 / 2021년 9월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[내 곁에서 내 삶을 받쳐주는 것들]

- 고전에서 삶의 의미와 행복을 찾는 방법을 알려드립니다 -

사람마다 책을 찾는 각양각색의 이유가 있을진데, 다양한 이유들일지라도 그것을 한데 묶어놓으면 어쨌든 내 '삶을 위해'가 되지 않을까 생각한다. 그중에서도 '내가 인생에서 허우적거릴 때, 내가 내 삶을 잘 살고 있는지, 나와 같은 모습을 한 사람은 없었는지, 이럴 때 다른 사람은 어떤 생각을 하고, 어떤 선택을 했는지 궁금할 때' 찾아보고 무엇인가 발견한 책은 더할 나위 없이 참으로 반갑다. 대개 고전이 그런 역할을 하지 않을까.

이 책은 사업 일선에 있는 저자가 틈틈이 꾸준한 독서를 통해 남긴 기록을 묶은 글이다. 제목에서 암시하는 바처럼 저자 자신의 인생에 도움이 되었던 고전 28편에 대한 인상 깊었던 내용과 그 내용에 관련한 자기 나름의 느낀 점, 깨달음을 적고 있다. 그 28편의 고전은 자아, 여행, 독서, 예술에서부터 지혜, 기다림, 운, 우정, 관계에 이르기까지 총 28개의 키워드로 분류되어 있다.

책에 실린 고전 중 사실 나에게 가장 어려우면서도 인상 깊었던 것은 사무엘 베케트의 <고도를 기다리며>에 대한 내용이다. 약 이십 년 전에 이 작품을 책으로도 보고, 연극으로도 봤을 때 나는 그저 부조리극이라는 프레임으로만 작품을 바라봤던 기억이 난다. 아주 오랜만에 이 책을 통해 <고도를 기다리며>를 다시 회상해 볼 수 있었는데 감회가 새로우면서도, 타인을 통해 새로운 관점을 접할 수 있어서 좋았다. 마치 같은 독서모임에 참여해 같은 책을 읽고, 의견을 나누는 느낌이랄까. 그런 기분이었다.

독자, 관객 입장에서 고도가 무엇인지, 그것이 과연 사람인지 사물인지 당최 알 수 없는 상태에서 계속되는 에스트라공과 블라디미르의 기다림은 작품 전체를 이끌어가는 동시에, 불편함을 야기하는 장치와도 같다. 끝이 없는 기다림 속에 놓인 인간의 존재는 한낱 바람에 휘날리는 깃털처럼 가볍다. 고도가 언제 올까 전전긍긍하며 기다리는 두 인물의 모습은 그러한 깃털을 연상시킨다. 아무도 고도에 대해서 모르고, 그러한 고도가 도래하지 않은 삶, 그러한 삶에 내던져진 인간존재의 부조리함, 나는 그 사실만 바라봤던 것 같다. 저자만의 아이디어라고 할 수는 없지만, 저자는 기다림을, 그것도 막연한 기다림을 인간의 삶 그 자체, 인간의 보편적인 존재 조건으로 본다.

생각해 보면 맞는 말이다. 우리 인생은 무수한 기다림으로 점철되어 있지 않은가. 그 기다림이 어떤 것인지를 잘 말해주는 작품 속 한 대목이 있다. "내일 목을 매자, 고도가 안 오면 말이야" 기다림은 기다리는 존재를 파괴하고 죽음에 이르게도 할 수 있는 성질의 것이기도 하다.

이 작품을 통해 우리는 '우리 곁에서 우리네 삶을 받쳐줄 수 있는' 무엇을 찾을 수 있을까. 저자는 마지막 단락에서 '기다릴 줄 아는 지혜'라 적고 있다. 작품 전체를 놓고 보면 고도 자체는 무엇인지 불분명하다. 그러나 그것은 작품의 창작 배경이 되었던 '전쟁 없는 새로운 시대'일 수도 있고, 자신이 믿는 '신'일 수도 있으며, 각자의 자리에서 소망하고 실현되길 바라는 '그 무엇'일 수도 있다. 그 두 사람의 상황처럼, 우리의 '고도'도 아직 도래하지 않았다. 기다리는 우리네 삶이 한낱 바람에 나부끼는 깃털같이 보일지라도, 우리는 '고도'라는 희망을 놓지 않고 묵묵히 기다릴 수밖에 없다. 모든 것이 덧없다 해도 기다리는 과정에서 스스로 구하게 되는 '기다릴 줄 아는 지혜'는 인간의 마음속에 영롱하게 빛나고 있지 않을까.

#중국사 #중화명승

중화명승 - 이야기로 풀어낸 중국의 명소들
김명구 외 지음 / 소소의책 / 2021년 8월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[중화 명승]

- 이야기로 떠나는 중국 명소 여행 -

무척이나 읽고 싶은 책이었다. 여행하고 싶은 욕구로 읽고 싶기도 했지만, 역사와 인문학적 관점으로 도시를 들여다볼 수 있어서 더 원했다. 단지 먹으러만 가는 여행이 아닌, 도시를 통해 역사와 인문을 사유하는 시간을 가져보고 싶었다. 이렇게 책에서 봤으니, '실제로 가볼 수 있으면 얼마나 더 좋을까'하는 아쉬움섞인 희망을 가져본다. 오늘은 [중화 명승]에 실린 곳 중 한곳을 소개해 보고자 한다.

언젠가 한번 식당에서 마라탕을 시키면서 꿔바로우를 같이 주문했는데 정말 맛있게 먹은 기억이 있다. 탕수육과 맛이 전혀 다른 또 하나의 음식이라는 걸 확인하는 순간이었다. 좋은 인상을 받았던 이 음식은 중국의 동북지방에서 유래했다고 한다. 콕 집어 하얼빈에서 유래한 것인지는 모르겠다. 꿔바로우와 안중근만 떠올렸던 하얼빈이었는데, [메밀꽃 필 무렵]의 작가 이효석이 사랑했을 만큼 국제적이고 이국적인 정서의 도시였다고 한다.

원래 자그마한 어촌마을이었던 하얼빈은 19세기 말에서 20세기 초 러시아, 일본 등 각국 열강의 침략으로 곳곳에 철도가 놓이면서 국제도시로 발돋움한 곳이었다. 동북지방의 주요 노선이 하얼빈을 통했다. 전쟁, 거주 목적으로 많은 물자가 하얼빈으로 들어왔고, 이곳은 다시 무역거래의 장이 되기도 했다. 러시아인, 일본인뿐만 아니라 미국, 영국, 프랑스 등 세계 여러 나라의 영사관이 자리했고, 유대인까지 이곳에 와서 장사를 했다고 한다. 국제도시의 면모를 짐작케 하는 부분이다.

유럽을 동경했다고 하는 '모던보이' 이효석은 하얼빈의 이국적인 모습에 반한듯하다. 그러나 하얼빈과 관련한 우리의 근대사가 말해주듯 하얼빈은 마냥 활기 넘치는 그런 도시만은 아니었다. 시내 한가운데 자리한 '모데른 호텔'에 묶으면서 이효석은 곳곳에 암울한 시대가 드리워진 거리를 내려다봤을 것이다. 그래서 하얼빈은 애수의 도시이기도 했다.

[중화 명승]을 위해 21명의 국내 중국 소설 전문가들이 한자리에 모였다. 이 책은 입말의 재치가 넘치는 스물한 명의 저자가 이야기꾼이 되어 각각의 시점으로 중화 명승 20곳에 대한 이야기를 풀어놓는다. 맥주로 유명한 칭다오에서도 유럽식 건축물이 즐비한 팔대관, 이민자들이 모여 살았다고 하는 푸젠의 토루, 측천무후의 얼굴을 새겼다고 전해지는 노사나대불이 있는 뤄양의 용문석굴, 마라 음식과 두보의 발자취를 느낄 수 있는 청두, 당나라 문성공주를 위해 지어졌다는 라싸의 조캉사원 등. 살면서 한 번쯤 가봐도 좋을 곳들을 역사와 인문 이야기를 더해 독자들에게 소개한다.

음식으로만 그곳을 지나기엔 뭔지모르게 여행이 너무 가볍다. 역사로만 그곳에 다가가기엔 너무 무겁다. 도시는 역사와 문화, 음식, 인문 등 다양한 이야기가 응축된 그 자체로서 하나의 보고이자, 과거와 현재를 잇는 매개이다. 책은 도시가 지니는 이러한 기능과 각각의 다양한 매력으로 독자로 하여금 단순히 관광지에 머무는 것이 아닌, 과거와 현재를 오가는 시간 여행을 하는 듯한 느낌을 받게 한다. 과연 우리는 언제쯤 제약이 많은 현재로부터 자유로워질 수 있을까를 생각하던 요즘, [중화 명승]은 여행에 허기졌던 마음을 풍성하고 재미있는 이야기로 채워주었다.

[100자평] 중화명승

중화명승 - 이야기로 풀어낸 중국의 명소들
김명구 외 지음 / 소소의책 / 2021년 8월

- 이야기로 떠나는 중국 명소 여행 -

#메리토크라시2 #대한민국교육필독서

메리토크라시 - 모두를 위한 21세기 실천 교육 ㅣ 미래 사회와 우리의 교육 2
이영달 지음 / 행복한북클럽 / 2021년 8월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[메리토크라시2]

- 교육, 이제 혁신과 변화가 필요할 때 -

[메리토크라시1]에서 우리 교육의 현주소에 대한 물음을 던졌다면, [메리토크라시2]에서는 좀 더 구체적인 변화의 사례와 메리토크라시의 의미를 살펴보고, 코로나 이후 교육에서 우리가 추구해야 할 것들에 대한 모색이 이어진다.

현재 기업이 기술을 지배하고 있고, 그러한 기술들이 우리의 일상에 막대한 영향을 미치고 있는 것이 사실이다. 우리가 말하는 변화와 혁신이라는 것도 현재 기업을 중심으로 진행되고 있는 것은 분명해 보인다. 그런 만큼 책에서는 변화와 혁신의 사례로서 기업에 초점을 맞추고 있다.

이 책을 통해 '구글 대학'이라는 명칭을 처음 접했다. 1권에도 언급했듯이 우리가 잘 아는 기업의 유명 인사들은 대학교육을 거치지 않고 기업을 일궈온 것으로 알려져 있다. 이들의 사례가 의미하는 것은 학위의 무용지물, 즉 대학에서의 고등교육이 발 빠르게 변화하고 있는 기업의 혁신 속도를 따라가지 못한다는 얘기일 것이다. 예전에는 산학협동이라 하여 기업에서 인재를 섭외하는 데 있어 대학을 찾아가고, 학교와 비즈니스를 협력했는데 이제는 그렇지 않다는 것이다. 오히려 나중에는 기업이 대학에 기술을 전수해 주는 역전현상까지 일어났다고 하니, 대학의 발전과 기업의 발전은 질적 평가는 차치하고라도 속도에 있어서는 더 이상 같은 선상에 있지 않다는 것을 말해주는듯하다.

구글은 자체 고등교육에 준하는 프로그램을 만들었다. 대학에서의 교육이 기업에 더 이상 이점이 되지 않는다고 판단해서일 것이다. 구글은 자사 교육을 이수하고 수료증을 받으면, 그것이 대학의 학사학위를 대체할 수 있도록 하였다.

기업은 이제 더 이상 인재풀(Pool)을 위해 대학을 기웃거리지 않는다. '어떤 명문 대학을 나온 사람을 모 기업이 모셔갔다'라는 말은 이제 옛 추억이 되었다. 과거 전통 엘리트주의를 떠받쳤던 '명문'의 학교들은 이제 스스로 변화하지 않으면 안 될 상황에 놓인 것이다. 기존의 학교들이 존폐 기로의 위협에 놓이게 된 또 다른 이유는 앞서 언급한 기업의 혁신과 변화 외에도 고등교육에 있어서 기존 질서를 허물고 새로운 질서를 확립하고자 하는 새로운 유형의 학교들의 출현에 있다. 그중 하나가 바로 소위 미국의 공짜 대학이라고 하는 '피플 대학'(University of the People)이다. 등록금은 없으며, 일정 코스를 이수하고 과목별 시험을 치르면 학점을 취득할 수 있는데, 이때 시험 응시료만 내면 된다. 시험이 토플 방식이다. 시간과 공간의 제약 없이 전 세계 어디에서나 접속하고, 배우고, 미국 학위를 취득할 수 있다는 장점이 있다. 미국의 대학교육을 비행기를 타고 바다 건너가지 않고서도 한국에서, 내 집에서 편안히 받을 수 있는 것이다. 여러 가지 면에서 참으로 혁신적인 대학 모델이 아닐 수 없다.

이렇듯 기업도 변화하고, 대학도 그 속도는 느리지만 변화하고 있는 이 시대에 우리는 교육에 대해서 다시 생각해 보지 않을 수 없다. 현재 다양한 모습으로 변화하고 있는 기업과 대학의 모습들은 과거 명문학교(고교 및 대학)를 나오면 인생이 보장되었던 전통적 엘리트주의의 공식을 깨뜨리고 있다. 우리가 사람을 통해 봐야 할 것은 '학벌'이 아니라, 그 사람의 '실력과 매력'이라는 것을 시대가 말해준다.

그래서 이 책의 제목은 '메리토크라시'이다.

우리의 교육은 이제 이러한 관점을 바탕으로 다시 한번 100년을 나아갈 때다.

#메리토크라시1 #대한민국교육필독서

메리토크라시 - 학교 교육의 새로운 미래 ㅣ 미래 사회와 우리의 교육 1
이영달 지음 / 행복한북클럽 / 2021년 8월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였음을 밝힙니다 -

[메리토크라시1]

- 교육의 방향과 미래를 묻다 -

매해 출산되는 신생아 수가 적어지고 있다는 리포트를 보면서 언젠가는 대학이 줄어들 거라는 생각은 했다. 벚꽃 피는 순서로 대학이 정리될 거라는 기사도 본 듯하다. 어느 정도 시간을 갖고 천천히 진행될 일인 줄 알았던 대학의 위기는 코로나 시대를 맞아 더욱 가속화되고 있는지도 모르겠다.

꼭 코로나 시대여서가 아니라 대학은 어쩌면 그 이전부터 대학 자체의 정체성을 물으면서 변화, 발전해 왔었어야 했을지도 모른다. 디지털화된 일상, 사회, 세계를 보자면 말이다.

대학은 교육이라는 좀 더 포괄적인 범주에 속하는 하나의 시그널로 이해될 수 있다. '대학이 무너졌다'는 곧 '교육이 무너졌다'는 의미일 것이다. 대학과 교육, 디지털과 코로나 시대를 거쳐 급속도로 변화하는 시대에 대학과 교육은 현재 어떤 모습을 하고 있는가. 이를 진단하고자 하는 바가 바로 [메리토크라시1]에 담겨있다.

이제 더욱 빨리, 자명하게 물어야 할지도 모른다. 교육은 시대를 따라 발맞추어가고 있는가. 아니 좀 더 공격적으로 말해 '미래사회에 대비하고 있는가'를 말이다. 주위를 둘러봐도 그렇지 않은 것이 눈에 보인다. 우선, 가까운 모습만 찾아봐도 대학생들은 '비싼 대학 등록금을 치르면서 과연 이번 학기에도 등록을 해야 할지, 말지'를 고민한다. 대학을 졸업해도 무인화되어가고 있는 사회의 좁은 고용시장에 발 디딜 곳이 없다. 아이들은 난생처음 해보는 가정에서의 온라인 수업으로 학업 격차를 겪고 있다. 이 아이들이 장차 앞서 언급한 대학을 등록해야 할지 말지를 고민하는 대학생의 전철을 밟을 것이다. 교육에 아무런 변화가 없다면 이것은 시간문제이다.

책에서 만난 디지털 사회는 내가 생각한 것보다 훨씬 가까이에 들어온 것 같다. 가장 인상적이었던 부분은 저자가 중국에서 만났던 '인공지능 홀로그램 영어교사'에 대한 이야기였다. 제목 그대로 영어교사이다. 그렇지만 사람은 아니다. 사람이 아닌 인공지능 교사가 영어를 가르친다. 이 시연이 2019년 중국 창샤 세계 컴퓨터 대회에서 있었다.

의지만 있다만, 구글과 유튜브에서 원하는 지식과 정보를 얻을 수 있다. 진짜인지 의심스럽다면 다양한 정보를 비교, 분석, 비판하며 받아들일 수도 있다. 그만큼 지식의 장은 넓어졌고, 인터넷상에서 지식을 습득하는 격차는 줄어들었다고 생각한다. 이런 시대에 선생님은 과연 어떤 역할을 해야 하는 것일까. 선생님이 계신 학교는 어떤 시각과 관점으로 교육이라는 이름 아래 학생들을 지원해야 하는 것일까. 물음은 점차 커져간다.

[메리토크라시1]은 이러한 커다란 담론을 우리에게 던진다. 세상은 변해가고 있는데 아직도 그들만의 세상에서 불을 환히 비추고 있는 대치동의 학원가 모습을 보면서 우리는 우리가 처한 현실과 우리가 바라는 미래 사이에서의 괴리를 느끼며 될 대로 되라는 식의 세상으로 생각 없이 휩쓸려가고 있는지도 모른다.

우리의 교육 모델인 미국은 이미 변화하고 있다. 자의든, 타의든 대학을 떠나는 학생들과 교수들의 모습이 현실이 되었다. 재정난에 허덕여 대학을 그만두는 학생들, 애플의 스티브 잡스, 트위터의 잭 도로시, 페이스북의 마크 저커버그 등의 사례를 통해 '학위와 역량은 비례하지 않는다'라는 사실이 증명된 바, 그래서 저 스스로 대학을 떠나는 인재들, 등록금이 없는 대학의 출현, 기업에서의 고등교육화 등 전방위적으로 변화를 겪고 있는 미국 교육의 다양한 모습들을 이 책은 소개하고 있다. 우리는 이러한 다양한 사례를 통해 우리가 처한 대학의 '미래'를 생각해 볼 수 있다. 아니, 생각해 봐야 한다. 지금 당장.