언어의 줄다리기

언어의 줄다리기 - 언어 속 숨은 이데올로기 톺아보기
신지영 지음 / 21세기북스 / 2018년 11월

사회의 한 구성원으로 살아가야 하는 우리들은, 사회적 약속에 의해 정해진 규범대로 언어를 만들고 사용해 왔다. 물론 시대의 흐름에 따라 유행처럼 새로 만들어지는 신조어들이 있긴 하지만 대부분 어문 규정에 의해 약속된 바대로 함께 통용하며 살아오고 있다. 그렇게 살아오다 보니 그 이면에 감추어진 진짜 의미에 대해 잘 모른 채 사용하는 언어들도 참 많다. 가끔 텔레비전을 보고 있으면 바른 말 고운 말 코너를 통해 잘못 사용하고 있는 언어를 알게 되고 바람직한 언어 사용에 대해 깨닫게 되곤 한다. 그럼에도 예전부터 사용해온 익숙한 용어들은 그 안에 담겨진 잘못된 의미를 제대로 알지 못한 채 습관처럼 사용해 오고 있는 것이다. 이 책을 읽으면서 언어가 갖고 있는 사회적 요소가 얼마나 큰 영향을 주는지 새삼 깨닫게 되었다. 계층에 따라 사회 현상에 따라 성별에 따라 사회적 권력층과 약자에 따라 어떻게 언어 사용의 의미가 다르게 다가가는지 좀더 알 게 된 것이다. 누구나 선호하고 즐겨 쓰는 단어가 어문 규정이라는 강력한 규제 앞에 갇히게 되었을 때, 사람들은 어색하고 싫어도 규정대로 정해진 언어를 사용할 수밖에 없다. 하지만 사회 구성원의 요구에 따라 그 규정도 융통성있게 변화될 수 있다는 건 언어를 사용하는 주체가 결국 사람 자신이기 때문일 것이다. 발음의 문제는 그렇다 치더라도  사회 구성원의 다양한 관계 속에 어떤 대상을 지칭하는 언어를 정하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 장애자에서 장애인, 장애우로 명칭이 변해가는 동안 장애를 가진 사람이 아닌 사람을 일반인, 정상인으로 표현해야 하는 모순이 생기기도 한다. 장애를 가졌다고 일반인이 아니고 정상인이 아닐까? 잘못된 명칭은 사회를 이원화하는 오류를 범하기도 하기 때문이다. 쓰레기 분리수거라는 언어에는 쓰레기를 분리해서 간다는 의미가 내포 되어 있기에 쓰레기를 분리하고 수거하는 주체는 지자체가 되어야 한다. 그런데 주민들이 주체가 되어 쓰레기를 분리하고 지자체는 수거만 해가면 된다. 주체가 달라진 잘못된 언어 표현이다. 대통령은 말 그대로 풀이하면 민주주의하곤 거리가 멀다. 요즘에 사용하지 않는 각하는 우리가 생각하는 최고 권력을 의미하는 명칭이 아니었다. 이래서 언어에 담긴 역사적 의미나 그 변천사에 대해 제대로 알아야 하나 보다. '요즘 아이들'이라 말하는 요즘의 어른들도 예전에는 요즘의 아이들에 해당되었다는 말에 고개를 끄덕였다. 신조어를 만들고 비속어나 욕설을 내뱉는 아이들이 요즘 아이들에 해당이 된다면 요즘 어른들도 예전에는 그러한 아이들이었다. 사용하는 언어만 달라질 뿐이다. 결국 언어라는 것은 생각없이 사용할 것이 절대 아니다. 물론 다양한 군상을 만족시킬 만큼 의미적으로 완벽한 단어를 만들고 사용하는 건 참 힘든 일이다. 적어도 이 책을 읽고 나면 그러한 생각이 더 들 것이다. 이 정도의 언어라면 적절하지 않나 했던 단어들이 문제점 투성이의 단어로 올려져 있으니 말이다. 하지만 그 이면에 담긴 차별이나 비민주적인 표현, 반어적인 의미 등은 제대로 알고 사용해야 하지 않을까 싶다. 이 세상은 서로가 어우러져 사는 세상이기에 바른 언어, 적절한 표현, 정확한 의미를 전달할 수 있도록 노력해야 된다고 생각한다. 이 책에 담긴 언어들을 다시 훑어보며 적어도 이 말들은 제대로 알고 사용하자 싶은 생각이 든다.

변신

변신 ㅣ 생각뿔 세계문학 미니북 클라우드 15
프란츠 카프카 지음, 안영준 옮김, 엄인정 해설 / 생각뿔 / 2018년 10월

오래 전에 읽어 본 카프카의 '변신'을 아주 오랜만에 다시 읽어보았다. 처음 이 작품을 접하게 되었을 때 그 소재나 발상이 너무 신선하게 느껴져 두고두고 기억에 남았다. 우울감과 냉정함이 가득찬 그의 작품들은  짧은 양에도 불구하고 깊은 생각에 빠지게 하는 매력이 있다. 읽는 내내 주인공에 대한 연민이 이어지지만 그것은 나와 다른 별개의 대상이 아닌 나 자신이 될 수 있다는 동질감에 몸서리치게 만들기도 한다. 가족이란 무엇일까? 그 구성원이 쓸모가 있든 없든 존재 그 자체로 사랑을 베풀고 끌어안아야 할 존재가 아닐까? 하지만 현대사회에서 무능력한 가족 구성원은 눈총 받을 수밖에 없는 존재가 되어 버리고  제 역할을 할 때에만 그 존재를 인정해 주는 꼴이 되어가고 있다. 주인공 그레고르는 어떠한가? 가족을 부양해 오던 그가 한낱 벌레로 변해버렸을 때, 가족들은 어찌했나? 연민과 안타까움의 감정은 얼마 가지 않아 퇴색해 버리고 아무짝에 쓸데없는 짐짝처럼 여기게 되니 말이다. 아버지가 던진 사과가 그레고르의 등에 박혀 큰 상처를 낼 때 그의 마음엔 바윗돌 하나가 박혔을 것이다. 굶주림과 학대, 멸시로 죽어가는 그의 모습에서 이 시대의 무관심과 물질만능주의가 떠오르는 건 시대를 아우르는 카프카의 놀라운 필력이 아닐까 싶다.

'판결'은 어떠한가? 아버지와 아들의 대화를 통해 두 사람이 그동안 어떠한 관계를 형성하며 지냈는지 충분히 알게 해 준다. 아버지의 말에 순종하며 끝까지 최선을 다해 모시려 했던 아들의 극단적 선택은 아버지의 말이 곧 '판결'과도 같기 때문이었을 것이다. 카프카와 그의 아버지의 관계가 이 작품에 영향을 주었다 하니 그의 모든 작품에 걸쳐 등장하는 아버지의 모습이 왜 그랬을까 이해가 간다. 카프카가 겪은 상처와 우울감이 그의 작품에 면면히 드러나고 있다는 것이 한편으로는 안쓰럽기도 하지만 그에게는 자신의 감정을 분출할 수 있는 돌파구가 되지 않았을까 싶다.

인간의 모습을 완벽하게 흉내낼 수 있게 된 원숭이의 이야기는 신선하기도 하지만 참 많은 것을 생각해 보게 한다. 어떻게든 인간과 어우러져 살고 싶고 인정받고 싶은 원숭이의 노력은 과연 결실을 맺을 수 있을까? 자신에 대해 객관적으로 보고할 수밖에 없는 원숭이의 마지막 한 마디. "여러분에게도, 고매하신 학술원 신사 여러분에게도 저는 다만 보고를 드렸을 뿐입니다." 아무도 알아주지 않는 그의 열망과 노력을 담담히 얘기하는 원숭이의 모습에서 무언가를 성취하려 부단히 노력하는 현대인의 모습을 찾아보게 된다.

폐결핵으로 젊은 나이에 숨을 거둔 카프카. 남들과 다른 시선과 표현으로 기가막힌 상황설정과 인물들의 심리를 그려낸 그의 작품들을 보며 더 많은 작품들을 남겨주었으면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 있다.

지금 혼자 몰입공부

지금 혼자 몰입공부 - 단 5분으로 1시간 효과를 내는 초고속 스터디 플랜
남선우 지음 / 책들의정원 / 2018년 9월

공부머리가 있는 아이들은 공부하는 시간에 비해 공부 결과가 훨씬 좋다는 말이 있다. 그래서 요즘의 부모들은 자신의 자녀가 공부머리가 있나 없나를 몹시 궁금해 한다. 지능 검사와 같은 테스트를 통해서나 자기주도학습 능력, 학습 결과 등 여러 수치를 통해 아이의 공부머리를 가늠하곤 한다. 그럼 이러한 공부머리는 선천적인 것일까? 물론 아니다. 후천적인 노력과 꾸준한 훈련을 통해 부족한 부분을 채워가며 결국 좋은 성적을 내는 아이들도 상당수 있다. 그렇다면 모든 아이들이 이러한 노력으로 좋은 결과를 낳을 수 있을까? 요즘의 교육환경을 보면 후천적인 노력으로 좋은 성적을 내는 것이 참 힘들어 보인다. 배워야 하는 과목도 많고 해야 할 수행과제나 활동내용이 너무나 많다. 거기에 시간적 여유도 없어서 스스로 짧은 시간에 성적을 끌어올리는 것은 매우 힘든 일이다. 그럼에도 어떤 학생들은 끈기와 열정으로  몇 배의 노력을 기울여 좋은 성과를 얻어내곤 한다. 그런데 만약 단시간에 몇 배의 공부량을 채울 수 있다면 얼마나 좋을까? 몇 시간을 앉아 공부해도 실제로 공부한 양은 얼마되지 않고 기억에 남는 것도 얼마 없다면 다 무슨 소용이랴. 짧은 시간이라도 집중해서 공부하고 그 모든 걸 잘 기억하는 것이 최상의 공부법이 아닐까? 그에 대한 해답을 알려 주는 책이 바로 '지금 혼자 몰입공부'라는 책이다.

두 아이를 키우면서 느낀 것은, 아이들에 맞는 공부법을 찾는 게 무엇보다 중요하다는 것이다. 얼마나 많이 공부하는 게 중요한 게 아니라 얼마나 몰입해서 최대한 잘 기억하는 공부를 하느냐가 중요하다는 것이다. 그것을  이 책을 읽으면서 새삼 더 느끼게 되었다. 이 책은 읽기 방법부터 기억하는 방법, 공부를 시작하기 전 준비 자세, 머릿속에 이미지화 하는 방법까지 구체적으로 잘 설명해 놓았다. 특히 책을 읽을 때 어떻게 시야를 넓혀 읽을 수 있는지, 어떤 방법으로 기억할 수 있는지 그림이나 도표를 통해 설명해 주고 있어 도움이 많이 된다. 시야를 넓히거나 빠르게 훑어볼 수 있는 방법으로 눈을 움직이는 훈련도 할 수 있게 그림이 그려져 있어 실제적인 도움이 되기도 한다. 책에 포함된 여러 단계의 훈련 방법을 꾸준히 따라하다 보면  빠르고 정확하게 책의 내용을 이해하는 데에는 무리가 없을 둣 하다. 분주한 삶 속에서 독서할 시간이 얼마 없는 사람들에게나 다른 활동으로 공부시간이 턱없이 부족한 학생들에게 큰 도움을 줄 수 있는 책이 아닐까 싶다. 단 몰입공부의 방법은 시작하기 전에 수행이 필요하다. 단기간에 큰 성과를 거두기 위해 성급하게 도전하는 것은 금물이다. 몰입공부를 최대한 정확하게 잘 하기 위해선 이 책에 소개된 여러 단계의 훈련사항을 꾸준히 실행해 주어야 가능할 거 같다. 앞으로의 수월함을 위해 지금의 힘든 수행을 마다한다면 지금처럼 긴 시간동안 노력해서 공부하는 것에 불만 없이 살아가야 할 듯하다.

아빠표 영어구구단+파닉스

아빠표 영어 구구단 + 파닉스 1단 : 명사 - 알파벳 없이 입으로 익히는 어린이 영어 ㅣ 아빠표 영어 1
Mike Hwang 지음 / 마이클리시(Miklish) / 2018년 4월

영어를 잘 하고자 하는 나의 열망과 영어를 잘 했으면 하는 딸에 대한 열망은 예전이나 지금이나 마찬가지다. 고등학생이 된 큰애 때부터 초등학생이 된 둘째까지 어떻게 하면 어렵지 않게 영어를 배우게 하나 그것이 늘 고민이요 숙제였다. 일단 영어를 시작할 때 처음으로 시도하게 되는 게 파닉스부터 단어 외우기, 문법, 독해, 듣기, 말하기, 쓰기까지 모든 영역에 걸쳐 다양한 책들이 나와 있지만 나에게 맞고 효과적으로 공부할 수 있는 교재를 찾기란 말처럼 쉬운 일은 아니다. 그 내용이 너무 단순하면 배울 게 없어 보이고 내용이 너무 상세하면 공부할 게 많아져 쉽게 질려 버린다. 이러다 보니 쉬우면서도 효율적인 영어 교재를 찾는 것은 힘든 일이다. 이번에 체험하게 된 '아빠표 영어 구구단+파닉스'는 책의 두깨도 얇고 내용도 단순하고 쉬워서 반복해서 활용하기에 좋은 책이다. 페이지 한 면에는 사진 한 장과 영어 단어나 문장 1개가 전부다. 하지만 몇 가지 단계로 단어와 문장에 대해 질문하면서 문장을 완성해 가도록 도와주고 있다. 만드는 문장 자체가 쉽기 때문에 아이들은 질문에 쉽게 답할 수 있으며 이러한 과정을 통해 기본적인 문장 만들기와 영어로 말하는 것을 스스로 익히게 된다. 그리고 각 문장에 있는 단어 의미뿐 아니라 그 단어의 발음을 통해 g와 k의 발음차이, l과 r의 발음 차이 등 헷갈릴 수 있는 발음을 제대로 이해하게 되고, 가=gㅏ, 카=kㅏ 등 단어에 쓰여진 스펠링을 보면서 바르게 발음할 수 있게 되니  파닉스 공부도 저절로 되는 것이다. 특히 이 책의 장점은 부모가 가르치기 쉽도록 여러가지 면에 신경을 썼다는 점이다.  무료강의와 원어민  MP3를 휴대폰이나 컴퓨터, 세이펜으로 들을 수 있게 되어 있어 어떻게 가르쳐야 하는지 방법을 알려주고 있으며, 이것을 통해 문법뿐 아니라 가장 많이 쓰이는 단어 121단어까지 익힐 수 있다. 그러니 여러모로 도움이 많이 되는 책이다. 이 책을 읽어 보고 싶었던 이유 중 하나가  '하루 10분씩 6개월이면 된다'는 문구 때문이었는데 그게 과연 가능할 지 열심히 체험을 해봐야겠다. 이 책은 10권으로 구성되어 있는데 1단 명사, 2단 일반동사, 3단 인칭, 4단 be 동사, 5단 분사, 6단 to 부정사, 7단 전치사, 8단 조동사, 9단 부정문, 10단 의문문으로 이루어져 있다. 각 권마다 간단한 문장을 제시해 주고 단순하고도 반복적인 질문으로 아이들이 답할 수 있게 만들어져 아이들 데리고 부모가 교육하기에 적합한 책이 아닌가 싶다. 물론 하루 10분씩 6개월간 꾸준히 해보는 것 또한 쉬운 일은 아니다. 하지만 영어 학원 보내며 공부를 시켜야지만 파닉스든 문법이든 어느 정도 할 수 있는 지금의 상황에서 이보다 저렴하고 좋은 방법은 또 없을 거 같다.

이순신의 생각실험실

이순신의 생각실험실 : 거북선 ㅣ 생각실험실 시리즈 3
송은영 지음, 오승만 그림 / 해나무 / 2018년 3월

역사 속의 인물 중에 이순신 장군만큼 존경을 받는 인물이 누가 있을까? 아마도 우리나라 장군 중에 가장 존경받는 인물이 아닐까 생각한다. 그 이유는 무엇일까? 그것은 뛰어난 능력을 지닌 장군으로, 지극한 효심을 지닌 아들로, 자신보다 나라와 백성을 먼저 생각하는 충신으로 잘 알려져 있기 때문이 아닐까? 무엇보다 임진왜란에서 보여준 이순신 장군의 뛰어난 전술과 거북선이라는 창의적인 전투선은 지금까지도 오래오래 기억될 역사적 사건이요 산물이다. 그러하기에 시대가 변해도 여전히 존경받는 1순위 장군으로 이순신 장군이 언급된다고 생각한다.
이 책을 쓴 저자는 대학에서 물리학을 공부한 분이다. 자신의 전공이 물리학이기에  '거북선'이 만들어지는 과정에 대해 과학적으로 접근하여 설명해 주고 있는데 쉬우면서도 상세히 설명해 주어 이해하는 데에 도움이 많이 되었다. 거북선의 형태가 무슨 이유로 그렇게 만들어졌는지, 대포나 노젓는 사람의 위치나 군사들의 숫자까지 왜 그렇게 갖추어질 수밖에 없었나 하는 이유가 과학적 근거를 통해 잘 드러나 있었다. 거북선의 외형은 그동안 그림 자료를 통해 어느 정도는 알고 있었으나 이순신 장군이 거북선의 모양을 선택하고 군사의 숫자나 대포 위치까지 과학적인 고찰을 통해 선택한 것은 알지 못했다.
바다에서 싸우는 전투이기에 물쌀의 때를 알아야 하고 그 변화에 따라 배의 모양이 어떤 게 유리한지를 우선적으로 검토해야 한다. 그리고  무기 위치와 군사들의 적절한 배치를 통해 최고의 전투함을 만들어야 한다. 이 모든 것을 고심하고 고심하여 만들어 낸 이순신 장군. 오직 나라의 안위를 위해 그가 가진 역량을 최대한 발휘하여 거북선 3척을 만들어 내고 열악한 상황 속에서도 승리를 쟁취한 이순신 장군이 참으로 존경스럽다. 그 당시 누구도 생각하지 못한 배의 모양과 구조를 구상하고 그것을 실제로 만들어 사용했다는 것은 용기있는 도전이 아니었나 싶다. 해낼 수 없을 거란 주변의 시선을 뒤로 하고 해내야만 한다는 일념으로 그 모든 걸 다 감당하고 이루어낸 이순신 장군의 업적이 참으로 대단하다 싶다. 
빠르게 발전하는 세상 속에서 우리는 놀라운 과학적 성과물들을 맞이하곤 한다. 그럼에도 거북선의 설계와 제작에 여전히 우리가 감탄하는 것은 전쟁이란 극박한 상황 속에서 과학자가 아닌 장군이라는직분으로 누구도 생각하지 못한 최적의 전투함을 만들었기 때문이 아닐까? 다음 세대를 이어갈 우리 아이들도 자신의 위치에서 최선을 다하고 필요한 바를 구상하고 실현할 수 있기를 바란다. 자신만의 생각실험실을 갖고...