건강 기사를 이해하는 힘을 얻다

건강 기사 제대로 읽는 법 - Health Literacy
김양중 지음 / 한겨레출판 / 2009년 2월

‘낚시’가 고기만 낚는 것이 아니라는 사실을 아는가? ‘낚시’가 생선이 아닌 사람을 낚고 있다. 사람을 낚는 낚시꾼은 바로 언론이다. 예를 들어 영화 홍보에 맞춰 주연 배우의 스캔들을 터트린다거나, 해마다 “100년만의 무더위가 기승을 부릴 것 이다”라는 기사로 에어컨을 구매하게 하는 것들이 바로 언론의 낚시이다. 언론은 구독률과 시청률의 덫에 걸려 공정성과 경제적 이익 중 경제적 이익 쪽으로 가고 있는 것이다.

오늘도 언론은 사람들에게 새로운 정보와 뉴스를 계속 쏟아내고 있다. 사람들은 이것들을 통해 세상을 보고 듣고 배운다. 그중 건강에 대한 정보는 많은 사람들이 관심을 가지고 접하고 있다. 그리고 우리는 전문가들이라고 할 수 있는 그들의 말을 100% 믿고 있다. 한번쯤 의심의 눈으로 보고자 해도 워낙 가진 상식과 정보가 부족하다보니 받아들일 수밖에 없는 것이 현실이다.

시간이 지날수록 세상은 빨라지고 편리해졌다. 그리고 건강한 삶을 위해 질병에 대한 다양한 연구와 약들이 개발되고 있다. 이것들을 보면 인간은 건강해지고 편리한 삶을 살아가는 것 처럼 보인다. 하지만 들여다보면 실상은 그렇지 않다. 편리해지고 질병에 대한 연구가 진행될수록 새로운 문제들이 쏟아져 나오고 있다.

이 책 『건강 기사 제대로 읽는 법』<한겨레 출판.2009>은 언론을 통해 보고 듣는 건강에 대한 정보들의 진실을 살펴보고 독자 스스로 올바른 건강 정보를 가려내는 능력을 키우고 있다. 이 책의 목적은 “건강 독해 능력 (헬스 리터러시 : Health Literacy - 제대로 읽고 해독하고 파악하는 능력)을 키우는데 있다.

다양한 도표와 그래프를 통해 객관적이면서도 정확한 정보를 제공하고 노력하고 있다. 언론에서 어떻게 자신들의 이익을 위해 관점을 바꾸고 자신들의 목적에 맞게 정보를 재 가공하였는지와 실제 그 정보의 진실은 무엇인지 자세히 설명하고 있다.

건강의 범위는 굉장히 넓다고 할 수 있다. 따라서 책에 많은 것을 담아내지는 못했다. 하지만 현재 언론에 의해 정확하게 전달되지 못하고 있고 또 일반인들이 잘못알고 있는 건강 상식들을 잘 정리하여 책에 담았다고 할 수 있다. 저자(김양중)가 의대를 나온 의료 전문기자이기 때문에 의료 정보에 대해 상당한 신뢰를 가질 수 있다는 것이 이 책의 장점이다.

각 본문의 후반부에는 “TIP" 코너를 두어 본문의 내용 중 부연 설명이나 상식으로 알아야할 건강 용어들에 대한 설명을 곁들여 독자들의 이해를 돕고 있다.

“신문의 기사가 ‘사실’일 가능성은 매우 크지만, 그 ‘사실’이 우리 사회의 진실, 그리고 우리의 건강 상태를 보여주는 척도는 아닐 수 있다. 진실을 보여주지 못하는 ‘사실’은 사실로서 가치가 없다.”(36p)라고 말하는 이 주장이 책의 핵심 메시지가 아닌가 싶다. 있는 사실이 아닌 경제 논리에 의해 재 가공되어버린 사실은 더 이상 생명력을 가지지 못하는 ‘죽은 사실’이라는 것은 깨닫는 바가 크다. 우리는 이 ‘사실’과 ‘죽은 사실’을 가려낼 역량을 키워야 한다. 이 책이 도움을 주고 있다.

이익을 위해 조작되는 정보들이 사람의 생명을 지켜야할 의료기관에서도 일어나고 있다는 진실 앞에 읽는 내내 속이 불편했다. 그렇지만 건강 기사를 이해하는 힘을 얻었기에 마지막 책을 덮을 때쯤에는 오히려 속이 후련할 수 있었다.

부모에게 꼭 필요한 심리 백과

부모의 심리백과 - 완벽한 부모는 없다
이자벨 피이오자 지음, 김성희 옮김 / 알마 / 2009년 3월

부모가 된다는 것은 대단한 모험이라고 말한다. 아이를 낳는 것은 쉽지만 (물론 그렇지 않은 부부도 있지만) 좋은 부모가 된다는 것은 매우 어려운 일이라는 사실을 두 아이를 낳고 기르다보니 이해 할 수 있다. 부모의 역할은 몸(신체적)과 마음(감정적)이 모두 고통스러운 일인 것이다. 나름 감정을 조절 할 줄 안다고 생각했던 나 조차도 그때그때 감정을 조절하지 못하고 분노를 뱉어내는 나를 보면서 깜짝 놀랄 때가 한두번이 아니다.

그래서 아이를 기르는데 아이에 관한 책을 많이 읽었는데 부모의 자세와 부모의 심리를 위한 책을 읽어야 겠다는 생각을 하게 되었다. 그래서 이 책『부모의 심리 백과』<알마.2009>을 손에 들었다.

기존의 책들이 자녀에게 초점을 맞추었다면 이 책은 부모에게 초점을 맞추고 있다고 할 수 있다. 저자(이자벨 피이오자)는 실제 두 아이의 엄마이기 때문에 자녀와 부모의 심리를 더 깊이 이해하고 있다. 또 심리치료사로서 많은 부모와 아이들을 상담하며 경험한 소중한 배움들을 책에서 이야기하고 있기 때문에 그녀의 주장들이 매우 설득력 있게 다가온다.

이 책의 부제는 ‘완벽한 부모는 없다.’이다. 부모로서 자신의 부족함을 인정하면서 책을 대할 필요가 있다. 보통 자녀를 잘 키우고 싶은데 그러지 못했다는 죄책감 내지는 스트레스를 많은 부모들이 받는 것 같다. 이러한 스트레스와 부담감을 제일 먼저 벗어 던지라고 말하고 있다.

책은 모두 4장으로 구성되어 있다. 1장은 우리(부모)가 힘들어 하는 것과 상처에 관한 이야기이다. 그리고 2장에서는 우리가 스스로를 통제하지 못하는 원인을 살펴본다. 또 3장은 아이의 성장 단계별 문제와 대처 방법에 대해, 마지막 4장은 코칭 북으로서 일상 생활에서 아이와 맞게 되는 여러 가지 상황들에 대한 지침을 담고 있다. 코칭 북에서는 자신(부모)을 살펴보는 질문들과 그 질문을 직접 책에 적어 볼 수 있도록 하였다.

전체적인 흐름은 실제 예를 통한 글의 흐름 때문인지 딱딱하지 않고, 어렵지 않게 저자의 주장을 들을 수 있다. 부모와 아이의 상담 진행의 모습을 통해 실제 생활에 많이 적용 가능한 부분들을 볼수 있다. 또한 각 장의 끝에 짧게 본문의 내용을 정리하고, 자신을 돌아보는 간단한 질문을 던짐으로서 부모의 역할을 고민해 볼 수 있도록 하였다.

우리의 삶은 사실 매우 복잡하다. 한 가지 이유나 한 가지 설명으로 축소시킬 수가 없다. 또한 자녀를 키우는데도 마찬가지이다. 우리 삶에 오는 어려움들 역시 한 두 가지가 아닌 여러 원인들이 동시에 관계된다. 이 때 우리에게 필요한 것은 ‘소통’이 아닌가 싶다. 아이와 친밀한 관계를 회복하고 소통을 하는 부모와 자녀는 여러 가지 어려움들을 충분히 이겨낼 힘을 가지게 될 것이기 때문이다. 따라서 부모는 자녀와의 친밀감을 가지기 위해 많은 노력을 해야 할 것이다.

이 책에서 가장 기억에 남는 구절은 다음과 같다. “당신은 스스로를 많이 존중할 권리가 있다. 죄책감과 후회보다는 존중과 애정이 변화를 위한 더 좋은 친구가 된다는 사실을 잊지마라.” (285p)

이 책은 나와 아이들 사이의 갈등을 다른 관점 (조금은 근본적인 원인)에서 비추어 보는 계기가 되었다.

기쁨을 찾아 떠나는 여행

누가 내 기쁨을 훔쳐갔을까? - 어떤 상황속에서도 기쁨을 유지하는 법
산드라 스틴 지음, 서진희 옮김 / 베드로서원 / 2009년 3월

우리의 삶을 들여다보면 사는 것이 그리 호락호락 하지 않음을 세월 속에서 배우게 된다. 기쁨보다는 슬픔이 많은 것 같고, 희망보다는 좌절이 우리를 힘들게 한다. 우리의 기쁨은 어디에 있는 것일까? 그리고 우리가 기뻐하는 것을 방해하는 것들에게서 어떻게 벗어날 수 있을까?

고민하던 중 기쁨에 관한 책을 발견했다. 『누가 내 기쁨을 훔쳐 갔을까?』<산드라 스틴.베드로서원>인데, 이 책은 ‘우리가 삶의 여러 가지 상황 속에서 기쁨을 잃어버릴 때 그 기쁨을 찾을 수 있도록 도와주고 있다. 또한 기쁨을 어떻게 매일의 삶에 유지할 수 있는지, 그리고 회복할 수 있는지 보여주고 있다.’(맥스 루케이도 목사의 추천사)를 통해 설명하고 있듯이 기쁨을 회복하고 이 기쁨이 내 삶에 선한 영향력으로 작용하게 될 것이라는 것을 이야기 한다.

이 책은 기쁨의 여행기이다. 저자(산드라 스틴)는 꿈속에서 이 여행의 주인공인 ‘기쁨’을 만나게 된다. 그리고 기쁨의 여행에 동참하게 된다. 이 여정은 기쁨이 인생의 여러 상황들을 만나서 그들 각각과 공존할 수 있는지를 알아보기 위한 여정이다.

저자는 인생의 수많은 상황들을 간단하게 두 가지로 구분하였다. 그 두 가지는 ‘기쁨 탈취자’와 ‘기쁨 건설자’이다. 이 여행의 주인공인 ‘기쁨’은 사람들에게 ‘기쁨 탈취자’들이 우리의 삶을 어떻게 파괴하는지 그리고 ‘기쁨 건설자’들에게서 어떤 도움을 받을 수 있는지를 설명해준다.

사실 우리는 날마다 마음의 기쁨을 포기하고 있다. 그리고 삶에서 힘든 일을 만날 때 기쁨을 잃어버리기가 얼마나 쉬운지도 알고 있다. 그러나 우리는 기쁨을 포기할 필요도 없고, 포기할 이유도 없는 것 같다.

‘기쁨 탈취자’들은 우리가 기쁨을 깨닫지 못하도록 우리의 관심을 우리에게 없는 것들에게로 돌리고 있다. 나에게 없는 것들, 놓쳐버린 것들을 기억나게 해 좌절감과 상실감을 주는 것이 그들의 목적이다. 저자는 ‘부정적으로만 생각하는 것은 스스로 속는 것이다.’(36p)라고 말하고 있다. 이것은 나의 마음 상태에 달려있다는 것이다.

저자의 메시지는 우리 스스로 긍정의 힘을 가져야 한다는 것이다. 이 긍정의 힘은 ‘기쁨 탈취자’들이 우리의 영혼을 파괴시키지 못하도록 막는 힘으로 작용하고, 반대로 ‘기쁨 건설자’들을 통해서는 삶에 기쁨을 누리게 될 것이기 때문이다.

이 기쁨의 근원은 다름 아닌 하나님이다. 이 모든 것의 중심에는 하나님이 계시다. 하나님만이 우리를 기쁘게 하고 우리를 행복하게 하는 근원이라는 사실을 잊지 말아야 할 것이다. 기쁨은 나와 하나님이 연결되어 있는 상태이자 나의 힘의 근원인 것이다.

‘기쁨’의 여정을 함께 하며 쉽고 재미있게 나의 기쁨의 근원과 더불어 내가 기뻐하지 못하는 이유를 발견하게 된 소중한 시간이었다. .

‘매일 매일 기쁨을 인정하는 말’(268p)중 기억에 남는 말이다. 자신있게 큰 소리로 외치고 하루를 시작하면 좋을 듯하다.
나는 내 자신을 믿으며, 내가 더 많이 웃게 될 것과 끝을 잘 마무리 할 것이라고 믿는다.
나는 하나님 안에서 모든 것이 가능하다는 것과 하나님 안에서 내 기쁨이 참되고 완전한 것임을 믿는다.

지혜로운 자가 건강을 얻는다

몸의 이해 편 ㅣ EBS 지식채널 건강 1
지식채널 지음 / 지식채널 / 2009년 3월

공기와 같이 매우 소중함에도 불구하고 잃지 않으면 소중함을 모르는 것이 바로 건강이다. 현대인의 생활이나 먹는 음식은 예전과 달리 매우 편리해지고 깨끗해(겉으로 보기에) 졌다. 그러나 체격은 더 커졌지만 체력은 예전만 못하고, 의학은 발달 되었지만 우리의 몸은 위협받고 있다. 성인병은 이제 나이를 가리지 않고 나타나 ‘생할습관병’이라는 명칭으로 바뀌었고, 우리들의 어린 자녀들은 아토피나 비염, 천식 같은 질병에서 더 이상 자유롭지 못하게 되고 말았다. 그 원인은 어디에서 찾아야 할까?

『지식 채널 건강 01 - 몸의 이해편』<지식채널.009>은 ‘다큐 프라임 - 감기’편의 EBS　방송을 책으로 엮은 것으로서 우리가 알고 있는 건강 지식이 과연 올바른가? 그리고 우리는 우리 몸을 어떻게 이해하고, 건강한 몸을 위해 어떻게 해야 할까“라는 질문에 대한 답을 제시하고 있는 책이다.

저자는 머리말에서 ‘건강해지려 할 수 있도록 몸이 병들어가는 상황을 맞지 않으려면 올바른 시선으로 우리 몸을 이해할 필요가 있다는 것을 인식해야 한다.’ (머리말4p) 이것이 이 책의 화두이자 이 책을 끌어가는 목적이라고 할 수 있다.

책은 모두 5장으로 구성되어 있다. 1장에서는 자연 치유력을 잃어버린 몸에 대해 간략하게 살펴보고, 2장에서는 우리가 몰랐던 질병과 약에 대한 진실과 사회적 작용을 살펴본다. 병원과 제약사가 병을 고치기 위해 존재하는 것이 아니라, 오로지 제품을 팔기 위해 존재하고, 물건을 팔기 위해 일련의 비도덕적인 행동까지 서슴치 않는 그들을 보며 나는 분노했다.

3장에서는 내 몸속의 장기에 대한 이해, 4장에서는 현대에서 크게 나타나는 질병들에 대해 살펴본다. 그리고 마지막 5장은 몸을 살리는 방법을 담고 있다. 이 장이 이 책에서 가장 중요한 부분이라고 할 수 있다.

이 책의 핵심 메시지는 다음과 같다. ‘병을 낫게 하는 것은 결국 ’자연‘이다. 인체의 질병은 조화의 상실에서 비롯된 것이며, 질병을 낫게 하는 힘도 바로 인체의 조화에 있다는 말이다. 이 때의 조화는 바로 자연과의 조화를 뜻한다.’(113p)

인간의 몸이 병을 얻게 된 것은 편리함을 위해 자연을 거슬러 올라가고자하는 욕심의 결과인지도 모른다. 인간은 자연에 순응하고 자연과 조화를 이루어야 한다.

우리가 섭취하는 음식을 살펴보면 역시 자연을 거부하고 있다. 이익창출과 간편함을 추구하는 기업과 인간의 욕심으로 농약과 항생제 그리고 식품 첨가물에 뒤범벅이 된 식품이 갈수록 늘어나고 있다. 이러한 식품들은 인간의 면역체계를 흔들고, 인간 스스로 병을 치유할 수 있는 자연 치유력을 교란하고 있다. 건강을 위해 먹는 음식이 오히려 건강을 해치는 아이러니한 일이 지금 일어나고 있다. 

책은 전문적이라고 할수 있는 의학과 몸에 대해서 전반적으로 이해하기 쉽게 써있다. 편집도 매우 깔끔할 뿐 만 아니라, 자세한 설명은 물론이고 때로는 체크리스트 등을 제공하여 독자들이 쉽게 책을 살펴볼 수 있도록 하였다. 하지만 다양한 항목을 다루다보니 깊이있게 살펴보지 못했다는 것이 조금 아쉬운 부분이다. 올 컬러의 사진들은 시각적인 효과를 높여 자칫 책이 지루하거나 딱딱해질수 있는데 그것들을 잘 커버 하고 있다. 

‘지혜로운 자가 건강을 얻는다.’(305p)라는 말이 기억에 오래 남는다.

자연스러움을 이야기하다

자연, 뒤집어 보는 재미 - 우리가 미처 몰랐던 뜻밖의 자연생태이야기
박병권 지음 / 이너북 / 2009년 3월

책을 들자마자 수많은 자연의 풍경이 눈에 들어온다. 때로는 웃고, 때로는 울고 있는 다양한 자연의 얼굴을 마주하고 보니 그동안 자연에 대해 너무 무관심 하지 않았나 하는 생각이 든다.

이 책『자연, 뒤집어 보는 재미』<이너북.2009>는 부제가 ‘우리가 미처 몰랐던 뜻밖의 자연 생태 이야기“로서 자연의 아름다움과 자연을 거슬리고자 하는 인간의 욕심에 관한 이야기를 동시에 담고 있다.

이 책은 자연의 아름다움과 더불어 인간의 욕심을 담고 있다. 자연을 거부하고 자연을 이용하여 욕심을 채우고자 하는 인간의 모습을 여과없이 담아내고 있다.

‘자연스럽다’라는 말이 있다. 이 말은 ‘억지로 꾸미지 아니하여 어색함이 없다. 힘들이거나 애쓰지 아니하고 저절로 되다’라는 뜻을 담고 있다. 자연을 자연답게 하기 위해 우리의 욕심을 벗어 던지고 그냥 놔두는 것이 좋지 않을까라는 생각을 하게 된다. 자연으로 돌아가자라고 말하는 저자의 주장에 100% 동감한다.

자동차로 인해 길에서 죽음을 당하는 수많은 동물들과 인간의 발걸음에 죽어가고 있는 등산로는 인간의 욕심의 결과이다. 화분 역시 꽃의 교도소라고 하지 않는가. 이것들은 모두 자연스러움에서 벗어나 있다. 이 부자연스러움의 결과는 죽음이다. 그리고 이것은 분명 우리에게 돌아오고 말것이다.

‘뭔가 의견이 맞지 않고 해결의 실마리를 찾기 어려울때 우리는 흔히 “갈등(葛藤)이 생겼다”는 표현을 쓴다. 이때 갈(葛)은 칡을, 등(藤)은 등나무를 상징한다’(47p)고 한다. 인간과 자연은 갈등하고 있다. 그리고 이 갈등의 원인은 사람이다. 이 갈등은 사람이 자연으로 돌아가는 방법으로 풀어야 한다.

이 책의 핵심 메시지는 자연주의 표방의 대명사 루소의 명언인 “자연으로 돌아가자”라고 할 수 있다. 저자가 말하는 이 메시지는 자연을 거스르지 말고 자연과 함께 동화되는 삶을 살 것을 이야기하는 것이다.

이 책의 장점은 뭐니 뭐니 해도 사진이다. 올컬러의 사진 속에 담겨진 자연의 모습은 자연의 아름다움을 느끼기에 전혀 부족함이 없어 보인다. 반대로 자연의 아픔도 담고 있는데 그 사진을 대할때면 자연에 대해 미안해지고 만다. 솔직하면서도 흥미로운 저자(박병권)의 글 역시 이책의 또 다른 장점이라고 할 수 있다.

책의 전체적인 느낌은 쉬우면서도 저자가 주장하는 자연에 대한 메시지를 잘 표현하고 있다. 따라서 이해하기 쉽다. 또한 깊이 들여다보는 자연 생태계 이야기는 매우 흥미롭다.

이 책의 아름다운 사진과 작가의 글 속에서 자신의 모든 것을 내어주는 자연의 모습이 나에게 그대로 전해지는 것을 느낄수 있었다. ‘어릴적부터 생명에 대한 존귀함을 배우도록 해야 성장한 이후 변함없이 그 가치를 살려 나갈수 있다.’(18P) 는 저자의 바램이 우리모두의 방향이 되기를 소망한다.