지금 여기를 사는, 평범하지만 매력 넘치는 청소년들의 세밀화

고백해도 되는 타이밍 ㅣ 우리학교 소설 읽는 시간
황영미 지음 / 우리학교 / 2025년 5월

우리학교 출판사 신간, '황영미 작가'의 4년 만의 장편소설 <고백해도 되는 타이밍>은 청소년기의 섬세한 감정과 성장의 순간을 따뜻하게 그려낸 작품이다. 이 소설은 첫사랑의 설렘과 우정의 소중함 그리고 자신을 이해하고 표현하는 법을 배우는 과정을 통해 독자들에게 깊은 공감을 선사한다.

시민 중학교에서 허언증이 있다는 오해를 받으며 왕따가 된 '홍지민'은 홀로 급식(혼급식)을 먹어야 하는 처지에 몰린다. SNS에서 이런저런 혼급식 사례를 수집하며 고민하던 지민은 학교 도서관에 틀어박혀 고전을 접하고는 그 매력에 끌린다. 홀린 것처럼 고전 동아리에 가입한 지민은 '조현서' 등 다양한 친구들을 만나며 그간의 방황과 시행착오에서 탈출하기 시작한다. 급기야 마음이 끌리는 짝사랑남 '안태오'와 가까워지면서 지민은 절대 차이지 않고 상처받지 않을 고백을 하기 위해 타이밍을 재고 작전을 짜기 시작한다.

세상이 급변하고 AI 세상이 도래했다지만, 예나 지금이나 사춘기 시절의 좌충우돌 첫사랑은 달뜬 열병에 걸린 것처럼 고통스럽고 험난하기 그지없다. 갈수록 무게를 더하는 공부/시험 압박과 도무지 종잡을 수 없는 친구 관계에 더해 꼬일 대로 꼬인 이성 사이까지.. 질풍노도의 시기에 이 모든 난관, 트러블들이 완벽하게 해결되고, 명쾌히 풀릴 리는 만무하다. 어처구니없는 실수를 거듭하고 부끄러움과 창피함에 짝남의 눈을 쳐다보지도 못하고, 멍하니 방황하는 시간이 늘어나면서 청춘의 시간은 속절없이 흘러간다.

평범하지만 매력 넘치는 지민이 어떻게든 현실을 타파하면서 친구들과의 관계, 가족과의 소통, 호감 가는 이성에 대한 고백 등 다양한 인간관계를 통해 성장하는 과정이 큰 울림을 준다. 이를 통해 청소년뿐만 아니라 성인들도 핑크빛 그 시절을 떠올리면서 애틋하면서 뒤통수를 치게 만드는 실수투성이 애정담에 젖을 수 있다.

황영미 작가 신작 <고백해도 되는 타이밍>은 단순한 로맨스를 넘어 자신을 이해하고 타인과의 관계를 맺는 법을 배우는 성장의 순간들을 포착한다. 이를 통해 독자들은 자신의 감정을 솔직하게 표현하는 용기와 타인의 감정을 존중하는 태도의 중요성을 깨닫게 된다.

우리학교 신간 <고백해도 되는 타이밍>은 청소년기의 감정과 성장의 순간을 따뜻하고 현실감 있게 그려낸 작품으로 독자들에게 깊은 공감과 위로를 선사한다. 자신의 솔직한 감정을 표현하는 용기와 그 타이밍의 중요성에 대해 고민하는 모든 이들에게 추천하고 싶은 소설이다.

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