시대를 앞서간 예언자, 막스 베버의 명강연을 읽어보자!

직업으로서의 정치·직업으로서의 학문 ㅣ 현대지성 클래식 57
막스 베버 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2024년 5월

현대지성 클래식 57번째 시리즈는 막스 베버의 대표작 <직업으로서의 정치, 직업으로서의 학문> 완역 합본입니다.

당대 카를 마르크스와 쌍벽을 이룬 현대 사회과학의 거장이자 시대의 예언자 '막스 베버'.

그의 통찰력이 담긴 대표적인 강연문 2종이 박문재 전문 번역가의 매끄러운 번역과 충실한 각주/해제를 포함해 출간되었다.

제1차 세계 대전에서 패전한 독일 제국, 막스 베버는 혼란에 빠지고 위기에 처한 나라를 일으키기 위해 정치와 학문이 어떤 소명으로 역할을 다해야 하는지를 대중 앞에서 강연했다.

직업으로서 정치에 헌신하는 자는 강력한 열정과 자기 통제를 바탕으로 대중들에게 카리스마를 발산하는 힘을 지녔다. 그의 주장에 따르면 직업적인 정치가란 자신의 주장을 전파하는 연설가로서, 대중들을 올바른 방향으로 이끄는 리더로서 또한 타 정당과 이익 집단과 타협하고 네고하는 협상가로서의 자질을 타고나야만 한다. 이러한 선천적 자질뿐만 아니라 후천적으로 자신이 태어나고 속한 나라가 불구덩이에 처박히고 약소국의 지위를 면치 못하더라도, 그럼에도 불구하고 평생 자신의 나라에 복무/헌신하고 자국민을 보호하고 구원할 수 있는 소명을 가진 이어야만 한다.

또한 막스 베버는 같은 연장선 상에서 직업적인 학자/교육자에 대한 견해를 밝힌다. 그는 어떤 학문에 전념하는 이는 오로지 자신의 분야에 평생을 바쳐 몰두하는 사람이라 주장한다. 학자로서 길을 걷는 자는 위대한 예술가와 마찬가지로 다른 업을 엿보거나 겸하기를 포기하고 오직 자신의 우물을 깊게 파고드는 이라 말한다. 자신의 생을 걸고 천착하는 자. 즉 미지의 영역을 헤치고 나아가 태초의 진실에 다다르는 이, 노학자가 개척한 길을 뒤따라 새로이 곁길을 뚫고자 하는 모두가 배움을 청하고 흠모하는 이. 그가 바로 직업으로서 진정한 학자라 칭할 만하다. 베버는 이렇게 강연하면서 무소불위의 힘에 도취한 어느 학자가 롱기누스의 창처럼 휘두르는, 세미나 형식을 배제한 채 자신의 (정치적) 신념을 강요하고 일방적으로 피력하는 행위는 올바르지 않은, 너무나 쉽고 편리한 월권행위라 주장한다.

그런 학자가 존재한다면 강단에 서서 예언을 퍼뜨리기보다는 차라리 종교에 귀의하여 선지자 역할을 하라고 일갈한다. 어느 학자가 자신의 정치적 이념과 가치를 학문이라는 이름으로 포장하여 대중들에게 강의하고, 선택을 강요하는 것은 옳지 않다고 말한다. 베버에 따르면 전문적인 정치와 학문의 길은 겹칠 수 없으며, 각각의 업에 헌신하는 자들의 책무는 다를 수밖에 없다고 한다.

어쩌면 1차 세계 대전의 패전 이후, 독일은 저명한 사회과학자 막스 베버의 견해를 무시하고 학문이 정치사상에 봉사하고 헌신하는 월권행위를 저지름으로써 나치의 태동과 2차 세계대전의 발발이라는 참극을 다시 겪었는지도 모른다. 

시대를 앞서간 예언가 베버의 정치와 학문이라는, 두 분야를 아우르는 명강연의 완역본과 박문재 번역가의 명쾌한 해석을 탐독하고 싶은 분들은 현대지성 클래식 신간 <직업으로서의 정치, 직업으로서의 학문>을 펼쳐보길 바란다. 지금의 시대에도 통용될 수 있는, 혜안이 번득이는 명저라 할 수 있다.

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