[Review] 베이컨의 신기관 (손철성 著, EBS북스)

베이컨의 신기관 - 근대를 위한 새로운 생각의 틀 ㅣ EBS 오늘 읽는 클래식
손철성 지음, 한국철학사상연구회 기획 / EBS BOOKS / 2021년 12월

 “베이컨의 신기관 : 근대를 위한 새로운 생각의 틀 (손철성 著, 한국철학사상연구회 企, EBS북스)”를 읽었습니다. 

저자인 손철성 교수는 현재 경북대학교에 재직 중인 분으로 비판적 사회이론, 분배 정의, 평등 원리, 미래 세대에 대한 책임 등 사회철학, 사회윤리를 연구하시는 분이라고 합니다. “독일 이데올로기 연구”, “유토피아 희망의 원리”, “헤겔 & 마르크스 : 역사를 움직이는 힘 “ 같은 학술서나 교양 철학서적을 집필하기도 하였으며 “자유주의 (존 그레이 著)”, “테러 시대의 철학 (지오반나 보라도리 著)”와 같은 책들을 번역하기도 하였습니다.

이 책, “베이컨의 신기관”은 한국철학사상연구회에서 기획하고 EBS북스가 펴낸 ‘EBS 오늘 읽는 클래식’ 시리즈 중 한 권입니다. 이 책은 베이컨 (Francis Bacon, 1561~1626)의 저작인 ‘신기관 (Novum Organum, sive Indicia Vera de Interpretatione Naturae )’을 중심으로 베이컨의 사상을  설명하는 교양 철학서입니다.

베이컨의 사상이 중요한 이유는 근대 철학의 시조라 불리우며 근대 과학 혁명을 이끈 생각의 틀을 만드는데 가장 큰 공헌을 한 철학자이기 때문입니다. 그의 신기관은 ‘아는 것이 힘이다 (Knowledge is power)’라는 말로 요약되는데 이를 풀어보면 인간이 지닌 지식과 힘은 서로 다른 것이 아니라는 의미입니다. 그 이유를 다시 풀어보면 원인을 모른다면 결과를 해석할 수 없기 때문에 자연을 해석하기 위해서는 반드시 자연을 이해해야 한다는 말이 됩니다. 즉, 원인을 찾아야 결과를 해석할 수 있고, 법칙을 찾아낼 수 있다는 의미이지요. 여기에는 자연을 관찰해서 지식을 축적하고 법칙을 찾아내는, 법칙의 확실성을 점진적으로 확립하고자 하는 귀납법적 사고의 틀에 대한 사상 또한 담겨져 있습니다. 

베이컨의 사상은 어느 날 갑자기 등장하지 않았습니다. ‘사상은 시대의 아들’이라는 말도 있듯이 베이컨이 살았던 시대는 르네상스를 거치면서 인간의 이성과 능력에 대한 신뢰가 높아지는 시대였습니다. 과거 신본주의적 학문관에서 인본주의적 학문관으로 일대 혁신이 필요한 시점이 무르익었을 때에 비로소 베이컨의 사상이 만개할 수 있었던 것이지요. 베이컨은 그의 구상을 사상 자체만으로 머무르게 하는 것이 아니라 국가의 지원을 받아 대규모, 그리고 집단적 연구를 통해 실제적이며 참된 지식을 축적하고, 이를 통해 자연을 관리, 통제하여 풍요로운 사회를 만들어내고자 했습니다. 

또한 베이컨은 자연을 인간의 행복을 위한 도구적 존재로 규정하며, 이를 위해서는 자연을 효과적으로 통제하고 관리해야 한다고 보았습니다. 이는 현대에 이르러 과학적 지식이 보다 쌓인 시점에 와서는 과도한 인간 중심적 사고 방식이라 비판 받을 수는 있지만 시대적 한계로 보아야 할 것입니다.  

과학적 사고방식의 틀을 개척하고 근대를 열었으며 ‘아는 것은 힘이다’라는 격언을 남긴 철학자. 새로운 지식을 얻기 위해 기존 지식이 가진 4가지 우상을 타파해야 한다 주장했던 개혁가. “베이컨의 신기관”은 그의 사상을 집대성한 ‘신기관’을 해설을 통해 이해할 수 있는 기회가 되었습니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[100자평] 베이컨의 신기관

베이컨의 신기관 - 근대를 위한 새로운 생각의 틀 ㅣ EBS 오늘 읽는 클래식
손철성 지음, 한국철학사상연구회 기획 / EBS BOOKS / 2021년 12월

근대 과학의 기초를 놓은 위대한 철학자의 저작을 해설과 함께 읽을 수 있어 기대하고 있습니다.

[Review] 이상한 나라의 미적분 (김성환 著, 오르트)

이상한 나라의 미적분 - 세상에서 가장 친절한 미적분 수업
김성환 지음 / 오르트 / 2022년 1월

 “이상한 나라의 미적분 (김성환 著, 오르트)”를 읽었습니다.

저자인 김성환님은 프로그래머로 일하기도 했고, 학생들에게 별, 우주를 강의했다고 하는데 독특한 경력을 가진 분인 것 같습니다. 

저자는 세상이 어떻게 돌아가는지, 그 근본 원리가 궁금해 물리학에 관심을 가졌다고 합니다. 물리학을 공부하려다 보니 결국 수학을 공부해야 했고, 그 수학 중 미적분이 가장 이상했다고 합니다. 저자는 미적분이 비정상적이라는 점을 인정하고 나서야 비로소 원리를 이해했다고 하는데, 자신이 이해한 것을 바탕으로 미적분에 대해 설명하기 위해 이 책, “이상한 나라의 미적분”을 집필했다고도 이야기합니다. 

이 책은 수와 변화의 기본 개념부터 설명을 시작합니다. 그렇다고 해서 어렵게 설명하는 것이 아니라 막대기, 화살표 등 독자들이 친근하게 여길 수 있는 여러 도구들을 활용해서 쉽게 설명하고 있습니다. 

책의 서두에 나오는 ‘유한한 영역 안에 무한한 위치가 존재’한다는 개념도 ‘상상의 막대기’를 통해 아주 쉽게 설명하고 있어요. 단, 상상의 막대기에는 몇가지 성질에 대한 조건이 필요하죠. 부분과 전체가 완전히 똑같아야 한다거나, 틈이 전혀 없어야 한다거나, 어떤 구성요소로 이루어져 있는지 알 수 없어야 한다거나 등등. 이상하죠? 

저자는 바로 이 상상의 막대기를 통해 이상한 것을 받아들이라고 이야기합니다. 그래야 미적분을 보다 쉽게 받아들일 수 있다고 하면서.

그리고 변화. 뉴턴(Isaac Newton, 1643~1727)이나 라이프니치 (Gottfried Wilhelm Leibniz, 1646~1716)가 발명한 미분은 변화를 셜명하고 분석하기 위한 도구로 보아도 무방합니다. 

변화를 설명하기 위해서는 바로 옆 위치의 존재, ‘바로 옆 위치가 놓인 방향, 그리고 바로 옆 위치까지의 거리 등 3가지 조건이 필요하다고 합니다. 하지만 앞서 설명한 상상의 막대기의 조건에 위배됩니다. 상상의 막대기는 틈이 전혀 없기 때문에 막대기를 구성하는 위치와 바로 옆 위치는 떨어져 있지 않은 것은 분명합니다. 

‘4’라는 숫자를 생각해봅시다. 이 4 바로 옆의 수는 어떤 수가 있을까요?

3.9 ?

3.99 ?

3.99999999999999999999999 ?

결국 9가 무한히 반복되는 수가 바로 옆에 존재한다고 볼 수 있습니다. 그런데 그 수는 바로 4와 같은 수입니다. 이를 위치의 이중성이라고 하는데 두가지 성질을 가지고 있다고 합니다. 하나는 독립성입니다. 각 위치는 서로 독립적으로 존재한다는 의미입니다. 그리고 다른 하나는 혼합연결성인데 이는, 한 위치와 그 바로 옆 위치는 무한으로 연결되어 서로 구별되지 않는 형태로 존재한다는 의미입니다.

이후에도 저자는 책을 읽는 내내 매우 흥미로운 이야기들을 통해 미적분에 대해 알려주고 있습니다. 다른 미적분 관련 교양 서적들은 미적분의 발명, 미적분의 쓰임새 등에 대한 개념이나 혹은 문제 풀이 방법에 대해 집중하였지만 이 책은 기본 개념부터 차근 차근 설명을 해주고 있습니다. 하지만 어려운 수학적 정의보다는 우리가 미적분을 받아들이지 못하는 정상 상태를 깨고 미적분이 비정상적임을 받아들이게 하는데 보다 주력하고 있습니다. 

저자의 흥미로운 관점과 비유가 가득한 이 책을 읽으면서  수와 변화, 무한을 바라보는 관점을 얻을 수 있는 독서 경험이 되었습니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 깃발의 세계사 (팀 마셜 著, 푸른숲)

깃발의 세계사 - 왜 우리는 작은 천 조각에 목숨을 바치는가
팀 마샬 지음, 김승욱 옮김 / 푸른숲 / 2022년 1월

 “깃발의 세계사 (팀 마셜 著, 김승욱 譯, 구정은 解, 푸른숲, 원제 : Worth Dying for: The Power and Politics of Flags)”를 읽었습니다.

저자인 팀 마셜 (Tim Marshall)은 화제작 “지리의 힘 (김미선 譯, 사이, 원제 : Prisoners of Geography: Ten Maps That Explain Everything about the World)”으로 잘 알려진 외교 전문가이자 작가입니다. 

깃발. 형태적으로 보면 그림이나 문양이 그려진 천조각에 불과합니다. 하지만 깃발에는 엄청난 힘이 담겨져 있습니다. 그 깃발에는 사람들이 속한 커뮤니티의 역사가 담겨져 있기 때문이라고 합니다. 

저자는 책의 서두에 하나의 예시를 들고 있습니다. 9.11 테러 당시 뉴욕의 소방관 세 명이 세계무역센터 폐허 위로 올라가 성조기를 올립니다. 한 기자가 이 상황을 사진으로 찍습니다. 

그리고 이 사진은 전 세계 신문에 실리죠. 미국인들은 이 사진을 보면서 많은 감정을 품었을 것입니다. 우리가 미국인이 아닌 이상 그 감정을 같이 느낄 수는 없을 것입니다. 

하지만 우리도 비슷한 경험을 가진 적이 분명 있습니다. 저자는 한 나라의 국기에는 그 나라의 역사, 지리, 국민, 가치관을 포함해 그 나라의 모든 것이 천 조각 하나에 담겨져 있기 때문이라고 이야기합니다. 

독일 총리 앙겔라 메르켈이 독일 국기를 치웠던 일화, 유럽 연합의 깃발, 신성과도 같은 사우디아라비아의 깃발 등 우리가 미처 알지 못하였던 많은 깃발에 대한 이야기들이 가득합니다. 저자는 “지리의 힘”을 통해 경제, 분쟁, 빈부 격차 등을 지정학과 지리의 개념으로 설명함으로써 세상을 바라보는 눈을 넓혀주었다면 이번에 나온 신간 “깃발의 세계사”를 통해 인류가 자신의 이상과 희망을 투영한 ‘깃발’이라는 존재를 통해 그것이 상징하는 것과 욕망을 보여주고 있습니다. 

저자는 책의 말미에 곤드와나 대륙에는 깃발이 없었다는 유머러스한 이야기를 들려줍니다. 이 사실은 매우 과학적이라며 자신만만하게 이야기합니다. 고생대 말기부터 중생대 초기에 이르는 시기에 존재한 이 대륙에는 ‘인간’이 없었기에 당연하게도 깃발은 절대 없었을 것이라는 이야기입니다. 단지 우스개소리만은 아닌게 깃발은 인간이 만들어낸 존재입니다. 하지만 깃발은 인간이 만들어낸 강력한 존재이며, 과거의 역사와 현재가 모두 담겨져 있는 존재임을 저자는 강조합니다. 심지어 인간들은 이 깃발을 따르기도 하며 혹은 이 깃발을 지키기 위해 목숨을 던지기도 합니다. 

깃발이 불러내는 이러한 힘의 원천은 어디에 있는지 궁금하신 독자라면 이 책을 읽어보시기를 추천드립니다.

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[Review] 다이어트의 역사 (운노 히로시 著, 탐나는책)

다이어트의 역사 - 체중과 외모, 다이어트를 둘러싼 인류와 역사 이야기
운노 히로시 지음, 서수지 옮김 / 탐나는책 / 2022년 1월

“다이어트의 역사 (운노 히로시 著, 서수지 譯, 탐나는책, 원제 : ダイエットの歴史 みえないコルセット)”를 읽었습니다. 

저자인 운노 히로시 (海野 弘)는 일본의 평론가이자 작가로 예술, 역사 등 많은 저술 활동을 했던 분으로 우리나라에도 “역사를 비틀어버린 세기의 스캔들 (송태욱 역, 북스넛, 원제 : スキャンダルの世界史)”, “음모의 네트워크 (이동철 역, 해나무, 원제 : 陰謀の世界史 コンスピラシー・エイジを読む)”, “스파이의 세계사 (안소현 譯, 시간과공간사, 원제 : スパイの世界史)” 등이 번역 소개된 바 있습니다. 

이 책, “다이어트의 역사”는 체중으로 대표되는 외모를 가꾸기 위해 인류가 걸어온 역사를 다룬 미시사이자 대중 역사책입니다. 

저자는 다이어트에는 세 가지 특성이 있다고 합니다. 이 특성을 나열하면 근대의 산물이라는 점, 여성의 전유물로 시작되었다는 점, 특히 미국적이라는 점입니다. 이 책은 이러한 세가지 특성을 통해 다이어트의 역사를 살펴보고 있습니다. 

특히 우리가 일반적으로 생각하는 날씬한 몸매를 위한 다이어트라는 개념이 사회적 현상으로 자리 잡은 것은 19세기 무렵이라고 합니다. 특히 19세기 말에 살찐 몸은 바람직하지 않다는 사고방싱이 일반화되었고 더 나아가 ‘악’으로 규정되었다는 이야기입니다.

저자에 따르면 그 이전까지 뚱뚱한 것은 전혀 문제가 되지 않았고, 일반적인 사람들은 비만을 걱정할 정도로 잉여 칼로리를 섭취하지 못했다고 합니다. 하지만 19세기 이후 점차 부유해진 중류 계급에서 잉여 칼로리를 섭취하게 되면서 살이 찌게 되면서 이런 풍조가 시작되었다는 것을 저자는 지적하고 있습니다. 

또한 근대 다이어트는 미국적 현상이라 저자는 이야기하고 있는데, 이는 미국인의 식습관을 살펴볼 필요가 있다고 합니다. 미국의 근대 이후 식습관은 매우 기름진 식사 위주였다고 합니다. 이는 비만 인구를 급속히 늘렸고, 그 반대항으로 다이어트의 성행을 불러왔다는 것을 저자는 이야기하고 있습니다. 또한 일반적인 식이요법을 활용한 다이어트 뿐 아니라 약물과 기구를 활용한 다이어트도 1900년 무렵 성행하였고, 미국 주요 도시에는 체중 조절을 위한 체육 교실이 문을 열었다고 합니다. 흥미로운 것은 체중계 역시 이 무렵 등장했는데 특히 가정용 체중계는 1913년 무렵 처음 등장하여 판매가 되었다고 합니다. 

이렇게 시작된 다이어트는 특히 세계 대전을 계기로 더욱 비만에 대한 공세가 강화되었다고 합니다. 전쟁으로 인해 물자가 부족한데 비만인은 사치스럽게 잉여 칼로리를 섭취하는 사람으로 낙인찍혀 비애국자 취급을 받았다는군요. 즉, 다이어트를 단순히 미감 (美感) 뿐 아니라 애국과 연관한 도덕적 움직임으로 발전했다는 의미입니다. 이후에도 사회적 큰 변동이 있을 때마다 다이어트는 소환됩니다.

다이어트는 현대에서는 엄청난 산업으로 발전했습니다. 하지만 마른 몸을 추앙하는 이면에는 거식증, 영양 결핍 등 부작용 역시 나타납니다. 물론 영영과잉으로 인한 비만 역시 건강에 해롭지만 과도한 다이어트 역시 마찬가지입니다. 이러한 다이어트가 어떤 역사를 거쳐 현대에까지 영향을 주게 되었는지 그 흐름을 이해하고 싶었는데  이 책, “다이어트의 역사”가 그러한 흐름을 이해할 수 있도록 도와주는 독서 경험을 갖게 했습니다.

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※ 본 포스팅은 네이버 카페 문화충전200%의 서평으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.