[안미란] 그냥 씨의 동물 직업 상담소

그냥 씨의 동물 직업 상담소 ㅣ 창비아동문고 329
안미란 지음, 유시연 그림 / 창비 / 2023년 6월

도시를 살아가는 생물은 단지 인간만이 있는 것은 아니다. 다양한 생물들 역시 도시를 살아가고 있는데, 이 책은 도시에서 살아가는 동물들의 안위를 위해 밤낮으로 애쓰는 고양이 그냥씨의 이야기를 담아내고 있다. 이 책에는 저마다의 이유로 도시를 찾은 동물들이 등장한다. 먹을 것을 구하기 위해, 새끼를 키우기 위해, 천적을 피해.. 저마다 다양한 이유로 자신을 지키기 위해 도시에 오지만 삶은 결코 녹록치 않다. 이들에게 친절하게 손을 내미는 그냥 씨의 이야기들을 통해 이 책은 우리에게 많은 질문과 생각거리를 던진다. 기후위기와 야생동물의 삶, 동물권, 인간의 주거 문제, 이주 노동자의 노동권 등등. 결코 가볍지 않은 이야기들을 이 책을 통해 한번쯤 깊이 있게 생각해보면 좋을 듯 싶다.

이 책의 이야기는 그냥씨의 직업 상담소에 일본에서 온 곰 쿠마짱이 와서 직업을 구하는 장면으로 시작된다. 도시 동물들 사이에서 입소문이 나있는 '그냥씨의동물 직업 상담소'의 주인장인 그냥씨는 도시 생활의 베테랑인 고양이다. 그냥씨는 도시에서 살아남으려면 어떻게 해야 하는지 모르는게 없다. 그런 그냥씨의 상담소를 찾아온 일본에서 온 흑곰 쿠마짱. 이상 기후로 겨울잠을 자기 힘들어졌다는 쿠마짱의 이야기와 도시에서 살아남기 위해서는 돈이 필요하다는 그냥씨의 이야기 등등. 곳곳에 담긴 이 책 속의 이야기들은 현실 세계를 너무나 닮아 있다. 도시에서 살아남기 위해 제각각의 문제로 그냥씨를 찾아오는 동물들의 이야기들은 내가 인간이라는 게 자꾸만 부끄럽게 만든다. 

그냥씨의 상담소를 찾아오는 동물은 흑곰 쿠마짱 뿐만이 아니다. 녹아버린 빙하를 타고서 먹을 것을 찾아 떠나게 된 북극곰 폴라스키는 먹을 것을 구하기 위해 그냥씨에게 직업을 구해달라고 한다. 쿠마짱과 폴라스키, 그리고 그냥씨의 이야기에서 우리 인간이 얼마나 동물들의 생존에 위협적인 존재이며, 얼마나 이기적인 존재인지를 다시금 깨달는다. 먼저 선을 넘어온 인간이 인간이 사는 곳에 넘어왔다는 이유만으로 유,해, 동,물로 만들어버리고, 선을 넘는 환경 파괴로 인해 기후위기와 환경오염을 심각한 수준으로 만들어 버리고.. 우리 인간이 저지른 잘못들이 얼마나 동물들의 생존을 위협하고 있는지를 이 책은 동물들의 목소리를 통해 우리에게 전한다.

이 책에서도 나오지만 사실 자연 속에 있어야 할 동물들이 인간이 사는 주거지로 내려와 피해를 입히고 도망갔다는 뉴스를 종종 듣는다. 단지 인간에게 피해를 입혔다는 이유만으로 그 동물들은 모두 유해동물일까? 이 책은 과연 왜 동물들이 도시로 흘러들어오게 되었는지를 생각해보았냐고 우리에게 묻는다. 도시 개발로 집을 잃은 비둘기와 황조롱이, 환경 파괴로 인한 생태 교란으로 굶주리는 너구리, 이상 기후로 겨울잠을 못자는 흑곰, 녹아내린 빙하를 타고 떠나게 된 북극곰까지. 동물들이 왜 도시로 흘러들어오게 되었는지에 대한 이야기를 듣가보면 단지 이 책 속의 이야기가 동화로 끝나는 이야기는 아니라는 사실을 깨닫게 된다.

이 책 곳곳에는 혹독한 현실을 너무나 생생하게 담아내고 있다. 편히 휴식할 시간을 보장 받지 못하는 노동자 쿠마짱, 자신의 병과 근무 환경의 상관관계를 증명해야만 하는 폴라스키의 상황은 우리 사회의 노동자들에 대한 질문을 던진다. 특히 최저 시급보다 못한 급여를 받아도 아무런 목소리를 낼 수도 없고, 아파도 쉽게 병원을 방문하기도 힘든 폴라스키의 모습은 이주 노동자의 삶을 고스란히 담고 있다. 결코 길지 않은 분량의 동화이지만 이 책은 우리에게 아주 많은 질문을 던진다. 폴라스키는 왜 병원에서 문전박대를 받아야만 하는지? 황조롱이는 왜 도시로까지 와서 새끼를 낳고 키워야 하는 걸까? 아기 너구리는 왜 엄마를 잃고 홀로 남겨졌을까? 이러한 질문들은 우리 사회 구석구석을 다시금 되돌아 보게 만든다.

그리고 모든 것들이 혹독한 도시에서 그럼에도 불구하고 고군분투하며 굳세게 살아남는 동물들의 모습은 울컥하기까지 하다. 그리고 마지막 서로가 연대하여 새 생명 지켜가는 모습은 깊은 울림을 남긴다. 그리고 낯설고 혹독한 도시에 적응하고 그런 자신의 모습을 대견히 여기며 또 새로운 관계를 형성해 가는 동물들의 모습은 감동을 선사한다. 그들은 서로 전혀 모르는 곳에서 태어났지만 한 데 모여 새로운 가족을 이루고, 척박한 환경에서도 서로를 응원하며 새로운 삶을 이어나간다. 그런 그들을 보며 우리는 고난 속에서도 잃지 말아야 할 것이 무엇인지를 깨닫게 된다. 이렇듯 이 책은 명쾌하고 재미난 이야기 속에 수많은 질문들과 감동을 선사하며 오랫동안 기억될 깊은 감동과 여운을 남긴다.

[양주안] 아주 사적인 여행

아주 사적인 여행 - 모두가 낯설고 유일한 세계에서
양주안 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 6월

내가 아닌 곳에서 비로소 내가 된다. 

책 띠지 속 문구가 가슴에 콕 와 닿는다. 일상의 순간 속이 아닌 여행의 순간에서 발견하게 되는 나의 모습은 이제까지의 모습이 아니라 앞으로의 모습이 될 것 같아서 더 설레이게 다가오지 않을까라는 생각이 들었다. 

이 책은 창작집단 unlock에서 활동 중인 양주안 작가의 첫 산문집으로 저자가 십여 년간 여행의 순간에서 만나온 사람들과 여행의 기록을 담은 여행 에세이다. 하지만 이 책에는 파리의 에펠탑의 풍경이라던지, 밀라노 두오모 성당과 같은 명소에 대한 이야기는 실려 있지 않다. 대신 파리에서 만난 사랑을 찾는 청년들, 밀라노 게스트하우스의 가난한 여행자들, 멕시코시티에서 만난 거리의 선주민, 이스탄불 공항에 갇혀버린 시리아 남자, 어린 시절 일본에 정착한 한국인 가이드, 푸에르토 모렐로스에서 사랑을 하고 그림을 그리는 화가 등, 저자가 여행의 순간에서 만난 다양하고 다채로운 사람들에 대한 이야기들이 가득 담겨 있다. 똑같은 세상은 그 어디에도 없고, 우리 모두의 이야기들은 게작각 다르지만 그럼에도 각각의 이야기들은 서로 맞닿아 있으며 얼마나 소중한 지를 이 책을 통해 다시금 깨달아 본다. 그렇기에 이 책에 담긴 십여 년간 만나온 저자만의 고유한 여행의 순간들에 대한 이야기들은 제목 그대로 '아주 사적인 여행'이며, 나는 가보지도 못한 장소이고, 만나보지도 못한 사람들이지만 그 사람들의 이야기들은 오랜 여운과 함께 오랫동안 기억될 듯 싶다.

이 책에 담긴 여러 나라 다양한 사람들의 이야기 중 유독 인상적인 이야기는 바로 프랑스 몽페리에에서 D와의 이야기다. 수어를 모른다는 이유로 D와의 대화를 미루고 있던 저자는 광장에서의 우연한 만남을 계기로 D와 이야기를 나누고, 저자가 걱정했던 수어를 알고 모르고는 이 들 사이의 대화에 전혀 문제가 되지 않는 다는 것을 깨닫게 된다. 오히려 언어가 다르기 때문에 꼭 필요한 이야기만을 할 수 있어 더 좋은 거라는 D의 말이 오래 기억에 남는다. 

주말이면 멕시코시티 국립 인류학 박물관 앞 광장에서 열리는 전통 공연에서 전사의 춤을 보고서 느낀 저자의 글이 마음에 남는다. 우리를 살게 하는 것은 꿈이 아니라 밥이며, 몸을 누일 방 한칸이며, 내 주위의 공간이라는 것을. 우리는 비록 위대한 위인은 아니지만 시간이 갈수록 작아지는 몸으로 꿋꿋이 살아내는 사람이라는 게 왠지 뭉클하게 만든다. 삶을 연속하여 이어가는 것은 거창한 것들이 아니라 우리를 살게 하는 아주 사소하고도 평범한 것들임을 다시 깨닫게 된다. 그리고 그러한 삶을 평범하게 어제와 같은 모습으로 이어가는 우리는 살아남았다는 것만으로도 칭찬 받아 마땅하다.

여행은 일상을 벗어나 다른 곳으로 향한다는 것만으로도 설레이게 하며 특별한 순간으로 다가온다. 하지만 여행의 순간이 더 특별할 수 있는 것은 다시 돌아와 맞이할 일상이 있기 때문이 아닐까. 이 책 속 담긴 저자가 만난 다양하고 다채로운 사람들의 이야기가 더 특별하게 느껴지는 것도 마찬가지라 생각된다. 우리와 다르지만 각자 자기만의 방식으로 삶을 이어가는 모습과 그 안에 담긴 마음은 통하는 부분이 있기에 이 책 속에 등장하는 저자가 만난 많은 이들이 더 특별하게 다가온다.

[홍선기] 너는 어느 계절에 죽고 싶어

너는, 어느 계절에 죽고 싶어
홍선기 지음 / 모모 / 2023년 6월

제목이 굉장히 독특하여 읽게 된 책이다. 보통의 사람들은 죽음을 염두에 두고 살지 않지만, 이 책의 주인공 케이시는 늘 죽음을 염두에 두고 살고 있다. 케이시는 20대에 1조원이 넘는 자산가가 된 벤처 사업가로 우연히 자신이 주최하는 파티에서 가즈키라는 대학생을 만나게 되고, 술을 한잔 하며 꾸준히 교류하며 친분을 쌓게 된다. 이 책은 케이시와 가즈키의 이야기를 두개의 골자로 하여 진행하고 있는데, 제목인 '너는 어느 계절에 죽고 싶어'는 케이시가 가즈키에게 물어본 질 문이다. 케이시는 왜 가즈키에게 이러한 질문을 했을까? 그리고 어떤 이유에서 케이시는 젊은 나이에 남부럽지 않은 환경을 가졌음에도 죽음을 늘 염두에 두고 사는 것일까? 

강렬한 인상을 주는 제목에 관한 이야기가 이 책의 프롤로그에 나오면서 그렇게 이 책의 이야기는 시작된다. 늦은 가을, 케이시와 가즈키는 케이시의 포르쉐를 타고 긴자의 레스토랑으로 향하다가 케이스가 급작스레 가즈키에게 "너는 어느 계절에 죽고 싶어?"라는 질문을 던지는 장면이로 이야기를 시작한다. 케이시는 왜 가즈키에게 죽음에 대한 질문을 하였을까? 사실 가즈키는 종교를 가지지도 않았고, 환생과 윤회, 천국도 지옥도 믿지 않았기에 영원불멸도 믿지 않았다. 그렇기에 죽음 같은 것은 본인과는 영원히 상관없는 것이라고 생각했다. 그리고 평범한 삶을 살아온 가즈키는 죽음에 대한 본능적인 거부감을 가지고 있다고 할까. 가즈키는 케이시에게 자기처럼 죽음 같은 건 아직 생각해 본 적이 없다는 답을 바라며 케이시에게 케이시의 질문을 되물어 본다. 하지만 케이시는 조금도 주저하지 않고 당연히 봄에 죽고 싶다고 답한다.

케이시는 20대의 아주 젊은 나이에 1조원의 자산가가 되었다. 그리고 케이시가 주최한 파티에서 참석하게 된 가즈키는 케이시와 술 한잔 하며 이야기를 나누게 되고, 이 만남을 계기로 둘은 몇 년간 꾸준히 교류하며 친분을 쌓는다. 젋은 나이에 모든 걸 다 이루었지만 케이시는 매순간 삶의 허망함을 느낀다. 케이시에게는 도대체 어떤 일이 있었기에 그러한 태도로 삶을 사는 것일까? 강렬한 제목만큼이나 책 서두에는 케이시의 이야기가 궁금해진다.

젊은 나이에 모든 것을 다 이루고 많은 것을 가진 케이시이지만 늘 허망한 태도를 유지하는 그가 안타까웠던 가즈키는 케이시가 좋은 사람을 만났으면 하는 마음으로 데이팅 애플리케이션을 추천한다. 하지만 데이팅 애플리케이션에서 좋은 사람을 만나 진지한 만남을 이어가는 가즈키와는 달리 케이시는 철저히 순간의 쾌락을 위한 데이트를 이어간다. 이 책의 이야기는 케이시와 가즈키의 시선을 교차로 하여 이어가는 데 둘의 상반되는 시선은 삶에 대한 상반된 태도를 지니고 살아가는 두 사람의 모습을 더욱 부각시키면서 그 다음에는 또 어떤 이야기가 나올지 궁금하게 만든다. 20대에 상상할 수 없는 재력을 가졌지만 삶에 대한 허망한 태도로 살아가는 케이시와 평범한 가즈키와의 친분이 어쩌면 소설적인 요소로 보일 수도 있다. 그리고 케이시가 데이팅 어플리케이션을 통해 만나는 여성들 역시 다분히 소설적이긴 하다. 하지만 그럼에도 불구하고 소설이기에 가능한 다양하고 다채로운 등장인물들을 통해 이 책은 삶에 대해 어떤 시선으로 살아가야 하는지를 묻는다.

케이시가 늘 죽음을 염두에 두고, 삶에 대한 허망한 태도를 가지게 된 데에는 같이 입양된 동생의 '실족사'가 원인이었다. 정말 한 순간의 실수로 티없이 맑았던 16살 동생의 죽음을 케이시는 받아들이기 힘들었고, 동생의 죽음 이후 동생이 우울증을 앓고 있었음을 알게 된 후 케이시 역시 우울증을 앓게 되었던 것이다.

그리고 케이시와 가즈키 뿐만 아니라 가즈키가 데이팅 어플리케이션을 통해 만난 가즈키의 연인 하츠네, 그리고 케이시가 데이팅 어플리케이션을 통해 만난 유메의 이야기도 첨가되면서 이 책의 이야기는 결핍과 상처가 삶에 어떤 영향을 미치게 되는지를 보여준다. 이에 대한 상세한 이야기들이 궁금하신 분들은 책을 통해 확인해보길 추천해본다.

강렬한 제목과 데이팅 어플리케이션을 통한 만남, 그리고 결핍과 상처라는 다소 무거운 주제는 이 책의 이야기들을 묘하게 궁금하게 만든다. 꽤 두꺼운 두께의 책임에도 불구하고 한 자리에서 다 읽게 된 것도 이 때문인 듯 싶다. 그리고 마지막 결론 부분이 다소 허망하였지만 어쩌면 우리네 삶이 이와 결코 다르지 않아서 오히려 케이시와 가즈키의 상반된 결론이 와닿는다. 제목부터 독특한 매력의 책이다.

[김영하, 김난영] 김영하의 세계 문학 원정대 1 - 셜록 홈즈의 모험

김영하의 세계문학 원정대 1 - 셜록 홈즈의 모험 ㅣ 김영하의 세계문학 원정대 1
김영하 기획 및 해설, 박성일 그림, 김난영 스토리 / 주니어김영사 / 2023년 6월

책이나 문학에 대한 관심이 없는 사람도 아마 소설가 '김영하' 작가는 알고 있을 것이다. 김영하 작가와 함께 명작에 대하여 알아본다면 아마 더 쉽고 재미있으며 흥미진진하지 않을까? 이 책은 대한민국 대표 작가인 김영하 작가와 함께 세계 문학 작품 속으로 들어가 흥미진진한 모험과 함께 명작의 가치와 교훈을 느끼고 현재의 관점에서 명작의 의미를 되새겨보는 학습 만화 시리즈다.

이 책 속에서는 김영하 작가와 문학부 친구들이 함께 명작 속으로 모험을 떠나 작품 속 등장인물들을 만나고 때로는 등장인물이 되어 작품 속 사건들을 생생하게 체험하게 된다. 게다가 이 모든 이야기는 아이들이 너무나 좋아하는 만화 형식으로 진행시키고 있다. 아마 아이들은 이 책을 통해 쉽고 재미있게 세계 문학 작품 속 세계를 경험하게 되며 지루하게 느꼈던 세계 문학 작품들과 가까워지며 그 가치를 깨닫는 계기가 될 것이다. 그리고 이를 통해 책읽기에 대한 흥미가 붙을 것이며 이뿐만 아니라 작품의 배경이 세계의 역사와 문화에 대한 지식까지 알게 될 것이다.

기후 재앙으로 황폐해진 지구에서 인류를 각종 전염병과 환경 문제를 이겨내기 위해 과학 기술 개발에 힘쓰며 로봇과 AI에 의존하게 되고, 시간이 갈수록 AI 로봇의 영향은 커져 '미래 정부'를 만들어 운영하게 된다. 하지만 미래 정부는 서서히 인간이 로봇보다 열등하다며 인간을 차별하고, 이에 대해 인류를 저항해보지만 쉽지 않다. 결국 2070년, 인류가 쌓아온 가치와 인간의 감정은 위험한 것으로 판단되고, 문학 마져 금지된 시대에 도래하게 된다. 하지만 이러한 시대에도 불구하고 문학을 통해 인류를 지키려 하지만 결국에 작가 X는 체포되고야 말고, 그는 H-01에게 뒷일을 부탁한다. 김영하 작가를 찾아 <궁극의 서>를 완성하고 어린 시절을 자신을 찾아 도와달라고 말이다. 하여 202X년 대한민국으로 시간 이동을 하게 되는 H-01. 이렇게 본격적인 이야기는 시작된다. 

타임머신을 타고 현재로 오게 된 H-01, 김영일은 미래의 작가 X를 찾기 위해 문학부에 들어온다. 그리고 문학부에서 만나게 된 김영일,조아라, 정직한은 마을의 수상한 저택을 탐험해보기로 한다.

그리고 그 수상한 저택에서 김영하 작가, 김영일, 조아라, 정직한은 문학 세계로 탐험을 떠나게 된다. 이렇게 시작되는 김영하 작가와 함께 하는 세계 문학 작품 속 여행. 첫번째로 떠난 곳은 19세기 영국을 배경으로 한 코난 도일의 명작, '셜록 홈즈의 모험'이다. 그곳에서 김영하 작가와 문학부 친구들은 빨간 머리를 가진 전당포 주인에게 일어난 놀라운 사건에 대해 듣게 된다. 그리고 명탐정 셜록 홈즈를 따라나서면서 그들은 점점 더 위험한 사건에 휘말리게 된다. 과연 김영하 작가와 문학부 친구들은 셜록 홈즈와 함께 미스테리한 사건을 무사히 해결했을까? 뒷 이야기가 궁금하신 분들은 책을 통해 확인해 보길 추천해본다. 

이 책은 단순히 세계 문학 작품 속 모험을 통해 재미만을 주지 않는다. 책 곳곳에는 문학 작품을 이해하는 데 있어 필요한 문학의 정의, 증기 기관차에 대한 설명 등등 문학과 작품의 배경이 되는 역사, 문화에 대한 쉽고 자세한 설명을 덧붙이고 있다. 그리고 어려운 어휘에 대한 설명도 주석으로 실어 아이들이 이 책을 통해 재미 뿐만 아니라 쉽고 재미나게 세계 문학에 대한 정보와 지식을 얻을 수 있도록 돕고 있다. 

그리고 책 중간 중간에는 미로찾기, 틀린 그림 찾기, 다른 그림 찾기, 추리 퀴즈 등의 다양한 활동들을 수록하여 책 읽는 재미를 더하고 있다. 또한 세계 문학의 가치를 찾아내는 재미를 독자도 느낄 수 있도록 실물 가치 카드를 부록으로 수록하고 있다. 아마 이 가치 카들를 수집하는 재미를 느끼게 될 아이들도 아주 많을 듯 싶다. 이 뿐만 아니라 책 뒷부분에는 작가 X의 서재에서 '질문하면서 책읽기'에 대한 설명과 '셜록 홈즈'에 대한 자세한 설명을 덧붙여 세계 문학 작품, 명작의 가치를 다시금 깨닫도록 도와주고 있다. 재미와 교훈, 그리고 깨달음까지 주는 이 책, 다음 이야기는 또 어떤 작품과 함께 할 지 벌써 기대가 된다.

[백명식] 알도둑

알도둑 ㅣ 속닥속닥 그림책 1
백명식 지음 / 고래책빵 / 2023년 5월

강렬한 핑크색의 표지 안, 재미나게 표현한 '알도둑'의 제목 글자와 알을 훔쳐 도망가는 여우의 모습이 끌리는 책이다. 이 책은 알을 훔치는 여우를 통해 숫자 세기와 알에 대한 흥미진진한 정보를 담아낸 그림책이다. 새 생명을 품는 알을 주제로 숫자를 통한 알의 세계를 흥미진진하게 펼쳐내고 있어 알에 대한 호기심을 자극시킨다.

남의 알을 훔쳐 먹기 좋아하는 여우가 바로 이 책의 주인공이다. 여우는 오늘도 역시나 숲에서 알을 훔치고 있다.

여우는 알을 훔치기 위해 바위 뒤 풀을 들춰보고, 돌이 쌓여 있는 곳도 들쳐보았다. 그러다 어마어마하게 큰 알 1개를 발견한다. 너무나 좋아서 신난 여우. 여우는 그렇게 '알 1개'를 훔친다.

이제 여우는 숲 속 더 깊이 들어가 보기로 한다. 그러다 조그만 나무 위에 새 둥지를 보게 되는데, 새 둥지 안에는 알이 2개가 있다. 겨우 두 개 뿐이라 좀 아쉽지만 이번에 여우는 '알 2개'를 훔친다.

이런 식으로 숲 속 여기저기를 다니며 알을 훔쳐내는 여우. 여우가 훔치는 알의 갯수는 1개에서 시작하여 마지막 잠든 뱀 몰래 훔쳐낸 뱀의 알 10개까지 하나씩 증가한다. 이렇게 여우가 숲 속에서 다양한 알을 훔쳐내는데 그 때 알의 갯수는 1개씩 증가하여 이 책을 읽는 아이들은 자연스레 1부터 10까지의 숫자를 세게 된다. 그러면서 다음에는 여우가 또 어떤 알을 발견할 지 궁금하게 만든다.

그리고 무사히 집에 온 여우는 훔쳐온 알들을 탁자 위에 올려 놓고서 잠이 드는데, 다음날 알 주인들이 없어진 알들을 찾아 여우를 찾아온다. 과연 여우는 어떻게 되었을까? 그리고 알 주인들은 없어진 알들을 무사치 찾았을까? 이야기는 여우가 도망간다는 것으로 끝이 나지만 아이들과 다음 이야기를 상상해 보아도 좋을 듯 하다. 

그리고 이 책은 이야기가 다 끝나고 부록으로 알에 대한 보다 자세한 정보들을 부록을 실고 있다. 알들이 제각각 크기도 모양도 다르게 생겼고, 각각의 알들이 가진 특징을 부록을 통해 더 자세히 알아볼 수 있도록 이끌고 있다. 그리고 새만 알을 낳는 게 아니라 물고기, 개구리, 뱀, 거북, 곤충 등 많은 동물들이 알을 낳으며 공룡의 알만 보고도 초식동물인지 육식동물인지 구분할 수 있다하니, 알에 대한 흥미진진한 이야기는 아이들로 하여금 알에 대한 호기심을 더욱 자극시키는 계기가 될 것이다.