지식의 최전선

지식의 최전선 - 지금 우리가 알고 있는 과학, 역사 그리고 마음에 대해
앤서니 그레일링 지음, 이송교 옮김 / 아이콤마(주) / 2024년 5월

지금 우리가 알고 있는 과학, 역사 그리고 마음에 대해

- 인류 역사 전반에 걸쳐, 지식이 성장하는 모든 단계에는 지식의 최전선이 있었다. 그 경계를 넘어 도전한 선구자들이 건너편에 있는 미지의 땅을 정의했다. 이들이 향하던 방향이 잘못된 경우도 꽤 있었다. 그렇기에 현재 최전선에 관해 던져야 하는 가장 중요한 질문은 '선구자들이 향하는 방향이 옳은가?'이다. 물론 그에 대한 적절한 대답은 '가보기 전에 어떻게 아는가?'이다. 하지만 과거 최전선의 역사를 살펴보고 현재 최전선에 대한 접근법을 살펴보면, 도움이 될 만한 몇 가지 단서들이 있을지도 모른다. P 12

단기간에 비약적으로 발전한 지식의 최전선의 중요한 세 분야로 과학, 역사, 심리학을 꼽는다. 저자는 '우리가 무엇을 아는지, 어떻게 아는지, 그리고 그게 왜 중요한지 넓은 의미에서 성찰하는 것이야말로 곧 인간 노력의 핵심'이라고 밝힌다. 이에 이 책을 통해 그 탐구의 노력이 현재에 도달한 위치와 그 과정을 설명하고 있다. 과학, 역사, 심리학은 빠르게 발달한 탐구 기술 덕분에 놀랍도록 진보한 반면, '지식의 역설, 즉 우리의 지식이 늘어갈수록, 우리의 무지도 늘어간다'라는 역설과 마주하게 되었음은 누구나 느끼는 바가 아닐까 싶다.

각각의 분야에 대해 지식에 도달하는 과정에서 지식의 최전선이었던 것들을 다루며 각 탐구 분야에서 최근에 이루어진 주요 발견을 하나씩 찬찬히 살펴볼 수 있었다. 각 분야에 대한 사전 지식이 필요 없는 그저 흥미를 지닌 일반 독자 대상으로 쓰인 도서이기에 부담 없이 재미있게 읽을 수 있는 도서였다.

1부의 주제는 과학이다. 저자는 과학은 인류의 가장 위대한 지적 성취이며 또한, 과학 이전 기술의 역사는 길고 인성적이며 과학의 역사는 짧지만 더 인상적이라 피력한다.

도구 제작에 관한 흥미로운 역사를 거슬러 올라가 본다. 바퀴의 발명과 말의 가축화는 무엇보다 중요한 기술로 이를 통해 점점 진화하는 인간의 문화를 접할 수 있었다. 하지만 과학은 이러한 기술과는 구분이 되어야 하는데 인류 최초의 과학적 호기심을 다루는 내용을 시작으로 근대 과학에 이어 현대까지 이어지는 여정이 흥미롭다.

2부는 역사인데 역시나 저자의 폭넓고 해박한 지식을 엿볼 수 있는 시간이었다. 특히 흥미로웠던 건 고고학에 대한 내용이었다. 고고학의 출발점이 이집트에 관한 나폴레옹의 연구가 유명세를 치르면서 전리품 관광이 시작되었는데 이를 원하는 여행가와 약탈 품을 찾아 헤맨 현지인들에 의해서라는 사실을 알게 되었다. 또한, 인류의 역사에서 중요한 유적과 유물을 만날 수 있었고, 다양한 시대의 흥망성쇠도 엿볼 수 있었다.

마지막 3부는 두뇌와 마음으로 맥락과 배경의 중요성을 강조한다. 신경과학의 신 기술들과 이를 통해 정신적 삶에 대해 무엇을 말하고 있는지 및 윤리적 측면에서의 영향력을 예측하고자 한다.

부록으로 고대 역사와 표준 모형의 기본 입자, 인류 진화, 뇌의 구조, 길가메시 서사시와 함무라비 법전을 소개한다.

지식의 최전선에 기여한 인류의 활동과 탐구의 본질 및 방법, 문제점에 관해 깊은 흥미를 느낀 저자를 따라 함께하는 여정은 정말 흥미로웠다. 더없이 체계적이며 명확한 저자의 지식에 대한 향연은 끝없는 여행처럼 느껴졌다. 강추합니다!

야간 비행

야간 비행 (초판본 리커버 고급 벨벳 양장본) ㅣ 코너스톤 초판본 리커버
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 김보희 옮김, 변광배 해설 / 코너스톤 / 2024년 5월

생텍쥐페리의 대표작으로 어린 왕자가 우리나라에선 가장 유명하다. 하지만 그의 다른 작품들도 좋은데 어린 왕자만큼 널리 알려지지 않아 조금은 안타깝다.

이 책은 '초판본 리커버 고급 벨벳 양장본'으로 받자마자 그 고급스러움에 반해버렸다.

평소 읽고 싶었던 생텍쥐페리의 책을 이제서야 드디어 읽어보게 되었는데 저자의 삶을 생각하면 제목이나 주제가 은근 이해되었다.

항공사 국장인 리비에르는 야간 비행에 있어 매우 비인간적이고 비현실적인 면모를 여실히 드러내는 존재이다. 물론 그도 인간적 고뇌의 물음이 없었던 건 아니다. 리비에르를 지배하는 건 바로 의무감이다. 그의 비인간적인 면모가 돋보이는 건 바로 이 때문이리라.

항공망 전체를 담당하고 있는 책임자 리비에르는 야간 비행 중인 우편 수송기가 제때에 도착하기 전까진 일과를 끝내지 않는다. 위험천만한 야간 비행의 위험성을 그 누구보다 잘 알고 있는 그로서는 조금의 실수도 용납지 않는 철면피 같은 존재이다.

보고서 작성을 위해 만들어진 직책을 갖고 있는 로비노 감독관은 그나마 인간적인 면을 제법 갖춘 인물이지만 그의 상사인 리비에르의 부당한 지시에도 늘 협조적이다. 아니, 거부를 못하는 것일 뿐이다.

- 리비에르는 '규칙이란 일견 불합리해 보이지만 사람들에게 가르침을 주는 종교 의식과도 같은 것'이라고 생각했다. ... '그들에게 정당함이나 부당함 같은 건 의미가 없지. 그런 건 존재하지도 않아.' p 36

리비에르는 '저들을 고통과 기쁨이 공존하는 강렬한 삶의 현장으로 이끌어 줘야 해. 바로 그런 삶이야말로 의미가 있는 법이거든.'이라고 생각해 남들이 보기엔 직원들을 괴롭히는 모습으로 보인다. 의무를 위한 위험천만한 야간 비행이 결코 정당한가라는 생각이 들었는데 글쎄, 사람 목숨보다 더 소중한 건 없지 않을까 싶다.

파타고니아선의 야간 비행 조종사인 파비앵의 실종은 가슴이 아프다. 그럼에도 야간 비행은 끝나지 않고 다시금 시작된다. 승리와 패배, 승리는 우리를 약하게 만들지만 패배는 우리를 일깨우는 법이라는 리비에르의 생각에 조금은 동조하지만 고작 100년 남짓한 삶을 생각하면 이른 죽음은 억울하지 않을까. 머나먼 상공에서 자신의 죽음을 직감한 파비앵의 심정은 어떠했을지 상상조차 되지 않는다.

항공우편 분야의 선구자 중 한 사람인 생텍쥐페리의 경험담이 오롯이 녹여져 있는 야간 비행이었다. 그의 직업 정신에 대한 투철함이 엿보이는 작품이었다. 그의 또 다른 작품인 인간의 대지 속 인물인 기요메가 떠오르기도 했다.

Folk Art 컬러링북 ①꽃과 식물

Folk Art 컬러링북 1 : 꽃과 식물 - 내 마음대로 그려서 쉽고 재미있는 ㅣ Folk Art 컬러링북 1
김민영 지음 / 브레드& / 2024년 6월

'포크 아트'란 가구나 생활용품, 인테리어 소품, 액세서리 등 장식하기 위해 그림을 그려 넣은 예술을 일컫는다. 16세기 경 유럽 서민들에 의해 시작되었으며 소박하고 자연스러운 멋을 내는 것이 특징이라고 한다.

이 책은 '서구에서 유행한 여러 그림 판본들을 정리하여 그리기 쉽게 재구성'한 컬러링북이다. 다양한 그림만큼 풍성한 색으로 가득한 그림 판본은 진정 꽃과 식물의 아름다움을 잘 표현하고 있었다.

'컬러링에 필요한 도구들'의 소개에서는 다채로운 채색 도구들을 소개하고 있다. 가장 많이 이용되는 색연필 외 크레용, 오일 파스텔, 마커 등 칠할 수 있는 도구라면 그 어떤 제한도 없다고 한다. 선을 긋고, 면을 칠해보면서 밝기와 어둡기에 대해 감도 익히고 종이와 색연필의 다양한 각도에 따른 색 채우기 감도 익히기도 배울 수 있었다.

간결하고 예쁜 그림을 원본과 비슷한 이왕이면 똑같은 색으로 입혀 완성하고 싶었는데 그 이유는 액자에 담아 걸어두고 싶었기 때문이다.

'포크아트가 주는 힐링의 시간' 동안 시간 가는 줄 모르고 빠져들며 빈 곳을 색으로 채워 넣었다. 노란 수선화가 떠오르는 그림은 수채화 물감으로 색을 채워 넣었다. 붓 자국이 나는 걸 싫어하는데 역시나 붓 자국이 보였지만 완성한 모습은 제법 마음에 들었다.

그다음은 유성펜으로 색을 채워 넣었다. 아직 완성하지는 못했지만 내가 좋아하는 임윤찬 피아니스트의 연주를 들으며 진정 힐링의 시간을 보낼 수 있어 만족스러웠다.

쳇바퀴 돌 듯 늘 반복되는 일상이지만 그 속에서 받는 나름의 스트레스는 누구에게나 있다. 애써 긍정적 사고를 유도하며 매일 평범한 나날을 희망하는 요즘, 오랜만에 만난 컬러링북은 내게 오롯이 집중하며 힐링할 수 있는 시간을 허락했다. 나의 욕심엔 아주 깔끔하면서 완성도 높은 채색을 원하지만 그저 희망 사항일 뿐이다.

요즘 스트레스가 심하거나 힐링의 시간이 필요한 분들에게 추천한다. 색을 채워 넣는 시간만큼은 오롯이 혼자만의 시간을 즐길 수 있을 것이다. 강추!!!

문화충전200 카페에서 제공한 도서를 읽고 작성하였습니다.

당신이 몰랐던 이야기

당신이 몰랐던 이야기 - 세계를 이해하기 위한 이야기
박준홍 지음 / 북스고 / 2024년 5월

세계를 이해하기 위한 이야기

정치는 정치라고 하는 하나의 카테고리로 독립되지도 않고, 독립할 수도 없었다. 역사, 경제, 철학, 예술, 종교 또한 마찬가지였다. 이때부터 현상에 주목하기보다는 원인에 주목하기 시작했다. 원인에 주목할수록 우리가 사는 세상은 카테고리로 구분을 짓기도 하지만, 결국에는 하나의 이야기라는 생각이 들었다. p 6

이 책은 세대유감, 시대유감, 사회유감, 경제유감이라는 4가지 주제로 '당신이 몰랐던 - 세계를 이해하기 위한 이야기'를 담은 도서이다. 제목만 딱 봤을 땐 무슨 내용을 담았을지 상상하기 어려웠는데 읽어 보니 진정 이해가 되었다.

요즘 우울하고 불안한 세계의 젊은이들 이야기를 시작으로 포문을 연다. 이러한 현상은 전 세계적으로 비단 우리나라 젊은이들에게만 국한되지 않는다. 이에 저자는 우리나라, 일본, 중국 내 젊은 세대들의 이야기를 현실감 있게 담아낸다. 한때 MZ세대가 유행처럼 사람들이 입에 오르내렸다. 저자는 시기별 세대에 대해 세세히 알려주며 동시에 각각의 시대상황과 특징을 비교 분석한다. 군더더기라곤 전혀 없는 설명이 어찌나 간단. 명료한지 술술 잘 읽혔다. 나도 몰랐던 각 세대별 특징과 시대적 상황을 통해 더욱 그들을 잘 이해할 수 있게 되는 계기를 마련해 주는 도서였다.

일본의 사토리 세대와 토요코 키즈에 대해서는 전혀 몰랐기에 그 내용은 다소 충격적이었다. 사회 문제로까지 확대된 토요코 키즈 문제는 빠른 해소가 시급해 보였다.

시대유감에서는 신이 창조한 인간, 신을 만들어 낸 인간, 재물의 신으로 숭배받는 마윈, 미국이 최대 강국인 진짜 이유 등에 대해 다룬다.

사회유감과 경제유감에서는 아무도 없어 사라지게 될 위기에 처한 대한민국, 지역갈등의 시작 이유, 해적이 꿈이라는 소말리아, 망한 홍콩의 경제 등을 다루고 있다.

솔직히 이 책이 아니었다면 몰랐을 세계에 관한 내용을 읽으며 보다 넓은 시각으로 세계를 이해할 수 있게 되었다. 강추한다!

문화충전200카페에서 제공한 도서를 읽고 작성하였습니다.

니체와 고흐

니체와 고흐 - 신을 죽이고 초인을 부른 니체, 귀를 자르고 광기를 부른 고흐, 증보판
프리드리히 니체 지음, 공공인문학포럼 엮음, 빈센트 반 고흐 그림 / 스타북스 / 2024년 5월

니체와 고흐 관련 책이 참 많은 요즘인데 이 책은 퀄리티 면에서 단연 돋보인다. 물론 내용도 참 좋다.

어려운 니체의 사상과 죽어서 명성을 얻은 비운의 화가 고흐의 만남이 독자를 흐뭇한 책 읽기의 세계로 끌어들인다. 고흐의 대표작은 익숙하지만 그가 남긴 작품 모두를 감상할 기회는 없었다. 그래서 이 책은 보다 많은 고흐의 작품을 감상할 수 있다는 점에서 좋았고 또한, 그동안 내게 어렵게만 다가왔던 니체의 철학을 다시금 사유하는 기회를 준 도서이기도 했다.

익숙한 고흐의 작품들과 그에 비해 조금은 낯선 풍의 그림이 화가로서 그의 재능을 다시금 확인시켜주었다. 어느 한 책을 통해 고흐의 작품이 왜 특별한지를 알게 되면서 그의 작품들이 이해되기 시작했다. 아무리 명화니 고전이니 해도 나 스스로가 인정하지 못하면 무슨 소용일까!

고흐의 작품 중 풍경화나 자화상이 아닌 다양한 정물화가 주는 느낌이 색다르게 다가왔다. 화가로서 그림을 그린 시기는 고작 10년이지만 현실과 타협하지 않은 채 고독과 가난 속에서 그림을 그리는 동안만큼은 온 열정을 쏟으며 행복했을 그를 떠올리니 그가 남긴 어마한 작품들의 수가 이해되었다.

나무와 숲으로 우거진 '나무와 덤불'을 보면서 싱그럽고 풍성한 여름을 상기할 수 있었고, '담배를 피우는 해골' 그림은 뜻밖의 느낌이었다. '정물: 화병의 분홍 장미들'에서는 우아함과 안정감을 느낄 수 있었다. 그림도 취향을 타는 부분이라서 유독 나의 눈길을 끄는 작품들은 비슷비슷한 느낌의 그림이었다.

'헤이그 1882 : 복권판매소'엔 수많은 사람들이 복권을 사기 위해 줄을 서서 기다리는 모습이 인상적인데 사뭇 오늘날의 모습과 흡사해 예나 지금이나 인간사는 비슷하다는 생각이 들었다.

니체의 글을 읽으며 고흐의 작품을 감상하는 시간이 즐거웠다. 아래의 글들은 내게 공감을 주는 글로 니체 고유의 통찰력이 돋보였다.

- 침묵은 상대방을 배려하지 않는다. 그러므로 침묵은 가장 잔인한 위선이다. 침묵은 자신의 불평을 삼켜 버림으로써 상대방의 가치를 훼손한다. 오히려 예의에서 벗어난 따끔한 충고나 불평이 훨씬 인간적이고 솔직한 미덕이다. p 32

인간에게 용기는 가장 훌륭한 살인자다. 공격하는 용기 그것은 죽음까지도 살해한다. 왜냐하면 용기는 "그게 삶이던가, 그럼 좋다. 다시 한 번!"이라고 외치기 때문이다. p 42

- 신이 사랑의 대상이 되려 했다면 먼저 심판과 정의를 포기했어야 했다. 심판을 내리는 자는 아무리 자비로운 재판관이라 해도 사랑의 대상이 되지 못한다. 기독교는 이 점에서 충분히 섬세하지 못했다, 유대인으로서. p 84

니체의 글은 어렵지만 나름대로 사유를 할 수밖에 없게 만들었다. 시간은 걸리지만 그 시간이 무척 값졌다. 그리고 읽으면 읽을수록 더 읽고 싶어지는 마력이 숨어 있었다.

푹푹 찌는 무더운 여름 장마철이다. 시원한 카페에서 멋진 이 책과 함께 즐거운 독서의 시간을 가져 행복했다. 고흐의 수많은 작품과 니체의 철학을 함께 음미하고자 하는 분들에게 추천한다. 소장 가치가 다분한 정말 멋진 책이다!

문화충전200 카페에서 제공한 도서를 읽고 작성하였습니다.