진짜 천재들의 슬픈 이야기

조선 천재 열전 - 조선의 르네상스를 꿈꾸며 인문적 세계를 설계한 개혁가들
신정일 지음 / 파람북 / 2021년 11월

천재의 삶은 어떠할까.

천재는 과연 어떤 사람일까.

내가 공부를 했을때도 그랬지만 요즘처럼 아이를 키우고 가르치다보면 가끔 천재라는 존재에 대해 궁금해진다.

뭐... 그냥 얼마나 대단한 능력을 가진 인물인지 혹은 얼마나 많은 것들을 아는 사람들인지에 대한 아주 단순한 호기심부터 모든 것을 다 알고 있는 이의 삶에 대한 궁금증이랄까... 아무튼 천재란 단어는 왠지 낯설지만 특별한 거 같다.

여기 한 권의 책에 조선이라는 시대를 살았던 아홉 지식인(천재들)을 소개하며 우리에게 천재에 대한 이야기를 하고자 하는 사회학자가 있어 한 번 읽어 보았다.

해괴한 이...특이한 이.....꾀자같은 이.... 보고 들었던 모든 것들을 다 기억하는 이..... 이 세상 어느 시대에나 그런 사람은 있었다. 자신이 살고 있었던 시간을...혹은 그 삶의 시간들을 치열하게 살아내고 난 후의 세상을 어느 방향으로든 변화하게 만들었던 이들..... 세상은 그들을 어떻게 생각했을까.

이 책에 나오는 천재들은 조선 시대를 살았다는 공통점도 있지만 힘들고 고된 인생을 살았으며 가난한 삶을 살았다.

그러면서 그들의 재능에 대한 인정도 제대로 받지 못했다. 지금처럼 시험 점수 높이 받고 뭐든 많이 익히고 배워서 학력과 재능을 무한히 키울 수 있는 그런 시대도 아니었을텐데 그들은 과연 무엇을 통해서 그리고 무엇을 위해 그렇게 고된 삶을 살아낸 천재가 되었는지 읽으며 더욱 궁금해지는 듯 했다.

이 책을 읽으며 아홉 위인 중 내가 좋아하는 위인들이 두명이나 있었는데 허난설헌과 정약용이었다.

먼저 자신의 능력을 다 펼치지 못하고 편견 가득한 세상에서 시샘을 받으며 인간으로서 여자로서 겪어야 했던 모진 굴곡을 넘기다 이기지 못하고 이른 나이에 세상을 떠났던 허난설헌. 사후에 그녀의 능력은 중국이나 일본 등 다른 나라에서 오히려 더 빛이 났고 그런 시간들은 씁쓸함만 느끼게 해 주었다. 그녀의 삶이 안타깝지만 그녀의 능력은 정말 알면 알수록 부럽기 그지 없었다.

글만 보고 읽으며 성현이 되려는 조선에서 과학으로 백성들의 삶에 변화를 이끌어 주었고 18년이라는 짧지 않은 유배 생활에서 자신과 가족들에게 닥쳤던 힘들고 험난한 시간들을 아무렇지 않게 넘겨야 했던 사람.... 새로운 시대 새로운 사상에 대한 생각과 궁금증은 이렇게 위험할수도 힘들수도 있는 것이란 것을 알게 해 준 슬픈 조선시대의 뛰어났던 실학자 정약용. 이 두사람의 이야기를 읽다 보면 세상에 대한 원망이 절로 생겨날 거 같은데 그들은 세상을 탓하지도 사람을 탓하지도 않았다. 가혹했던 그들의 삶에 아쉬움만 남는다.

이 책은 천재들에 대한 이야기를 해 주지만 그들에 대한 생각이나 판단에 대한 저자의 개입은 전혀 느껴지지 않는다. 오히려 어린 시절 읽었던 위인전을 다시 읽는 듯한 느낌이어서 부담 없이 읽기에 좋았다. 그들에 대한 수많은 참고 문헌들과 간간히 등장하는 연관 사진들은 책에 대한 믿음과 인물들에 대한 흥미를 높이고 상상해보기에도 참 좋았던거 같다.

천재란 참 어려운 것이라는 걸 다시 한 번 느꼈다. 세상에 쉬운 건 없다는 것도 깨달음을 얻는 일도 만만하지 않다는 것을 또 한번 자각해 볼 수 있었던 책읽기였다.

알면 알수록 읽으면 읽을수록 나는 참 모르는게 많았고 삶에 대해 아직 충분히 열심히 살지 못했다는 반성도 들었다. 얼마나 더 많이 책을 읽고 고민하고 생각해봐야 그들의 그림자 끝자락과도 같아질런지.....참 쉽지 않다. 않아.......

진정한 부자의 이름을 걸고

조선 부자의 세상을 읽는 지혜 - 그들은 어떻게 부자가 되었나?
이준구.강호성 엮음 / 스타북스 / 2021년 12월

요즘은 정말 그러면 안되는데도 돈이면 안되는 게 거의 없는 세상이다. 돈의 많고 적음이 그 사람에 대한 평가 기준이 되기도 하고, 어떻게 하면 돈을 남보다 많이 가질 수 있는지에 대한 궁리가 늘 우리와 함께 하고 있는 것 같다.

나는 어릴적부터 장사를 하던 부모님의 밑에서 자라 그런지 장사를 하고 돈을 버는 일이 참 즐겁고 재미있었다. 그런데 노블레스 오블리주라는 말을 들으며 돈에 대한 생각을 하게 됐었다. 가치라는 것.... 돈의 목적이라는 것에 대해, 무조건 많이 가지면 좋은 것이라는 막연한 생각에서 우리는 왜 돈을 이용하는지, 왜 돈을 모으는지, 힘들게 모은 돈은 어떻게 관리하고 어떻게 써야 하는지에 대한 생각을 하기 시작한 것이었다. 물질만능주의 시대를 살아가며 도구가 아닌 주체가 되고 목표가 되어버린 돈을 나는 과연 어떻게 다루고 어떻게 대해야 사람답고 인간다운 것인지를 고민하게 만들어준것이 바로 저 말 한마디 덕분이었던 것이다.

그러던 언젠가 아이를 위해 고르고 읽었던 책에 제주도의 거상인 김만덕과 경주 최씨 부자의 이야기를 읽으며 우리 나라에도 일찍이 이런 생각을 하고 고민을 하였으며 실제 생활과 삶에서 실천한 이들이 있었음을 부끄럽게도 뒤늦게 알게 됐었다. 그 옛날 신분과 왕후장상의 씨가 따로 있다 믿었던 그 시대에 장사치라는 하대의 말을 듣고 대접을 받으며 시작하였지만 자신의 이익만이 아닌 모두를 위한 곳에 의로운 방법으로 돈을 굴리고 썼던 이들. 아마도 내가 고민했던 그 이야기들을 실천하고 보여주는 삶을 살았던 이들에 대한 이야기가 너무 궁금했었다.

여기 12가지의 이야기를 통해 조선시대 부자들의 삶과 그들의 돈을 통해서 진정한 가치와 부에 대한 생각을 하게 해 보는 책이 있어 읽어 보게 되었다.

어렵지는 않지만 약간은 생소한 이름의 인물들이 많아 읽으면서 '아...그랬구나.....그렇구나'를 속으로 얼마나 많이 말했는지 모른다. 그러면서도 잘 몰랐다는 것에 대해 부끄러울 정도였다. 그러나 이 책이 나로 하여금 책 속에 빠져들게 만드는 것은 이 인물들의 돈에 대해서만 집중을 한 것이 아니라 그들이 어떠한 생각과 삶을 바탕으로 하였기에 돈을 이렇게 다룰 수 있었는지에 대해 폭넓게 알려 주어 돈이 중심이 아닌 사람이 중심인 이야기를 읽을 수 있었다는 점이었다. 짤막 짤막하게 끊거나 쉬어 읽기에도 좋았고

경주 최씨부자 이야기나 거상 임상옥과 같은 나름 알려진 이야기들도 있어 읽는 재미가 있었던 책이다. 이 이야기들을 읽다보면 그들은 자신들을 위해서는 돈을 허투루 쓰지 않았고 꼭 써야 할 일이라면 아끼지 않고 많이 내어 놓았다는 것을 알 수 있다. 그리고 그들이 가진 통찰력과 안목은 거저 얻어진 것이 아닌 고난과 노력의 상징과도 같은 것이라는 생각이 들었다.

돈의 흐름을 잘 보면 그 세상을 알 수 있고 어떻게 흘러가는지가 보인다고 한다. 그래서 돈을 모으려는 욕심이나 목적이 없어도 세상을 알고 싶다면 돈을 배우고 알아야 한다는 말이 있다.

누가 어떻게 얼마나 가지고 잘 쓰는지에 따라 돈에 대한 가치도 성격도 결정되어진다. 내가 가진 돈이 어떠한 가치를 지니게 될지는 내가 정하고 나로 인해 결정되어지게 된다는 것을 다시 한번 깨달아보며 위대한 거상들의 삶과 그들의 돈에 경의를 표해본다.

나만의 집을 소개합니다.

내가 왜 특별한 집을 짓는지 알려 줄까? - 최고의 동물 건축가들, 행복한아침독서 추천도서 ㅣ 자연 속 탐구 쏙 3
레이나 올리비에.카렐 클레스 지음, 스테피 파드모스 그림, 김미선 옮김 / 상수리 / 2021년 11월

자연과 동물에 대해 접하기 좋은 '내가 왜~' 의 세번째 이야기인 동물들의 집에 대한 이야기가 나왔다. 이번에도 총 9종류의 동물들과 그들의 집에 대한 이야기가 담겨 있다.

사람에게도 집이란 중요하고도 특별한 곳인 것 처럼 동물들에게도 새끼를 낳고 키우고 쉴 수 있는 공간인 집이 매우 의미가 크다. 사는 곳에 따라, 집 짓는 재료나 자신의 취향(?)에 따라 각자 다른 집을 짓는 모습을 볼 수 있다.

집 하면 유명한 동물인 비버와 부지런함과 근면함의 상징인 벌 그리고 단체로 오손도손 열심히 사는 개미들의 이야기는 물론 거미와 집단베짜기새, 두더지, 황새, 미어캣, 복어, 두더지의 집도 구경할 수 있다.

실사라해도 믿을법한 섬세한 그림 속에서 동물들의 모습과 생활에 친숙함을 느낄 수 있었고 삽화 옆 간단하면서도 특징적인 설명이 덧붙여 있어 초등 저학년까지 읽으면 매우 도움이 될만한 정도이다. 각 동물들의 특징에 대해서도 그림만 봐도 알기 쉽고 보기에도 불편함 없이 좋았으며 가까이에서 자세히 현미경으로 보는 듯한 정도라 관찰하기 매우 좋았다.

동물들에게 집은 천적을 피하는 용도로도 쓰임이 크기에 이번 편에서는 천적에 대한 소개도 나와 있었다.

내용 중에 복어는 집이 특이했다. 사실 복어에게 집이 있는지 이번 책을 읽으며 처음 알았다. 집이라고 해봐야 모래 바닥을 지느러미로 다듬어 둔 것이라고 하지만 이걸 보고 암컷이 둥지에 알을 낳는다고 하니 참 신기했다.

두더지는 아이들 만화 속에서만 봐서 그런지 참 친근하고 귀여운 동물이었는데 땅속을 돌아다니며 지렁이를 주로 잡아 먹고 새끼를 키운다고 한다. 새끼는 매우 빨리 자라는 편으로 5주가 넘으면 독립을 한다고 하는데 우리가 쉽게 만나 볼 수 없다는 건 그만큼 환경에 예민하고 타격을 받는 것이 아닌가 하는 생각이 들어 매우 안타깝다는 마음이 들었다. 그리고 지렁이를 신선(?)하게 잡아서 집에 두고 먹는 모습은 조금 무섭다는 생각도 들었다. 자신의 몸무게에 절반을 날마다 먹는다니....도대체 지렁이를 얼마나 많이 먹는건지....ㅎ

엄마가 아이와 함께 읽어도 많은 도움이 되고 아이들에게는 부담 없이 동물에 대해 알아가기 좋은 책이다. 사진을 보며 익히기에도 좋겠지만 실제 모습을 아직 무서워 하거나 동물들에 대한 상식이나 지식을 익히기 시작하는 아이들이 부담 없이 읽기에 좋은 책이었다.

동물을 좋아하는 우리 아이들에게 권유하기 딱! 좋은 책이다.

나에게 좀 더 따듯한 내가 될 수 있도록

욕 좀 먹고 살아도 괜찮습니다
강현식 지음 / 달콤북스 / 2021년 11월

제목부터 눈에 확 들어온다. 왜냐면 나는 그렇지 못해서.

혼자 살지 않는 이상 세상 사람들과 부딪힐 수 밖에 없고 그렇다보면 갈등도 생기게 마련이다.

나 혼자이고 어렸을 적에는 나도 내 목소리 내며 내 뜻과 의견을 펼치며 살았는데 결혼을 하고 아이들을 키우며 어느 순간인가부터 입을 다물고 마음 속으로만 말하고 고민하고 있는 나를 발견하게 됐다. 꼭 결혼을 해서 그렇다기 보다는 점점 어른이 되어 가고 지키거나 피하고 싶은 것들이 늘어나며 나도 모르게 나를 숨기고 말과 생각을 안으로 하는 게 낫다는 것을 경험하며 그런 듯 하다.

그러다보니 가끔은 나도 모르게 욱하거나 내 안의 화나 응어리가 엉뚱한 곳으로 튀는 경우도 있었다. 이런 나를 다스리고 조절이 필요한 때다.

조용히....그리고 마음을 차분히하려, 약간은 내 마음을 대변해 줄 그런 말 한마디가 필요했기에 이 책의 힘을 빌려 보기로 한다.

길지 않고 어렵지 않은 글에 모든 글은 '나'로부터 시작된다.

남의 시선에.....기준에 나를 맞추지 말자. 법적으로 제재를 받거나 남에게 피해를 주지 않는 범위에서는 얼마든지 자유롭게 살자고. 글을 읽다 보면 이래도 되나 싶은 마음이 들지만 잘 생각해보면 남에게 해가 되거나 사회적으로 문제가 될 만큼은 아닌데도 내 가슴이 콩닥거렸다. 그만큼 내가 욕먹고 살까봐 많이 의식하고 숨조리며 살았나보다.

요즘 위드 코로나 이후로 아이들이 많이 확진이 되고 있다. 내가 사는 이 조그만 시골 마을도 쑥대밭이 되어 버렸다.

코로나 시국 시작 이후로 아직까지 예민하게 반응하는 내게 누군가는 말했다. 적당히, 작작 좀 하라고....

하지만 그렇게 하지 않으면 불편한 내 마음은 어쩌지?

남들 입에 오르내리기 싫어 겉으로는 대범한 척, 강한 척, 남들 하는 것 처럼 했지만 불편하고 힘든 내 마음은 더욱 힘들었다. 내가 왜 나를 힘들게 하며 살고 있는지 조심하자는게 뭐 그렇게 잘못된건지 생각하며 세상에 대한 원망이 쌓여 터지기 직전 이 글을 읽었다.

그냥 인생을 이렇게 살자.

내가 너무 오버했나? 하고 전전긍긍하는 삶이 아니라 '아, 오버 잘했구나'라고 생각하는 편안한 삶을 살자는 것이다.

(p.71 오버하며 살기)

마음 속에서 뜨거운 느낌이 훅 하고 올라왔다. 남들의 말과 생각에 너무 좌지우지 되지 말고 내가 먼저 당당하고 마음 편하게 굴었다면 전혀 문제될 일이 아니었는데 왜 나는 내게 스트레스를 주고 있었는지 현타가 온 것이다.

저자는 정말 욕 좀 먹고 살아도 괜찮을 수 있는 방법을 글을 읽으며 서서히 스스로 깨우치게 해준다. 일단 나를 제대로 알고 있는 그대로의 나를 받아들일 줄 알아야 하며, 내 마음을 정확히 전달 할 수 있게 노력해야 한다. 이 얼마나 잘난 사람들 사이에서 내가 나를 지키려면.... 그들의 간섭에서 벗어나려면 내가 먼저 깨달아야 한다.

인간은 우주의 관점에서 보았을 때

방 한쪽에서 굴러다니는 먼지와 같다.

너나 나나 같은 우주의 먼지급이니 서로 힘들게 하지 말자.

자신 있게 욕 좀 먹고 살아도 난 괜찮다라고 말할 순 없겠지만 왠지 모르게 마음이 조금은 가벼워지는 것 같다.

얼굴 없는 내 편이 생긴거 같아 든든해하는 내 모습을 생각하니 왜 웃음이 나는걸까 ㅎ

손톱 뜯는 아이와 함께 읽어요

서준이의 손톱에 무슨 일이?
한혜성 지음, 정희윤 감수 / 스몰해빗 / 2021년 10월

나도 어린시절 습관적으로 손톱을 물어 뜯었던 기억이 나는데 긴장을 푸는 방법을 익히고 그 기분과 감정을 조절할 수 있게 되면서 지금은 그런 버릇이 사라졌다. 그런데 우습게도 우리 아이들이 가끔 손톱을 물어 뜯기 시작하더니 이젠 자동으로 무의식적으로 손이 입으로 들어가 지적을 받곤 한다. 아이들의 마음을 모르는 건 아니지만 위생적인 문제를 시작해서 아이들에게 결코 이롭지 않은 행동이기에 고쳐야만 했다.

이런 엄마의 마음으로 실제 아이와 함께 손톱 뜯는 버릇을 고친 작가의 이야기가 담겨 있다. 제일 중요한 것은 그런 행동을 하지 않으려는 아이의 동기가 유발되어야 한다는 것인데 어른도 아닌 어린 아이가 자신의 마음을 고쳐먹기란 참 쉽지 않다.

책을 읽어 보면 누구는 이렇게 했다더라 하는 방법과 각종 겁주기, 동화 들려주기, 불편해지는 현실에 대한 정보 전달 등 모든 노하우들이 서준이와 서준이 엄마 사이에서 나오는데 진짜 내가 어릴 때부터 들었던 이야기들이 크게 달라진 게 없구나 라는 생각이 들며 웃음이 났다. 서준이의 입장에서 또는 손톱의 입장에서 각자 목표하고 바라는 바가 있어 손톱을 물어 뜯게 한다는 이야기를 들려주며 왜 우리가 손톱을 물어 뜯으면 안되는건지 생각하게 해 주었다. 그래서 이야기 중간 중간 '너라면 어떨 거 같으니?' '너는 어떤 생각이 들었니?' 라고 물으며 조금 더 집중하게 해 주었더니 아이는 약간 겁이 났는지 이야기가 끝이 날 때 즈음엔 대답을 하지 못했다. 하지만 마법의 반창고의 힘을 빌려 결국은 손톱을 물어 뜯는 버릇을 고치게 된 서준이의 밝은 모습을 보며 얕은 한숨을 내쉬는 모습이 어찌나 귀여던지 ㅎ

아이들도 자신의 행동과 행위에 대해 생각하고 고민을 한다는 걸 느꼈다. 엄마와 아빠가 아니라고 잘못된 행동이라고 하니 그만해야 하는 건 알겠지만 그 방법을 알지 못하고 무의식적으로 또 하게 되니 아이도 힘들었을 거다.

이야기가 끝이 나고 이어지는 '알아봅시다' 라는 편에서 말하길 아이의 잘못된 행동에 대해 부정적인 반응은 줄이고 왜 그런 행동을 하지 말아야 하는지, 스스로 안하겠다는 마음이 들었을 때 적극적으로 아이를 믿고 지지하고 도울 수 있어야 한다고 조언한다. 긍정적인 행동에 대해 적극 칭찬해주고 아이의 불만과 스트레스가 쌓이지 않도록 신경써주며 과도한 집중이나 지루함도 원인이 될 수 있으니 부모가 잘 살피면 행동 교정에 도움이 된다고 한다.

우리 아이도 서준이처럼 자신의 행동에 대해 교정을 하려고 노력을 하고 있지만 왠지 엄마가 열심히 도와주지 못한 거 같아 반성도 됐었다.

왜 그랬었는지 이제는 기억이 나질 않지만 어린 시절 내게도 이랬던 적이 있었기에 더욱 아이를 잘 이해해주고 스스로 고칠 수 있도록 이끌어 주는 엄마가 되어야겠다.

이 다음에 커서 네가 생각해보면 맛도 없고 손끝도 아프고 못 생겨지는 이런 행동을 왜 했었는지 후회하게 될 거야. 우리 그땐 지금을 웃으면서 추억하자꾸나. ^^