아이에게 정말로 커피를 팔 기회를 주자.

커피를 팔아 볼까? - 커피를 팔며 배우는 어린이 사장의 특별한 돈 공부 ㅣ 유쾌한 교양 수업
사카모토 아야코 지음, 문영은 옮김 / 블루무스어린이 / 2026년 3월

아이에게 경제관념을 가르친다는 것, 참 쉽지 않은 숙제입니다.

"돈은 아껴 써야 해", "이게 다 아빠 엄마가 힘들게 번 거야"라고 백번 말해봐야 요즘 아이들에게는 그저 잔소리로 들리기 일쑤입니다. 사실 아이들 입장에서는 딱히 부족한 게 없으니 결핍을 느낄 기회도 없고, 그러다 보니 돈을 벌기 위해 노력해야 한다는 필요성 자체를 실감하지 못하는 게 당연할지도 몰라요. 저 역시 아이들에게 용돈을 부족하게 주기가 참 고민되는게...여러가지 점에서 자존감하고도 직결되는듯 싶더라구요.

우리 아이에게 어떻게 하면 현실적이고 건강한 경제 교육을 해줄 수 있을까 늘 고민하던 중이었는데, 이번에 만난 '초등학생이 커피를 판다고?'라는 책은 그 갈증을 아주 시원하게 해소해 주었습니다.

이 책은 단순히 '돈을 모으자'는 교과서적 이야기가 아니라 주인공 준우가 아빠의 제안으로 집에서 가족들을 대상으로 커피숍을 운영하며 벌어지는 에피소드를 담고 있습니다. 처음에는 그저 커피만 내리면 되는 줄 알았던 준우가 직접 원두를 고르고, 적정 가격을 고민하고, 고객인 가족들의 취향을 맞추며, 마지막 남은 설거지와 장부 정리까지 해내는 과정이 정말 흥미진진하게 그려져요. 무엇보다 아이들의 눈높이에 딱 맞는 만화 형식을 빌려와서, 자칫 지루할 수 있는 경제 원리를 아주 찰떡같이 녹여냈습니다.

가장 인상 깊었던 점은 아이들이 한 번쯤 품었을 법한 솔직한 욕망과 사고방식을 그대로 보여준다는 거예요. "돈을 더 많이 벌고 싶어!", "이걸 팔면 정말 돈이 될까?" 같은 아이들의 날것 그대로의 생각이 담겨 있어서 그런지, 어른의 눈으로 봐도 재밌더라구요.

내용 면에서도 상당히 알찹니다. 돈의 정체부터 시작해서 물건의 가격이 어떻게 정해지는지, 분업이 왜 필요한지, 심지어는 돈으로 돈을 버는 투자와 환율 이야기까지 다루고 있어요. 특히 '필요한 것'과 '갖고 싶은 것'을 구분해야 한다는 대목은 우리 아이들에게 꼭 필요한 지출 기준을 아주 명확하게 제시해 줍니다. 금융 전문가인 사카모토 선생님의 친절한 설명이 곁들여져 있어, 부모인 저조차도 "아, 이걸 이렇게 쉽게 설명할 수 있구나" 하며 무릎을 치게 되는 순간이 많았습니다.

단순히 돈을 버는 기술만 가르치는 데서 그치지 않고, 세상에는 돈으로 환산할 수 없는 더 소중한 가치가 있다는 점을 짚어주는 마무리도 참 따뜻했습니다. 경제 교육이라는 게 결국은 이 험난한 세상을 당당하게 살아갈 '삶의 근육'을 길러주는 일이잖아요. 우리 아이가 준우의 성장기를 보면서 돈의 흐름을 이해하고, 자신의 재능으로 누군가에게 도움을 주는 기쁨을 알아갔으면 좋겠습니다.

[이 글은 출판사에서 무상으로 제공한 책을 읽고 솔직하게 쓴 글입니다.]

아이가 걱정된다면 가족 혁명을 일으키자

소아청소년 비만 가족 혁명 - 쉽고 확실하고 과학적인 비만 치료의 모든 것
송경철 지음 / 북하우스 / 2026년 4월

아이를 키우다 보면 주변에서 참 많은 이야기를 듣게 됩니다. 그중에서도 가장 흔하게, 그리고 무심코 듣는 말 중 하나가 “애들 살은 다 키로 간다, 걱정 마라”는 소리 아닐까 싶어요. 저 역시 그 말을 굳게 믿고 싶었던 엄마 중 한 명이었습니다. 잘 먹는 게 복이고, 통통한 게 복스러워 보인다는 옛말에 위안을 얻으며 아이가 달라는 대로, 맛있는 것 위주로 챙겨주곤 했죠. 하지만 마음 한구석에는 늘 불안감이 자리 잡고 있었습니다. 정말 괜찮은 걸까? 내가 너무 안일한 건 아닐까?

요즘 첫째가 유독 토실하게 살이 올라서 이대로 둬도 되나 고민이 되었는데, 하하...그대로 두면 안되는 거였더라구요. 우연히 이 책, 『소아청소년 비만 가족 혁명』을 손에 쥐고 많이 걱정하며 펼쳤습니다. 책장을 넘기며 가장 먼저 눈에 들어온 문구가 단숨에 제 걱정을 짚더라구요. “성장기라 괜찮다고요? 살은 키로 가지 않습니다.”

아, 이 한 문장이 주는 충격이란. 이렇게 확실하게 부숴주실 필요는...

책의 초반부는 마치 제가 진료실에 앉아 의사 선생님께 호된 잔소리를 듣는 듯한 기분이었습니다. 아마 소아 비만에 대해 걱정하는 수많은 학부모가 저처럼 정보의 홍수 속에서 갈팡질팡하다 이 책을 펼쳤을 테고, 저와 비슷한 감정을 느꼈을 겁니다.

비만이 아이의 심장병, 뇌졸중, 심지어 암까지 유발할 수 있는 미래의 폭탄이라는 경고, 두 살 비만이 여든까지 간다는 무서운 사실, 그리고 무엇보다 체지방이 증가하면 학업 성취도가 떨어진다는 이야기 등등. 가슴이 철렁합니다. 단순히 외모의 문제가 아니라, 아이의 건강과 미래, 심지어 꿈을 이루는 과정에까지 깊숙이 악영향을 미치는 ‘질환’이라는 사실을 뼈져리게 배웠습니다.

진료실에서 미처 다 전하지 못한 이야기들을 담았다는 저자의 말처럼, 책은 소아청소년 비만의 원인부터 진단, 치료까지 아주 꼼꼼하게 다루고 있습니다. 특히 인상적이었던 점은 딱딱한 의학 지식만을 나열하는 것이 아니라, 민석이네 가족이라는 구체적인 사례를 통해 이야기를 풀어나간다는 점입니다. 마치 우리 집 이야기 같기도 하고, 이웃집 이야기 같기도 한 민석이네의 고민과 변화 과정을 따라가다 보니 소아 비만이라는 복잡한 문제가 훨씬 입체적으로 다가왔습니다.

책의 3분의 2를 넘어서면서부터는 드디어 기다리던 구체적인 솔루션들이 등장합니다. 식단 조절, 운동법, 그리고 필요하다면 약물 치료나 수술까지, 실제 진료 흐름을 반영한 실질적인 조언들이 가득했습니다. 내 몸에 맞는 열량을 찾는 방법, 신호등 식사법 같은 구체적인 식단 관리 요령부터 일상생활 속에서 활동량을 늘리는 NEAT(비운동성 활동 열량 생성) 개념, 유산소와 근력 운동의 중요성까지, 바로 실천할 수 있는 방법들이 제시되어 있어 큰 도움이 되었습니다. 아이의 다이어트는 쉽사리 도전할 수 없는만큼 정보를 최대한 가지고 접근해야겠다 싶었습니다.

책을 덮으며 가장 강렬하게 남은 생각은, 결국 “엄마인 내가 잘해야겠다”는 다짐이었습니다. 저자는 소아 비만 관리에서 가족 전체의 생활습관 변화가 무엇보다 중요하다고 강조합니다. 아이에게만 “야식 먹지 마라”, “운동해라" 잔소리하는 것은 아무런 효과가 없다는 것이죠. 부모가 솔선수범하여 건강한 식단을 꾸리고, 함께 움직이며, 서로를 지지하는 환경을 만들어야만 아이도 자연스럽게 바뀔 수 있다는 엄중한 사실을 깨달았습니다.

이 책은 아이의 성적과 성장을 결정짓는 ‘인생의 골든타임’을 지켜내기 위해 가족 모두가 함께 변해야 한다는, 어쩌면 조금은 무겁지만 꼭 필요한 메시지를 전하는 지침서입니다. 문제의 심각성을 직시하고 건강한 변화를 시작할 수 있는 용기를 가지라는 거지요. 아직 엄청 심한 비만은 아닌 만큼, 우리 가족의 건강한 혁명은, 바로 지금부터 시작할겁니다.

너무너무 귀여운 펭귄 형제 이야기

아슬아슬 펭두리 - 위험한 초대장 ㅣ 북멘토 가치동화 77
전이슬 지음, 수련 그림 / 북멘토(도서출판) / 2026년 2월

아이를 키우다 보면 유독 마음이 쓰이는 지점이 있습니다. 우리 아이가 겁이 많다는 점이죠. 남들보다 조금 느리거나, 겁이 많거나, 혹은 형제와 매일같이 아웅다웅하는 모습을 볼 때면 조마조마해지곤 합니다. 특히나 겁이 많은 우리 첫째를 보면서 어떻게 해야하나 고민하다가, '아슬아슬 펭두리: 위험한 초대장'을 읽으면서 굉장히 몰입하게 되었습니다. 딱...우리 아이 이야기니까요!

세상에서 가장 좋아하는 작가를 만나러 가야 하는데, 하필 그 작가가 나를 잡아먹을 수도 있는 무시무시한 존재라는 설정이죠. '좋아하는 마음'과 '두려운 마음'이 팽팽하게 맞서는 이 상황은 어른들이 보기엔 유머러스하지만, 아이들에게는 생존이 걸린 중대한 문제입니다. 펭일이와 펭두리가 갈까 말까를 수백 번 고민하는 대목에서 저는 우리 아이가 새로운 환경 앞에서 주저하던 순간들이 떠오르면서, 우리 아이들도 딱 이랬겠구나 이해가 갔습니다.

이 책의 백미는 역시 '변장'과 '암호'입니다. 위험을 알고도 무턱대고 달려드는 무모함이 아니라, 나름의 철저한(?) 준비를 하는 형제의 모습이 하찮은데도 대견하고 귀엽습니다. 특히 늘 형에게 치이고 서툴기만 했던 동생 펭두리가 위기의 순간에 보여주는 반전은 너무 웃깁니다. 숫자를 못 세고 수영을 못한다고 해서 용기가 없는 것은 아니라는 사실, 오히려 가장 약해 보이던 존재가 소중한 사람을 지키기 위해 가장 먼저 발을 내딛는 장면은 정말 감동적이 아닐 수 없습니다. 

우리 아이들도 아마 펭일이, 펭두리처럼 다투고 싸우고, 겁 먹고 사고도 치겠지만, 그래도 서로가 의지하고 깨닫기도 하며 살 수 있겠죠. 

분량은 아이들이 한 호흡에 읽기에 딱 적당하지만, 그 안에 담긴 용기와 지혜의 깊이는 가볍지 않습니다. 

아이들이 유일하게 조용해지는 잠자기 전 독서시간에, 괜히 키득거리며 읽다가 아이들에게 딱 잡혀서 읽어주곤 슬쩍 물어보려 합니다. 

"우리도 펭두리처럼 우리만의 비밀 암호를 하나 만들어볼까?" 

불안과 두려움 속에서도 기어이 한 걸음을 내딛는 펭두리의 모험이, 지금 이 순간에도 조금씩 성장하고 있는 우리 아이들에게 가장 따뜻한 응원이 되어줄 것 같습니다.

쓰기가 있어서 더 맘에 들어요

영어 그림책으로 배우는 영어 말하기 쓰기 2단계 - 파닉스 다음에 뭐 해요? ㅣ 영어 그림책으로 배우는 영어 말하기 쓰기 2
박은정 지음 / 책장속북스 / 2026년 3월

파닉스를 막 떼고 사이트워드 학습까지 마친 아이를 둔 부모, 제가 요즘 고민하고 있는건 "이제 조금씩 읽기 시작했는데, 바로 딱딱한 문법 문제집을 풀어야 할까?", "말하기와 쓰기는 언제쯤 시작하는 게 좋을까?" 같은 질문들이 꼬리에 꼬리를 뭅니다.

저 역시 아이가 영어의 기초를 다진 후 다음 단계로 넘어가는 지점에서 적절한 교재를 찾지 못해 한참을 헤매던 차에, 평소 강의를 들어보기도 했던 박은정 선생님의 『영어 그림책으로 배우는 영.말.쓰 2』를 만나게 되어 무척 반가웠답니다.

이 책은 영어 공부를 '학습'이 아닌 '이야기'로 시작해준답니다.

사실 아이들이 파닉스 이후에 갑자기 문법 규칙을 시작하면 영어에 대한 흥미를 잃을게 분명해서, 고민했는데 이 책은 아이들에게 친숙한 최신 영어 그림책 30권을 기반으로 핵심 문장을 뽑아놨더라구요. 책 속에 등장하는 "Sophie is very angry now."나 "This is not my hat." 같은 문장들은 이미 아이와 함께 깔깔거리며 읽었던 그림책 속의 생생한 표현들이라 아이들도 "어, 나 그 책 알아?!"하고 신기해하더라구요. 그동안 집에서 읽어주었던 그림책들을 다시 꺼내 보며 "그때 그 장면에서 나온 문장이네!"라고 대화를 나눌 수 있다는 점이 좋았습니다.

QR코드로 제공되는 저자의 랜선 강의도 신의 한 수라고 느껴집니다. 박은정 선생님 특유의 친절하고 명쾌한 설명을 영상으로 만날 수 있어, 아이가 혼자서도 태블릿을 켜고 스스로 학습을 시작할 수 있는 환경이 조성됩니다. 하루 5분이라는 짧은 시간은 아이에게 부담을 주지 않으면서도 매일 공부하는 습관을 만들어줄 수 있겠다 싶습니다.

1권보다 조금 더 심화된 2권에서는 아이들이 흔히 헷갈려 하는 단어의 형태 변화나 문법적 요소들을 활동지 옆에서 친절하게 짚어주어, 무작정 빈칸을 채우는 것이 아니라 문장의 원리를 자연스럽게 이해가 가게 합니다.

슬슬 영어 쓰기가 익숙해져야 하는 아이들에게 딱 맞는, 너무 많은 쓰기를 강요하지 않지만 필요한 만큼은 있어서 더 좋습니다.

영어를 잘하기를 바라는 마음만큼이나 영어를 좋아하는 아이로 자라길 바라는 것이 모든 부모의 진심일 겁니다. 그런 의미에서 이 책은 파닉스 이후의 공백기를 채우기 좋겠더라구요. 억지로 외우는 영어가 아니라, 재밌는 그림책과 직접 써보는 경험을 잘 결합한 정말 만족스러운 책입니다.

부모도 자존감을 배우게 되네요

자존감이 높은 아이가 공부도 잘합니다
김아영 지음 / 시공사 / 2026년 2월

『자존감이 높은 아이가 공부도 잘합니다』를 읽고 난 후, 그동안 내가 가졌던 ‘자존감’에 대한 환상이 얼마나 얇팍한 것이었는지 알아버렸습니다.

흔히 자존감을 높여준다고 하면 아이에게 상냥하게 말하고, 끊임없이 칭찬하며, 기를 살려주는 것이라고만 생각하잖아요. 저 또한 그랬거든요. 아이가 상처받을까 봐 쓴소리를 아끼고, "괜찮아, 넌 최고야"라는 진심보다는 한숨이 담긴 응원 비슷한 말들로 아이의 마음을 채워주면 그것이 곧 공부를 잘할 수 있는 단단한 밑거름이 될 거라 믿었더랬죠. 이 책은 그것이 ‘가짜 자존감’일 수 있다는 경고를 해주더라구요.

저자인 김아영 선생님은 교실이라는 생생한 현장에서 수많은 아이를 관찰하며 얻은 결론을 담담하게 말해주어서 보는 내내 술술 읽혔습니다.

공부를 잘하는 아이들, 즉 어려운 문제 앞에서도 도망가지 않고 끝까지 붙잡고 늘어지는 아이들의 힘은 부모의 화려한 미사여구에서 나오는 것이 아니었죠. ‘나는 문제를 해결할 능력이 있다’는 실질적인 자기 인식, 즉 ‘진짜 자존감’에서 비롯된다는 거였습니다.

책의 1부에서 저자가 고백하는 본인의 육아 경험담이 무척 공감이 갔습니다. 베테랑 교사조차 자신의 아이를 키울 때는 자존감이 바닥을 치고, 남들처럼 18개월부터 사교육의 굴레에 발을 들이며 흔들렸다는 솔직한 고백이 독자로서 깊은 위로와 공감을 줍니다. 완벽한 부모가 아니라, 시행착오를 겪으며 아이와 함께 성장해가는 한 사람으로서의 목소리가 담겨 있기에 저자가 제시하는 조언들이 더욱 진정성 있는 것 같습니다.

단순히 "공부해라"라는 압박 대신, 아이가 스스로 선택하고 결정할 기회를 주는 것, 그리고 부모가 아이보다 앞서나가지 않을 용기를 가져야 한다는 대목은 가슴을 찌르는 지점이었습니다. 우리는 흔히 아이가 실패할까 봐, 혹은 뒤처질까 봐 미리 길을 닦아놓고 아이를 등 떠밉니다. 하지만 저자는 그 과정에서 아이가 스스로 애쓰는 시간을 빼앗기게 되고, 결국 자기 효능감을 잃어버린다고 말합니다. 진짜 자존감은 온실 속의 화초처럼 보호받을 때가 아니라, 적절한 울타리 안에서 스스로 부딪히고 극복해 나가는 과정에서 형성된다구요.

또 눈이 가는건 부록에서 다루는 AI 시대의 교육에 대한, 막연한 불안감을 가진 학부모들에게 이정표가 될만한 조언이 아닐까 싶습니다. 기술이 아무리 발전하고 AI 교과서가 도입되어도, 결국 학습을 지속하게 만드는 동기와 회복 탄력성은 기계가 아닌 부모와의 관계, 그리고 아이 내면의 자존감에서 나온다는 점 세겨두겠습니다. AI보다 부모가 더 나은 존재인 이유는 아이의 감정을 읽어주고, 실패해도 다시 일어설 수 있도록 곁을 지켜주는 유일한 존재이기 때문이라는 설명이 많이 생각하게 하네요.

이 책은 성적보다 중요한 ‘태도’를 바로 세움으로써, 공부가 자연스럽게 따라오는 구조를 만드는 법을 알려줍니다. 책을 덮으며 느낀 것은, 진정한 교육이란 아이에게 정답을 가르쳐주는 것이 아니라 아이가 정답을 찾아가는 과정을 견뎌낼 수 있는 ‘마음의 근육’을 길러주는 일이라는 점입니다.

아이에게 상냥하게 말해주는 것을 넘어, 아이가 스스로의 힘을 믿게 만드는 ‘진짜 자존감’을 길러주도록 노력해야겠다고 생각했습니다.