보여준 것만 봐서는 안된다.

일본 과학 대탐험
꿈꾸는과학 글.사진, 정재승 / 궁리 / 2008년 7월

'일본'이라는 나라에 대해서 얼마나 알고있을까, 반문해본다. 요즘에도 '일본'에 관한 수많은 책들이 쏟아져 나오지만, 정작 그들을 자세하게 들여다 볼 수는 없다. 이번 [일본과학 대탐험]이라는 책도 '과학'이라는 테마로 젊은 과학도들이 일본 탐방에 나선다. 기념관, 과학관을 돌아보기도 하고, 일본인들의 생활상과 문화도 살펴보면서 과학과 연관지어 생각해 보는 기회를 가진 것이다. 

노벨과학수상자를 9명이나마 배출한 과학대국, 한해 21억권의 만화책을 출간하고 만화백화점이라는 '만다라케'를 가지고 세계의 모든 출판물이 6개월내 번역되어 나오는 출판강국, 휴먼로봇 아시모 큐리오, 그리고 강아지로봇 아이보의 로봇왕국, 어디 그뿐인가 시민천문대가 200개 이상이고, 우주항공과 광학분야에 초일류를 , 미래 차세대 자동차 기술도 선두를 달리고 있지 않은가,

또한 이 책에는 라면을 처음 발명한 일본의 과학적 탐구에 대해서도 언급하고, 일본 문화, 기모노, 성, 절, 정원에 대해서도 과학적 미학을 찾아나선다. 읽다보면 일본에 대한 부러움 투성이다. 그렇지만 이런 탐방이 수박겉핣기식일 수도 있다는 생각도 지울 수 없었다. 그것은 그들이 보여주는 것만 보고왔기 때문이다. 

다른 외국인의 눈에 비친 일본의 모습은 어떨까? 일본에 관한 대표적 고전인 미국의 인류학자 루스 베네딕트의 [국화와 칼]에서는 섬세한 미적측면(국화)과 공격적 무력숭배(칼)의 양면을 파고들었고<물론 최근 개역판(문예출판사)에서는 다른 의미로 해석한다>, 20년동안 일본 지국장을 지낸 패트릭 스미스는 [일본의 재구성]에서 일본 역시 조기교육, 사교육, 학교폭력, 관료들의 부패, 일본내 소수민족에 대한 차별등 어두운면도 짚어준다.

여기에 일본인 자신들이 바라보는 시각으로, 이케가미 에이코의 [사무라이의 나라]에서는 사무라이의 '명예'관념이 일본민족의 집단성과 개인주의 심성의 바탕이 되었다고 본다. 이유와 근거가 어떻든 일본을 바라보는 시각은 모순덩어리처럼 보이는 그들의 근성속에서도 자긍심이 넘쳐난다는 점이다.

아직도 일본 지배층은 군국주의의 망령속에서 벗어나오지 못하고 있다. 이런 이중적인 일본의 모습에, 매번 일본에 대한 적대적인 감정만을 가진다거나, 마냥 부러운 대상만으로 보기에는 부족함이 엿보인다. 감정적인 대응에 앞서, 일본의 실체를 보다 면밀히 검토하며 과학강국속에 숨어있는 의도도 살펴보아야 할 것이다. 그동안 과학자의 도덕적 책무를 벗어난 행위가 엄청난 재앙을 초래한 경험을 가지고 있기 때문이다. 

책은 하루정도면 다 읽을 수 있을 정도로 쉽게 서술되어있다. 단순히 한번 가고싶다는 여행기정도로 끝나지말고, 미래의 우리 청소년에게 큰 동기부여가 되었으면 하는 바람이다.

우리 생활속에 숨어있는 일상의 경제학..

[경제학 에센스] 서평단 알림

경제학 에센스
한진수 지음 / 더난출판사 / 2008년 6월

우리 주변에는 경제와 관련되지 않은 것이 없고, 그래서인지 'OO경제학'이라는 책도 쉽게 찾아볼 수 있다.  도대체 왜 이렇게 경제관련 서적이 많은지, 정말로 사람들이 경제에 관심이 많아서 일까?  아마도 살기 힘들어서 그럴 것이다. 

내가 경제원리를 몰라 당하고만 있어서 못 사는 것인지, 이런 책이라도 들쳐보면 돈을 많이 벌 수 있을지도 모른다는 희망에서 집어들 수도 있다.  조금은 세상 돌아가는 경제이치를 알아야 앞으로의 삶이 나아지지 않을까..하는 마음을 숨길 수 없었다.

그러나 우리가 흔히 자기계발서를 열심히 탐독해도 사실 그 때 뿐이고. 어려운 경제학을 읽더라도 그래프니, 수식때문에  금방 졸리기 십상이다. 더욱이 막상 책을 덮고 세상 일에 부딪히면 나 몰라라 한다.  어찌보면 책과 현실사이 괴리가 분명히 존재하는 것이다. 

그렇지만, 이번 [경제학 에센스]는 일반 경제학 교과서, 특히 미시경제학 분야를 일반인이 보다 쉽게 이해할 수 있도록 그래프없이 설명해 놓은 것이라고 봐도 좋다. 그래서인지 대학에서 경제학을 전공했거나, 어느 정도 경제학 서적을 탐독한 사람이라면 시시할 수도 있다. 그렇다고 수준이 낮은 것은 아니다. 오히려 실력이 있어 쉽게 쓸 수 있다. 또한 각 단원 말미에 '한번 더 생각하기 코너'에는 보다 깊이있는 내용을 다루기도 한다.

저자는 기회비용, 매몰비용, 한계비용, 비교우위 이론, 탄력성, 가격차별이론등을 실생활의 예를 들어주며 쉽게 접근해 간다. 우리 주변에 얼마나 많은 경제원리가 숨어 있는지를, 부지불식간에 경제원리에 속고 지배당하고 있는지도 가르쳐준다. 물론 이를 알고 어떻게 행동해야 할 지도 경제적으로 선택하고 행동하면 된다. 

개인적으로는 탄력성에 관한 설명이 마음에 많이 와 닿았다. 기업이 개인이든 판매자는 탄력성이 작은 집단에게는 높은 가격을, 탄력성이 큰 집단에게는 낮은 가격으로 승부를 해야 이익을 얻을 수 있다. 문제는 이들 집단의 구별인데, 할인쿠폰을 통한 탄력성 집단을 구별한다는 설명에 고개가 절로 끄덕여진다. 그러고보면 나 역시 탄력성에 민감한 집단에 속하는구나 생각해본다. 이렇듯 책의 전반적 내용이 경제원리를 찾아 실생활 구석 구석을 파고든다.

기존 주류 경제학이 인간이 '합리적' '이기적'욕구로 행동한다는 전제하에 이론을 확립했는데, 세상의 모든 일상들이 이성적이고 이기적 욕구에 따라서만 움직이지는 않는다. 그래서 경제학자들은 계속 고민을 한다. 최근에는 심리적 요인도 감안한 행동경제학 분야도 등장했다. 정보의 비대칭성으로 인한 역선택, 도덕적 해이 문제, 각종 게임이론의 설명등 책의 후반부 (9장~11장)에 갈수록 재미를 더한다.

결론적으로 책속에는 많은 경제원리를 개괄적으로만 다루고 있지만, 우리들의 일상생활속에 숨어있는 경제원리를 되짚어보며, 합리적인 선택을 통한 경제활동을  할 수 있도록 도움을 주는 책이라고 생각한다.

 

소재와 형식 내용이 알찬 여행서

유럽여행가서 빼먹지 말아야할 52가지
손봉기 지음 / 꿈의날개(성하) / 2008년 5월

개인적으로 책을 고르는 데 신중하다 못해 어떤때는 지나치다는 느낌이 드는 경우도 있다.
책에 대한 칼럼부터 인터넷상의 리뷰도 살피고, 도서관이나 서점에 가서 확인까지 해야
직성이 풀리니 말이다. 그런데, 솔직히 이 책에 대한 디자인과 제목은 마음에 들지 않는다.
흔하고 흔한 문구나 책표지가 독특함과 신선감이 떨어지기 때문이다.
유럽여행에 대한 동경을 일으킬 수 있는 디자인, 문구가 더 있을텐데 아쉬운 느낌이 들었다.
왜 처음부터 혹평부터 시작했을까?  만약 이 책이 서점에 전시되었으면 그냥 그 많은 여행서
정도로 지나칠 수 있으리라는 생각이 든다. 혹 장사속이 환히 들여다 보이는 여행서정도로..
그러나 책을 읽어나갈수록 저자의 노력과 지적인 깊이를 느낄 수 있고, 첫인상보다 책장을
덮었을때 잔잔한 여운이 감도는 알찬 책임을 알 수 있었다. 
 
어떤 책이 유명해지는 이유는 소재때문인지 아니면 형식과 내용때문인지 구별해야한다.
일단 '유럽여행'이라는 소재만으로도 차별화가 가능했겠지만, 많은 여행서중에 이 책이
돋보일 가능성은 크다. 12년째 배낭여행의 이력으로 경험과 여행 노하우가  고스란히
담겨져 있고, 그 내용과 형식에 있어 교양서와 안내서로서 충실한 담보를 하고 있기 때문이다.
사실 같은 소재를 가지고도 자신만의 역량을 발휘해서 차별화된 글을 쓴다는 것은 아무나
할 수 있는 일은 아니다. 

먼저 유럽 10개국을 여행하면서 놓치지 말아야 할 문화적 유산과 관광지를 소개하고 있다.
주로 박물관, 대성당, 성들을 안내하면서도 그와 관련된 예술가들도 함께 설명해주고 있는데,
그 나라 그 도시만의 독특한 예술적 문화적 취향을 알 수 있게 해주는 대목이다.
암스트레담의 반고흐 미술박물관-반고흐(뒷부분에 파리 오베르의 고흐,테오무덤 관련),
뮌헨의 렌바흐하우스-칸딘스키, 톨레토의 산타크루즈미술관-엘그레코,
바로셀로나의 성가족성당-가우디,런던의 대영박물관과 내셔널갤러리-보티첼리,
로마의 바티칸박물관-미켈란젤로, 파리의 루브르박물관-렘블란트,
오르세박물관-마네,모네,고흐,고갱등 연관시켜가며 설명해준다. 
또한 박물관을 효과적으로 구경할 수 있도록 세세하게 알려주기까지 한다.
그 뿐만아니라, 브뤼셀 세르클래스동상, 오줌싸개동상에 얽힌 이야기,
몬세랏수도원의 검은 성모마리아상 이야기,프라하 카를교의 전설,
몽생미셸과 미카엘대천사 이야기등 뒷이야기도 들을 수 있으니...일석삼조라고 할까.
 
그리고 '금강산도 식후경'이라고, 여행지마다 빠짐없이 그 나라 고유의 음식과
한국인 식성에 맞는 음식과 음식점도 소개하고 있다.
네덜란드 잔세스칸스의 치즈, 독일의 맥주, 벨기에 브뤼셀의 와플, 스위스의 퐁뒤,
스페인 바로셀로나의 빠에야, 오스트리아 비엔나의 쉬니체, 로마의 바베토, 체코의 만찬,
파리의 달팽이 요리등 외국나가서 먹는 것만큼 중요한 것이 어디있을까.
여행지마다 최적 코스의 교통편도 빼놓지 않는다.
굳이 여행을 직접 가보지 못했더라도 책속에 나와있는 생생한 사진들만 보아도
눈의 즐거움은 이루 말할 수 없다.
그러고 보면 이 책은 저자의 소망대로 소재와 형식 내용면에서 여행서와 교양서로서 
유명해질 수 있다고 본다.

법과 현실 사이를 더 가까이...

디케의 눈
금태섭 지음 / 궁리 / 2008년 4월

한겨레에 '현직검사가 말하는 수사 재대로 받는법'으로 세상을 떠들썩(?)했지만, 정작 본인은 10여년동안 몸담은 검찰조직으로 부터 따가운 눈총을 받았고, 지난해 변호사 생활을 하게 되었다고 한다.
 
사실 책을 받아보기 전에는 여타의 변호사가 쓴 책들처럼 자신의 사법시험 합격기, 연수원생활, 그리고 잡다한 자신의 신변기 정도의 내용인 줄 알았다. 그러나, 3장으로 나누어진 각각의 사례를 통한 법이 현실에 어떻게 투영되는지를 흥미롭게 저술하고 있어 개인적으로는 큰 점수를 주고 싶다.
 
한편에서는 책 내용의 많은 부분이 미국의 Case (법사례)위주로 되어 있어, 현실감이 떨어진다는 지적도 있지만,  대륙법계를 따르는 우리 법학교육과 법학서 대부분에서 보기 힘든 내용들이라,  오히려 처음 공부하는 법대생들이나 일반인에게도 도움이 되리라 생각된다.
 
내가 처음 학부에 들어가서 난해한 법률용어보다 힘든 것은 읽기 힘든 한자였다. 법서를 읽는 것인지 한자를 읽는 것인지, 지금은 법서나 법률용어들이 한글로  순화되고 대체되었지만, 그 당시에는 옥편을 옆어두고 법서를 읽어 나갔다. 그런데 우리 법체계가 총칙을 먼저 배우고 각론을 배우는 형식이고, 사례보다 이론중심의 법률공부를 하고, 사법시험을 통과하면 연수원에서 판례를 가지고 다시 2년여 공부를 하는 방식이었다. 물론 몇년전부터 사법시험도 판례중심으로 사례를 접목한 문제해결능력으로 옮겨가고, 이제는 미국식 로스쿨 도입으로 영미법체계를 접목시키려는 획기적인 일들이 벌어지고 있다.
 
책속에는 이같은 다양한 사례들이 나온다. 서로 충돌하는 이념들이 현실에서 어떻게 반영되는지, 그리고 우리가 소중히 지켜야 할 '인권''정의'가 무엇인지, 즉, 법적안정성과 구체적 타당성 사이에서 조화문제, 형벌이 주는 효과에 관한 견해 대립, 징벌적 배상제도가 갖고 있는 장 단점, 예술에 대한 법적 잣대를 어디까지 가능한지, 창조론과 진화론에 관한 법적 견해등,
   
사실 일반인들이 뭐 이런 것까지 알고 고민할 필요가 있느냐고 할 줄 모르겠다. 틀린 말 아니다. 그만큼 법은 해결할 수 없는 비정상적이고 예외적 문제가 발생할 때 등장하는 것이고, 선량한 시민 대부분은 법없이 잘 살수 있다. 하지만, 자신이 되었든 가족이 되었든 만일에 피의자가 되었든, 피해자로 되었든 눈앞에 억울한 처지로 놓이면, 알아야 당하지 않는 것이 현실이고 법이지 않을까.
 

끝으로, 예전에 차병직 변호사의 '사람답게 아름답게'라는 책을 읽은 적이 있다.  많은 동화책속의 사례를 통해서 아이들에게 인권의 소중함을 이야기 해준 책인데,  그당시 신선한 충격을 느꼈던 기억이 난다. 책도 이렇게 써야 하겠구나, 이 책을 쓰기 위해 많은 노력을 했겠구나 하는 생각이 들었다. 이번 '디케의 눈'도 청소년, 어른들을 위한 교양서로 모자람이 없고, 저자의 노력이 돋보이는 책이라고 생각된다..

[미디어2.0] 우리 모두 소통의 시대를 열어보자구요!

[미디어 2.0] 서평단 알림

미디어 2.0 : 미디어 플랫폼의 진화
명승은 지음 / 한빛미디어 / 2008년 3월

세상이 급격히 변하고 있다는 것을 실감합니다.
또한 그동안 소외되었던 모래알 같았던 '대중'의 힘은
민의를 대변하는커다란 정치공동체로 발돋음하고 있습니다.
요즘 미국 쇠고기 수입고시 파동으로 나라 전체가 술렁거립니다.
벌써 한달이상 촛불집회가 연이어 열리고 있고, 그 와중에도 민심을
외면한 고시강행 조치는 국민을 분노로 들끓게 했습니다.
위정자의 잘못으로 애궂은 시민과 전경들과의 몸싸움으로 서로에게
또다시 아픈 상처만 남기고 말았습니다.
그동안 긴박했던 촛불집회와 거리시위 현장의 모습은 인터넷을 타고
생생하게 전파되어 10년전의 6.10항쟁으로 이어질 듯한 분위기입니다.
보수정권이 들어서기 전인 국민의 정부, 참여정부에서 급속히 성장한
정보통신과 인터넷의 확산으로 언론의 창구가 크게 확장되었는데,
2002년 대선의 진보진영의 승리는 그 단적인 예가 될 것입니다.
 
'미디어2.0' 세계가 가져다 주는 변화는 무엇이 있을까요?
아마도 그동안 거대방송이나 언론재벌 그리고 소수에 국한된 정보의
집중현상과 걸러진 정보가 일방적으로 전해지던 양상이 바뀌고 있다는
점이겠지요. 이제는 각 개인들간이 인터넷 공간을 통해 자신만의 소통의
도구를 가지고 쌍방향적인 전달 방식으로 전개되고 있습니다.
물론 각 개인마다 관심분야에 얼마만큼 다양화시키고 전문화하는냐에 따라
각 개인사이에서도 차별화가 분명해지겠지만, 무엇보다 정보 수용자의
취사선택도 중요한 문제로 떠오르고 있습니다.
그만큼 콘텐츠의 소비는 그 곳에 유통되는 정보도 집중보다 분배와 공유에
주안점을 두게되는데, 다만 비선형적이면서도 개별화되고 차별화 되어진
많은 정보들을 어떻게 검색해서 자기화 시키는가 관건입니다.
 
이번 책은 그동안 저자가 이 분야에서 수 많은 경험과 고민의 산물이라고
해도 과언이 아닙니다. 책속에는 그동안의 미디어 변천사와 지금 활용되고
있는 메탈블로그 서비스,UCC서비스, 각종 정보사이트도 소개하며 이해를
돕고 있습니다. 또한 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 싸이월드에 대한 입장, 
온라인상에 부각되고 있는 논쟁들도 검토하며 나름의 방향을 제시하고 있는
점도 눈여겨 볼 만 합니다.
특히 거대 방송과 신문 재벌이 온라인상에도 서서히 침투하면서 독점화를
꾀하고 있는 모습에 대해서는 또다른 왜곡 현상이 나타날 지 모를 우려에
대한 진단을 내리고 있습니다.
이제 아마튜어 언론과 개인들의 소통의 창구로서, 미디어 2.0시대를 활짝
열기 위해서는 무엇보다 참여하는 개인들의 기본적 소양과 신뢰를 바탕으로
능동적이고 열린 대화방식이 선행하는 노력이 필요한 시점인 것 같습니다.
이번 책을 통해 미디어와 웹에 대한 시각을 넓힐 수 있는 계기가 되었습니다.