마흔에 버렸더라면 더 좋았을 것들

마흔에 버렸더라면 더 좋았을 것들 - 인생에서 정말 중요한 것만 남기는 내려놓음의 기술
고미야 노보루 지음, 김해용 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2023년 10월

 인생의 중반 나이 마흔.

멀리 걸어오지는 않았지만 잘 걸어왔는지 나의 발자취는 후회스럽지 않게 명확하게 찍혀 있는지 돌아보게 되는 나이이다. 하지만 결과는 만족스럽지 않고 젊은 날의 과정은 즐겁고 행복했던 감정보다 후회와 초조, 불안, 조급함만이 가득했다는 생각이 든다. 지금에 와서도 그 때 이런 선택을 했더라면, 왜 나만 힘들고 고통받아야 하나, 그 사람을 만나지 않았더라면 이렇게 돌이켜 보지만 아무리 생각해도 그 때 그 순간은 돌아오지 않고 선택은 바꿀 수가 없다. 이제는 미련과 같은 과거를 떨쳐버리고 남은 반을 알차고 건실하게 걸어 나가야 하는데 사람들은 그게 쉽지가 않다고 한다.

 그래서 사람이 나이와 관록이 붙을수록 욕심을 내려놓아야 된다고 한다. 과거의 미련에 감정의 집착에 ‘포기’가 아닌 ‘내려놓기’ 를 해야만 마음의 누르는 긴장과 같은 힘이 빠지고 긍정의 마인드로 감정에 휘둘리지 않으며 폭넓은 관점으로 세상을 바라볼 수가 있기 때문이다. 항상 인간은 부정의 감정에 지배되지만 이런 감정을 다 수용하고 극복하려 한다면 마음에 채워지는 부정에 감정에 잠식이 되므로 그 불필요한 책임감 마저도 내려 놓는 게 ‘내려놓기’라고 한다.

 심리학 교수이자 심리학치료사인 저자는 많은 사람들과 상담에서 필요이상의 부담을 가지고 살아가는 사람들을 만났다고 한다. 그들에게 권한 것은 내려놓기. 하지만 사람들은 그 이해도 본질도 실체 또한 파악하지 못한다 한다. 그래서 사람들의 이해를 위해 다양한 치료를 통한 과정, 불필요한 감정을 내려놓고 인생에 있어 중요한 것을 추구하고 찾아가는 방법을 책을 통해 말하고 있다.

다가오지도 않는 현실에 대한 상상을 버리고 사실과 직면해라. 그래야 현재를 소중히 살아갈 수 있다. 당신 감정의 실체를 파악하고 내면의 소리를 들어라. 왜 그런 감정을 느껴야 하며 그것이 나에게 필요한 것인지 해야 하는 이유는 왜 인지를 알아야 한다. 삶에 있어서 중요한 가치를 갖는지 파악해야 자신의 가치관을 정립할 수 있고 어떤 문제가 발생해도 가치관에 부합한지 긍정적인 판단을 할 수 있기 때문이다. 가치관과 긍정의 마인드로 타인과의 관계, 상황에 대한 늘 감사하는 마음으로 나아간다면 나를 위해 중요한 것을 실천하는 삶으로 변화하고 긍정으로 행복하게 채워갈 수가 있다.

 책에서 ‘내려놓음’ 이란 모든 것을 명확히 한다는 의미로 자신의 인생에 있어서 중요한 것을 알고 그 도움이 되는 선택을 하는 것이라 한다. 높은 가치관으로 자신에게 도움되는 일을 하면 부정적인 감정이 스며들 틈이 없이 편안하고 마음의 안정을 취하게 되므로 불안하고 초조한 현실을 살아가는 우리에겐 ‘내려놓음’을 일상화 해야 할 것이다.

세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서

세상에서 가장 긴 행복 탐구 보고서 - ‘행복의 조건’을 찾는 하버드의 연구는 지금도 계속된다
로버트 월딩거.마크 슐츠 지음, 박선령 옮김 / 비즈니스북스 / 2023년 10월

 2023년 세계 행복 보고서에 의하면 우리나라의 행복지수는 6점으로 57위, OECD 국가 중에 최하위이다. 1위는 점수 7.8점의 핀란드인데 그들의 천혜와 같은 환경 또한 한 요건일 수 있지만 대부분 그들의 행복은 워라벨과 생활에서 온다고 한다. 원하는 일을 지속적으로 하면서 자아실현이 가능한 나라, 의료 복지면에서도 불편함, 불평등 없이 생활이 가능한 나라. 문화적 차이가 있지만 행복의 요건에서 그들이 제일 중시하는 하는 것은 나와 주변사람들 관계, 삶의 만족도 라고 한다.

 우리나라 사람들은 행복의 요건을 성공, 부에 가치 기준을 둔다. 하지만 핀란드에서는 모두가 행복한 것이 삶의 요건이고 최우선시 한다. 왜 우리는 한국인은들 많은 부와 사회적 명예가 있어야 행복은 따라온다고 믿는 걸까. 그렇게 가치기준을 두며 늘 사람들과 비교하고 타인에 대한 인정을 하지 않으며 많은 돈을 벌어도 마음 한 구석은 공허해 하며 행복해지지 못하는 걸까. 이제는 진정한 행복에 대해 생각을 달리 해봐야 한다.

 하버드 의대 성인 발달 연구팀은 사회적 문제를 야기하고 인간이 추구하는 행복을 정의 하기 위해 영향을 주는 많은 요소들을 파악하여 사람들의 변해가는 만족도를 연구하였다. 경제, 사회, 심리, 지위, 건강 등 다양한 면에서 반대되는 대조군을 통해 종국에 그들이 느끼는 감정을 규명했지만 사회적인 통념과는 다르게 많이 배우고 성공하고 많이 벌어들인 이들은 행복하다고 느끼지 못했다. 이들이 성취를 추구하는 과정에서 많은 사람과의 관계를 등한시 하여 외롭고 힘들 때 마다 이해와 공감이 없었고 물질적욕구만으로 채워지지 않는 무언가 있었다고 한다. 하지만 대조군은 똑 같은 일상이 반복되어도 누군가 옆에서 자신을 바라보고 이해하며 들어줄 때 그들은 행복하다고 느꼈고 삶의 질 또한 변화했다고 한다. 관계가 만들어가는 추억과 경험은 삶이 힘들 때 그들을 지탱해주었고 그것으로 인해 더 나은 미래를 꿈꿀 수 있었다고 지나서 회고하며 소소하지만 현실의 행복이 깨지는 것이 두렵다고 말한다. 다양한 가족들을 장시간 대를 걸쳐 관찰하여 알아낸 것은 미래의 건강과 행복을 위해서는 자신의 주변에 깊은 관심과 애정을 가지고 실현될지도 모르는 욕망의 선택보다 현실적인 관계에 집중하는 것이 최우선이라고 그것이 행복이라고 말하고 있다.

 늦었다고 생각했을 때가 제일 빠르다는 말이 있듯이 행복의 시기와 방향성에 고민하지 말고 일상이지만 중요한 이들에게 의미를 두고 집중을 하자고 한다. 이들과 맺어진 유기적인 관계들이 의미 있는 변화로 이어진다면 이는 행복으로 이르는 지름길이 될 거라고 말이다.    

잘 될 운명, 잘 벌 운명

잘 될 운명, 잘 벌 운명
21세기북스 / 2023년 10월

 인간은 운명과 숙명으로 인생의 미래가 점지 되어있는 것일까.

사주팔자 아니 사주명리에서는 운명론에 기인해 인간을 12가지로 천성으로 나누어 운명을 예측하기 하지만 운명론이 사람의 인생을 결정짓는 절대 라고는 할 수 없다. 이 책은 사주명리학의 대가이자 동양철학 교수인 저자가 사주명리학을 통해 사람의 운을 말하긴 하지만 성공한 사람들의 공통적인 요소에는 천인합일 (천재, 지재, 인화는 서로 떨어져 발생하는 현상이 아닌 밀접하게 연결되어 나타나는 현상)과 운과 복이 일치 했을 때 원하는 바를 성취했다고 한다. 그래서 누구나 가지고 태어나는 오행 (목, 화, 토, 금, 수) 이지만 자신에게 맞는 일을 하고 시기를 맞춘다면 우리가 성공이자 성취라고 생각하는 재운, 명예, 지위를 이룰 수 있는 팔자로 바꿀 수 있다고 한다.

 자신의 사주에 여자가 많다고 하면 사람들은 바람둥이, 제비 등 부정적, 국한적으로 자신의 미래를 상상하기 쉽다. 하지만 생각의 바꿔 여성팬을 형성하는 연예인이나 산부인과 의사가 된다고 생각한다면? 저자는 사주가 정해졌다고 해서 운명을 부정적으로 이끌어 가고 포기해서는 안된다고 한다. 남들과 다른 사주이지만 필히 장점은 존재하고 그것을 어떻게 해석 하냐가 자신의 운명을 바꿀 수 있기 때문이다. 저자는 유명인사들과 연예인들의 카운셀링 통해 그들이 가진 사고와 관점에서 운명을 넘는 이런 공통적인 요소들을 발견했는데 팔자를 넘어 그들에게 운을 끌어 당기게 한 것은 자신의 루틴과 노력, 인식과 관계의 개선 이었다고 한다.

觀相不如心相 관상불여심상

관상이 아무리 뛰어난들 심상, 즉 마음의 상을 따라 갈 수 없다.

책에서는 간략하게 사주명리학을 바탕으로 자신의 방향성으로 잡는데 대한 오행을 파악하고 구체적인 성격과 합이 맞는 대인관계, 그 성격에 특화된 직업군을 이야기 한다. 우리의 목표가 행복에 주안점을 두고 있지만 현실에서 주안점을 두는 행복과 그에 대한 가치관을 재조명하여 오행에 맞는 상생키워드를 제공한다. 어떤 가치관과 마인드로 자기 변화를 꿈꿔야 하는지 그렇게 성공한 사람들은 어떻게 걸어갔는지 설명하고 있다. 어떤 키워드로 삶에 방점을두고 그들이 변화하기 위해 어떤 각고한 노력을 얼마나 하고 현실에서 적용했는지, 그리고 그들이 생각하는 운은 어떤 것이고 어떠한 자세가 운을 다가오게 했는지 말하고 있다. 오행에 맞는 시기도 중요하지만 배려, 이해, 행복으로 시작하는 관계가 다양한 기회, 대인관계를 만들고 그 운을 만날 수 있는 기회를 높였다는 게 책은 강조하며 인지하고 협력하며 개척하는 운을 강조하고 있다.

 운은 다가오는 것이 아닌 끊임없는 노력이 만들어 주는 기회에서 비롯된다 한다. 행불행은 사람의 사주에 의해 결정되는 것이 아닌 마음과 행동여하에 따라 개척할 수 있음을 명심하고 자신이 원하는 팔자를 만들어 나가길 책은 이야기 하고 있다.    

뇌는 행복을 기억하지 않는다

뇌는 행복을 기억하지 않는다 - 뇌파 실험으로 밝힌 불편한 감정의 비밀
미츠쿠라 야스에 지음, 오시연 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 10월

 인간의 뇌, 그 중 중뇌는 변연계로 인간의 감정 기능을 담당하고 있다.

사람은 심리, 신체, 생리적인 상태와 같은 외부 자극을 통해 감각기관 통해 뇌로 전달되는데 이 신호가 내부의 상태와 결합하여 그에 대한 반응을 형성하는게 감정이다. 지적인 사고와 인지, 판단과 더불어 감정은 중요시 되는데 그 이유는 사람들과 의사 소통, 상호작용에 큰 영향을 미치기 때문이다. 서로의 감정과 인식하고 이해함으로 그에 걸맞는 적절한 행동으로 의사소통 하는데 우리는 이것을 공감이라 부르고 있다. 감정, 공감 사람은 핑연적으로 사회적 관계를 쌓아가며 살아가는 존재인데 이 둘은 우리에게 너무 중요한 필요조건이다.

 저자는 정신 신경과 교수로 44가지 실험을 통해 감정에 대한 뇌의 매커니즘, 그 실체를 규정하려 했다. 감정과 공감의 간극, 왜 사람들은 타인이 고맙다고 하는데 고마움을 느끼지 못하고 누군가 감사한다 했을 때 진정한 감사를 느끼지 못하고 부정적인 감정에 휩싸이는 것일까하며 말이다.  그래서 감정에 따른 정확한 뇌파를 파악하면 사람들의 상황에 부합해 더 좋은 관계를 형성할 수 있지 않을까 에서 실험을 시작하였는데 그 결과는 사뭇 흥미로웠다. 즐겁다, 고맙다, 감사한다, 사랑한다 표현해도 뇌파의 긍정적인 감정 유지는 일시적인 것이고 사소한 부정적인 감정이 드는 사건이나 계기가 주어진다면 바로 모든 감정이 부정적으로 뇌파가 변한다는 것이다. 그래서 사람 감정의 주체 본질은 긍정보다 부정적이다가 원점이라고 한다.

실험의 일환으로 단순한 일의 반복 시 나타나는 부정적인 감정의 뇌파를 파악하고 행복을 줄 수 있는 음식이나 물질적인 것으로 긍정적인 뇌파를 측정했다. 그리고 긍정적인 상황을 주고 뇌파를 관찰했더니 일시적으로 긍정적이 되었을 뿐 부정적인 뇌파가 잠식하기 시작했다. 긍정적인 감정의 사람과 부정적인 감정의 사람을 한 방에 방치하니 바로 둘 다 부정적인 뇌파를 공유하듯 둘은 부정적인 마인드가 우선이었다. 저자는 이것을 ‘기분 폭력’이라고 하는데 사소한 태도나 언행으로 의도적이지 않지만 남이 눈치를 보게 되어 심리적 고통을 느끼게 하는 것을 말한다. 우리가 의도하지 않아도 그들은 느낄 수 있고 전염하듯 스트레스를 높이고 집중력을 떨어뜨린다고 한다. 예를 들어 여성이 생리를 하는 주기에는 신체적리듬이 떨어져 부정적인 뇌파를 산출하며 일의 효율이 떨어뜨리면 주변도 영양 받는다 한다. 이는 의도치 않아도 타인에게 전파되고 사람들도 불쾌함과 스트레스를 무언적으로 받는데 타인의 리듬과 감정에 휩쓸리고 사소한 일에도 부정을 확대해석하는 것은 우리의 확대 해석이 아닌 뇌의 탓이라고 저자는 말한다.

 따라서 나와 타인의 감정을 시각화 하듯 객관적인 관점에 파악하고 그에 따른 거리, 대처를 할 수 없겠지만 절대는 아니더라도 책은 그것이 올바른 방향성 이라 말하고 있다. 사람과 감정에 휘둘리지 말고 객관적인 인식과 파악에 따라 미리 행동한다면 불편한 진실속에 행복도 가능하지 않을까, 책은 제시하는 것 같다.

아더랜드

아더랜드 - 5억 5,000만 년 전 지구에서 온 편지
토머스 할리데이 지음, 김보영 옮김, 박진영 감수 / 쌤앤파커스 / 2023년 10월

 <아더랜드>는 낯선 세계를 의미하지만 종의 멸종과 새로운 시대의 회귀를 말하고 있다.

과거로 되짚어 올라가면서 지구를 지배했던 종의 몰락과 도태된 과정, 복원을 이야기 하고 있는데 대전제는 대멸종 앞에서 그 어느 존재도 영속할 수 없다는 것이다. 그리고 여섯 번째의 대멸종은 인간으로 인간에 의해 될 것이라 감히 예언하고 있다. 과거의 위기에 약했던 종들이 사라지고 인간이 번영을 이루었지만 자만심과 허영심으로 자연을 간과하는 인간이 과거의 종들과 같이 어떠 수순을 밟고 결말은 어떻게 될 것인지 책은 역사를 통해 보여주고 있기 때문이다.

저자는 지질학적 연대기표로 상상력을 발휘하여 종들의 번영 그 위기속에서 지구에 어떻게 적응했는지 말하고 있다. 지구의 역사에서 4억 5,000만년 동안 있었던 5번의 멸종은 온도변화가 주범이었다. 그 온도가 5.2’C 이상 변화하면 대멸종과 징후들이 시작되었는데 100만년에 걸쳐 10’C씩 변화했던 속도는 3번째 멸종시기에 도래해서 그 시간을 1만년으로 단축시켰다고 한다.

 책은 지역의 생태 흔적으로 돌아보며 거꾸로 조명하고 있다. 백악기 공룡의 멸종의 가설은 운석충돌,  트라이아스기에는 판게아 분열과 대륙의 이동으로 화산의 분화로 인해 온도가 올라가 생명체의 절반이 멸종했다. 지구상 최고의 대멸종기였던 페름기시대에는 운석충돌로 시베리아 전지역에서 화산이 폭발하고 100년이나 이어졌으며 오존층 파괴, 온실가스, 해수면 변화로 90% 이상이 멸종했다. 3억 7천만년전 데본기 멸종때는 초신성 폭발로 오존층이 붕괴하여 75%이상이 멸종했고 4억 4천만년 오르도비스기 대멸종에도 초신성, 오존층, 자외선, 해수면 상승으로 70%가 멸종했다. 종의 멸종까지 이르는 사건들이 많았지만 생태계는 멸종 위기종들을 복원시키며 환경을 바꿔나가고 새로운 부균류들은 진화로 환경에 살아남는 새로운 종을 만든다. 현재의 인간이 생태계의 종점으로 등극한 것 같지만 그 존재에 종속 시간은 아주 찰나에 불과할 것이다. 지금은 번영을 구축한 것은 200년 전후지만 지구 평균기온은 산업화 이전보다 1.15도 높아졌고 앞으로 5년내 3.5도 이상 더 오를 전망이다. 해수면 상승면은 1990년에 2.1mm 상승했지만 2020년 이후에는 매년 5mm씩 상승하고 있다. 해수면 상승에 대륙간 만조 수위가 도달하면 10억명의 인구가 살아남을 수 없고 대륙이동을 해야 한다. 과도한 화석연료의 사용, 과도한 지하수 축출이 그 원인으로 지목되는데 대멸종과 같이 초신성 폭방, 빅뱅, 운석충돌이 자연재해가 아닌 우리의 무분별한 번영이 가져온 태도로 인해서 이다. 저자는 온난화현상에 예견된 미래로 절망에 빠지지 말고 과거의 대멸종 사례에서도 살아남는 종이 진화는 거듭한 것처럼 인식을 바로 잡고 바로 나서는 행동의 촉구를 말하고 있다. 절망하며 살 것인가 미래를 위해 행동할 것인가 역사와 자연의 순환을 통해 저자는 말하고 있다.

 변화를 거듭해 살아남는 자연의 경이함과 위대함을 느끼게 해주는 책이었지만 세기말 실존적 위기속에 우리는 자연에 먹혀 도태될지 변화에 나설 지를 말하고 있다. 과거의 역사가 보여줬듯이 말이다.