돈 앞에서 무섭게 심플해지는 인간의 탐욕

심플 플랜 ㅣ 모중석 스릴러 클럽 19
스콧 스미스 지음, 조동섭 옮김 / 비채 / 2009년 3월

너무 늦게 읽었지만 소문대로 재밌었다. 돈 앞에서 눈이 머는 인간의 모습은 전혀 새로울 것이 없지만 그래도 그 추함과 막장은 볼 때마다 내 속에도 있기 마련인 더러운 욕망을 살짝 건드린다.

오하이오의 작은 시골마을, 추락한 비행기 안에서 우연히 거액의 현금 440만달러(약50억원으로 소설 속 시대배경이 1987년임을 생각하면 '0'하나를 더 붙여야 하지 않을까?)를 발견한 세 남자. 행크는 사료상의 회계담당 부매니저이자 임신한 아내를 두고 있는 착실하게 사는 시민으로 소설 속 '나'인 화자이다. 행크의 형인 제이콥과 형의 친구인 루는 우리가 알고있는 전형적인 백인 저소득층으로 직업도 없이 하루하루 살아가는 사람들이다. 이런 그들앞에 아무도 모르는 거액의 현금이 나타난 것이다.

처음에 행크는 모범시민답게 경찰에 알려야 한다고, 이 돈을 갖는건 범죄라고 하며 두 형을 말린다. 그러나 고민도 잠깐, 어느새 고개를 들기 시작한 욕망은 그 본모습을 서서히 드러내며 행크는 한가지 제안을 한다. 일단 6개월 동안 돈을 보관했다가 눈이 녹아 비행기가 발견되고 아무 일 없으면 그 때 돈을 나눠 갖자고 한다. 형들은 당장 돈을 쓰고 싶은 마음에 쉽게 승낙하진 않지만 결국엔 행크의 제안을 받아들인다. 

나라면 어떻게 했을까, 혼자 발견했다면 너무 무서워 그냥 경찰에 신고했을 것 같다. 그러나 이렇게 셋이서 같이 발견해서 의견이 통일되지 못하고 누군가가 전혀 들킬 일이 없다며 나의 욕망에 부채질을 한다면! '아, 모르겠다. 몰라!' 하면서 달콤한 유혹에 나도 모르게 빠져들지 않았을까? 돈으로 가질 수 있는 온갖 것들을 상상하면서...그러다가 또 고개를 저으면서 '아니지. 눈먼 돈이라고 덥썩 물었다가 복권에 당첨된 사람들 인생이 불행해진 것처럼 내 인생 또한 끝장날 수 있어. 경찰에 신고하는게 맞지...' 이런 밝히기 부끄러운 고민을 하며 나 또한 긴장을 안 할 수가 없었다.

6개월을 기다리고 돈을 어떻게 할지 결정하면 되는 아주 '심플한 계획'인데, 갑자기 뚝 떨어진 어마어마한 돈 앞에서 가만히 있을 수 없는 그야말로 눈이 먼 인간들의 막장 혈투드라마가 펼쳐진다. 돈을 향한 탐욕이 평범했던 한 인간을 어떻게 만드는지 화자인 행크의 심리를 통해 적나라하게 보여준다. 특히 행크가 살인을 하고도 내가 살기 위해 내 가족을 위해 어쩔 수 없는 선택이었다고 되뇌이며 자기 합리화를 하는 대목이 수시로 나오는데 '사람의 욕심이 이렇게까지 무섭게 변질되는게 그리 어려운 일은 아니구나' 싶어서 무서웠다. 돈 때문에 평범하고 모범적인 한 사람이 이렇게 무서운 살인마로 변할 수 있다는 사실과 내안에도 이런 행크가 존재하는 것은 아닌지...다만 이런 일확천금을 못 만나서 그것이 꽁꽁 감춰져 있는 것은 아닌지 무서운 생각을 하기도 했다.

이 책을 다 읽고 나서 초반에 돈을 발견하고 같이 흥분했던 마음과 '나라면 어땠을까'라는 고민은 싹 사라졌다. 큰 돈을 발견하면 무조건 근처 경찰서로 가야한다. 그래야 살 수 있다. 편하게...

마음이 편한게 가장 좋은거 아닌가...