판타지숲으로의 여행

그해 여름, 닷새 ㅣ 사계절 1318 문고 71
이준호 지음 / 사계절 / 2011년 7월

청소년 문학은 아이와 항상 함께 즐겨보는 책으로 청소년만의 전유물이 아닌 부모와 함께하는 책으로 강추하는 장르중 하나다. 명작이나 고전도 함께 보면 당연히 좋지만 청소년문학은 부모에게도 지난 추억을 떠올리게 하고 아이들의 감성과 소통하는 아주 좋은 매개가 될 수 있기 때문이다. 그런 이유로 사계절 청소년문학1318은 잘 찾아보는 편이다.

닷새의 특별한 여름을 이야기한 이 책은 아이가 숲에 들어가 의인화된 동물들을 만나는 장면이 표지에 등장한다. 판타지적 이야기가 버무려진 책인 것이다. 해리포터의 인기이후 판타지가 붐이기도 하고 청소년들이 즐겨하는 장르이기도 해서 이 책은 주목을 받을 수 있는 듯하다.

학교의 일진인 최담. 그의 생일날 일진 동료로부터 청바지와 엠피쓰리를 선물 받는다. 일진동료들이 다른 학생들을 갈취하여 마련한 것인 줄은 모르고 말이다. 이것을 학교에서 알게 되고 최담이 다른 학생들에게 강요했다는 누명도 쓰게 된다. 책에서까지 등장하는 ‘일진’은 노는 학생들이 가입되어 있어 다른 아이들의 돈을 갈취하거나 폭력을 행사하는 것으로 알고 있다. 그러니 시키지 않았어도 그 돈의 출처를 짐작하지 못했을까? 아버지의 말처럼 시키지 않았어도 원인을 제공한 것이니까 담이에게도 당연 책임이 있는 것이다.

그런 이유로 아버지에게 매를 맞고 가출한 담이는 할아버지의 시골집에서 생활하게 된다. 이런 담이에게 아무것도 묻지 않으시고 담담하게 받아주시는 할아버지가 옆에 계시다는 것이 얼마나 좋은지. 이렇게 묵묵히 지켜봐주는 어른이 말이다. 이곳에서 여유로운 시골생활을 즐기던 중 혼자 나선 산책길에서 뱀에게 발목을 물려 담이는 의식을 잃게 된다. 시간이 얼마나 지났을까? 정신을 차리고 보니 눈앞에 할아버지가 아닌 두 발로 선 청설모가 서 있다. 이것이 꿈인지 생시인지 생각할 여유도 없이 청솔모에 이끌려 판타지의 세계로 들어간 담이. 그곳에서 명작과 고전의 주인공들을 만나 새로운 모험을 하게 된다.

이건 단순한 꿈이 아니다. 아마도 청솔모와 함께 들어간 판타지숲의 문이 담이 마음의 문은 아닐까? 생각하게 된다. 어찌됐든 그곳에서의 놀라운 경험들을 통해 담이 마음을 성장시키는 계기가 됐으니 말이다. 간결하고 쉬운 문체로 쓰여져 속도감도 있으며, 책속의 책을 여행하며 겪는 모험의세계로 떠나볼 수 있는 책이다. 이를 계기로 여기에 나온 명작이나 고전을 읽어볼 마음도 생길 듯하다. 독서후 또 다른 독서로의 연결고리가 될 수 있는 책이다.