인간의 부조리를 고발한 우화

동물 농장 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 6
조지 오웰 지음, 황병훈 옮김 / 네버엔딩스토리 / 2010년 2월

그동안 아이들 연령에 따라 항상 같이 책을 읽곤 했는데 이번에 택한 건 [동물농장]이다.

네버엔딩 스토리의 여섯 번째 작품으로 나온 이 책은 청소년판으로 나온 정치우화다. 조지 오웰의 너무나도 유명한 작품이지만 나도 아직 읽어보지 않았던 작품이기에 아이와 함께 읽고 이야기 해보기로 했다.

이 작품의 그려진 일들은 실제로 과거의 러시아에서 있었던 일이라 한다. 동물들이 반란을 일으켜 인간을 몰아내고 동물들 스스로 농장을 운영해가는 이야기는 단순한 재미를 넘어 인간의 잔인함과 인간 사회의 부조리를 고발하고 있다.

인간을 쫓아내고 동물주의에 의해 만들어진 동물들이 지켜야 할 '칠계명'. 그것은 프랑스 황제이름과 같은 독재자 나폴레옹의 탐욕과 권력에 의해 변질되어간다. 황금빛 미래를 예언하는 노래 <영국의 동물들>. 인간에 시달리지 않고 동물들 자신이 직접 노동의 열매를 즐길 수 있게 되리란 꿈을 가진 희망의 노래로 항상 불러왔지만 그도 나폴레옹에 의해 현실과의 괴리를 더해간다.

풍차를 만드는 일에 고된 노동과 인간주인이었던 존스보다도 혹독한 노동을 강요당하고 있는 동물들. 이의를 제기하면 조용히 제거하는 일부 돼지와 개들의 폭력, 인간과의 전쟁을 이용한 동물들의 결속력 강화, 글을 모르는 무지한 동물들의 여론을 그들이 유리한 쪽으로 호도하는 모습은 인간의 탐욕과 권력이 정치적으로 어떻게 나타나는지 인간세계의 축소판을 잘 그려내고 있다.

울 아이는 동물농장에서 벌어지는 일부 돼지 개들은 인간이 되고 싶었던 것은 아닌지 말한다. 그리고 많이 배워야 속지 않을 듯하다고 글을 못 읽는 대부분의 동물들처럼 살다간 정말 이용만 당하는 삶을 살겠다고. 어! 이거 드라마 [공부의 신]의 강석호 말과 비슷한데 하면서...