심리학 도서. 필 스터츠의심리 치료 도서 《필 스터츠의 내면강화》

필 스터츠의 내면강화 - 흔들리면서도 나아갈 당신을 위한 30가지 마음 훈련
필 스터츠 지음, 박다솜 옮김 / 다산초당 / 2025년 3월

* 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다. 

필 스터츠는 넷플릭스 다큐멘터리 <스터츠 : 마음을 다스리는 마스터> 로 잘 알려져 있는 정신과 전문의다. 

할리우드 배우 조나 힐에게 그의 방법을 소개하며 유명세를 탄 스터츠는 《필 스터츠의 내면 강화》를 통해서 자신과 동료 심리치료사 배리 미첼스와 합작으로 '툴스'라는 심리치료로 많은 환자들을 치료한다. 

필 스터츠는 자신의 심리치료 기법을 '툴스'라고 부른다.  필 스터츠의 기법인 '툴스'는 넷플릭스 다큐에서도 설명하고 있다. 

저자가 소개하는 '툴스' 방법은 세 가지다. 

• 과제 - 매일 노력해야 한다. 

• 앞으로 나아가기 - 과거가 아닌 미래에 집중하기 

• 고차원적 힘 - 현재에서 그 힘을 느끼고 믿어야 한다. 

이 세 가지 특징 중에서 나는 필 스터츠가 가장 중요하게 생각하는 부분은 바로 3번. 고차원적인 힘이라고 생각한다. 

매일 노력하고 미래에 집중하는 건 기본 조건이지만 우리의 삶 속에서 고통을 마주하는 법을 배울 수 있는 힘은 오직 고차원적인 힘을 믿는 것이 필수조건이기 떄문이다. 

그렇다면 먼저 그의 '툴스'에서의 용어를 알아야 한다.  우리는 그의 심리치료에서 ' X영역'  (넷플릭스에서는 X 파트라고 부른다) 라는 부분에 주목해야 한다.  필 스터츠가 말하는 X영역은 우리가 앞으로 나아가지 못하도록 하는 부분들이다. 

X 영역이 더 활발하게 움직일수록 우리는 그 생각에 제동을 걸며 그 생각에 주목하게 된다. 보통 이런 경우 X 영역은 방해꾼이므로 없애 버려야 한다고 생각하기 쉽다. 하지만 필 스터츠는 그 생각을 과감하게 거부한다. X 영역은 우리가 살아있는 한 평생 가지고 가야 하는 것을 인정하고 그 X 영역을 축소할 수 있는 더 큰 이유와 원동력을 찾아 대신할 수 있도록 해야 한다는 것이다. 

그 부분을 위해 '감사'를 말하기도 하고 '자기애'를 설명하며 우리가 모든 것을 잃을 수 있는 의지 등을 설명하며 자신의 부정적인 X 영역을 고차원적인 부분으로 줄여갈 수 있는 우리의 상처를 극복해나가며 삶을 살아갈 수 있도록 돕는다. 

필 스터츠. 그가 넷플릭스에 나올만큼 유명한 심리 치료사인 걸 인정한다. 또한 그가 자신의 심리 치료가 효과가 없었다면 할리웃의 많은 부유한 배우들이 그에게 오지도 오지 않고 한 편의 영화를 찍자고 하지 않았을 것이다. 

하지만 아쉬운 건 읽을수록  스터츠가 책 《필 스터츠의 내면강화》에서 그토록 강조하는 '고차원적인 힘'이 무엇인지 모호하다는 사실이다. 적어도 내게는 그 구체적인 개념이 잡히지 않았다. 책에서 저자는 자신의 많은 내담자들의 예를 설명한다. 그렇지만 고차원적인 힘이 어떻게 연결되는지 실제로 스터츠에게 치료를 받지 않는 한 문자로 이해하기엔 분명한 한계가 있었다. 

그래서 나는 이 책을 읽는 독자들은 직접 그에게 치료를 받기 어렵지만 그의 다큐를 보면서 보충 설명을 보아야 한다고 생각한다. 

그가 하는 말이 어렵지 않지만 그가 개발했다는 '툴스'가 다른 심리치료법과 차이가 있는지는 직접적인 실습이 있지 않아서인지 아쉬움이 많이 남는다. 

《필 스터츠의 내면강화》 의 원제는 『Lessons in Living』 이다. 내 생각에는 한국어 '내면강화'라는 단어보다 '살아가는 수업' 또는'인생수업'이라는 영어 제목이 이 책에 더 잘 어울리지 않을까 싶다. 이 책의 부제인 고통 마주하기 연습은 자유로운 자신의 삶을 살아가는 인생 수업이 더 적확하지 않을까 생각해본다. 개인적인 바램이 있다면 필 스터츠가 강조하는 '고차원적인 힘'의 개념을 나와 같은 일반인들이 쉽게 이해할 수 있도록 해 주는 후속편을 내 주기를 소망해본다.