엄마를 위한 그림책 읽기 《마음 쉼표, 그림책》

마음 쉼표, 그림책 - 엄마의 자존감을 위한 그림책 읽기
김서리 지음 / 가나북스 / 2021년 6월

엄마가 되기 전까지 그림책은 아이들책으로만 알았다. 하지만 아이와 함께 그림책을 읽으며 아이보다 더 위로를 받는 나를 보게 된다. 간단한 그림과 짧은 말이 전부이지만 많은 의미를 담고 있는 그림책은 더 강렬한 의미를 준다.

《마음 쉼표, 그림책》의 저자 김서리씨 또한 그림책을 통해 위로를 받은 후 공예와 그림책을 결합한 브랜드 [그림책공방 '숨결']을 시작한다. 자신이 위로 받았듯 타인 또한 그림책으로 위로받기 원하는 마음으로 해나간다. 그리고 《마음 쉼표, 그림책》을 출간하여 자신의 이야기와 그림책을 통해 위로 받은 이야기를 말한다.

부제에서 나오듯, 이 《마음 쉼표, 그림책》은 엄마가 된 후의 이야기가 주로 많이 담겨있다. 그토록 아이를 바랬건만 엄마가 되기 전과 된 후의 상황은 하늘과 땅만큼 다르다. 그 이야기부터 저자는 시작해나간다.

그거 하나하나 다 하고 나면 내 시간이 전혀 없어.

난 조금이라도 내 시간을 갖고 싶어.

저자가 엄마가 된 후 남편과 나눈 대화이다. 엄마가 된 후 아이들에게 우선순위를 두고 그 후 자신의 일을 할 것을 말하는 남편의 말에 저자는 반격한다. 조금이라도 내 시간을 갖고 싶다고... 이 말을 듣는 순간 나는 타임머신을 타고 예전으로 돌아간 듯했다. 아이들에게 집중할 것을 요구했던 남편과 조금이라도 나를 잃지 않기 위해 몸부림치던 나의 바램은 자주 부딪쳤고 수많은 말다툼을 낳았다. 엄마들에게 아이만큼 자신 또한 중요하다는 걸 사람들은 쉽게 알아주지 못한다. 아이만 낳으면 저절로 엄마 모드로 돌입하길 원한다. 한순간에 세상이 바뀌고 자신을 잃게 되는 엄마로서의 고뇌는 모성애가 부족하다는 이름으로 평가받는다.

그토록 기다렸던 아이였지만 엄마가 되기란 쉽지 않다. 10개월동안 배에 품고 아이를 만나기를 준비했지만 현실은 결코 쉽지 않다. 쉽지 않은 엄마 역할. 때론 포기하고 싶었다고 말하는 저자의 글에서 쌍둥이들이 울 때 함께 울 던 내 모습이 겹쳐진다. 저자가 소개한 그림책 <엄마와 복숭아>에서 아이를 지키기 위해 호랑이도 만나고 곰도 만나며 어려움에 부딪치는 엄마의 삶은 엄마의 역할에는 위험과 고달픔이 뒤따른다는 사실을 보여준다. 엄마가 된 후 '모성애'라는 이름으로 포장된 허상과 힘든 현실을 부딪히게 된다.

나는 이 책에서 저자의 엄마로서의 역할도 공감이 되었지만 무엇보다 저자가 남편과 나누는 일상이 더욱 공감이 되었다. 미래를 준비하고 자신의 일을 하고 싶은 저자와 현재에 충실하기에도 지친 남편의 모습은 나와 남편의 모습과 판박이였다.

"왜 다른 사람에게 민폐가 될까 봐 걱정하면서 우리 가족에게는 민폐를 끼쳐?"

나 역시 남편에게 많이 들었던 말이었다. 엄마 역할 말고도 하고 싶은 일이 있다. 하지만 그 일을 하기 위해서는 가족의 도움이 절대적이다. 아내의 일을 민폐라고 말하는 남편의 말은 아내에게 섭섭함을 불러일으킨다. 왜 엄마는 육아와 가정 일 이외에 다른 활동은 민폐라 할 수 있을까. 남편에게도 회사일과 아이 아빠의 역할이 쉽지 않다. 솔직히 현재를 살아가기도 벅차다. 서로가 여유 없을수록 미래를 꿈꾸기 힘들다. 그럼에도 나아가고자 발버둥치는 저자와 피곤한 일상에서 쉬고 싶은 남편의 마음. 누구도 탓할 수 없음을 알기에 안타까움이 겹쳐진다.

《마음 쉼표, 그림책》은 저자가 솔직하게 자신의 마음을 이야기하며 상황에 맞는 그림책들을 알려준다. 다만 아쉬운 건 책 표지와 저자의 설명만으로 그림책을 설명하려다보니 온전히 받아들이기가 쉽지 않다. 저작권 문제도 있겠지만 그림책은 타인이 설명해주는 내용보다 그림과 함께 읽어나가야 더 잘 전달이 되기 때문이다. 이 책에는 엄마가 되면서 느끼는 혼란과 고뇌, 육아를 하며 자신의 일을 해 나가기위한 갈등과 몸부림등이 진솔하게 적혀있어 엄마 입장으로서 공감이 많이 되었다. 저자가 소개한 그림책 목록을 부록으로 뒷면에 수록했다면 더 많은 도움이 될 수 있었을것이다. 무엇보다 이제 갓 엄마가 된 초보 엄마들에게 이 책을 권하고 싶다. 그들에게 힘든 게 당연한 것이라고. 그러니 너무 자책하지 말고 힘내라고 말해주는 책이다.