다채로운 향연의 에세이 《내가 너의 첫문장 이었을 때》

내가 너의 첫문장이었을 때 - 7인 7색 연작 에세이 <책장 위 고양이> 1집 ㅣ 책장 위 고양이 1
김민섭 외 지음, 북크루 기획 / 웅진지식하우스 / 2020년 7월

구독서비스가 대세인 시대를 살고 있습니다. 매달 일정한 비용을 지불하면 내게 배달되는 서비스가 이젠 자연스러워졌습니다. 글의 경우 구독 서비스에 낯설었던 시점에 시작된 이슬아 작가의 <일간 이슬아>는 많은 화제가 되었고 신선하다는 반응과 함께 많은 호응을 받았습니다. 하지만 한 명의 작가가 아닌 7명의 작가가 매일 한 편의 에세이를 읽을 수 있다면 어떨까요? 《내가 너의 첫문장이었을 때》는 일곱 명의 작가가 매일 구독자에게 에세이를 메일로 배달해 주는 서비스를 제안하면서 시작 된 구독 서비스 <책장 위 고양이>로부터 시작되었습니다.

김민성, 김혼비, 남궁인, 문보영, 오은,이은정,정지우 7명의 작가진 또한 화려합니다. 고양이, 작가, 친구, 방, 뿌팟퐁커리,비 결혼,커피 등의 주제를 제시하고 각자 에세이를 배달해 줍니다. 과거의 어느 기억이, 그 경험이 현재에 어떤 경험을 이루게 되었는지 그들만의 스타일과 문체로 이야기 해 줍니다.

첫번째 주제 [고양이]로 시작되는 김민섭 작가의 이야기부터 글은 의미있게 다가옵니다. 20대 젊은 시절, 길가의 고양이를 구하지 못한 이후 삶의 출구를 찾지 못하고 방황했던 작가의 경험 하지만 그 경험에 머무르지 않고 다음에 꼭 구할 것이라는 작가의 글은 제 주위에 나 자신의 무관심으로 아파하는 사람이 없나 돌아보게 합니다.

부모님께 자주 드렸던 안부 전화를 바쁘다는 핑계로 차일피일 미루기, 바빠서 친구들과 연락이 뜸해지기도 하고 보지 못하는 현실을 떠올리게 됩니다.

<우아하고 호쾌한 여자 축구>로 유명한 김혼비 작가의 에세이 또한 전작 못지 않게 흥미롭습니다. 특히 결혼에 대한 에세이 <합쳐서 뭐가 될래?>는 결혼 전 궁합에 대한 에피소드는 매우 유쾌합니다.

궁합을 봐야 한다는 부모님의 압박에 어디서나 얼마 못 가서 헤어질 거라는 나쁜 궁합 이야기와 이를 극복해 나가 지금의 생활에 이르기까지의 글을 작가 특유의 유머와 함께 이야기해 줍니다.

나쁜 궁합으로 결혼하지 못했던 친한 지인이 생각나서 공감이 되기도 하며 인생을 어떻게 해석하고 바라보느냐에 따라 우리의 삶의 방향이 달라질 수 있음을 말해주는 것 같아서 뭉클한 감동도 있었습니다.

다수의 작가들이 함께 펼쳐 낸 단편 소설집도 좋지만 한 가지 주제로 다양한 문체와 이야기를 만나볼 수 있는 재미가 있습니다. 특히 평범한 일상 속에 주제를 포착하여 글을 펼쳐 나가는 작가들의 필력은 매우 반짝입니다.

결혼을 주제로 너무 어렵다고 투덜거리는 김민섭 작가님의 글도 재미있고 주제가 너무 재미없다며 나의 진정한 친구, 뿌팟퐁커리를 제안하는 남궁인 작가님의 글 또한 흥미롭습니다.

에세이를 꿈꾸는 작가 지망생이라면 이 책이 도움이 되지 않을까 하는 생각이 들 만큼 다양한 작가의 글은 에세이란 이런 거다라며 작가 본인의 매력을 드러냅니다. 주제에 따라 달라지는 글이기에 기분에 따라 주제 또는 작가별로 골라 읽는 7인 7색 연작 에세이 《내가 너의 첫문장이었을 때》는 분명 읽는 독자들에게 바쁜 일상 속에서 우리에게 휴식이 되어줄 수 있는 에세이입니다.