《내 인생 구하기》 당신이 문제다. 그리고 당신이 답이다.

내 인생 구하기 - 삶을 마냥 흘려보내고 있는 무기력한 방관주의자를 위한 개입의 기술
개리 비숍 지음, 이지연 옮김 / 웅진지식하우스 / 2020년 3월

우리 인생에 좋은 핑계거리가 많다. 나를 예로 든다면 나에게는 쌍둥이들로 인해 시간이 없다는 최고의 핑계가 있다. 남편이 잘 도와주지 않는다는 핑계가 있다. 워킹맘이라 바쁘다는 핑계가 있다. 이러한 핑계들은 나의 게으름을 합리화해주고 내가 현 상태에 안주할 수 있는 좋은 방패막이 되어준다. 《내 인생 구하기》의 저자 개리 비숍은 나와 같은 독자들에게 질문한다. "그래서 지금 당신은 만족합니까?"

《내 인생 구하기》의 저자 개리 비숍은 전작 『시작의 기술』에서 처음 1번, 그 1번을 시도하게 해 주며 지금 당장 일어설 수 있는 7가지 단언을 말해주었다면 이 《내 인생 구하기》에서는 자기 자신과의 참모습을 직면하도록 말한다.

다른 사람 신경 쓰지 말고 자기 자신에게 집중하도록 강력하게 권고하며 자기에게 집중할 때 어떤 변화가 찾아올 수 있는지 말해준다.

저자는 먼저 자신의 모습에 관해 진지하게 질문할 것을 요청한다.

다이어트, 어학 공부, 금연 등등 매년 작심삼일로 끝나고 마는 결심들,

왜 우리는 제대로 된 변화를 한 번도 만들어내지 못할까?

의지가 약해서? 하지만 모든 사람들이 꼭 달라지겠다는 굳은 의지를 가지고 시작한다.

자기 암시를 하면 효과가 있을까? 우리는 이미 몇 번이나 암시를 하시만 그 효과는 오래 가지 못한다.

저자는 의지력도, 긍정적인 생각 등 외면적인 것을 중요시하는 것보다 바로 우리 안의 잠재 의식을 진지하게 직시하도록 한다. 그리고 분명하게 말한다.

우리에게 훼방을 놓는 사람은 바로 우리 자신이다.

자기 자신이 내 인생에 가장 큰 훼방꾼이라고 말하는 저자의 글은 의아함을 자아낸다. 내 인생의 주인은 나인데 어떻게 내가 훼방꾼이 될 수 있지? "자기 방해"라고 말하는 저자는 이 "자기 방해"의 여러 예를 설명해준다. 가령 아침에 일찍 일어나지 못하는 나 자신이 방해꾼이다. 평범하게 반응하며 익숙한 길로 가려고 하는 나 자신이 방해꾼이 되는 것이다.

저자는 우리가 주로 흔히 하는 과거 핑계는 그만하라고 말한다. 주위사람 뒷담화도, 부모님 핑계도 이제 그만하라고 말한다. 과거는 이미 되돌아갈 수 없는데 왜 자꾸 과거에 집착하는가 묻고 다른 사람 핑계도 그건 그 사람들에게 맡기라고 말한다. 그 타인에 대한 비난과 핑계에서 벗어나 자기 인생에 집중할 때 우리는 앞으로 나아갈 수 있다. 뒤를 돌아보며 주위 사람을 원망해서는 결코 발전할 수 없다.

《내 인생 구하기》에서 저자는 앞 표지부터 문제는 바로 나 자신이라고 이야기한다. 표지 그림인 불끈 쥔 주먹에 새겨진 "I CAN'T DO IT." "LOSER" "I'm not loved." 등 부정적인 언어에 우리는 항상 좋은 핑계를 대왔다. 나의 경우만 해도 워킹맘이라는 이유로 꾸준히 끝낸 프로그램이 전무할 정도이다. 내가 나 자신의 확실한 방해꾼이었음을 이 책은 단도직입적으로 알려준다. 내가 아이들을, 남편을 없게 할 수도 없고 직장을 그만둘 수 없다. 내 지인을 바꾸게 할 수도 없다. 그렇다면 문제는 나를 바꿔야 한다. 문제가 나 자신이었다면 답도 바로 나 자신이다.

《시작의 기술》이 시작하는 방법을 제시해 준다면 《내 인생 구하기》는 넘어지거나 정체된 인생을 다시 나아가게 해 주는 방법을 제시해준다. 이렇게 해서 무슨 소용이 있을까라는 두려워하며 주저하고 있는 이들에게, 주변의 모든 것들이 방해물이 된다고 생각하는 사람들에게 이 책은 No라고 말하며다음과 같이 말해 줄것이다.