삶의 의미를 찾는 방법 「철학이 필요한 순간」

철학이 필요한 순간 - 삶의 의미를 되찾는 10가지 생각
스벤 브링크만 지음, 강경이 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2019년 7월

모든 것이 도구화 된 사회. 관계도, 믿음도, 교육도 수단이 된 현대 사회에서 사람들은 목적만을 위해 앞만 쫓아간다.

삶 자체만의 의미가 퇴색되어 가는 현대 사회에서 덴마크의 유명한 심리학과 교수이자 책 <스탠드 펌>으로 유명한 스벤 브링크만이 라디오 강연으로 많은 호응을 받아 저술한 책 <철학이 필요한 순간>이 출간되었다.

저자 스벤 브링크만은 영화 「매직 인 더 문라이트」의 영화감독 우디 앨런의 기자 회견을 인용함으로 책의 서문을 연다.

저는 삶이 의미 없는 것이라고 굳게 믿습니다.

삶의 의미 없음. 허무의 상태. 모든 것이 도구화 된 현 상황에서 저자는 자신이 심리학 교수임에도 심리학마저 도구화 현상에 한 몫 했다는 씁쓸한 비판을 한다. 그리고 이 모든 도구화 된 사회에서 바로 철학이 이 사회에 필요한 삶의 방식이 될 수 있음을 바로 지금이 『철학이 필요한 순간』임을 이야기한다.

저자가 삶의 방식으로 우리에게 제시한 10가지 철학들은 다음과 같다.

그 자체로 가치 있는 일이 우리에게 있는가. - 아리스토텔레스의 선

쓸모없기 때문에 쓸모가 있는 목적의 왕국 - 칸트의 존엄성

지키지 못한 것들에 왜 죄책감을 느끼는가 - 니체의 약속

세상과 어떻게 관계를 맺을 것인가 - 키르케고르의 자기

불확실한 세상에서 신뢰를 쌓는 방법 - 아렌트의 진실

타인에 대한 나의 영향력을 점검하라 - 로이스트루프의 책임

내가 아닌 존재에 어떻게 관심을 가질 수 있는가 - 머독의 사랑

불가능하기에 가능한 것 - 데리다의 용서

어떤 순간에도 희생되어서는 안 되는 거이 있는가 - 카뮈의 자유

내 삶의 노예가 되지 않는 방법 - 몽테뉴의 죽음

비록 위의 철학자들이 활동하던 시기는 많은 시간이 지났지만 그들의 철학은 현 시대에서도 여전히 유효함을 저자는 설명한다. 가령 니체가 말한 인간이 동물과 달리 '약속 할 수 있는 존재'라고 말하며 이 사실이 우리의 삶의 바탕을 이룬다고 이야기한다. 영원히 함께 할 것을 약속하고 결혼하지만 쉽게 그 약속을 저버리고 개인의 이익을 위해 쉽게 계약이나 약속을 깨버리는 건 바로 인간답지 못한 행동임을 이야기한다.

약속조차도 도구화 된 사회. 그런 사회에서 우리가 인간답게 의미있게 살아갈 수 있도록 철학을 쉽게 설명해 준다.

책임, 사랑, 자유 등 저자는 어떤 목적을 추구하기 보다 그 자체로 의미 있는 삶을 살 수 있도록 철학을 이야기한다.

그 자체로 살지 않으면 결국 지금처럼 도구화된 삶을 살아갈 수 밖에 없다.

철학은 소크라테스의 말처럼 삶의 가장 궁극적이고 비극적인 부분을 계속 성찰함으로 '죽음을 위한 준비'를 하는 학문이다. 그리고 그 죽음에 대한 인식함으로 삶을 재정비할 수 있으며 진정한 삶의 주인이 될 수 있도록 해 준다.

저자에 의하면 현대 사회에서 철학은 쓸모 없는 학문이다. 효용성을 강조하는 이 사회에서 철학은 효용성 제로인 학문인 것처럼 느껴진다. 하지만 쓸모 없기 때문에 오히려 쓸모 있으며 우리의 삶 그 자체로 살아갈 수 있는 기본적인 토대를 제공해 준다. 저자는 그 삶의 토대가 될 수 있는 철학의 가르침을 쉽게 설명해준다.

『철학이 필요한 순간』은 처음부터 읽지 않고 자신이 관심 있는 분야 어디에서 시작하든 쉽게 읽을 수 있다. 때때로 삶이 힘들 때 책장에서 꺼내 자신의 힘든 부분에 따라 읽어도 많은 도움이 될 듯하다.

의미를 찾고 싶은가? 삶 자체에서 의미를 찾으라. 그리고 철학을 통해 의미를 찾는 법을 배울 수 있다.