[서평] 무엇이 옳은가 / 후안 엘리케스

무엇이 옳은가 - 궁극의 질문들, 우리의 방향이 되다
후안 엔리케스 지음, 이경식 옮김 / 세계사 / 2022년 4월

*본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다*

무엇이 옳고 그른가에 있어 절대적 기준이란 없다. 이 시대는 모두 옳고 그름에 대해 이야기하며 판결을 내리지만 그 판결은 지극히 개인적인 기준에 따라 달라지며 상대적이고 불변의 진리란 존재하지 않는다. 이 말을 존재 자체로 열실하게 보여주는 책이 있다. 그것은 후안 엘리케스가 쓴 도서 무엇이 옳은가이다.

각자 저마다의 다른 RIGHT and WRONG, 옳고 그름을 바탕으로 사람의 언행이 단죄의 대상이 된다. 모두들 안테나를 예리하게 세우고 단죄의 증거를 찾아 눈을 밝힌다. 그러나 그들이 판결하는 모든 것은 정말 절대적인 가치와 기준으로 이뤄진 것일까? 저자는 문화적 도용, 군사적 개입, 종교에 이르기까지 현재 사람들이 가르고 있는 기준은 언제든 시대에 따라 달라질 수 있는 가변성을 지니고 있다고 이야기한다. 현재 우리는 '용인되는 것'과 '용인되지 않는 것'을 구분 짓고 있지만 미래에는 이 구분되었던 것들이 또다시 구분되며 과거의 나눠졌던 분류가 무지하고 어리석은 선택이 될 수 있다고 이야기한다. 예를 들면 과거 동성애는 잘못된 DNA를 갖고 태어나는 하나의 질병으로 분류되며 동성애는 하나의 성적 지향이 아닌 '치료'해야 할 병으로 취급되었다. 그러나 현대 과학으로 밝혀진 바에 따르면 동성애 DNA란 존재하지 않으며 사람의 성적 지향과 직접적인 연관성을 가진 유전자는 찾아볼 수 없다고 한다. 동성애는 '질병'이 아니라는 것이다. 이는 과거에 사람들이 생각했던 것과는 다른 것이다. 그렇다면 만약에 동성애가 '치료'를 해야 되는 것이라고 한다면 치료를 통해 '정상'으로 만들려는 것이 옳은 것일까? 생각해 봐야 할 문제다.

SNS를 통해 따돌림도 누군가를 조롱하고 비난하며 희롱하는 일도 더욱 빈번하게 발생되고 있다. 누구라도 그 대상이 될 수 있고 범죄의 피해자가 될 수 있다. 어느 한순간의 언행으로 댓글 하나로 사람의 인생은 판이하게 달라질 수 있는 세상에 살고 있다. 급속도로 빠른 기술의 발전은 인간에게 많은 것을 가져다주었지만 반대로 말 한마디 잘못 내뱉는 순간 벼랑 끝에 떨어져 이제까지 쌓아왔던 모든 것을 잃고 온 세상 사람들에게 자신의 삶이 낱낱이 드러나 수백만 명으로부터 조롱의 메시지를 받을 수도 있다. 누구라도 나와 다른 편에 설 수 있으며 내 편에 서 있던 사람이 다른 편에 서 그들과 뭉쳐 나를 모욕할 수도 있다. 그들의 행동은 보편적인 규범에 따라 자신이 옳은 말을 한다고 믿지만 사실 윤리적이라 여기고 옳다고 믿으며 생각하는 모든 것들은 어느 시점이 도래되었을 때 야만적인 행위가 될 수 있음을 기억해야 한다고 저자는 말한다.

과거의 선조들이 행했던 일들로 인해 역사는 바뀌었으며 그 당시의 선택들을 분노하고 비웃지만 우리 또한 현재 그러한 일을 자행하고 있고 미래의 후손들이 현재 우리의 선택을 비웃을지도 모른다. "기술은 윤리를 바꾸어 놓는다."라는 말과 같이 기술은 하루가 다르게 발전하며 빠르게 변하고 있다. 우리의 윤리관 또한 급속도로 달라지고 있다는 것을 의미한다. 그러니 저자는 오늘 당연한 것으로 받아들여지는 일이 내일도 그럴 것이라는 생각은 하지 마라"라는 충고를 한다. 우리는 잘못되었다는 것을 알면서도 그 선택을 하기도 한다. 현재로서는 다른 선택지가 없다고 말하면서 말이다. 그러나 기술이 더욱더 발전된 미래에 산다면 이러한 변명이 통할 수 있을까? 현재 생산 비용이 저렴하다는 이유로 원자력 발전소를 짓고 원자력을 이용하고 있지만 만약 기술의 발전으로 원자력 생산 비용보다 신재생 에너지 생산 비용이 더 적게 들어간다면? 어떨까? 원자력을 생산 이후 발생한 폐기물로 인해 발생하는 비용과 환경파괴 복구 비용으로 인해 현재의 선택을 후회하는 날들이 머지않아 도래할지 모른다.

[서평] 우리 모두의 마음속에는 길을 잃고 헤매는 이가 있다 / 곽금주 지음

우리 모두의 마음속에는 길을 잃고 헤매는 이가 있다 - 심리학자 곽금주의 눈으로 바라본 우리 시대 내면의 초상
곽금주 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 3월

*본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다*

"나만 이렇게 우울한가?"

"우리는 왜 이렇게 불안한 걸까?"

불안과 우울로 점철된 삶

인간은 어떤 선택을 내리든 어떤 결정을 하든 결국 불안하게 되어 있다.라는 문장을 읽는다면 반박하고 싶은 마음이 드는가 아니면 고개를 끄덕이며 인정하게 되는가? 학교만 졸업한다면, 이 시험에서만 합격한다면, 좋은 회사에 취직만 한다면, 내가 돈을 벌 수 있다면, 내 재산이 증식되기만 한다면 나는 행복해질 수 있으리라 다짐하지만 스스로 세운 목표를 성취한 후에도 여전히 또 다른 불안이 내문을 두드린다. 학교만 졸업하면 되겠다 생각했지만 좋은 학교여야 하고 또 그 안에서 좋은 학점으로 졸업을 해야 하고 시험에 합격만 하면 되겠다 생각했는데 또 다른 관문이 기다리고 있고 좋은 회사에 드디어 취직해서 밥벌이를 하겠다 싶었지만 동료들과의 마찰 혹은 회사 업무가 적성에 맞지 않아 또다시 고민이 시작된다. 돈을 벌어도 재산이 증식되어도 막상 건강이 나빠지거나 돈을 쓸 시간이 없어 즐거움을 누릴 수 없게 되기도 한다.

청소년기와 성인기의 사이 청년기

과거 농사일이 주된 노동이었던 시절에는 아동기에서 바로 성인기로 넘어가 일을 시작했다. 그러나 지금 이 시대에는 아동기-성인기가 아닌 새로운 인생주기가 등장했다. 그것은 바로 청소년기와 성인기의 사이에 등장한 청년기이다. 대학을 졸업했다고 해서 어른이 된 기분을 느끼는 것도 잠시 자신이 어린이도 어른도 아닌 애매모호한 곳에 놓였다는 것을 느낀다. 미국의 심리학자 제프리 아넷은 이런 시기를 '이머징 어덜트 후드(emerging Adulthood)'라고 명명했는데, 산업화와 근대화가 이뤄짐에 따라 삶은 기존의 인생주기와 달리 청소년기에서 청년기를 거쳐 성인기로 접어든다고 주장했다. 또 이 청년기에서는 독립을 한다고 해도 완전한 독립이 아닌 불완전하고 갈등과 방황이 남아있는 시기로 성인기와는 다르게 구분된다고 한다.

불완전한 독립, 청년기

위에 말한 바와 같이 청년기에서는 독립을 한다고 해도 완전한 독립이 아닌 불완전하고 갈등과 방황의 요소가 남아있는 시기라고 했다. 왜 유달리 청년기에서 갈등과 방황이 심한 것일까? 저자는 그것을 어느 정도 삶이 안정된 상태에 놓인 성인기와 달리 청년기에는 수많은 선택권들이 존재하기 때문이라고 했다. 삶이 안정되었다는 것은 한편으로 선택할 수 있는 입지가 좁아졌다는 뜻이 된다. 무언가를 선택하며 위험을 무릅쓰지 않아도 되는 상태이기에 혹은 위험한 선택을 할 수 없는 상태에 이르렀기에 오히려 삶에 있어 갈등과 방황이 줄어든 것일지도 모른다고 말이다. 청년기에 놓인 사람들은 내가 좋아하는 것과 잘하는 것 중에 무엇을 선택해야 할지 고민한다. 어떤 것을 선택하느냐에 따라 앞으로의 향로가 달라지기 때문이다. 무엇을 선택하는 것이 옳을까? 저자는 농구 선수 '마이클 조던'의 사례를 이야기했다. 마이클 조던은 뛰어난 실력을 가진 농구 선수이고 세계적인 인정을 받았지만 사실 그가 하고 싶었던 것은 '야구'였다고 한다. 어렸을 적에 꿈꿨던 야구선수의 도전하기 위해 NBA 우승 직 후 농구계를 떠났지만 야구는 그의 농구 실력에 비하면 만족할 만한 실력이 아니었다. 결국 마이클 조던은 야구를 그만두고 다시 농구계로 돌아와 연이어 성공적인 커리어를 쌓아나갔다. 좋아한다는 것을 선택한다는 것이 반드시 탄탄한 진로를 보장해 주지 않는다는 예시였다.

우리 모두의 마음속에는 길을 잃고 헤매는 이가 있다. 이 말은 도서 우리 우리 모두의 마음속에는 길을 잃고 헤매는 이가 있다의 제목을 그대로 옮겨 온 것이다. 길을 잃고 헤매고 있는 모습이지만 오늘 밤이 지나고 해가 뜨면 헤맬 길을 걸을 수밖에 없는 우리의 삶이다. 이런 길에서 방황하는 이들에게 본 도서의 저자 곽금주 교수는 나의 길과 세상 속의 길 사이에 균형을 잡는 법에 대해 이야기한다.

[서평] 백전백승 경쟁전략 백전 기략百戰奇略 / 유기 지음

백전백승 경영전략 백전기략 - 병법과 경영이 만나다
유기 지음, 김영수 옮김 / 창해 / 2022년 4월

*본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다*

도서 백전 기략은 명나라의 개국공신이었던 유기가 지었다는 것으로 전해지는 백전 기략을 바탕으로 집필하였다고 한다. 유기가 지은 것과 다른 점이 있다면 기존 백전 기략에 저자가 기업 경영과 연계시켜 집필하였다는 점이다. 백전 기략은 100개의 글자로 100개의 전술적 책략이 쓰인 책인데, 저자는 이 100개의 책략에 맞는 역사들을 수집하고 저자의 해설을 더해 기업 경영의 적용할 수 있는 배전 기략을 이야기한다.

전투와 경영

전투와 경영은 겉보기에 전혀 연관이 없는 단어처럼 보이지만 전투와 경영 모두 치밀한 전략을 필요로 하기 때문에 이 둘은 사실 비슷하다. 전투에서 승리하기 위해 알맞은 보직을 만들고 거기에 맞는 인재를 찾아 전문 군사가들을 키우고 군사력을 높였듯이 경영에 있어서도 인재를 찾는 것이 승리를 좌우한다. 하여 소리 없는 전쟁을 치르는 기업 경영에 있어서 전략과 전술 수립에 능한 전문가, 즉 인재가 필요하다. 전쟁과 전투에 대한 글들이 기업 경영에 활용되어 온 것은 오래되었다. 대표적인 예가 손자병법과 삼국지, 삼십육계가 있을 것이다. 그러나 백전 기략에 대해서는 많이 알려지지 않아. 호기심을 자극했다.

선전, 인재가 승부를 가를 수 있다.

적에게 맞서 싸울 때는 용장과 정예병을 선발하게 되는데, 만약 당신이 전쟁을 진두지휘하는 위치에 있다면 잘하는 사람들을 어디에 배치해두어야 효과적으로 그들의 기술을 사용할 수 있을까? 정답은 바로 선봉 부대로 가장 앞에 보내야 한다고 이야기한다. 적의 사기를 꺾기 위해서이다. 일례로 조조에게 쫓겨나 상곡으로 도망갔던 원소의 아들 원상과 원희 형제는 북방의 이민족 오환의 무리를 이끌고 자주 변방을 쳐들어 왔다고 한다. 이를 보고 조조는 대군을 이끌고 이들과의 전투를 준비했지만 산을 오르고 전차 부대를 후송하는 등 일이 많아지자 전투태세를 완전히 갖추기란 어려웠다. 하여 전투에 실제로 참가할 병력도 적고, 갑옷을 제대로 갖춰 입지 못한 상태로 오랑캐 군과 마주치게 되었다. 이때 조조는 침착하게 높은 곳에 올라가 적의 형세를 파악하고 상황을 파악하기 시작했다고 한다. 그때 조조가 발견한 것은 적 또한 자신들의 처지와 다름이 없이 정돈되지 못한 상태라는 것을 깨달았다. 그때 조조는 선제공격을 감행했다. 이 공격을 시작으로 여러 명의 오랑캐 부족의 왕들을 참수시킬 수 있었다고 한다. 이 선제공격을 통해 조조는 군사 20여만 명을 항복시킬 수도 있었다. 오랑캐를 처음 맞닥뜨리게 된 성봉 대가 용장과 정예병이었기에 가능한 일이었다.

만약, 조조가 용장과 정예병을 데려가지 않았더라면 뽑지 않았더라면 결과는 판이하게 달랐을 것이다. 저자는 이 사례를 통해 기업 내의 인재 선발과 조직이 얼마만큼의 강한 영향력을 미칠 수 있는지를 보여준다. 현재 빠르게 몸을 키워나가고 있는 많은 기업에서도 인재들을 찾으며 인재를 확보하기 위해 아낌없이 투자를 지원하고 있다는 기사들이 연일 쏟아진다. 인재를 찾고 인재를 바탕으로 더욱 회사를 견고하게 만든다는 것은 전투에서 용장과 정예병을 선발하는 것과 같은 것이었다. 또한 이는 백전 기략에 나와 있는 상전과도 맞닿아 있어 경영과 전 투과 흡사하다는 것이 새삼 느껴졌다.

[서평] 아이들이 묻고 노벨상 수상자들이 답하다 / 베티나 슈티켈

아이들이 묻고 노벨상 수상자들이 답하다 ㅣ 1218 보물창고 22
베티나 슈티켈 지음, 아이세 로미 그림, 함미라 옮김 / 보물창고 / 2022년 4월

*본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다*

아이들이 호기심 가득한 눈을 가지고 질문을 할 때면, 그 내용과 순수함으로 미소를 짓게 된다.

때로는 그 질문이 어떻게 그런 생각을 갖게 하지 생각이 들 정도로 황당무계하기도 하지만 아이들에게 있어 그 질문 하나하나는 자신의 삶을 구성하는 재료들이 되어주기도 한다. 어린 시절의 호기심과 질문들로 자신의 적성과 흥미를 찾고 나아가는 것처럼 말이다.

질문하는 사람이 된다는 것

질문을 하는 힘을 갖는다는 것은 굉장히 중요한 것이다. 어린 시절에는 이런저런 질문을 하며 세상을 알아가다가도 질문을 받는 어른의 무관심으로 질문하는 입을 닫아버리고 잘 알지 못해도 이해하지 못해도 아무것도 하지 못하는 상황이 되어버리기도 한다. 대답을 주어야 하는 어른의 입장에서는 아이들의 질문에 어떻게 대답을 해줘야 할지 몰라 상황을 넘기려 할 수도 있고 또는 자꾸만 질문들이 이어지다 보니 짜증이 밀려오거나 귀찮음을 느껴 질문을 봉쇄하는 것일지도 모른다. 그렇다면 아이들의 질문들은 어디로 향하고 누가 그 질문의 답을 줄 수 있을까? 노벨 수상자들의 답을 들어보면 어떨까? 그들이라면 그 어떤 황당한 질문에도 답을 줄 수 있지 않을까?

도서 아이들이 묻고 노벨상 수상자들이 답하다에서는 아이들의 순수함이 가득 묻어 나오는 질문들로 가득하다. 푸딩은 부드러운데 왜 돌멩이는 딱딱한지에 대한 질문부터 왜 그토록 좋아하는 감자튀김만 먹고살면 안 된다고 하는지, 나뭇잎은 왜 초록색이고 계속 돌고 있는 지구는 앞으로 얼마큼 또 돌 건지에 대한 질문들도 있다. 아이들이 바라본 세상은 늘 이해가 되지 않으며 궁금한 것들 투성이다.

왜 감자튀김만 먹고 살 순 없는 걸까요?

1993년 노벨 의학상을 수상한 리처드 로버츠가 대답했다.

감자튀김에 대해 알기 위해서는 감자의 시작을 알 필요가 있다. 감자는 16세기 잉카 제국을 정복한 스페인이 발견하여 전 세계로 퍼져나가게 되었는데, 이 감자는 알뿌리 식물로 쌀, 밀, 옥수수 다음으로 가장 많이 사람들을 먹여살린 작물이라고 한다. 그러나 감자튀김은 시중에 판매되기 이전에 공장에서 오래 사용된 기름을 통해 튀겨지고 그 과정 중에 많은 소금을 쳐 나트륨을 많이 함유하고 있다. 또한 오래된 기름으로 튀긴 감자가 몸에 좋을 순 없다. 그렇다면 몸에 좋은 영양분은 무엇일까? 몸에 좋은 영양분은 몸이 건강하게 성장하는 데 도움을 주는 것이 좋은 영양분이라고 할 수 있겠다. 우리의 몸은 다양한 비타민과 무기질, 단백질, 지방, 탄수화물 등 다양한 영양소를 골고루 섭취해야 하지만 감자에는 모든 영양소가 들어있지 않아 감자튀김만 먹고산다면 영양불균형으로 건강에 좋지 않다. 하여 감자튀김만 먹고 살 수는 없다는 것이 리처드 로버츠의 답변이었다.

도서에서는 아이들의 질문들을 통해 어른 또한 질문하고 싶었던 내용들과 아이들의 질문이 사실 다르지 않다는 것을 우린 아직도 세상에 대해 잘 모르고 있고, 알고 싶은 것이 많은 호기심 가득한 사람이라는 것을 느낀다. 또한 질문을 대답하는 것 안에는 아이들의 눈높이에 맞춰 쉬운 단어로 설명하는 배려가 존재했다. 하여 아이들이 이해하기 어려운 단어들로 인해 책 읽기에 흥미를 잃거나 과학과 화학, 정치 등 다양한 분야에 있어서 흥미를 잃지 않고 지식을 넓힐 수 있을 것 같다.

[서평] 게으른 뇌에 행동 스위치를 켜라 / 오히라 노부타카

게으른 뇌에 행동 스위치를 켜라
오히라 노부타카 지음, 오정화 옮김 / 밀리언서재 / 2022년 4월

*본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다*

시작이 반이라는 말은 모두들 알고 있지만 시작하지 않는다면 결국 0으로 남게 된다. 게으름과 해야 할 일들을 자꾸만 미루는 습관들이 나에게 좋지 못한 결과를 남긴다는 것을 알고 있음에도 불구하고 실행을 하자고 마음을 먹는 것만으로는 행동의 스위치를 켤 수 없다. 그렇다면 어떻게 게으른 뇌에 행동 스위치를 켤 수 있을까?

도서 게으른 뇌에 행동 스위치를 켜라는 게으른 당신의 몸에 명령을 내릴 수 있는 단 하나의 지휘관 뇌에 대해 이야기하며 심리학에서 말하는 게으름의 기제가 뇌과학을 바탕으로 이뤄졌음을 이야기한다. 우리의 몸이 하고 싶지 않다는 뜻은 편안한 상태에 놓여 있음을 뜻한다. 현재 아무런 위험을 느끼지 않으니 뇌는 현재의 상태를 유지하려 아무것도 선택하지 않기를 명령한다. 그리고 사람은 게을러진다. 그렇다면 이런 게으름의 상태에서 벗어나 행동하는 사람이 되기 위해서 어떻게 해야 할까? 해답은 뇌에 있다. 뇌가 이해하고 받아들일 수 있는 만큼 다가가는 것이 정답니다. 뇌는 '가소성'이라는 성질을 가지고 있어 큰 변화를 일으키려 하면 이를 거부하고 원래 자리로 돌아가려 한다. 하여 작은 변화부터 조금씩 이루면서 다시금 뇌가 게으름이라는 표지판 아래 앉지 않게 다가가야 한다.

새로운 습관을 원한다면

이미 정착된 습관에 살짝 덧붙이기

뭐든지 아무것도 없는 상태에서 맨땅에 헤딩하듯 부딪치는 것은 어렵다 그러나 원래 가지고 있던 3에서 아주 조금씩 0.2, 0.5씩 붙여나간다면 습관을 형성하기에는 어렵지 않을 것이다. 이러한 심리를 이용해 저자는 이미 정착된 습관에 살짝 덧붙이는 식으로 새로운 습관을 형성하기를 조언한다. 예를 들면 매일 같이 하는 일과에서 조금씩 일을 추가하는 식이다. 출근하기 위해서 탄 지하철에서 독서를 시작하거나 아침에 커피 한 잔을 마시면서 다이어리를 펴서 오늘의 일정을 점검한다든지 기존에 하고 있던 행동 범위에서 들이고 싶은 습관을 조금 덧붙이는 식이다. 이러한 방법은 꾸준하게 한 가지 일을 지속하는 것이 서툴고 어렵게 느껴지는 사람, 새로운 일에 도전하고 싶은 사람에게 저자는 추천한다. 덧붙이자면 시간을 따로 낼 수 없는 사람에게도 유용한 방법일 것 같다.

그리고 무언가를 해야 할지 알지만 시작하기 어려운 사람들을 위한 행동 스위치를 키는 방법도 있다. 참고로 저자는 이 방법을 머리를 쓰는 업무가 많은 사람, 일을 시작하는 데 시간이 걸리는 사람 유형에 추천하고 있다.

해야 할 일들이 산더미 일 때

자꾸만 미룬 것이 산더미처럼 쌓이게 될 때, 진작해둘 걸 후회하고 자신의 게으름을 다시금 탓하고 고쳐야 한다고 ㅎ반성한다. 그러나 일들 속에서 파묻힌 삶을 살고 싶지 않다고 생각하면서도 다시금 같은 일을 반복한다. 이럴 때는 성가신 일들을 미리 손을 봐두는 습관을 들여보자. 해야 할 일들을 예습하는 것이다. 학창 시절에 공부를 할 때면 예습과 복습을 해야 한다는 말을 들었을 것이다. 그러나 '복습'이라는 단어는 여전히 사용할지는 몰라도 '예습'은 어느샌가 잊어버리고 중요하게 여기지 않게 된다. 그러나 저자는 해야 할 일들을 살짝 예습의 과정과 같이 일부를 조금 해 놓는다면 다시금 일을 시작해야 할 때 어떤 일을 해야 할지 정확하게 알기 때문에 행동에 대한 허들인 낮아지고, 물리적 접근 시간이 짧아지는 장점이 있다고 한다.

도서 게으른 뇌에 행동 스위치를 켜라에 서는 행동하는 사람이 되기 위한 37가지의 행동 패턴을 소개하며 나의 상황에 맞게 나의 미루는 습관 유형에 맞게 행동 스위치를 켤 수 있는 방법을 가르쳐준다. 따라 해보는 것이 어렵지 않은 방법들을 소개하고 있고, 예시 또한 명시되어 있어 이해하기도 쉽다. 또한 읽으면서 왜 내가 행동하지 못했나 알지 못했던 이유까지 알게 되는 것은 덤이다.