게으른 완벽주의자를 위한 심리학

게으른 완벽주의자를 위한 심리학 - 미루기의 악순환에서 벗어나고 싶은 당신을 위한 심리 처방 ㅣ 게으른 완벽주의자를 위한 시리즈
헤이든 핀치 지음, 이은정 옮김 / 시크릿하우스 / 2022년 8월

게으른 완벽주의자를 위한 심리학 

이 책의 제목에 솔깃했다. '게으른 완벽주의자' 말이 되나? 안 되나?, 그런데 이런 배경은 우선 미루기를 발생 메커니즘이 있는가, 있다면 왜 그런 것인가 하는 원인을 살펴보고 이를 고치는 방법을 설명하고 있다. 실은 나도 게을러서 맨날 일을 미루기만 하다가 코앞에 닥쳐서 헐레벌떡 쫓기는 일을 해치운다. 그러고 나서 다음부터는 일정에 맞춰서 여유를 가지고 다짐하지만, 삼일도 못 가서 도로 아미타불이니(작심삼일)…. 그래서 이 책을 보고 도를 닦아 보려하는데... 또 일정에 떠밀려 표류 중이다. 

이 책의 지은이 임상심리, 행동변화 전문가인 헤이든 핀치는 "미루기 현상의 심리학적 원인과 그 해결 방법"을 2부로 나눠서 설명하고 있다. 우선 1부에서는 나는 왜 미룰까, 미루기를 하는 원인을 살핀다. 미루기란 개념을 우선 정하고, 왜 미루기가 생기는지를 그 이면에 숨겨진 심리학을 요리조리 살펴본다. 미루기가 문제해결보다는 거꾸로 문제를 만든다는 사실을 잘 알고 있는데 고쳐지지 않는다. 왜일까? 에 관한 답을 심리적 요인에서 찾는다. 그리고 2부에서는 미루는 습관을 고치는 심리학, 이른바 미루기 극복 여행에 나선다. 우선 접근법을 보고, 일의 순서를 정하는데 동기를 살핀다. 그런데 시작은 생각보다 어렵다. 그냥 어렵다. 시작하더라도 집중력이 문제다. 어떻게 이를 유지할 수 있을까 등등…. 실제로 극복해보기, 미루기를 줄이고 종국에는 없애는 방법을 찾는다. 시작한 일을 마무리 단계까지 미루기 각 단계에 적용할 수 있는 전략을 배워본다. 

미루기는 감정 문제, 미루기 타입 나는 수동적인가 능동적인가? 

우리가 생각하는 '미루기'는 체계적으로 정리하는 능력이나 시간 관리 능력에 문제가 있어서 그런다고 단정 지어버린다. 게으르며 무능력하다고, 아니 거기까지는 아니지만, 적어도 문제가 있다는 정도 수준에서는 수긍한다. 

그럼 왜 미루기가 일어날까, 지은이는 "감정"의 문제라 한다. 무력감, 실증, 두려움, 불안감, 지루함, 또 보자 쉽게 질리는 타입인가?, 꾸준히 집중하는 타입인가?, 이런 것들을 우선 알아야겠다. 

다음으로 미루기의 타입을 보자. 수동적, 능동적 미루기 당신은 어디에 속하는가? 수동적 미루기는 마감을 지키거나 결정 내리는 일을 습관적으로 회피한다. 결정을 내린 후에도 행동으로 옮기지 않고 계속해서 피하고 미룬다. 그럴 의도는 없지만, 그런 결과로 마감에 늦어지거나 기회를 놓치면 후회, 죄책감을 느끼게 되어 심리적 안정감 저하, 대인관계 악화 등을 경험하게 된다. 그렇다면 능동적인 미루기는 어떤가, 의도적으로 미루기를 하는 사람은 결정적으로 압박감을 느껴야 능률이 더 오른다고 믿기에 일부러 미룬다. 이렇게 함으로써 자신의 역량이 강화된다고, 마감이 닥쳐야 훌륭한 논문을 쓸 수 있다는 확신에 차, 제출기한이 임박할 때까지 기다린 뒤 카페인과 수면 부족, 불안의 힘을 빌려 각성상태를 유지한다는 사례가 많다. 나 역시 그렇다. 이를 지은이는 '미래의 나에게 불친절한 현재의 나'로 표현한다. 또 우리의 뇌가 미루기를 좋아한다는 데 이유가 있다고…. 미루기로 인해 생긴 스트레스가 편도체를 자극하는 상황에서는 비록 이 선택이 앞으로 더 많은 문제를 일으킨다 해도 당장 만족감을 줄 수 있는 일에 집중한다. 

미루기 극복을 위해서 생각해보는 것들

우선 자기 자비, 자신을 엄하게 다루지 말고, 조금 친절하게 다루려고 연습해보자. 그다음으로 자기 인식 수준 높이기를 연습하는 것이다. 미루기는 자신도 알지 못하는 사이에 일어난다. 그것을 의식하는 것이다. 이를 위해서는 우선 목표를 구체적으로 세우고 성취한 보람에 집중하자. 완벽한 타이밍이란 없다. 일상에 체계를 세우자(일어나고 자는 시간 등을) 미루기 어려운 환경을 만들자, 일의 우선순위를 정하자….

이렇게 적고 보니, 이미 여러 번 시도 해봤던 계획적인 생활하기와 별반 다를 바가 없다. 그런데 구체적으로 어떻게 이를 체화(몸에 익히기)하지, 바로 이 대목에서 걸린다. 

자신의 감정을 돌보는 것이 미루기 극복 전략

"죄책감을 느끼지 말 것, 자책하지 말 것, 자신에게 너그러울 것" 딱 이 3가지만 생각하자. 

자중자애 나를 귀하게 여기는 태도를 길러보자. 그런데 어떻게 해야 하지….

바로 이 책을 옆에 두고 매일 반복해서 읽어보기를 권한다. 습관이 쉽게 바뀌지는 않지만, 천 리도 한 걸음부터….

<출판사에서 받은 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>