[자연은 포기하지 않는다] 극한의 동식물에게 배우는 살아갈 용기

자연은 포기하지 않는다 - 극한의 동식물에게 배우는 살아갈 용기
이원영 지음 / 교보문고(단행본) / 2025년 12월

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

우리는 자연에서 많은 것들을 배울 수 있다. 단, 열심히 관찰하는 자만 그것을 볼 것이라고 생각한다. 이 책의 저자는 자연을 관찰하며 특히 극한의 환경에서도 살아가는 동식물들을 관찰하며 그들의 지혜를 알게 됐고 그것을 이 책에 기록한 듯하다. 나 역시 자연 속에서 살아가는 수많은 생명체들의 그들만의 생존방식들이 궁금했고 다양한 삶의 방식들을 보고 싶어 이 책을 읽게 됐다.

우리는 다른 사람들과 관계를 맺으면 대화를 하게 되는데 대화 속에서 같은 것들을 느낄 때도 있지만 다른 것들을 느낄 때 참 많이 다르게 살고 있다는 것을 알게 된다. 그런데 이 책을 읽어보니 동식물들의 경우 극한의 환경에서는 완전히 생존방식이 상상을 초월하는 방식으로 살 수 있음을 알게 됐다. 인간이라는 같은 종에서 느끼는 다름과는 차원이 다른 다름인 것이다.

인상깊었던 동물들이 몇몇 있었는데 그 중에 캥거루쥐가 있다. 물 한방울 마시지 않고 사막을 견딘다는 부제가 나와 있었는데 소변 배출 전 물을 대부분 재흡수하는 능력을 가지고 있었다. 그 밖에도 씨앗에서 나오는 적은 양의 수분도 활용했다. 씨앗을 굴을 파고 들어가 쉬는 굴속에 넣어두고 그 안에 습기를 머금어 촉촉해진 씨앗을 섭취하는 것이다. 생명에게 가혹한 사막에서도 이런 방식으로 진화하고 생존할 수 있다는 생명의 위대함에 대해 다시금 알게 됐다.

저자가 언급한 것처럼 앞으로 기후가 변화하며 지구가 어떤 조건으로 바뀔 지 모르는데 이런 자연 속 생명체들의 삶을 통해 우리가 연구하고 배울 것들이 많아질 것이라는 생각이 들었다. 캥거루쥐 말고도 포식자로부터 도망치며 수면 위로 떠오르는 날치의 삶도 기억에 남았고 자연 속 생명체들의 행동방식은 참으로 그 생명이 살아가는 생존에 직접적으로 관련 있는 것들이 많다는 생각을 하게 됐다. 이 글을 읽고보니 나는 하루 중에 어떤 행동을 하고 사는지 돌아보게 된다. 그것들이 내 삶에 어떤 의미가 있는지 돌아보게 된다. 자연의 위대함을 다시금 배우며 감탄한 시간이었다.

[자율신경계 사용설명서] 몸과 마음 일으키기

자율신경계 사용설명서 - 몸과 마음이 무너져가는 당신을 위한
김찬 지음 / 바이북스 / 2026년 1월

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

요즘 현대인들은 과거보다 훨씬 스트레스에 자주 노출되는 상황에 있는 듯하다. 남이 어떻게 사는지 비교가 훨씬 쉬운 세상에 살면서 스스로가 초라해지는 경우도 많을 것이고 경쟁 압박에 더 심하게 노출돼 있는 것이다. 이 스트레스는 누적되면서 몸과 마음에 영향을 끼친다. 몸이 아프면 마음에도 영향이 있지만 마음이 아파도 몸에 영향을 줄 수 있다. 이 사이의 균형이 중요한데 이 책은 이런 내용을 담은 자율신경계 사용설명서이다.

자율신경계는 말초신경계 중 하나로 의지로 제어할 수 없는 체계이다. 자동조정장치로 우리 몸속에서 온종일 쉬지 않고 일한다고 한다. 자율신경계는 교감신경계와 부교감신경계로 나눈다. 교감신경은 우리 몸이 위기상황에 대응할 수 있도록 각성시키는 역할이고 부교감신경은 몸의 에너지를 비축하고 휴식을 취하게 하는 브레이크 역할이라고 한다. 어느 정도 긴장이 필요할 때는 교감신경이 우세해져야 하고 휴식하거나 몸을 이완할 땐 부교감신경이 활성화돼야 한다. 이 사이의 균형이 건강에 중요한 것이다.

이 균형은 만성 스트레스 등으로 무너지기 쉬운데 이것에서 파생된 다양한 병들에 대해 다루고 있다. 공황장애나 불안장애, 과민성대장증후군 등 세세하게 들어가면 익숙하게 들어왔던 병들에 대한 내용이 포함돼 있었다. 몸에서는 아프다고 표현하지만 실제로 병원에서 검사를 해보면 기능적인 문제라는 이야기를 들을 확률이 높은 종류인 것이다.

이 책의 저자는 한의사로 '미병'에 대한 개념을 설명한 것이 기억에 남는다. 한의학에서는 건강과 질병의 연속성에 주목해 건강과 질병 사이에 미병의 상태를 정의하고 있었다. 미병은 건강한 상태는 아니지만 아직 본격적인 병이 되지는 않은 상태를 말한다. 인간의 수명이 연장되며 사람들이 노화를 늦추고 건강하게 사는데 관심이 많은데 적극적으로 질병이 되기 전에 예방하는 관리차원의 노력들이 많이 필요하기에 이런 개념에 주목할 필요가 있어 보였다. 우리가 평상시 스트레스나 만성피로 등에 대해 간과하고 넘어가는 경우가 많은데 이것들이 쌓이면 결국 자율신경계에 영향을 끼친다는 것을 알게 됐다. 장수가 축복이 되려면 건강하게 살기 위해 노력해야 하기에 좋은 습관들을 쌓아야 하고 이런 개념들을 더 확장해 제대로 공부하는 것이 중요함을 알게 됐다.

[주사위 굴려 떠나는 코딩마불 AI여행] AI 세상 탐험!

창의력 플러스 주사위 굴려 떠나는 코딩마불 AI여행 (엔트리×투닝×아트구루) - 생성형 AI & 코딩 체험서, 보드게임판 위에서 시작되는 AI 세상 탐험! ㅣ 창의력 플러스
이종선 지음 / 마이크로북스 / 2025년 8월

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

인공지능 시대를 맞이하여 대다수 사람들은 인공지능을 자신의 분야에 활용하여 어떻게 생산성을 올리고 효율적으로 일처리를 할 수 있을지 고민하는 시대가 됐다. 자라나는 아이들의 경우 이런 흐름을 너무나도 당연하게 받아들여야 하는 시대에 살고 있는데 아이들이 어른이 되어서는 단순히 누군가 만든 시스템 안에 들어가는 것이 아니라 적극적으로 자신의 생각을 코딩으로 구현해 문제를 해결하는 경지로 가야하기에 이 책이 도움이 될 것 같아 보게 됐다.

이 책은 저자가 초등학생 아들과 보드게임을 하던 중, 게임판 위를 움직이는 말이 마치 코딩 속 오브젝트처럼 보였던 순간에서 출발된 책이라고 나와 있었다. 보드게임을 코딩으로 구현해보고 인공지능 기술과 생성형 AI를 활용해 자신만의 스토리 데이터를 만드는 과정을 담고 싶었다는 것이다. 보드게임을 완성해가는 과정은 그 자체로도 흥미로웠지만 이렇게 디지털 콘텐츠를 체험하고 창작해본다는 것이 신기한 과정으로 보였다.

이 책은 회원 가입 절차부터 코딩에 대한 기본적인 개념들까지 친절하게 소개해주고 있어 AI, 코딩 입문자들이 재미있게 기초 개념을 익히기에도 좋아보였다. 또한 블록코딩과 생성형 AI를 활용한 새로운 교육 콘텐츠가 필요한 사람들이 많을텐데 학부모나 선생님들이 활용하기에도 다채로운 구성이라 좋아보였다.

이제는 기술이 발전할수록 누군가 짜놓은 프로그램을 이용하기만 하는 사람과 적극적으로 상상하고 자신이 상상한 것을 코딩 등의 기술을 활용해 만들어내는 사람과의 격차가 현격하게 벌어질 것이다. 직접 해보지 않는다면 상상하는 법도 상상하는 것을 구현해내는 기술도 배울 수 없기에 이렇게 차근차근 배우며 경험해나가는 과정이 무엇보다 중요하다는 생각이 든 시간이었다. 다양한 기술들이 학습목표 안에 잘 녹아들어 배우기 쉽게 구성돼 있어 좋았고 인공지능의 윤리적 문제들에 대해서도 생각해 볼 수 있는 부분들도 있어서 유익했다.

[교과서가 쉬워지는 초등 신문] 통합 학습북

교과서가 쉬워지는 초등 신문 - 국어, 수학, 사회, 도덕, 과학, 음악, 미술까지 100점 맞는 통합 학습북
서미화 지음 / 경향BP / 2025년 12월

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

신문을 읽으면 여러 모로 좋은 점이 많다. 신문은 영상과 다르게 알고리즘을 통해 자신이 좋아하는 것만 추천받아 보는 것이 아니라 세상의 다양한 분야의 소식을 볼 수 있다. 이런 장점을 활용해 교과서와 연계한 초등신문 읽기 책이 있어 소개해 보고자 한다.

이 책은 초등학교 3학년과 4학년 국어, 수학, 사회, 과학, 도덕, 음악, 미술 교과서에서 다루는 핵심 개념을 이해하기 쉽게 신문 형식으로 재구성한 책이다. 저자는 교과서 속 지식이 종이에서 보는 지식으로 끝나는 것이 아니라 세상 이야기와 연결해 자랐으면 좋겠다고 말하고 있었다. 사실 우리가 어떤 지식을 배우는 것은 현실 속에서 문제가 발생했을 때 잘 해결하기 위한 토대를 배우는 목적이 클 것이다. 교과서 속 지식을 현실 속에서 일어나는 소식들과 연결해 배운다는 것은 중요한 과정이 아닐까 한다.

예를 들어 시에는 감각적인 표현들이 많이 나오는데 그 감각적 표현들이 어떤 효과를 주는지, 연과 행의 개념은 무엇인지 등을 이 책의 신문기사를 통해 배울 수 있다. 기본적으로 교과서에서 접하는 개념들도 배울 수 있고 시를 읽으면 어떤 기분이 드는지 등 생각을 더 확장해 해 볼 수 있으며 신문활동을 통해 읽은 기사를 정확히 아는지 확인해 볼 수 있는 활동도 수록돼 있다.

다양한 분야의 기사들이 실려 있으니 아이들이 자신이 좋아하는 분야를 골라 읽어도 되고 하루에 목표를 정해 2페이지씩 꾸준히 읽어나가도 도움이 많이 될 것 같다. 문해력이 중요해지는 시기이기에 이렇게 평상시 글을 읽고 이해하고 정리해보는 시간은 꼭 필요하고 특히 생각해보세요 코너를 통해 스스로 생각하고 말로 표현해보는 활동은 꼭 해보면 좋을 것이라 생각한다.

[하루 한 지문 Write Your English] 7단계 학습법

하루 한 지문 Write Your English
이정우 지음 / 모티브 / 2025년 12월

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

영어공부를 하면 거의 듣기나 읽기 공부를 생각할 것이다. 영작은 사실 접근하기 어려운 영역으로 느껴질 때가 있었다. 영어를 듣거나 영어로 된 글을 읽는 작업은 많이 하는데 어른이 된 이후 영작을 시도해 본 적은 잘 없었던 것 같다. 그런데 영어공부를 어느 정도 해 본 어른들이라면 영어로 자신의 생각을 쓰며 표현하는 일에 더 매력을 느낄지도 모르겠다. 그야말로 자신의 생각을 표현하는데 영어로 표현할 줄 안다면 세상과 더 다채롭게 소통하는 느낌을 가지게 되는 것이다. 그런 생각이 들어 이 책을 보게 됐다.

이 책은 영작을 도와주는 7단계 학습법이 소개돼 있다. 이 학습법을 기반으로 훈련하다보면 영작의 어려움이 차근차근 극복된다는 취지이다. 무작정 문장을 기계적으로 똑같이 쓰는 것이 아니다. 단어 하나하나를 익히는 것에서 시작해 듣기, 읽기, 쓰기, 말하기 등 언어의 모든 과정을 유기적으로 연결한 훈련법이라고 한다.

이 책을 보며 좋았던 것은 언어는 충분히 틀리면서 배우는 것이니 처음부터 너무 완벽하려고 애쓰지 말라는 저자의 조언이었다. 영어 지문을 듣고 해석하고 한 문장씩 영작하는 부분이 등장하는데 바로 완벽하게 되지는 않을 것이다. 당연히 처음에는 틀리는 부분도 많을 것이다. 하지만 자전거도 넘어지며 타는 법을 배우듯이 영작도 여러 번 틀리겠지만 그것을 수정하며 배우는 부분이 분명 있다는 것이다. 중요한 것은 매일 꾸준히 이 과정을 반복하는 데 있는 것 같다.

마지막 단계에서는 두 번째 듣기를 한 후 암기하며 말하기 단계를 거친다. 일련의 영어 지문을 여러번 듣고 해석하고 영작해 본 후 말하기까지 하니 자연스럽게 말하는 단계까지 넘어가는 듯하다. 영어 지문들의 내용도 삶에 힘이 되는 긍정적인 문장들이 많았다. 명상하듯 하루하루 연습하기 좋은 책이 아닌가 생각했다.