[연필 하나로 가슴 뛰는 세계를 만나다] 위대한 첫걸음이 보여주는 세상

연필 하나로 가슴 뛰는 세계를 만나다 - 세계 최고 교육기관을 만든 서른 살 청년의 열정을 현실로 만드는 법
애덤 브라운 지음, 이은선 옮김 / 북하우스 / 2014년 8월

[연필 하나로 가슴 뛰는 세계를 만나다] 위대한 첫걸음이 보여주는 세상

TV를 보다보면 세계 빈곤국의 아이들을 후원해달라는 광고들이 나온다. 일부 선행에 앞장서는 연예인들은 후원을 넘어 다양한 방식으로 기부를 하기도 한다. 사실 그들을 보며 일반인으로서 드는 생각은? 나와는 먼 나라에 사는 사람 같은 느낌이랄까. 뭔가 돈을 많이 벌어야, 경제적으로 여유가 있어야 할 수 있는 행동으로 치부하곤 했던 게 사실이다. 아프리카 등에 직접 가서 가난한 아이들의 실상을 제대로 보지 못했기에 그들의 아픔이 더 가슴에 와닿지 않았을 수도 있다. 행동을 하려면 머리가 아니라 가슴이 움직여야 한다는 말이 이런 경우에 들어맞는 말인 듯하다.

저자는 ‘약속의 연필’이란 비영리단체를 만들어 활동하고 있다. 이 단체는 개발도상국 내 빈곤지역에 초등교육시설을 설립하는 것을 목표로 한다. 5년내 지역 주민들이 자립, 존속하는 것도 목표로 한다. 사실 이 책과 함께 연필 한 자루가 왔는데 이 ‘연필’의 의미가 궁금했다. 알고 보니 저자가 선상 대학 프로그램을 통해 인도를 방문했을 때 한 아이가 가장 가지고 싶어 했던 것이 ‘연필’이었던 것. 저자는 여행을 즐기는 탐험가다. 근데 좀 특이한 탐험가다. 당시 선상 대학 프로그램을 통해 10개국을 돌아다니면서 기념품을 사는 대신 각국에서 만난 아이들에게 질문 한 가지를 던지는 것을 목표로 삼았다. ‘너는 무엇을 제일 가지고 싶니?’라는 질문 말이다. 때묻지 않은 아이들의 시각에서 다양한 답이 돌아왔는데 인도 빈민가에서 구걸하던 아이는 가장 가지고 싶은 것으로 ‘연필’을 말했다. 세상에는 최소한의 교육조차 받지 못하는 아이들이 많이 있었다.

진정한 탐험은 새로운 풍경이 아니라 새로운 시각을 계발하는데서 이뤄진다고 한다. 나는 여행을 좋아하는데 항상 유명한 건물이나 풍경을 보는 것이 여행의 목적이었다. 그런데 저자의 인생 스토리를 읽으며 나의 여행 방식이 부끄러워졌다. 여행지의 사람들이 사는 모습을 보고 새로운 시각을 계발하려는 노력은 조금도 없었기 때문이다. 내가 적은 돈을 가지고 누군가를 도울 수 있다는 사실조차 생각지 못했다. 마음만 있다면 내 재능을 봉사로 기부할 수도 있고 적은 돈으로 후원도 할 수 있을텐데 말이다. 저자와 나의 시각 차이는 아마 경제적으로 고통 받아 교육조차도 받지 못하는 아이들을 직접 봤느냐 못 봤느냐의 차이일 수도 있다. 그리고 이런 마음의 울림을 바로 행동으로 실천할 용기가 있느냐 없느냐의 차이. 저자는 ‘약속의 연필’을 만들며 25달러로 선행을 시작했는데 이러한 실천이 바로 ‘위대한 첫걸음’이었다.

몇 달 전 중국 여행을 마치고 나에게 남은 것은 무엇인지 생각해봤다. 냉장고 문에 붙어있는 만리장성이 그려진 자석을 보며 생각했다. 이젠 여행의 방식을 좀 바꿔보자고. 그저 중국의 현상, 풍경만 보고 온다면 엽서에 그려진 풍경을 보는 것이나 여행이나 별 차이가 없을 것이다. 이런 생각과 동시에 작은 기부라도 시작하자는 생각이 들었다. 사실 결혼기념일마다 봉사단체에 기부를 하는 아이디어를 생각한 적이 있다. 요즘 들어서는 미자립교회에 봉사할 것이 있으면 지방에 내려가 봉사하고 싶다는 생각도 했었다. 이런 생각들이 그저 생각에만 그치지 않도록 저자와 같이 ‘위대한 첫걸음’을 당장 내디디자는 다짐을 했다. 첫걸음이 힘들어 보이지만 일단 걸어보면 가슴 뛰는 세상이 보일지도 모른다.

[만델라 리더십 용서하고 화해하라] 정의란 무엇인가

만델라 리더십 - 세계가 존경하는 인권 지도자 ㅣ 청소년 멘토 시리즈
유한준 지음 / 북스타(Bookstar) / 2014년 7월

[만델라 리더십 용서하고 화해하라] 정의란 무엇인가

며칠 전 코엑스에서 열린 ‘세계 수학자 대회’에 가서 한 수학자의 강연을 들었다. 어떻게 하면 수학을 쉽게 보편화시킬 것인가, 어떻게 하면 교육의 평등을 실현할 것인가를 주제로 연사의 열정적인 강연을 들었다. 가장 인상 깊었던 것은 강연 후 질문 시간에 있었다. 한국 사람들은 대부분 ‘공부를 잘하는 학생과 못하는 학생을 어떻게 분리해서 가르칠 것인가’에 관심이 많았다. 그런데 연사는 그런 문제보다 교육적 평등에 관심이 많아 보였다. 그의 머릿 속에는 ‘세상에는 교육을 평등하게 받지 못하는 많은 사람들이 있는데 이들에게도 똑같이 교육받을 기회를 줘야한다’는 확고한 신념이 있었다. 한국이라는 우물 안에서 경쟁에만 치여살던 우리들이 보지 못하는 또 다른 부분이었다.

넬슨 롤리랄라 만델라도 사회 평등, 아파르트헤이트 폐지 같은 사회 정의 실현에 관심이 많았다. 그는 흑인들이 받는 인종차별을 부당한 것으로 여겼다. 더 나아가 흑인들이 능력을 가질 기회조차 공평하게 가지지 못하는 현실에 반기를 들었다. 사실 흑인들은 태어나면서부터 외적인 부분으로 차별을 받기가 쉽다. 태어난 아기도 자기가 피부색을 골라 태어날 수 있는 것도 아닌데 어쩔 수 없는 부분으로 차별받는다면? 정말 억울할 것이다. 일부 흑인들은 피부를 하얗게 바꾸는 시술을 받기도 한다는데 가만히 두어도 그들이 받는 외적인 스트레스가 심할 수 있다. 그런데 이에 더 나아가 아프리카를 식민지로 삼아 백인들이 그들을 대놓고 인종차별했으니 지각 있는 흑인들이라면 들고 일어나기에 충분했던 시기였을 것이다.

아파르트헤이트는 아프리카말로 ‘격리’를 뜻한다. 백인들의 인종차별을 뜻하는데 만델라는 이를 철퇴시키기 위해 노력했다. 또 1인 1투표제를 실현해 흑인으로는 최초로 남아공 대통령으로 선출됐다. 그의 인생 여정을 보며 참 용기 있는 사람이라는 생각이 들었다. 사실 교육을 제대로 받지 못하면 부당함에 저항할 힘을 가지기 어렵다. 그런데 고학으로 법률사무소에 다니며 변호사가 될 생각까지 하고 실제로 변호사가 됐다. 아프리카는 영어, 아프리칸스어 외에도 부족들의 다양한 언어가 통용되는데 이 문제점을 간파하고 언어부터 통일시켜야겠다는 것을 깨닫기도 한다. 폭력적인 저항보다는 비폭력적인 저항을 지향했고 법정에 출두할 당시 표범 가죽 옷을 입으며 아프리카의 항의정신을 표현하는 등 지혜롭게 저항했다.

27년의 감옥살이가 억울하기도 했을 텐데 그는 ‘용서하고 화해하라’고 외친다. 자신들을 괴롭힌 백인들을 용서하되 그들이 저지른 만행을 잊지는 말자고 말한다. 사실 피해자가 ‘용서’를 먼저 하기란 쉽지 않은 일이다. 하지만 용서를 하면 피해자는 잊고 싶은 기억에서 자유로워질 수 있다. ‘만약 다시 한 번 살수 있다면 다시 같은 방식으로 살겠다.’ 넬슨 만델라가 한 말이다. 다시 태어나도 같은 방식으로 살겠다고 자신 있게 말할 수 있다는 것이 얼마나 멋진가. 또 그는 자신이 이룬 일이 대단한 것이 아니고 그 안의 열정이 모두 이룬 일이라고 한다. 사회 정의를 향한 그 열정이 참으로 부러웠다. 그의 삶을 통해 나는 국가, 타인들을 위해 어떤 일을 할 수 있을지, 정의란 무엇이고 정의 실현을 위해서는 무엇을 할 수 있을지 생각해보는 귀한 시간을 가졌다. 

[완전한 복] 팔복에 담긴 천국의 비밀

완전한 복 - 팔복에 담긴 천국의 비밀
김정석 지음 / 넥서스CROSS / 2014년 6월

[완전한 복] 팔복에 담긴 천국의 비밀

기독교인들이 많이 하는 기도 중 ‘복을 달라’는 기도가 있다. 내용을 보면 세속적인 것들이 주로 많다. 시험에 합격하게 해달라, 건강하게 해달라 등등. 간혹가다가 세계 평화나 어렵게 사는 이들을 위한 기도도 있긴 하지만 대부분은 자신에게 복을 달라는 내용이 많다. 그런데 이 책을 읽으며 이런 기도에 심각한 문제가 있을 수 있음을 인지하게 됐다. 하나님의 입장에서 이러한 기도에 복을 주고 싶으실까 하는 의문이 생긴 것. 우리 자신이 과연 복을 받을 만큼 제대로 살고 있는지 또 그만큼 간절하게 기도를 하는지 말이다.

<완전한 복>이란 책을 통해 ‘나’ 자신을 되돌아보는 기회를 가지게 됐다. 어떤 일이 잘 안 됐을 때 외부에서 원인을 찾으려고만 했는데 정작 원인이 나에게 있다면? 복 받으려면 나에게 존재하는 문제부터 해결해야한다는 생각이 들기 시작했다. 우리는 생각보다 절실하게 하나님을 찾으며 살고 있지 않다. 우리가 원하는 부분에서만 찾고 쉽게 응답해주기를 바랄 뿐. 대부분의 성도들이 설교를 어려워하는데 그 이유는 전하는 이와 듣는 이의 기대가 다르기 때문이란다. 일리 있는 말인 것이 목사님들 입장에서는 하나님, 천국과 같은 올바르고 추상적인 이야기를 전하고 싶을 것이고 성도들 입장에서는 구체적이고 세속적인 깨달음을 원할지도 모른다. 이것을 하나님과 나와의 관계에 대입해보자. 하나님이 볼 때는 보다 간절하게 기도하는 자의 기도를 들어주고 싶을 것이다. 물론 기도하는 자는 사소한 것이라도 쉽게 기도해도 응답받기를 원할 것이고 말이다.

심령이 가난한 자, 애통하는 자, 온유한 자, 의에 주리고 목마른 자, 긍휼히 여기는 자, 마음이 청결한 자, 화평하게 하는 자, 의를 위해 박해 받는 자가 팔복에 해당한다. 이에 대한 해설이 이 책에 나와 있다. 이 책을 읽어보며 드는 생각은 고난, 고통 속에 의외로 천국이 있을 수도 있다는 것. 심령이 가난하고 애통하는 자가 슬플 것 같은데 왜 복이 있다고 말씀하실까 생각해보자. 이런 사람들이야말로 절박하게 하나님을 찾는 사람들이다. 자신의 죄를 깨닫고 회개할 줄 아는 사람들이다. 그러니 이들의 고난은 몸은 힘들지언정 마음은 평안할 수 있는 기회를 열어주는 셈이 되기도 한다.

요즘 난 성경을 소리 내어 읽고 녹음하는 일을 하고 있다. 그것도 쉬운 성경으로. 성경이라는 것이 참 좋은 말씀이 많긴 한데 그냥 읽자니 몇 장 못 읽고 포기하게 되니 고민하다 생각해낸 방안이다. 그런데 이렇게 녹음한 성경 내용을 반복해서 듣다보면 내 삶이 풍요로워짐을 느끼게 된다. 좋은 말씀들을 듣는 것만으로도 내 행동이 선하게 통제된다고 해야하나?! 그만큼 가치 있는 것은 들을수록 진국처럼 우러나는 것이란 것을 몸소 느끼고 있다. 천국이란 것이 멀리 있는 것이라고 생각지 않는다. 어떤 상황에서건 말씀을 묵상하려고 노력하고 하나님의 뜻을 갈구하려는 노력을 하면 할수록 복을 받는 느낌이다. 애통하는 자가 복이 있다고 일부러 애통해질 필요도 없다. 그저 우리가 할 수 있는 일은 겸손하게 하나님의 말씀을 받아들이고 약속을 믿으며 내일을 기다리는 것이 아닐까. 이 책을 통해 기독교인으로서 ‘복’ 받는 것이 어떤 의미인지 다시금 생각하게 된 시간이었다.  

[나의 상처는 어디에서 왔을까] 가족은 축복일까 저주일까

나의 상처는 어디에서 왔을까 - 사랑, 관계, 불안, 벗어날 수 없는 나와 가족의 심리 연대기
산드라 콘라트 지음, 박규호 옮김 / 북하우스 / 2014년 8월

[나의 상처는 어디에서 왔을까] 가족은 축복일까 저주일까

우리 가족에게는 상처 하나가 있다. 내가 대학교에 갓 입학해 공부하고 있을 때 어머니께서 큰 수술을 여러번 받으신 것. 고등학교 이후로 계속 기숙사에 살아서 집을 떠나 살아왔던 나는 병원에서 수술하신 어머니를 보는 것이 고작이었지만 하나뿐인 남동생은 어머니가 쓰러지는 것을 여러번 목격했다. 그 충격이 꽤나 컸는지 남동생은 두고두고 그 이야기를 하곤 한다. 집에서 힘든 일을 거들던 동생과 달리 나는 가족들과 지내는 시간이 상대적으로 적어 트라우마가 적다. 그때 난 느꼈다. 가족을 포함한 주변 환경이 한 개인에게 얼마나 큰 영향을 줄 수 있는지 말이다.

가족은 축복인가 저주인가. 단란하고 화목한 가정도 많지만 서로를 죽이는 비극적인 가족도 많다. 가족은 내가 선택할 수 있는 성질의 것이 아니다. 태어나 보니 혈연으로 묶여있고 암묵적으로 충성을 강요당하기도 한다. 부모는 자식에게 보살핌을 줘야 하고, 자식은 부모에게 충성해야 한다. 꼭 그래야 하는 것은 아니지만 싫다고 가족을 남몰라하며 살면 안 된다는 것 정도는 알고 있다. 부모는 자녀에게 큰 영향을 주는 존재다. 자식이 태어나면 이름을 짓는데 그 이름을 어떻게 짓는지부터 자녀에게 영향을 주기 시작한다. 자신이 존경하는 사람의 이름을 따서 지을 수도 있고 그리운 사람의 이름을 딸 수도 있다. 어떤 의미를 담느냐에 따라 이름을 부르는 태도가 달라질 것이고 그에 따라 자녀의 가족 내 역할도 달라질 것이다. 또 부모는 자녀에게 첫 번째 선생님이 된다. 잘못된 가치관이라도 그게 맞다고 가르치면 자녀는 그게 맞는 줄 알고 살게 된다. 그러나 좋은 선생님이건 나쁜 선생님이건 자녀에게 선택권한은 없다. 성인이 돼 스스로 판단할 수 있게 되지 않는 이상 나쁜 습관도 그대로 물려받는다.

이 책을 읽으며 과거 세대에서 현재 세대로 이어오는 가족 구성원들의 과거 행적을 살펴보면 현재 가족 내 갈등을 돌아볼 수 있다는 것을 알게 됐다. 어떤 가정이건 갈등이 없는 가정은 없다. 가정 내 역할도 저마다 다르고 더 친한 사람, 안 친한 사람도 존재한다. 완벽한 가정은 없는데 신기한 것은 지금 내가 겪고 있는 갈등을 내 부모가 조부모와의 사이에서 똑같이 겪었을 가능성이 크다는 것. 윗세대의 연결고리를 끊지 않으면 이 고리가 그대로 내 자식대까지 이어질 수도 있다는 것이 놀라웠다. 형이 아파 동생의 어깨가 무거워져 불만을 품을 수도 있고 부모, 자식간 관계가 뒤바뀐 경우도 있다. 이런 갈등의 문제가 나로부터 시작했다고 생각하면 가정 내 갈등의 짐은 너무 무겁게 느껴진다. 그러나 문제의 단서를 과거에서 찾게되면 이야기는 달라진다.

자신의 길을 오롯이 가며 가족의 짐을 내려놓는 것. 이 책을 통해 깨닫게 된 교훈이다. 가족이라고 무조건적인 충성심이나 의무를 가질 필요는 없다. 좋은 유산은 받아들이되 나쁜 것들은 나를 시작으로 끊어버리자. 맘에 안 든다고 가족을 바꿀 수는 없다. 하지만 이해할 수는 있다. 부정적으로 인식됐던 문제들도 비난만하지 말고 이해하려고 노력해보자. 다만 그 부정적인 것들을 본받지 않도록 다짐할 필요는 있다. 너무 가족의 이력에 집착할 필요도 없다. 가정 내에서 내 역할은 잘 수행하며 나를 시작으로는 좋은 유산을 만들어가도록 노력하면 된다.  

[한국어를 팝니다] 외국어 달인의 한국어 창업 이야기

한국어를 팝니다 - 세계를 무대로 안방에서 창업한 선현우 이야기
선현우 지음 / 미래의창 / 2014년 7월

[한국어를 팝니다] 외국어 달인의 한국어 창업 이야기

나도 한때는 저자처럼 영어채팅을 즐겨했다. 중학생 때였는데 문법을 배우고 단어를 외우는 것이 왜 필요한지 의문이 들던 시기였다. 실제로 써먹지도 못하는 지식을 왜 배워야 하는지 염증이 나던 차에 직접 영어 문장을 만들어 써보고 싶었다. 그래서 용기를 내어 영어 채팅방에 들어가 대화를 나눴다. 놀랍게도 저자는 나와 같은 경험을 공유하고 있었다. 나도 처음엔 사전을 옆에 끼고 채팅방 고수들의 표현들을 눈여겨보며 채팅을 했었다. 그런데 나는 아직도 외국어 공부를 하고 있다. 아직도 부족함을 느끼기 때문이다. 10년이 넘게 영어 공부를 했는데도 말이다. 반면 저자는 영어를 하는데 불편함을 느끼지 않게 됐다. 우리 둘의 차이는 어디서부터 시작된 것일까.

사실 요즘 JTBC <비정상회담>이라는 프로그램을 통해 외국어를 배우고자 하는 마음이 커졌다. 외국인들이 한국어를 잘 구사하는 것도 놀랍지만 다양한 나라의 청년들이 구사하는 외국어들은 듣는 것만으로도 쾌감을 줬다. 낯선 나라에 가는 것, 낯선 이와 소통하는 것 등 낯선 것과의 만남은 때론 짜릿한 쾌감을 준다. 영어를 할 때 그 쾌감을 더 느끼고 직접 말하고 녹음해보는 단계까지 같다면 나도 저자의 회화수준까지 가지 않았을까 아쉽기도 하다. 아무튼 낯선 이와의 소통에 짜릿함이 있다는 것을 알고 시작한 저자의 외국어 사업은 좋은 아이디어였다. 한국어를 영어로 가르치고 그가 잘하는 영어의 공부비법을 마음껏 펼쳐놓는 삶이 멋지고 당당해보였다.

저자의 삶을 보며 가장 먼저 떠오르는 단어는 ‘적극성’이었다. 영어 채팅을 시작한 것도 그렇지만 유튜브를 이용해 한국어 공부법을 올린 것도 정말 적극적인 행동이다. 몸의 언어로 보인다며 비보잉을 배운 사연은 어떠한가. 뭐든지 한 가지를 배우기 시작하면 적극적으로 배워 자신이 기존에 아는 것과 연관을 시키고야 만다. 예전에 지식은 독점적으로 소유하는 것으로만 치부됐었다. 그런데 요즘 지식은 공유해야 가치가 올라가는 듯싶다. 블로그에 자신의 가치 있는 정보, 지식을 올리면 책을 낼 수 있게 되는 시대다. 가치 있는 정보에 목마른 사람들은 그 가치에 돈을 기꺼이 내는 것이다. 저자는 자신만의 가치 있는 콘텐츠를 잘 계발했다고 생각한다. 물론 한류 열풍이 맞아떨어지며 한국어 수요도 늘었고 그가 잘 활용할 줄 아는 온라인이라는 수단도 있었기에 가능한 일이었다.

사실 나도 블로그를 하고 있다. 저자의 명함을 보고 놀랐던 것이 나도 블로그에 내가 좋아하는 분야의 키워드를 썼는데 생각하는 방식이 비슷했다는 것. 외국어에 관심이 생겨 중국어, 일본어, 영어 회화 중심으로 공부 중인데 관심 분야도 비슷한 것 같다. 아무튼 저자가 나와 비슷한 성향의 사람이어서 그런지 책이 술술 읽혀졌다. 한국어 교원자격증이 생각보다 쓸모없다는 진실을 알았고 외국어를 잘 공부하려면 실용성에 초점을 맞춰 표현 욕구를 최대한 활용해야한다는 것도 배웠다. 이 책을 통해 내가 너무 우물 안 개구리로 살았다는 생각이 들었다. 세계는 넓다. 외국어를 공부할 때 문법, 단어 등에 함몰되지 말고 회화가 가능한 전체 그림을 보며 공부해야겠다는 생각이 들었다.