HOPE

내 이름은 호프
그레첸 올슨 지음, 이순영 옮김 / 꽃삽 / 2008년 8월

표지가 예쁜 책 <HOPE>의 한 페이지를 넘기니 이런 문장이 나온다. '언어 학대로 고통 받는 모든 청소년들이 용기를 얻을 수 있기를 소망합니다.' 처음에는 별 의미를 두지 않고 읽었지만, 이 책의 핵심 내용이 이 한 문장에 담겨있음을 책을 다 읽은 후 알 수 있었다.

평범한 여자 아이 호프(HOPE)의 이름은 '희망'을 뜻한다. 이 얼마나 따뜻하고 좋은 이름인가? 부드럽게 호프야~라고 부르면 좋겠지만 호프네집 그 누구도 그렇게 부르지 않는다. 엄마는 '호프리스' 라고 부르는가하면, 오빠는 '홉' 이라고 부르니 말이다. 물론 여기까지만 하면 다행이지만, 그녀의 엄마는 호프를 '멍청이, 바보' 라고 부르며, 골칫덩어리, 책임감없고, 형편없고, 되먹지 못한 아이라고 아무렇지 않게 이야기 한다. '네가 없었으면 좋겠어!', '넌 쓸모없어!' 식의 발언은 언어학대였지만 당시 호프도, 그의 엄마도 알아차리지 못한다. [......]

늘 상 호프를 문제아로 여겨보던 엄마는, 호프가 야영 캠프에 가게된다는 말을 듣고도 무신경한 태도로 일관하고, 어김없이 호프가 상처받을 말들을 툭툭 내던진다. 엄마의 말 한마디 한 마디에 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰고, 머리가 어지러워진 호프는 기대했던 캠프에 갈 수없을거라는 엄마의 말에 속상한 마음을 여실없이 드러내며, 자신에 대한 엄마의 태도에 대해 이야기하기 시작한다. [......]

남이 상처받건 말건, 하고싶은 말을 툭툭 내뱉는 호프의 엄마! 과연 무엇이 그녀를 그렇게 만들었을까? 그녀를 비난하기에 앞서 이 생각이 들었다. 습관이었을까? 아니면 남편과 헤어진 후로? 이유야 어찌되었던 자신이 내뱉는 말로 인해 딸이 상처받을거란걸 생각하지는 못했을까? 글을 읽으면서 내심 안타까운 마음이 들었다. 

부모의 언어폭력과, 그 극복과정을 그려낸 이 이야기의 결말은, 엄마와 호프의 갈등이 완벽하게 해결되었다기보다는, 호프의 엄마는 자신의 언어학대에 대해 상담을 받고 치료를 하며 고쳐가는 것으로 이야기를 끝맺는다. 호프가 자신의 상처를 극복했듯이, 그녀의 엄마 역시 분명 언어폭력에서 벗어났으리라 생각해본다. 

부모님과 아이가 서로 읽어야 할 이야기가 아닌가 싶다. 나도 모르게 자녀에게 언어로 상처를 주고 있지는 않은지, 엄마도, 자녀도 두 사람 다 생각해보아야할 문제다. 청소년 역시, "엄마탓이야, 엄마가 나에게 해준게 뭔데?' 등의 안좋은 말을 이번 기회에 안할 수 있게 될 것이다. 책의 끝페이지에 나온 이 한 마디를 우리 모두 가슴속에 담아둬야 하지 않을까 싶다. <"나는 말이나 손으로 나 자신과 다른 사람들에게 상처를 주지 않겠습니다." 앤S. 켈리>

열공모드

열공 모드
사이토 다카시 지음, 황소연 옮김 / 살림Friends / 2008년 8월

공부는 '머리'로 하는 것이 아니라, '가슴'으로 하는 것이다! 

열심히 공부하다의 줄임말 = 열공! 설마 모른다고 말 할 사람이 있는 건 아니겠지? 모른다고 말하는 사람이 있다면, '당신 어느별에서 왔나요?' 라고 물을지도-.  

자고나면 나도 모르는 사이에 수없이 많은 줄임말들이 오가는지라, 나도 많은 줄임말을 잘 알지는 못하지만, 열공은 아는 바다. 힘내서 공부하자는 의미를 전해줌과 동시에, 스스로 마음을 다잡게 되는 계기를 만들어주는 단어인데 어찌 모를 수 있을까? (모르는 분이 없길 바라며-) 

몇년 전 학교 다닐때만 해도 친구들과 열공모드랍시고, 밤새서 공부하고, 시험때 유난떨던 기억이 엊그제 같은데, 요즘도 이 말을 쓰는지는 잘 모르겠다. 하지만 책 제목이 열공모드인만큼, 아직 이 말을 사용하는듯 싶다. 열공모드, 그 책 속으로 들어가보자! 

이 책의 제목만 보면 그 내용이 짐작되고도 남지 않은가? <열공모드>라는 제목에서 부터 뻗어져나오는 그 이름, 공부 공부 공부!!! 공부란 무엇인가? 공부를 해야만 하는 이유? 공부가 가져다주는 힘, 공부의 기술, 과목별 포인트 공부 비결 등 온통 공부해 대해서다.

책을 펼쳐보기도 전, 머리가 지끈거려와서 읽지 않겠다고 하는 사람이 없길. 학교, 학원, 부모님 모두가 공부를 외치는 이 세상에서 잠시나마 쉬어가는 길에 이 책을 읽어보길 권해주고 싶다. 생각했던 것보다 지루하지도 않고, 공부에 대해 가볍게 정의되어 있어서 좋은 것 같다. 제4장에는 과목별 공부 포인트 방법이 나와 있는데, 중 고등학교 학생들한테 좋은 정보가 되지 않을까 싶다. 난 사회에 나온지라, 이 부분이 조금 지루했지만, 현 학생들에게는 좋은 팁이 되지 않을까싶다. 물론 너무 많은 팁은 없고, 기대이하일지도 모르겠다. 많은 기대를 안하고 가볍게 보길. 

총 5장으로 구성되어 있는데, 각장의 끝에는 [공부 처방전] 이라고 하여, 학생들의 고민이 담겨있다. 선생님이 싫어서 그 과목이 싫다는 학생의 이야기는 나 역시도 생각해봤던것들이었기에 고개를 끄덕끄덕 하면서 본 것 같다. 많은 Q&A가 있었으면 좋았을텐데 하는 아쉬움이 들기도 하지만, 더 많았더라면 복잡했을테니 이 정도가 딱 좋다는 생각도 든다. 

공부의 의미를 찾지 못했거나, 학업 기피증을 앓고 있는 학생들에게 명쾌한 길을 제시하는 공부 처방전! 이라는 책의 문구는 아직도 잘 와닿지는 않는다. 난 여전히 공부의 의미를 찾지 못했... 아.. 글쎄 이건 확실한 게 아니라서 뭐라 말하기가 힘든 것 같다. 하지만 공부에 대해서 답답함이랄까? 그런 마음은 조금 사라진 것 같다.

퍼스트 폴리오~

퍼스트 폴리오 1 - 피와 죽음을 부르는 책
제니퍼 리 카렐 지음, 박현주 옮김 / 시공사 / 2008년 8월

피와 죽음을 부르는 책 <퍼스트 폴리오>는 셰익스피어를 둘러싼 미스테리 추리극이다. 셰익스피어라는 이름만으로도 흥미진진할 거 같은 책이지만, 그에 대해 잘 모른다면 이 책 읽는 건 당분간 미뤘으면 한다. 그의 다른 작품들을 본 후에 이 책을 보는 걸 추천하고 싶다. 나는 셰익스피어의 작품을 깊게 다양하게 읽어보지 못했는데, 그래서인지 이 책이 조금은 지루하게 느껴졌다. 알듯 모를듯한 아리쏭한 느낌을 지울수가 없다. 그에 관해 10%를 알고 있는 사람과 8~90%를 알고있는 사람 각각이 이 책을 읽는다면 그때의 느낌이란 참 다를테니 참고해서 읽도록! 

1권의 내용은 친분이 있던 교수 로즈가 어느날, 케이트에게 찾아옴으로 시작된다. 로즈는 작은 상자 하나를 건네주며, 케이트가 이 일을 함께 하길 바란다고 말한다. 내키지는 않았지만, 로즈의 죽음으로 인해 그녀는 이 상자속 모험을 시작한다. 위험천만한 일들의 연속이지만 포기하지 않는 그녀는 하나씩 작은 단서를 찾아가는데 [...] 

책의 초반부는 참 재미있게 읽었는데 갈수록 정신이 흐릿해지는 기분이 드는 책, 지금의 나에게는 잘 읽히지 않지만, 훗날 시간이 지나 셰익스피어에대한 정보를 나름 많이 알았다고 느꼈을 때 다시금 읽어봐야겠다. 끝으로, 셰익스피어에 대한 당신의 열정이 무궁무진하게 넘쳐 흐른다면 이 책을 읽어보길 바란다. 흥미로운 책이 될 듯하다. 

"적의 불행에 같이 슬퍼해서 소마운 마음을 갖게 하는 게 훨씬 더 재미있지. 그러면 너를 의심하더라도 그 이유를 말할 수는 없지 않겠느냐." p13

 

"비밀이라는건 약속이기도 하지만, 또한 감옥이기도 하지" p68

조금만 머리써서 푸는 퀴즈

멘사 논리 스페셜 1 - IQ 148을 위한 ㅣ IQ 148을 위한 멘사 퍼즐
필립 카터.켄 러셀.존 브렘너 지음 / 보누스 / 2008년 8월

<멘사 논리 스페셜1> 책을 다 보고 표지를 다시 보니 이런 문구가 있다. 'IQ 148을 위한!' 아!, 나는 IQ 지수가 그렇게 높지는 않은데 말이지. 이 책을 재밌게 보았고, 제법 많은 문제를 맞췄다. 그럼 뭐란 말인가? 나도 멘사회원이 될 가능성이 있는건가? 사실 그렇지는 않다. 이 책의 문제는 조금만 머리를 굴리면 쉽게 풀 수 있게 되어 있는 듯 하다. (물론 몇몇 문제를 제외하곤.)  IQ 지수에 상관없이 퀴즈와 문제를 푸는걸 좋아하는 사람이라면 이 책이 상당히 흥미를 끌 것이라는 점에서 추천하고 싶다. 

익히 들어 알고 있겠지만, 멘사란 IQ가 높은 사람들의 세계적인 모임이다. 전세계 40개국에 10만명의 사람들이 멘사 회원으로 가입이 되어 있다니, 실로 놀랍지 않을 수 없다. 그럼에도 불구하고 내 주변에서는 멘사회원인 사람이 없다는게 아쉬울뿐이다. 멘사의 목적이란 무엇인가에 대해 책에서는 크게 세가지로 나타내었다

첫째. 인류의 이익을 위해 인간의 지능을 탐구하고 배양한다.

둘째. 지능의 본질과 특징, 활용처 연구에 힘쓴다.

셋째. 회원들에게 지적 사회적으로 자극이 될 만한 환경을 마련한다.

멘사의 목적이 이러하다면, 과연 이들은 모여서 무엇을 할까에 대해서 궁금하지 않을 수 없다. 이들은 모여서 퍼즐을 푸는데, 숫자와 기호가 가진 논리적인 연관성을 찾아내는 지적 유희 활동을 즐겨한다고 한다. 퍼즐속에 감추어진 의미를 찾아내는 일, 너무 시시하다고 생각할지도 모르겠다. 하지만 이런 퍼즐이 가져다주는 의미가 매우 크다고 생각한다. 아이들에게는 수리와 논리 훈련이 될 수도 있고, 청소년과 성인에게는 유쾌한 여가활동을, 노년층에게는 치매를 방지하는 지적인 건강지킴이 역할을 할 것이니 말이다.

전체적으로 조금만 생각해보면 이해할 수 있는 문제들이다. 하여, 이해가 안된다고 해서 답을 보거나 문제를 넘어가지 않길 바란다. 바로 바로 생각이 안난다면 머리가 상쾌할 때 책을 다시 펼쳐보길. 생각치도 못하게 답이 보일때가 있다. 나는 아침에 몇문제씩 풀었는데 그 시간에는 이 책이 정말 잘 이해되었다. 책 중간 중간 추리문제에 있어서는 생각치도 못한 문제들이 몇가지 있었는데, 과연 이게 정답인가? 싶을만큼 엉뚱한것들이 많았다. 조금은 난해한 문제들이 이 책의 매력이 아닐런지.

<멘사 논리 스페셜>은 1권과 2권으로 구성되어 있다. 어느것부터 볼 지는 본인 선택이겠지만, 난이도가 조금 낮은 1권부터 해보길 권유한다. 너무 어렵게 시작한다면 금새 질리고 포기해버릴지도 모르니 말이다. 차근차근 머리를 굴림에 있어, 이 책이 참 재미있는 거 같다.

기묘한 잔혹함

사랑과 잔혹의 세계사 - 인간의 잔인한 본성에 관한 에피소드 172
기류 미사오 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2008년 8월

끔찍하다, 잔혹하다. 이상 끝-

이 책에 대한 평가에 윗 말은 꼭 있을 듯 싶다. 이 책의 내용은 인간의 잔인한 욕망에 대한 에피소드 172개를 담아놓았는데, 어떻게 그렇게까지 할 수 있을까 싶을정도로 이해가지 않는 내용들로 가득차 있다. 무자비함의 끝은 어디인가? 그들의 상상력에 가히 놀라움을 표현하는 바다. 

책의 저자 기류 미사오는 기묘한 잔혹함을 좋아한다고 한다. 하여 이 책에는 그녀가 말하고자 하는 기묘하고도 생생한 잔혹함들로 구성되어 있다. 끔찍한것들을 사람들로 하여금 눈살을 찌푸리게도 하지만, 사람들에게 관심을 불러일으키고, 무엇에서인가 사람을 매료시킨다는 것을 저자는 우리에게 말해주려 한게 아닌가 싶다. 

이 책의 내용으로는 추운 겨울날, 발가벗은 소녀를 밖으로 끌어내 얼음물을 끼얹어 얼음조각을 만들었던 에르체베트 바토리, 군주에게 자식을 요리해 바친 요리사, 피부를 한겹 한겹 벗겨내던 사람들과, 사형과 화형집행날을 즐기던 당시의 사람들의 모습이 담겨있는데, 상상하면 가히 끔찍하기만 하다. 책의 중간 중간에는 그림들이 몇개 있는데 이것들을 이용하여 인간을 고통에 몰아넣었던 그들이 가히 섬뜩하게 느껴진다. 인간이 어디까지 잔혹해질 수 있는가에 대해 생각해보았는데 그야말로 더하면 더했지 절하지 않을꺼라는 생각이 든다. 육체적 욕망을 위해, 단순한 즐거움을 위해 사람을 죽이는 것을 서슴치 않았던 과거 암흑의 역사이야기를 읽고싶은 사람들은 마음 단단히 먹고 읽었으면 좋겠다. 

<사랑과 잔혹의 세계사> 이 책에 사랑이란 말이 붙기에는 조금 어렵지 않나 싶다. 엽기적이라면 모를까? 무튼 그녀는 이 책 속에서 사랑이란 키워드를 집어 넣은 그녀를 난 독특하게 생각한다. 역사적 이면에 숨겨져있던 잔혹함을 느낄 수 있었지만, 사랑?은 크게 와닿지 않은 책이다. (적어도 나에게는) 기묘하고도 독특한 이 이야기는 인간의 잔인성에 대해 이야기하고 있으므로, 심신이 약한 분들은 보지 않았으면 하는 바람이다.

 

"잔인하고 퇴폐적인 사랑은 사람을 공포로 몰아넣음과 동시에 가슴 두근거리게 한다?" 

이 책을 읽기전에 예전부터 생각했던 것들에 대해 - 난 다시금 생각을 하게 되었다. 그것은 범죄를 저지른 사람에 대해 그 형벌을 어떻게 할 것인가에 대해서인데-. 무자비하게 사람을 죽이고, 성폭행해도 우리나라는 사형까지 가는 경우가 극히 드물다. 알아서 죽기를 기다리는것같달까? 범죄를 저지르고 잡힌 사람들이 그 범죄를 저지른것과 똑같이 해줘야한다고 생각했다. 적어도 그보다 훨씬 더 고통스럽게 죽어야 한다고 말이다. 한번에 쉽게 죽으면 벌써 고인이 된 다른 사람들이 억울할 거 같아서였다. 살점을 조금씩 조금씩 파내 오랜시간 힘겹게 죽기를 바랬는데 이 책을 읽고나니, 과연 그게 옳은걸까? 싶다. 만일 그렇게 된다면 인간의 잔혹함은 나날이 증가할것이고 세상이 끔찍함과 공포에 몸부림치지 않을까. 과연 무엇이 옳은것일까? 인간의 잔인한 욕망과 죽음에 대해 곰곰히 생각해보게 한다.