[서평] SIGN 싸인

SIGN 싸인 : 별똥별이 떨어질 때
이선희 지음 / 팩토리나인 / 2022년 4월

"별똥별이 떨어질 때 무슨 일이 벌어질까"

이선희의 <SIGN 싸인 >을 읽고

보이지 않는 존재와의 싸움에서 살아남아야 한다!

-별똥별이 떨어진 후. 색이 사라지면 무슨 일이 벌어질까-

요즘 넷플릭스에서 좀비 스릴러물의 인기가 한창이다. 그리고 예전 '부산행' 또한 좀비 스릴러물이었고 천만 이상이 보았을 정도로 대흥행이었다. 왜 우리는 이렇게 좀비물에 열광하는 걸까. 학교 좀비물 스릴러인 '지금 우리 학교는' 는 넷플릭스에서 1위를 달리고 있다. 그런데 만약 그 괴물이 좀비가 아닌 외계생물체라면 어떨까. 좀비보다 훨씬 무서울까. 미지의 존재, 더군다나 그 괴물은 특정한 사람들 눈에만 보인다면 어떨까. 

이 책 『SIN 싸인』은 '카리온' 이라고 하는 보이지 않는 존재와의 싸움에 대한 이야기이다. 마치 예전에 보았던 '에어리언' 시리즈에서 끈적끈적한 괴물이 생각난다. 그리고 부산행에서 좀비에 의해 감염되어 끊임없이 좀비로 변해 사람들을 공격했던 장면이 생각이 났다. '부산행'이나 '지금 우리 학교는' 처럼 영상화해서 드라마나 영화로 만들어지면 정말 재미있고 스릴 만점일 것 같다. 별똥별이 떨어진 후 일어나는 기이한 일들과 연쇄 살인, 유튜브에서 밝혀진 사건에 대한 영상, 생체 실험 의욕을 받는 병원,  별똥별을 본 사람들이 경험하는 색이 사라진 흑백의 세상, 폐쇄된 병원에 갇혀 괴물과 사투를 벌이는 사람들 등 이 책속에서 벌어지는 각각의 사건들이 스릴있고 공포심을 자아낸다. 더군다나 일반 사람들의 눈에 보이지 않는 괴물과의 사투는 다른 어떤 괴물과의 싸움보다도 힘겨워보인다. 마치 눈이 안 보이는 상태에서 어둠 속에서 괴물과 싸우는 것처럼 말이다. 

이 책 속에는 여러 명의 등장인물들이 등장하고 처음에는 각자 서로 관련이 없이 자신의 위치에서 생활했지만, 결국 그들은 '괴물과의 싸움' 이라는 공통의 위기 속에서 서로 협력하여 보이지 않는 존재와 사투를 벌인다. 별똥별이 떨어진 어느 날, 사람들은 그 별똥별을 보면서 각자 소원을 빌게 된다. 사고로 시력을 잃게 된 박하 또한 그 별똥별을 보면서 소원을 빈다. 박하는 오랫동안 어둠과의 싸움을 계속하다가 운좋게 각막이식을 받아서 수술을 하게 된다. 수술도 잘 되어 완치를 며칠 앞둔 날에 떨어지는 별똥별을 보면서 다시 볼  수 있게 해줘서 감사하다고 인사를 전한다. 그런데 그 이후 여러가지 기이한 일들이 일어나게 된다. 퇴원을 기다리던 중 연쇄살인 사건이 발생하고 병원이 갑자기 페쇄되어 병원 속에 사람들과 함께 갇히게 된다. 그리고 병원 안에서 끔찍하고 비극적인 일이 발생된다. 드디어 괴물이 활동을 시작하고 사람들을 마구 먹어치우면서 공격을 시작한 것이다. 일반 사람들의 눈에 보이지 않는 괴물 카리온은 인간을 자양분 삼아 증식을 한다. 마치 해파리의 촉수처럼 길게 뻗은 검은 줄기가 나와서 사람을 죽인다. 이 괴물은 '동화인' 이라고 하는 특정한 사람들 눈에만 보인다. 그런데 각막이식 수술을 받은 박하의 눈에는 그 괴물이 보인다. 

"엄마, 저, 저기에..."

박하가 떨리는 목소리로 말하며 가리킨 곳은 계단이 꺾어지는 부분, 평평한 바닥이었다.

-p. 128

"저 안에도 뭔가 있어요! 제발, 한 번만 제 말을 들어주세요!"

-.p. 135-

그러나 아무도 박하의 말을 믿지 않는다. 하지만 보안 요원 홍철은 유일하게 박하를 믿어주면서 병원에서 이상한 일이 벌어지고 있다는 것을 알게 된다. 자신과 파트너인 재경을 비롯한 보안 요원들이 '동화인' 이라는 것을 알게 되고 그들은 이미 그 괴물의 존재에 대해 알고 있음에 충격을 받는다. 왜 그들은 괴물의 존재를 알면서도 사람들에게 숨겨온 것일까. 왜 로템이라는 회사와 병원은 어떤 목적하에 괴물의 존재를 숨기고 오히려 괴물의 생존과 번식을 도운 것일까. 이 괴물 카리온은 어디에서 왔으며, 이 지구에 침략한 이유는 무엇일까. 이런 궁금증을 안고 책장을 쉴새없이 넘긴다.

과연 박하, 홍철을 포함한 괴물들과 사투를 벌이는 사람들은 과연 괴물로부터 살아남을까. 믿을 수 없는 미지의 보이지 않는 존재 카리온과의 싸움에서 그들은 과연 성공할까. 그들의 힘으로 그 무시무시한 괴물 카리온을 제거하고 무사히 병원을 탈출할 수 있을까. 

괴물과의 사투의 과정을 보면서 인간의 욕심, 이기심 등을 보게 된다. 결국 괴물 카리온이 존재할 수 있는 것도 인간의 이기심과 욕심에서 비롯된 것임을 안다. 사람들의 욕심이 사람들을 마구 죽이고 먹어치우는 카리온을 만든 것은 아닐까. 어쩌면 가장 무서운 것은 괴물 카리온이 아닌 욕망과 이기심을 인간이라는 존재인 것 같다.

[서평] 최전선의 사람들

최전선의 사람들 - 후쿠시마 원전 작업자들의 9년간의 재난 복구 기록
가타야마 나쓰코 지음, 이언숙 옮김 / 푸른숲 / 2022년 4월

"재난에 맞선 작업자들의 목소리가 담긴 휴먼 드라마"

가타야마 나쓰코의 <최전선의 사람들>을 읽고

"누군가는 이 일을 해야 한다."

-집념 어린 취재로 후쿠시마 제1원전의 진실을 발견하다-

2011년 3월 11일 후쿠시마 원전사고를 기억하시나요? 도호쿠 지방 태평양 해역 지진으로 후쿠시마 제 1원자력 발전소의 원자로 1~4호기에서 발생한 원전사고이다. 방사능 유출의 위험 속에서 사람들의 생명을 구하기 위해 노력한 사람들이 있다. 그들은 바로 원자력 안전, 보안 원, 원전 작업자들, 도쿄전력 직원들이다. 방사능 유출을 막기 위해 그들은 그들의 생명을 담보로 원전사고 재발 방지와 수습을 위해 9년간 노력해왔다. 

이 책 『최전선의 사람들』은 <도쿄신문>사회부 기자인 저자는 2011년 3월 동일본 대지진 발생 직후부터 2019년까지 9년간 원전 현장에 잠입해서 진실을 밝힌 기록이다. 2011년부터 2019년까지 9년간 100여 명을 취재했고 취재 노트만 약 220권에 달했다. 관련 기획 기사만 140여 회에 달한다고 한다.

그런데 이런 대규모 재난인데도 불구하고 9년 간 일본 정부는 무엇을 했을까. 저자는 일본 정부는 적극적으로 원전사고 수습 및 재발방지 노력을 하는 것 대신에 사고를 축소하고 은폐하는데 급급했다는 점을 지적한다. 일본 국민들의 생명을 보호하고 안전을 최우선시해야 하는 정부가 오히려 자신들의 잘못이 아닌 책임전가 및 책임 회피의 모습을 보인 것은 실로 안타깝고 실망스러운 일이 아닐 수 없다. 만약 100여 명의 원전 작업자들의 목숨을 건 필사적인 사고 수습 노력이 없었다면 일본은 제 2의 히로시마 사태가 벌어졌을 수도 있을 것이다. 

아직도 원전 사고로 인한 방사능 유출의 위험은 남아 있다. 방사능 유출로 인한 인근 바닥가 오염이 되고, 오렴수를 해양에 그대로 방출하는 것에도 아무런 책임을 지지 않고 있다. 2021년 도쿄 올림픽 개최지가 후쿠시마였고, 선수촌 식재료를 후쿠시마산 재료만 사용하도록 했다. 아직도 원전 사고로 인한 방사능 유출이 의심되는데도 어떻게 그런 행동을 할 수 있는지 정말 그 당시에도 이해가 안 갔다. 그런데 이 책을 읽으면서 얼마나 일본 정부가 이기적이고 안일하고 원전 사고를 처리했는지를 알 수 있었다. 이런 대형 재난 사고가 발생했을 때는 정부 차원의 대규모 지원이나 방지 노력이 필요한데 겨우 100여 명의 작업자들 개개인의 노력에만 의존하다니 선진국이라는 일본의 형태가 더더욱 이해가 안 갔다. 이 일이 '쉬쉬' 하면서 숨기고 비밀에 부치면 해결될 일도 아니지 않은가.

원전 사고로 가장 피해를 보는 것은 바로 일본 국민들인데 그들의 안전과 생명을 위해서 해결된 것이 하나도 없어 보인다. 저자는 이런 무책임한 일본 정부의 태도와 비교하여 목숨이 경각에 달렸음에도 어떻게든 사고를 수습하려고 분투한 작업자들의 얼굴을 하나하나 보여주면서 그들의 노고를 알게 한다. 일지 형식으로 된 기록을 통해  잘 알려지지 않았고 은폐되어 왔던 그들의 현실을 적나라하게 보여준다. 그들은 재난의 최전선에서 목숨을 걸고 사투를 벌였지만, 그들의 노고와 수고에 대한 정당한 보상이나 평가 없이 마치 일회용처럼 쓰이고 버려졌다. 그동안 '뉴스'로만 접했고 잊혀졌던  원전 사고 작업자 한 명 한 명의 얼굴을 생생히 보여주면서 우리로 하여금 명확히 깨닫고 기억하게 한다. 

모두가 책임지지 않고 도망가기 급급할 때 왜 그들은 치사량에 달하는 방사능이 유출된 현장에서 도망치지 않은 것일까. 피폭 되면 분명 암이나 백혈병 같은 병에 걸려 고생하거나 죽을 수도 있는데 말이다. 그들이야말로 진정한 영웅인 것이다. 

지금 그들이 누리고 있는 일상생활과 그들이 사용하는 전기 에너지가 과연 무엇 때문에 가능했는지 생각해볼 필요가 있다. 특히  마음 껏 사용하는 전기가 그들의 희생과 맞바꾼 결과임을 잊지 말아야 하겠다. 

그리고 일본 정부는 지금이라도 이들의 노고에 대해 적절한 보상을 하고 피폭으로 인한 그들의 질병을 적극적으로 치료해줘야 하겠다. 비록 늦었을 지 모르지만, 일본 정부는 일본 국민들에게 원전사고에 대해 해명을 하고 적극적인 대책을 마련할 필요가 있다. 무엇보다 원전 사고 작업자들 노고를 치하하고 물질적 정신적인 보상을 해주는 것이 필요할 것이다.

“왜 우리보다 먼저 암에 걸린 겁니까?” 지금도 현장에서 피폭과 싸우는 작업자들이 진심으로 걱정을 해줬다. 히로 씨는 이런 말을 했다. “가타야마 씨, 닫히는 문이 있으면 열리는 문도 있습니다.” 히로씨도 병으로 고통받던 때가 있었다. 이 말을 여러 번 되뇌며 가슴에 담았다.

---「나가며」중에서

[서평] 놓았던 손 다시 잡으며

놓았던 손 다시 잡으며
송용식 지음 / 마음시회 / 2022년 4월

"마음 아픈 사람들에게 들려주는 따뜻한 이야기들"

송용식의 <놓았던 손 다시 잡으며>를 읽고

“마음 가는 대로 세상을 살아오진 못했지만

글만은 마음껏, 마음 가는 대로 쓰고 싶었다.”

사람이 힘들고 지칠 때 따뜻한 말 한마디, 따뜻함이 느껴지는 글은 지친 마음을 위로한다. 세상은 마음 가는 대로 살아오진 못했지만, 글만은 마음껏 , 마음 가는 대로 쓰고 싶었다고 말하는 한 사람의 글을 만났다. 사람은 누구나 이해받고 사랑받을 자격이 있다고 말하면서 어느 것 하나 소홀히 보거나 사소히 보지 않는 그 사람의 따뜻함과 사랑이 전해진다.

이 책  『놓았던 손 다시 잡으며』는 공학박사였던 저자가 늦게나마 문학의 길, 작가의 길을 선택하고 나서 쓴 글이다. 공학박사가 되었지만, 어릴 적부터 못내 꿈꿔왔던 작가의 길을 늦게나마 시작하면서 그가 세상에 선보이는 글이다. 그래서 그런지 글쓰기에 대한 저자의 절실하고 간절한 마음이 느껴지는 것 같다. 

저자의 예민한 통찰력, 따뜻한 감성, 섬세한 표현 등으로  풀어낸 이야기들이 세상 모든 관계와 삶의 진정성을 보여준다. 때로는 애잔하게, 때로는 따뜻하게  풀어낸 마음들이 모여서 일상 생활에 지친 우리들의 마음을 위로해주고, 우리의가 앞으로 어떤 인생을 살아야 할지 생각해보게 한다. 

또한 저자는 마치 자신의 생각을 마음가는 대로 쓴 수필처럼 자신의 인생 이야기와 생각들을 자유롭게 풀어낸다. 이 책 속에서는 저자인 '송용식' 의 꿈과 인생이 녹아있다. 그래서 그의 글을 읽어보면 진솔하고 솔직함에 더욱더 공감하고 그의 글을 통해 무한한 위로와 감동을 받게 되는 것 같다. 

그는 말한다. 글쓰기는 곧 생이 닫힐 때까지 내가 할 수 있는 놀이라고 말이다.

어차피 대가의 싹수는 보이지 않으니 글감에 따라 마음 가는대로 쓴다. 

생이 닫힐 때까지 할 수 있는 내 놀이이다.

-p. 210-

[100자평] 넬라의 비밀 약방

넬라의 비밀 약방
사라 페너 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2022년 5월

죽음의 약을 오직 여자들에게만 파는 비밀 약방의 비밀과 그 약방을 둘러싼 연쇄 독살사건이 너무나 궁금합니다.

[서평] 마음의 파수꾼

마음의 파수꾼 ㅣ 프랑수아즈 사강 리커버 개정판
프랑수아즈 사강 지음, 최정수 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2022년 2월

"사랑이란 무엇일까"

프랑수아즈 사강의 <마음의 파수꾼>을 읽고

2022년 리커버 개정판으로 새롭게 선보이는 

프랑수아즈 사강의 '마음의 파수꾼'

“난 당신만을 사랑할 뿐이에요. 다른 사람들에겐 전혀 관심 없어요.”

극단적으로 치우친 사랑, 이것도 사랑인 것일까요. 사랑의 의미에 대해 묻다.

사랑이란 무엇일까. 사랑에는 배타적인 측면이 있다. 내가 사랑하는 당신 이외에는 다른 사람은 중요하지 않고 그들에 대해 아무런 관심도 없다. 정말 사랑은 이렇게 이기적이고 극단적인 것일까. 사랑하는 사람을 차지하기 위해, 그 사람의 마음을 얻기 위해 살인도 가능한 것일까. 내 사랑이 너무나 중요한 나머지 사랑이라는 이름으로 살인을 해도 괜찮은 것일까. 

이 책  『마음의 파수꾼』에서 프랑수아즈 사강은 사랑의 양면성, 이중성에 대해 묻고 있다. 극단적인 상황 속에서도 발견하게 된 인간의 이면, 사랑의 극단적인 측면에 대해 이야기하고 있다. 할라우드에서 시나리오 작가로 일하는 45살의 도로시는 어느 날, LSD에 취해서 차에 뛰어들은 20대 청년 루이스를 만난다. 갑자기 뛰어난 그 청년으로 인해 도로시와 함께 차에 타고 있었던 폴은 교통사고를 당하고 그 청년조차 죽을 뻔한 위기를 겪게 된다. 가족도 없어 그를 보살필 사람이 없었던 상황에서 도로시는 그 청년을 측은히 여겨 자신의 집에 머물게 한다. 그 때부터 루이스와 도로시의 위험한 동거가 시작된다.

처음에는 다친 루이스를 병간호하면서 돌보려는 의무에서 시작되었지만, 점점 시간이 지나면서 그들 사이에는 미묘한 감정이 자라나게 된다. 특히 루이스는 자신에게 진심을 다해 보살펴주는 도로시의 마음에 반해 점점 그녀를 사랑하게 된다. 그리고 도로시를 괴롭히고 힘들게 하는 사람들이 하나 둘씩 죽기 시작한다. 그녀를 너무 사랑해서, 그녀가 고통받는 것을 보고 싶지 않아서 그랬다는 루이스의 고백을 어떻게 받아들여야할까. 명백한 살인이지만, 도로시 또한 루이스를 사랑하게 되면서 어느새 그 살인의 이유를 루이스에게 제공하고 동조한 공범이 된다.  살인도 불사한 루이스의 도로시를 향한 맹목적이고 치명적인 사랑은 과연 옳은 것일까. 그녀를 위해서라면 살인도 마다하지 않는 루이스의  사랑은  과연 살인도 정당화할 수 있는 것일까. 

그가 가진 사랑의 개념에는 배타성이 개입되어 있었다. 나는 그를 계속 몰아붙였다.

"하지만 여섯 달이나 알고 지냈는데 폴에 대해 아무런...호감도 아무런 애정도 없다는 거야?"

"난 당신만을 사랑할 뿐이에요. 다른 사람들에겐 전혀 관심 없어요."

-p. 145- 

결국 루이스는 영화배우로서의 성공과 막대한 부를 버리고 루이스 곁에 남게 된다. 그녀의 마음의 파수꾼이 되어서 루이스와 폴 곁에서 함께 살아가는 길을 택한다. 이제 루이스, 도로시, 폴과의 세 사람의 불편한 동거와 생활이 시작된다. 이제는 도로시도 루이스가 그녀 곁에 있어야 함을 안다. 그리고 그녀 또한 루이스가 곁에 있어야 행복하다는 사실을 깨닫게 된다. 

"우리가 그를 오래 데리고 있을 거라 생각해요?"

"영원히. 당신도 잘 알고 있는 바잖아."

(중략) 

"당신 이렇게 지내는 게 행복하지 않아?"

"행복하죠, 무척."

내가 대답했다.

-p. 184-185

아마도 사랑이란 이런 것이 아닐까. 비록 루이스의 사랑이 너무 극단적이고 맹목적이라 할 지라도 도로시 한 사람을 위한 마음은 사랑이라고 할 수 있을 것이다. 이 책 『마음의 파수꾼』에서 루이스와 도로시의 사랑을 통해 사랑의 이중성, 양면성을 가진 사랑의 본질과 의미에 대해 생각하는 기회를 가졌다. 사랑이란 무엇일까. 여전히 하나로 정의할 수 없는 것 같다. 

#이 글은 소담출판사로부터 도서를 무료로 제공받아 작성했습니다.