존 플래너건, 내가 (가장) 좋아했던 작가이다. 나는 참 판타지를 좋아했는데, 그중에도 특이하게(?) 싸움이나 모험 등을 좋아했었다.. 그런데 이 책들(레인저스, 브라더 밴드 등...)의 출판사 망했다는... 그래서 책들이 다 품절 됬다는.... 사실을 뒤늦게 깨달았고, 도서관에 없는 레인저스 15권과 16권 중 15권만 중고 서점에서 겨우 겨우(?) 구매하고, 16권은 다른 도서관들을 뒤져서 읽었던 기억이 있다..
레인저스의 주인공은 윌(인데, 나는 한참을 월로 착각했었다.)이다. 윌은 레드몬트 성에서 고아로 자랐다. 윌이 부모에 대해서 아는 것은, 아버지가 기사였다는 것 밖에 없다.. 그래서 자신도 기사 되기 위해 전투 학교에 들어가고자 했으나, 몸집이 또래에 비해 약간 작은 편이고, 완력도 평범하니 전투 학교 입학에 거절당한다.. 하지만 윌은 '레인저'라는 비밀스러운 직책의 견습생이 된다. 윌은 그렇게 스승 레인저인 홀트 밑에서 레인저가 갖추어야 할 여러 가지 기술과 덕목을 쌓으며 레인저 견습생으로 생활한다.
'레인저'는 왕국의 50개 영지 중에서 각자 하나의 영지를 맡아, 외부의 적 침략이나, 영지 내에 일어나는 크고 작은 사건들을 해결하고, 특수한 정보들을 입수하여 국왕에게 보고하거나 자체적으로 수사하여 집행까지 하는, 지금으로 말하면 특수 첩보 부대원을 말한다.'
레인저스를 엄청 재미있게 봤지만 그 중에서 마음에 들었던 두 가지를 뽑자면,,
첫째는, 호레이스와의 관계이다. 보통 (어린이(?)) 책을 보면 라이벌(?) 같은 존재가 꼭 등장한다.(보통은 악당으로) 그러니까 '주인공보다 잘났던 존재'가 말이다.. 레인저스에서도 '주인공보다 잘났던 존재'가 등장하는데, 그가 바로 호레이스다. 그는 윌과 차원이 다르다.(예: 몸집) 그러니 그는 당연히 전투학교에 입학했고, 윌과는 사이가 좋지 않다. 이렇게 되었을 때, 보통은(내가 본 책들은) 윌이 점점 위대해(?)지자, 호레이스가 질투가 나, 악당 편에 들어가고, 마지막 권에서 윌과 호레이스가 싸워서 윌이 이겨 해피 엔딩이 될 것이다. 하지만 레인저스에서는 호레이스와 윌은 초반에 사이가 좋지는 않지만, 나중에는 베스트 프랜드가 된다... 난 이 부분이 굉장히 마음에 들었다. 왜냐하면 호레이스가 마음에 들기 시작했었기 떄문이다. ㅎ
둘째는, 적이다. 보통은(역시 내가 본 책들은) 적을 한 명으로 정해 놓고 쭈우우욱 끌고 나가서 마지막 권에는 그 적과 싸워서 이기는 해피 엔딩으로 끝나는데,, 이 책에는 적이 여러 명이라고 보기 보다는 레인저가 해결해야 하는 문제가 여러 개다. 외부 문제도 있고, 적 침략 문제도 있고.... 큰 사건도 있고, 작은 사건도 있고.... 솔직히 난 적이 한 명인 시리즈 책보다 여러 적이(여러 문제가) 있는 시리즈 책을 좋아했기에 이 점이 마음에 들었다. ㅎ
그리고 브라더밴드, 브라더밴드는 우리 나라에 6권까지 밖에 없는데, 분명 아직 끝이 아니다. 출판사가 망해서 우리나라에 그만큼 밖에 안 번역 됬는지, 아니면 작가가 책 쓰기를 멈췄는지, 모르지만 7권도 나왔으면 좋겠다.^^
브라더밴드의 주인공은 할이다. 할의 아버지는 한 때 스캔디아 최고의 전사였지만 전투에서 목숨을 잃었고, 어머니는 아랄루엔에서 노예로 팔려온 외국인이다. 그렇게 외모와 출신이 다른 할은 또래들에게 배척당하며 외톨이로 성장한다. 하지만 그에게는 아버지의 친구였고 전직 해적 출신인 외팔이 아저씨, 쏜이 있었고 그로부터 싸움의 기술을 전수받는다. 그리고 할은 선택받지 못하고 남겨진 소년들을 이끄는 리더가 된다. 헤론 브라더밴드라는 이름으로!!! 하나가 된 그들은 고된 훈련과 치열한 경쟁을 거친다. 그리고 그 과정에서 놀라운 잠재력을 발휘하며 예상치 못한 결과를 얻게 된다.
하지만 이건 언제까지나 개인적인 관점이다. 뭐, 레인저스와 브라더밴드를 싫어하는 분도 계시겠지만, 난 레인저스와 브라더밴드를 좋아한다. 무척이나....
