38살이 어때서

38살, 아직도 연애 중입니다
윤미나 지음 / 이담북스 / 2019년 10월

38살이라는 나이는 절대 가볍지 않다. 세상이 요구하는 책임감과 의무감을 짊어지고 사회의 일원으로 역할을 제대로 수행해야 하는 무거운 나이이다. 한마디로 결혼을 하고 아이를 낳아 가정을 이루고 가족을 벌여먹여 살리기 위해 열심히 일하는 나이라는 것이다. 하지만 이 세상의 모든 38살이 다 일과 사랑에서 만족할만한 성과를 거두고 있을까.

<38살, 아직도 연애 중입니다> 도서는 38살에도 여전히 사랑과 일에서 헤매고 있는 저자의 이야기를 담은 에세이이다. 조금 특별한 점이 있다면 38살이 되면서 그녀가 결혼하지 못한 이유를 돌아보며 결혼 적령기인 30대에 만났던 남자들을 곱씹어 보는 책이라는 것이다.

저자는 성격이 모나지도, 눈이 매우 높지도, 바람이 난 것도 아닌데 솔로가 되어버렸다. 대체 왜 헤어졌는지, 왜 지금까지 미혼으로 지내는지 그 이유가 궁금했다. 아직 미혼인 친구들과 배우자를 만나지 못해 이불 킥 하며 나이 먹는 걸 초조해했던 내 과거가 생각나면서 말이다.

윤미나 저자는 30대에 꾸준히 연애를 했지만 결론은 이별이었다. 나이 차이, 사주팔자, 불치병. 그녀를 결혼하지 못하게 막은 방해물이다. 평범하지 않은 저자의 연애담을 읽다 보면 안타깝기도 하고 공감되기도 하고 작은 위로를 받기도 한다.

너무 연애가 안되어서 답답하신 분들께 이런 연애담도 있다고 알려주고 싶고,

일에 치여 회사만 오가는 분들께 새로운 선택지도 있다고 말해주고 싶고

나이에 대한 압박감이 큰 분들께 부담감을 내려놓고 여유를 주고 싶어서

이 책을 추천한다.

아프리카를 사랑하고 글쓰기를 사랑한 여인 카렌 블릭센

후회 없이 사랑했던, 카렌 블릭센을 만나다
김해선 지음 / 이담북스 / 2020년 5월

먼저, 이 책을 읽기 전 카렌 블릭센이 누구인지 몰랐다는 것을 말해두고 싶다. 카렌 블릭센도 모르는 내가 카렌 블릭센을 이야기하고 그녀의 발자취를 따라가는 여행 에세이인 <후회 없이 사랑했던, 카렌 블릭센을 만나다> 도서를 펼치게 된 이유는 광활한 아프리카 사진의 표지가 눈길을 끌었기 때문이다. 쉽게 갈 수 없는 아프리카는 언제나 호기심의 나라이기에 아프리카를 다녀온 에세이는 늘 나의 관심을 이끈다.

아프리카에 관심이 있다면 <아웃 오브 아프리카>라는 영화를 본 적이 있을 것 아니냐고 묻겠으나, 지루해 보이는 느낌이 들어 영화를 보지 못했고 그저 책으로 읽는 아프리카에 호기심이 가득하다고 해두겠다. 그리하여 아프리카에 꽂혀 헤밍웨이도 칭찬할 정도로 유명하지만 나는 몰랐던, 덴마크 출신의 여성작가 카렌 블릭센의 발자취를 찾아가는 여행기를 읽게 되었다.

<후회 없이 사랑했던, 카렌 블릭센을 만나다>에는 저자 김해선이 카렌 블릭센을 찾아 서울에서 케냐로, 케냐에서 덴마크로 떠나는 여정이 담겨있다. 케냐 나이로비의 카렌 블릭센 뮤지엄에서는 <아웃 오브 아프리카> 소설의 구석구석과 아프리카에서 지낸 그녀의 삶을 엿볼 수 있고 덴마크 룽스테드의 카렌 블릭센 뮤지엄에서는 <바베트의 만찬> 소설의 배경과 작가 카렌 블릭센의 모습을 확인할 수 있다. 그녀는 아프리카에서든 덴마크에서든 후회 없이 사랑하며 사는 여인이었다.

먼저 아프리카에서의 삶을 들여다보자면, 카렌 블릭센은 커피 농장을 운영하기 위해 남편을 따라 아프리카로 왔으나 남편과 이혼하고 사랑하는 사람을 잃고 농장마저 망해 다시 덴마크로 돌아와 아프리카에서의 삶을 바탕으로 소설을 쓴 여성 작가이다. 카렌 블릭센은 아프리카에서 지낸 17년의 시간을 고스란히 책인 <아웃 오브 아프리카>에 담았고 이 소설은 영화화되어 많은 사람들에게 사랑을 받았다.

로맨스에 치우친 영화 <아웃 오브 아프리카>에 비해 원작 소설은 카렌 블릭센이 아프리카에서 생활하는 모습이 그대로 드러나있고, 아프리카에서 만난 여러 사람들이 소개되어 있다. 카렌 블릭센은 아프리카 원주민을 하대하지 않고 동등하게 대우했으며 농장이 망해가는 와중에도 베풀기를 멈추지 않은 여인이었다. 카렌 블릭센이 편견 없이 아프리카를 대하고 그대로 받아들이고 진심으로 사랑한 마음이 글이 되어 <아웃 오브 아프리카>로 완성되었다고 한다.

농장이 망하여 팔리게 되자 카렌 블릭센은 덴마크로 넘어와 어머니와 함께 살며 글쓰기에 전념하게 된다. 겨울인 덴마크에서 아프리카의 여름을 기억하며 <아웃 오브 아프리카>를 집필하고, 덴마크의 겨울을 보내며 <바베트의 만찬>을 출간한다. <바베트의 만찬> 소설은 남의 집 가정부로 일하는 바베트가 복권에 당첨되자 마을 사람들에게 만찬을 대접하는 이야기이다. 바베트의 행동은 무모해 보이지만 그녀로서는 자신의 예술을 담은 요리를 한껏 펼치고 싶었기에 소원을 성취한 셈이다. 바베트의 선택에서 카렌 블릭센의 삶이 보인다. 실패로 가득 찬 카렌 블릭센의 삶이지만 무모해 보이는 자신의 삶을 후회 없이 사랑하며 순간에 최선을 다했다.

카렌 블릭센은 아프리카에서 보낸 힘들고 버거웠지만 그리운 감정을 글쓰기로 달랬으며, 예술적 열정을 글쓰기로 불태웠다. 몇 번이고 좌절하고 나락에 빠질만한 실패를 겪었지만 작품으로 승화시킨 것이다. 그녀의 인생은 문학이고 소설이었으며 그녀의 소설은 곧 그녀 자신이었다.

첫인상은 바뀌는 법이다. 특히 상대방을 잘 아는 누군가가 그에 대한 장점을 조곤조곤 설명해 주면, 몰랐던 장점이 눈에 쏙 들어오는 경험을 하며 달라 보이게 된다. 이 책은 카렌 블릭센이라는 여성 작가의 삶을 직접 들여다보고 알려줌으로써 그녀의 작품까지 새롭게 보이도록 이끈다. 몰라서 혹은 선입견으로 지나쳐버린 두 작품 <아웃 오브 아프리카>와 <바베트의 만찬>의 매력에 흠뻑 빠질 수 있도록 말이다.

카피 쓰기는 이 책 하나면 끝

올 댓 카피 - 카피라이터가 말하는 카피 쓰기의 모든 것
민재희 지음 / 이담북스 / 2018년 8월

어렸을 때 '광끼'를 재밌게 본 기억이 난다. 광고가 무엇이고 카피라이터가 어떤 일을 하는 직업인지도 모르면서 광고에 대한 환상을 키워준 드라마였다. 드라마에서 봤던 주인공들의 쿨하고 지적인 모습이 멋있어서 '카피라이터'라는 단어를 대할 때면 언제나 광끼가 떠올랐다.

카피라이터가 늘 쿨하고 지적이며 멋진 모습인 건 아닐 테다. 단 한 줄의 카피를 뽑아내기 위해 아이디어를 짜내고 글을 쓰고 몇 시간마다 회의를 거듭해야 한다. 하지만 카피라이터가 쓴 한 줄의 문장으로 이미지가 바뀌고 매출이 올라가고 사람들의 행동이 바뀌는 상황 즉 세상이 변하는 모습을 보는 것은 참으로 짜릿한 일이다. 그 하나의 카피가 변화시킨 많은 것을 <올 댓 카피>에서 보여주고, 그런 카피를 쓰는 방법에 대해 알려준다.

나는 이 책을 글쓰기의 교재 중 하나로 생각하며 책을 읽기 시작했다. 예전과 달리 글을 쓰는 일이 쉬워진 요즘, SNS에 올리는 글이라도 공감할 수 있고 사람들의 반향을 일으킬 수 있으면 더 인정받는 시대이기 때문에 도움을 받고 싶었다. 물론 내가 좋아하는 책을 더 잘 홍보하고 싶기도 했고.

책을 읽을수록 드라마로 막연하게 알았던 '카피'라는 작업에 대해 속속들이 알게 되었다. 카피는 막연히 무언가를 알리는 행위를 하는 것이 아니라 전하고 싶은 대상, 알리고 싶은 내용, 강조하는 내용을 먼저 정해놓고 정해진 내용에 맞는 글귀를 정하는 일이라는 것을 말이다.

이 책에서 가장 도움이 되었던 부분은 문장을 수집하고 응용하는 방법을 알려주는 내용이었다. 직접적으로 가져와 쓰는 것이 아니라 재가공하여 나의 문장으로 새롭게 탈바꿈하는 방법은 실전에 바로 써먹을 수 있는 노하우였다.

카피가 무엇인지 알고 싶다면,

잘 쓰인 카피 한 줄의 덕을 보고 싶으시다면,

효과적인 카피를 만드는 과정이 궁금하다면,

카피라이터가 되고 싶다면

이 책을 추천한다.

맛있게 먹은 이야기

식후감상문 - 먹고 마시며 행복했던 기록
이미나 지음, 이미란 그림 / 이지앤북스 / 2020년 4월

흰쌀 밥에 스팸만 얹어먹어도 맛있는 사람, 스시를 제대로 먹는 법을 아는 사람, 흰죽에 들어있는 엄마의 정성과 아이스크림에 담긴 아빠의 사랑을 느껴 본 사람 그리고 무엇보다 먹고 마시며 행복했던 기억이 있는 사람이라면 이 책은 공감 도서가 될 것이다. 내가 그랬듯이.

연한 살구색 바탕에 날 쳐다보는 듯한 고등어 한 마리가 떡하니 그려져 있는 <식후감상문>은 표지가 참 인상적이다. 먹고 마시며 행복했던 기록이라는 부제에 비해 똥그랗게 눈을 부릅뜨고 있는 고등어 한 마리는 차마 먹기 힘들어 보인다. 고등어조림도 아니고 고등어 구이도 아니고 왜 생 고등어를 그려놓은 표지일까. 그건 아마 작가가 모든 고등어 요리를 좋아한다는 포괄적인 의미가 아닐까 싶다.

이 인상적인 표지만큼 내용도 인상적이다. 본래 식탐이 많아 먹을 것을 찾아다녔던 작가는 음식 때문에 부끄럽기도 했고 음식 때문에 울기도 했고 음식 때문에 병도 났었다. 다이어트를 위해 음식을 거부해도 음식으로 인한 행복은 다른 무엇으로도 채울 수 없어, 결국 음식으로 돌아왔다. 그리고 음식 예찬론이며, 음식 감상문이자 음식에 대한 기억을 쏟아낸 <식후감상문>을 써냈다.

이미나 저자의 이야기는 짧고, 강렬하고, 와닿고, 웃기다. 그리고 그녀의 글 옆에는 맛깔스러운 삽화가 더해져 음식 이야기를 더욱 풍부하게 만든다. 이 책을 읽으면 식욕이 없던 사람은 음식 앞으로 가게 될 것이고, 다이어트를 하는 사람은 포기하게 될지도 모른다. 그래도 책을 읽는 동안 살이 찌진 않으니 함께 맛있게 읽고 스트레스를 날려버리자.

사노 요코가 만난 사람들이 하는 말, 그래도 괜찮아

그래도 괜찮아
사노 요코 지음, 이지수 옮김 / 북로드 / 2020년 4월

 <그래도 괜찮아> 저자는 시니컬하면서도 유머를 잃지 않는 작가이다. 밀리언셀러, 베스트셀러 작품이 많은 그녀는 동화작가이자 에세이스트인데 사물과 사람을 색다른 시선으로 보는 능력이 있다. 나는 그녀의 작품 중 <100만 번 산 고양이> 그림책을 읽고 그녀가 좋아졌다.

100만 번 산 고양이가 진정 사랑하는 상대를 만나 사랑을 하더니 함께 늙어가고 죽게 되었다는 이야기를 담은 <100만 번 산 고양이> 그림책 속 주인공 고양이는 시니컬함을 유지하다 끝에 사랑꾼으로 변모한다. 세상을 비관적으로 보던 남자의 변화가 재밌었다. 그리고 이 책에서도 그런 반전과 희망이 있을 거라는 생각에 읽게 되었다. 사람에 대한 믿음과 가능성을 보는 희망이 말이다.

<그래도 괜찮아>는 사노 요코 작가가 살면서 만났던 사람들과의 에피소드 모음집이다. 자신을 낳아준 어머니에 대한 기억부터 평생을 함께 한 친구, 홀로 키워온 아들 등 가까운 사람에서부터 결혼 전 잠깐 같이 일했던 동료, 아들을 좋아했던 아들의 초등학교 동창 여자애, 한번 만났던 택시 기사까지 다양한 사람들이 등장한다. 그들의 이야기는 냉담하기도, 밝기도, 어이없기도 하지만 한결같이 등장인물의 매력이 표현된다. 이는 사노 요코 작가가 짧은 만남에서도 사람에 대한 호기심을 놓치지 않았기 때문이다. 또한 외모나 학벌, 행동이나 말투로 선입견을 가지고 대하지 않았기 때문에 각자가 가진 개성을 찾아낼 수 있었던 것이다.

그 각자의 개성을 읽는 것이 바로 이 책의 묘미이다. 현실에서 만났다면 동네에서 흔히 볼 수 있는 평범한 인물이었을 테지만 사노 요코 작가의 시선을 통해 각자의 삶이 녹아든 캐릭터로 완성되었다. 작가는 여러 사람을 이야기하며 이런저런 삶이 있으니 괜찮다고 우리에게 말하는 것이다.

책을 절반쯤 읽으면 그녀가 만난 사람들을 나도 만나고 싶어진다. 그러다 끝까지 읽게 되면 내 주변에 있는 사람들을 새롭게 보는 시선이 생긴다. 그리고 내가 부담스러워했던 그들의 독특한 성격을 받아 줄 수 있는 조금의 여유가 생긴다.

"그래도 괜찮아"라면서.