프로즌 파이어

프로즌 파이어 1 - 눈과 불의 소년
팀 보울러 지음, 서민아 옮김 / 다산책방 / 2010년 1월

<리버보이>, <스타시커>, <꼬마 난장이 미짓> 등으로 국내에서도 상당수의 팬들을

보유하고 있는 인기 작가 팀 보울러가 <프로즌 파이어>로 다시 찾아왔다.

'눈과 불의 소년' 이라는 부제를 달고 있는 <프로즌 파이어>는

오빠를 잃은 한 소녀의 성장기이자 치유기라고 할 수 있다.

10대들의 꿈, 사랑, 우정, 가족애 등을 감성적이고 환상적인 미스터리와 절묘하게 혼합해

흥미진진한 이야기로 재탄생시키는 데 탁월하며 현재 영국에서 가장 인기 있는 성장소설 작가인

팀 보울러는 이번 책에서도 자신만의 스토리텔링을 아름답게 풀어나가고 있다.

청소년뿐 아니라 세대를 아우르는 감동을 이끌어내는 그만이 가진 서정적이고

아름다운 문학관은 아마도 전 세계인의 영혼을 울릴 것이다.

<프로즌 파이어>의 주인공인 열다섯 살 소녀 더스티는 누구보다 믿고 의지했던 오빠 조쉬의

실종으로 상실감에 빠져 방황한다.

어느날 갑자기 연기처럼 사라진 조쉬, 그에게는 도대체 어떤 일이 벌어진 것일까.

그가 사라진 후 그녀의 가정도 붕괴되고 만다.

오빠의 실종을 받아들일 수 없는 더스티는 이 사실을 정면으로 받아들이지 못하고

도망치기에만 급급하다.

이렇게 고통받고 방황하고 있던 더스티에게 어느날 갑자기 신비로운 소년이 나타난다.

오빠와 자신만이 알고 있던 비밀을 이야기하는 이 소년의 정체는 도대체 무엇일까.

그는 오빠의 실종과 관련된 사람일까.

이 신비한 소년과 함께 더스티는 점점 자신의 상처를 치유해나간다.

더스티처럼 이 지구상에는 사랑하는 사람을 잃고 혼자 남겨진 후

그 상처를 끌어안고 혼자 고통받고 있는 사람들이 많이 존재하고 있다.

상처가 나면 소독약을 바르고 연고를 바르는 등 치료를 해주어야만 한다.

그냥 꽁꽁 동여매 놔두면 상처가 곪거나 덧나기만 한다.

누난 구보다 맑고 순수한 소녀 더스티가 어떻게 자신의 상처를 돌아보고 치유해나가는지

<프로즌 파이어>를 읽으며 함께 배워나갈 수 있었다.

슬픔을 딛고 일어서 앞으로 걸어나가는 더스티처럼 이 땅의 수많은 사람들이

자신의 상처를 밟고 뛰어넘을 수 있었으면 하는 바람이다.

우리 모두는 그렇게 할 수 있다.

 
 

슬램

슬램
닉 혼비 지음, 박경희 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2010년 2월

스케이트보드를 즐겨 타고, 이성에 관심이 많은 소년.

미국이나 영국 드라마를 통해서 쉽게 만나볼 수 있는 이 평범한 철부지 소년이

하루 아침에 아버지가 되게 된다면 어떤 일이 벌어질까.

닉 혼비의 신작 <슬램>은 이렇게 기가막힌 스토리를 통해 우리에게 감동과 재미를 안겨주고 있다.

지금 영국 최고의 작가 중 하나로 불리고 있는 저자 닉 혼비는

지성과 감성, 유머를 동시에 갖춘 작품으로 전세계 독자들을 열광시켜 왔다.

열렬한 음악광이자 축구광으로도 널리 알려진 닉 혼비는 이 책 <슬램>에서도

특유의 영국식 유머감각을 유감없이 발휘하면서 맛깔나는 문장들로 독자들을 요리하고 있다.

열여섯 살의 어린 청소년들이 생각지도 못한 임신을 통해 부모가 된다는 스토리가

다소 무겁게 느껴질 수 있을텐데도 저자는 이런 분위기를 책 첫장부터 과감히 깨트리며

놀라운 재미를 선사하고 있다.

세상은 하루에도 몇 번씩 변하고 있고, 특히 이런 변화가 가장 많이 일어나고 있는 부분이

성과 관련된 것이 아닌가 싶다.

마냥 순수하고 어리게만 보이는 청소년들이, 성에 있어서는 미숙하다고 생각하고 있었던

어린 학생들이 놀라울 정도로 많이 성에 노출되어 있다.

특히 요즘 청소년들은 이런 쪽에 개방적인 사고방식을 가지고 있는 경우가 많은것 같다.

그래서인지 이젠 '여학생의 임신'도 놀라운 뉴스거리가 되지 않는다.

하지만 사회적으로나 정신적으로나 스스로 자립할 수 있는 준비가 되어있지 않은 청소년의 임신은

개인에게도, 이 사회에도 많은 문제점을 드러내고 있다.

바로 이런 현실적인 문제를 드러낸 작품 중에서 가장 최근에 본 미국영화 '주노'가

가장 기억에 많이 남는데, 아마 그 이유는 갑작스럽게 임신을 하게 된 소녀와 귀여운 아기

모두에게 가장 이상적인 해피엔딩으로 끝을 맺어서인지도 모른다.

그렇다면 <슬램>의 이 철 없는 주인공 샘은 어떤 결말을 맺게 될까.

이 책의 흥미로운 점은 이 책의 화자가 바로 아빠가 될 준비가 전혀 되어있지 않은,

아니 애초에 그런 생각 자체를 평생 해본적이 없는 소년이라는데 있다.

미술에 약간 소질이 있고, 스케이트보드를 좋아하며, 열여섯이라는 나이에 자신을 낳은

젊은 엄마와 함께 비교적 평범하고 평탄한 인생을 살아온 샘의 인생에

앨리시아라는 귀여운 소녀가 들어오고 그 소녀는 샘의 아기를 가지게 된다.

자신의 인생이 어떻게 될지 길게 생각해 본 적이 없는 샘은 예전의 삶으로 돌아가고만 싶다.

어떻게 보면 무책임하게 느껴질지도 모르겠지만 이런 일이 실제로 자신에게 일어난다면

누구나 이런 생각을 하지 않을까.

<슬램>은 이렇게 너무나 현실적이여서 더 웃음이 나는 소설이였다.

샘과 앨리시아, 그리고 그들 아기의 미래는 어떻게 될지 많은 분들이 꼭 책속에서 확인해보시길.

     
 

로마 서브 로사 2

로마 서브 로사 2 - 네메시스의 팔 ㅣ 로마 서브 로사 2
스티븐 세일러 지음, 박웅희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2010년 1월

영화 <클레오파트라> <스파르타쿠스> <벤허> 등을 손에 땀을 쥐고 본 소년 시절부터

텍사스 대학교에서 역사와 그리스, 로마 고전을 전공하고 히스토리채널에

로마의 정치와 생활에 관한 전문가로 출연하기까지 평생 로마에 매료되어 살아 온

미국의 '로마' 역사추리소설가 스티븐 세일러가 '로마 서브 로사' 시리즈로

역사추리소설의 결정판을 보여주고 있다.

나 역시 어린시절 아버지와 함께 텔레비전을 통해 봤던 영화 '벤허'의 한 장면이

아직도 머릿속에 선명히 남아있다.

특히 이 영화의 클라이막스라고 할 수 있는 전차 경주 장면은 손에 땀을 쥐게 만들기에 충분했다.

전차가 부서지고 말과 사람들이 넘어지면서 피가 흐르는 이 전차 경주 장면은

잔혹했지만 어린 마음에도 눈을 떼지 못하게 만드는 강렬함이 있었다.

바로 이렇게 잔혹하지만 아름답고 지적이면서도 선정적이고 관능적이며 강렬함과 야만성이

공존하는 로마 시대의 이야기는 모든 사람들을 매료시킨다.

로마 시대의 수많은 영웅과 정치가, 철학자들의 이야기가 지금까지 수많은 사람들에게

오르내리고 있는 것도 아마 그런 이유에서 일 것이다.

로마와 관련된 수많은 책들 가운데 특히 '로마 서브 로사' 시리즈는 저자가 창조해낸

매력적인 캐릭터로 책속에서 일종의 탐정역활을 하고 있는 고르디아누스를 등장시켜

로마 공화정 말기를 배경으로 로마 역사의 주인공들이 겪는 각종 끔찍한 범죄와 정치적 음모들을

사실적으로 생생히 재현해내고 있다.

1991년 키케로의 법정변론문을 모티프로 한 <로마인의 피>를 시작으로 2008년 10권

<카이사르의 개선식>까지 장장 18년 동안 이어진 '로마 서브 로사' 시리즈를 통해

저자 스티븐 세일러는 역사추리소설의 세계적 거장으로 올라서게 된다.

'로마 서브 로사'에서 '서브 로사'는 로마시대에 비밀회의를 할 때 문밖에 장미 한송이를

꽂아 두었던 데서 유래한말로, 사전적으로는 '은밀히', '남몰래'의 뜻을 가지고있다.

따라서 '로마 서브 로사'는 역사에 드러나지 않은 로마의 비밀스럽고도

진솔한 이야기를 들추는 것을 의미한다.

그렇다면 이 책 <로마 서브 로사 2 - 네메시스의 팔>에서는 로마의 어떤 이야기를 들추고 있을까.

BC 72년 스파르타쿠스 반란 시기 전후를 배경으로 의문의 살인사건이 벌어지고 

그 살인사건의 용의자로 노예가 지목되면서 집안의 모든 노예를 처형하게 되어 있는 상황에서,

노예들의 목숨을 구하기 위한 고르디아누스의 모험이 시작된다.

스파르타쿠스 반란을 토벌하고 콘술을 지냈으며 폼페이우스 및 카이사르와 3두정치를 한

로마공화정 말기의 정치가이자 장군인 크라수스 등 로마시대의 역사적 인물들이

저자의 상상력을 통해 책속에서 재탄생된 모습을 책을 통해 직접 목격할 수 있어서

책을 읽는 내내 즐거웠다.

역사추리소설의 진정한 묘미를 느낄 수 있는 <로마 서브 로사 2 - 네메시스의 팔>을 통해

많은 분들이 로마의 진정한 모습을 볼 수 있게 될 것이다.

 
 

게이츠가 게이츠에게

게이츠가 게이츠에게 - 나눔을 실천하는 사람으로
빌 게이츠 시니어, 메리 앤 매킨 지음, 이수정 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2010년 1월

<게이츠가 게이츠에게>는 빌 게이츠의 아버지 빌 게이츠 시니어의 삶과 자녀교육에 관한

체험적 교훈을 담은 작품이다.

마이크로소프트사의 공동 창업자이자 세계 제 1위의 부자이며

재정이 투명하게 운영되는 민간 재단 중 세계에서 가장 규모가 큰 재단인

빌 & 멜린다 게이츠 재단을 통해 국제적 보건의료 확대와 빈곤 퇴치,

그리고 미국 내에서는 교육 기회 확대와 정보 기술에 대한 접근성 확대를 실천하고 있는

빌 게이츠, 본명 윌리엄 헨리 게이츠 3세에 대해서 모르는 사람은 거의 없을 것이다.

이 책 <게이츠가 게이츠에게>는 지금의 빌 게이츠를 만든 그의 아버지

빌 게이츠 시니어의 이야기를 담아내고 있다.

이 책은 단순히 빌 게이츠 시니어가 자신의 아내 메리와 함께 빌 게이츠를 어떤식으로 키워왔는지

자세히 설명하고 있는 것이 아니라 세 아이에게 어떤 교훈과 가르침을 주었는지,

가족을 어떻게 사랑해야 하는지, 그리고 한 가정의 아버지로서의 빌 게이츠 시니어가 아닌

이웃을 사랑하고 나눔을 알며 나서는 삶을 살아가는 한 사람의 인간 빌 게이츠 시니어를

조명해보고 있다.

자녀의 탄생을 축하하는 인사말로 '작게 나아서 크게 키워라' 라는 말을 곧잘 한다.

빌 게이츠 시니어는 바로 이러한 말을 실천한 분이시다.

나는 이 책 <게이츠가 게이츠에게>를 읽으며 자신의 자녀를 '큰 사람'으로 키워 낸

빌 게이츠 시니어의 저력을 알게 되었다.

큰 사람은 큰 사람을 통해서 태어난다고나 할까.

<게이츠가 게이츠에게>를 통해 '삶에서 우리는 '함께'라는 이름으로 하나이며

서로를 필요로 한다'는 교훈을 전하고 싶다는 빌 게이츠 시니어야 말로 큰 사람이다.

어린시절부터 현재에 이르기까지 온갖 종류의 위원회와 이사회에 이름을 올리며 뛰어다닌

빌 게이츠 시니어는 '나서는 삶'의 소중한 교훈을 가르쳐 준다.

열심히 일한다는 것이 얼마나 소중한지, 진정한 관용이란 어떤 것인지

우리는 그의 경험을 통해 배울 수 있었다.

열린 생각을 가지고 더불어 살며 당당하게 말하고 지는 법도 배워야 한다는

기본적인 삶의 진리도 깨닫게 되었다.

그 밖에도 수없이 많은 진리와 교훈을 난 빌 게이츠 시니어를 통해 배울 수 있었다.

팔순이 넘은 지금도 빌 & 멜린다 게이츠 재단의 공동의장으로 세계 각국의 빈곤 퇴치와

보건 향상을 위해 활발한 활동을 펼치고 있는 빌 게이츠 시니어는 '함께'하는 삶이

얼마나 아름답고 소중한지 우리 모두에게 보여주었다.

나도 언젠가는 나서는 삶을 실천하고 싶다.

 
 

이상한 소리

이상한 소리 - 일본 ㅣ 창비세계문학 단편선
나쓰메 소세키 외 지음, 서은혜 엮고 옮김 / 창비 / 2010년 1월

창비세계문학 시리즈 일본편 <이상한 소리>는

일본의 근현대 문학의 흐름을 파악할 수 있는 작품이다.

쿠니끼다 돗뽀, 나쯔메 소오세끼, 시가 나오야, 미야모또 유리꼬, 타니자끼 준이찌로오,

시마자끼 토오손, 카와바따 야스나리, 오오오까 쇼오헤이,

이렇게 총 아홉 사람의 단편 소설을 수록하고 있는 <이상한 소리>는

이들의 작품 중에서도 국내에는 처음으로 번역이 되어 소개되는 소설들을 골라 수록하였다.

이 책 <이상한 소리>에서 소개되고 있는 작가와 작품들은 일본의 메이지유신에서

제2차 세계대전 이후까지를 아우르는 문학의 흐름 속에서 대표적인 작가와 작품들이다.

일본의 메이지유신은 19세기 후반 일본의 메이지 천황 때에, 에도 바쿠후를 무너뜨리고

중앙 집권 통일 국가를 이루어 일본 자본주의 형성의 기점이 된 변혁의 과정이다.

이 유신으로 일본은 경제적으로는 자본주의가 성립하였고,

정치적으로는 입헌정치가 개시되었으며, 사회 문화적으로는 근대화가 추진되었다.

또, 국제적으로는 제국주의 국가가 되어 천황제적 절대주의를

국가구조의 전분야에 실현시키게 되었다.

거세게 쏟아져 들어오는 서양문학의 영향을 받아 자신들만의 독특한 문학적 특색을 만들어낸

이 시대의 일본 문학은 비약적인 발전을 이룩하게 된다.

서양 각국의 근대문학을 배워 일본풍토에 이식하여

동서융합의 신문학 창조에 힘을 기울이게 된 것이다.

경제, 사회, 문화적으로 발전을 거듭하는 이 시대의 일본 모습을 생각하면

일본에 짓밟히고 희생 당한 우리나라 국민들의 모습이 떠올라서 기분이 좋지 않았다.

그래서 개인적으로는 일본의 근대 문학을 별로 좋아하지 않는 편이였다.

하지만 이 책 <이상한 소리>를 읽으며 그 시대 일본인들의 모습도 우리네 모습과

별반 다르지 않았다는 사실을 깨닫게 되었다.

가난과 죽음, 전쟁 등 보편적이면서도 가장 근원적인 이 책의 주제들은

독자들에게 생각할 거리를 안겨준다.

자본주의의 성립으로 인한 빈부격차의 갈등은 '대나무 쪽문'과 '가난한 사람들의 무리' 등에서

여실히 드러나고 있다.

기성세대와 젊은세대간의 갈등, 가족제도의 붕괴 등

일본의 근대가 지닌 근본적인 모순을 그린 작품들도 눈에 띈다.

그리고 전쟁을 통해 고통받는 사람들의 모습을 통해 전쟁의 폭력성도 보여주고 있다.

메이지에서 오늘까지 일본 문학이 어떻게 흘러가고 있는지를 느낄 수 있는

<이상한 소리>를 통해 뜻깊은 작품들을 만날 수 있었다.

무엇보다 난 이 책을 통해 일본이라는 나라를 더 가깝게 느낄 수 있었다.