멸종

멸종
로버트 J. 소여 지음, 김상훈 옮김, 이부록 그림 / 오멜라스(웅진) / 2009년 3월

수많은 영화와 소설 등에 단골 소재로 사용되고 있는 것이 바로 '시간 여행'이다.

타임머신을 개발해서 미래나 과거로 간다는 상상은

불로불사 만큼이나 인간들의 오랫동안 꿈꿔온 염원이다.

내가 가장 먼저 타임머신이라는 것에 흥미를 가지게 된 것은

'백 투 더 퓨쳐'라는 영화 때문이였다.

마이클 J. 폭스가 나온 영화로 전세계적으로 흥행에 성공을 거두어

3편까지 제작이 된 영화인데,

어렸을때 처음 이 영화를 보고 주인공이 타고 다니던 타임머신 자동차가

얼마나 갖고 싶었는지 모른다.

과거나 미래의 어느 시간으로나 갈 수 있는 자동차는

모든 사람들의 로망이 아닐까.

개인적으로 과학을 잘 모르기는 하지만 전세계의 많은 과학자분들이 지금도

세계 어느 곳에서 열심히 타임머신을 연구하고 있을것 같다.

그래서 결국 먼 미래 어느 순간 타임머신이 개발이 되서 후손들이 지금 현재 우리의 모습을

관찰하러 우리 곁에 와 있지는 않을까.

하지만 시간 여행이라는 화두에 꼭 등장하는 문제가 바로

'인간들이 운명을 바꾸어도 되는가' 라는 문제일 것이다.

사랑하는 약혼녀가 죽고 그녀를 살리고 위해

타임머신을 만드는 과학자가 나오는 영화를 본적이 있다.

그는 타임머신을 타고 과거로 가서 그녀를 구할려고 하지만 

계속해서 다른 사건들이 꼬이고 꼬이며 결국 그녀를 살릴 수는 없었다.

인간은 신이 아니다.

그래서 인간이 과거나 미래로 가서 어떤 사람의 운명을 바꾼다는 것은

이 지구상에 어마어마한 위험을 초래하는 행동일지도 모른다. 

지금 나에게 타임머신이 있다고 상상을 해보자.

그런데 바로 나의 눈 앞에서 사랑하는 사람이나 가족이 죽어가고 있다. 

우리는 정해진 운명이 그러하다고 생각하며 가만히 이 사실을 받아들이고 있을 수가 있을까.

'영미권 엔터테인먼트 SF의 1인자'로 불리는 로버트 J. 소여의 <멸종>은

시간 여행과 공룡의 멸종을 연관시켜 새로운 SF소설을 만들어 내었다.

공룡은 분명히 지구상에 존재했던 생명체이지만(한반도에서도 공룡이 살았던 흔적이 발견되었다)

그 거대한 몸집에서 뿜어져 나오는 힘과 아름다움은 도저히 상상이 되지 않는다.

'쥬라기 공원' 등과 같은 영화를 통해서 현실세계에서 그들과 다시 만나 보기도 하였지만

여전히 공룡은 나에겐 너무나 낯선 존재들이다.

공룡의 멸종과 관련되어 여러가지 학설들이 갈등하고 있는데,

이 책 <멸종>에서도 '화산 폭발설'을 주장하는 브랜디와 '운석 충돌설'을 주장하는 클릭스가

등장하여 격론을 펼친다.

타임머신을 타고 6500만 년 전 중생대 백악기로 향하는 두 사람은 그곳에서

한 시대의 운명을 건 중대한 순간을 맞닥뜨리게 된다.

실재하는 학자들과 학설들에 대한 치밀한 조사와 연구에 바탕해 이 소설을 완성한

저자의 노력 덕분인지 <멸종>은 시종일관 독자들을 붙잡고 놓아주지 않는다.

시간 여행과 인간과 우주에 대해서 새롭게 생각해 볼 수 있었던 책 <멸종>.

87시간의 운명의 카운트다운을 많은 독자들과 함께 즐기고 싶다.

H. 기타쿠스

기타의 붐이 온다
H. 기타쿠스 지음 / 월간싱클레어 / 2009년 2월

초등학교도 들어가기 전이였던것 같은데,

우리집 바로 옆집에는 마음씨 좋은 총각이 살았었다^^

몇 년째 고시 공시를 하던 아저씨였는데 인상은 좀 험악해보여도

마음씨는 정말 비단결 같았던 분이셨다.

난 그집에 아저씨의 기타 연주를 들을려고 거의 매일 찾아갔었다.

물론 아저씨는 너무 착해서 어린 내가 귀찮고 공부에도 방해가 되었을 텐데도

싫은 내색을 한번도 보인적이 없으셨다.

난 그집에서 과자도 얻어 먹고 기타 연주도 듣다가 집에 와서 낮잠을 자곤 했었다.

이십년 이상 시간이 흘렀지만 요즘도 가끔씩 아저씨가 들려주시던

아름다운 기타 연주가 생각나곤 한다.

내가 초등학교에 진학할때쯤 아저씨가 다른 곳으로 이사가셔서 어떻게 지내시는지는

모르겠지만 분명히 어딘가에서 좋은 일을 하시며 행복하게 사실것 같다.

난 그분을 통해서 기타라는 것을 처음 알게 되었고 좋아하게 되었다.

그 영향때문인지 중학교때는 기타를 배우러 교습소에 다니기도 했는데

음악적으로는 재능이 영 없는것인지 몇 달을 배워도 실력은 전혀 늘지 않고,

좌절만 하다가 그만두고 말았었다.

그래서 지금까지 기타 연주는 CD나 테이프를 통해서

다른 분들이 연주하신 음악만을 즐기고 있다.

H. 기타쿠스의 첫 번째 EP북 <기타의 붐이 온다>는 내가 생각했던,

그리고 즐겨보던 책들과는 전혀 다른 작품이다.

 H. 기타쿠스는 피터와 킴벌리(물론 한국분들이시다) 두 사람이 결성한 밴드 이름이다.

그리고 두 사람이 만들어낸 첫 번째 EP북 <기타의 붐이 온다>는

싱글앨범과 정규앨범의 중간 형태인 EP와,

수록된 음악과 관련된 이야기들을 담은 책이 결합된 작품이다.

EP북이라는 이름도 처음 들어본 나에게 <기타의 붐이 온다>는 정말 색다르고 독특하면서도

아름다운 작품이였다.

어떤 책을 읽다보면 왠지 어떤 노래가 떠오르는 경우가 있다.

바로 이 작품은 나의 이런 환상을 백퍼센트 충족시켜 주었다.

어쿠스틱 기타와 클래식 기타의 환상적인 조화,

그리고 H. 기타쿠스의 때론 재미있고, 때론 감동적인 이야기와 사진들.

들으면 들을수록 더 중독되는 그들의 음악을 공연장에서 직접 들어보고 싶다.

벌써 나에게는 기타의 붐이 다시 불어 닥친듯 하다.

 

오, 마이 걸

오, 마이 걸 ㅣ 놀 청소년문학 28
엘리스 브로치 지음, 신선해 옮김 / 다산책방 / 2009년 3월

올해 대한민국 여성들을 사로잡은 드라마가 '꽃보다 남자'였다면,

몇 년전 대한민국을 휩쓸었던 드라마는 바로 '내이름은 김삼순'이였다.

바로 이 드라마의 주인공 김삼순은 자신의 촌스러운 이름이 너무나 마음에 들지 않는다.

똑똑하고 이쁘고 날씬한 언니와 비교해서 자신은 너무 초라하게마 느껴진다.

(물론 드라마속 김선아는 내가 보기에는 충분히 이쁘고 날씬했다)

드라마 속의 김삼순은 결국 백마탄 왕자님을 만나 해피엔딩을 맞이하게 된다.

김삼순을 통해서 대리만족을 느낀 수많은 여성팬들의 지지를 받으며 

드라마는 대히트를 기록했다.

 <오, 마이 걸> 속의 열 세살 소녀 헤로와 비밀스러운 옆집 로스 부인은

분명히 김삼순과는 많은 점이 다르다.

하지만 수많은 콤플렉스를 가지고 살아가는 모습은 비슷해 보였다.

'성장소설일수록 흥미진진할 것, 지루한 작품은 쓰지 말 것'이라는 독자들에게는

너무 고마운 기준을 가지고 이야기를 풀어나가는 이 책의 저자 엘리스 브로치는

예일 대학교에서 역사학 학위 및 석사학위를 받은 후,

갑자기 청소년문학 작가로의 전향을 선언한 독특한 분이시다.

심지어 <오, 마이 걸>이 그녀의 데뷔작이라니, 엘리스 브로치는 명석한 두뇌와

뛰어난 글재주까지 겸비한 선택받은 분이신듯 하다.

그런데 난 <오, 마이 걸>을 읽어 갈수록 이 책의 원제인 'SHAKESPEARE'S SECERT'이

제목으로 더 마음에 와 닿았다.

이사온 새집에 500년 된 셰익스피어 목걸이가 숨겨져 있다는 사실을 알게 된

두 사람이 의기투합을 하면서 이야기는 전환점을 맞이한다.

점점 서로에 대해서 알아가고, 세상과 소통을 해가면서 헤로와 로스 부인은

500년 된 셰익스피어 목걸이 보다도 더 소중한 우정과 사랑을 배워 나간다.

성장소설과 셰익스피어와 관련된 미스터리가 조화를 이루면서

<오, 마이 걸>은 유쾌하면서도 가슴 따뜻한 소설로 완성되었다.

누구나 콤플렉스 하나쯤은 가지고 있을 것이다.

그 콤플렉스 때문에 주변 사람들, 그리고 세상과 소통하는 법을 모르는 사람들도 많다.

심지어 자기 자신을 사랑하는 법도 모르는 이 땅 위의 모든 사람들에게

이 책은 위로와 희망을 들려 준다.

그들이 과연 숨겨진 보석을 발견하게 될지는 책속에서 꼭 확인해 보시길 바란다.

 

 

철학은 슬기 맑힘이다

철학은 슬기 맑힘이다 ㅣ 사이의 사무침 1
구연상 지음 / 채륜 / 2009년 3월

학창시절 교생실습을 오셨던 선생님 중에서 철학을 전공하신 분이 계셨다.

이젠 너무 오래전 일이여서 얼굴도 잘 기억나지는 않지만 그분이 해주셨던

철학 이야기는 가끔씩 생각날때가 있다.

전공과는 전혀 상관없는 과목을 가르쳐주셨지만 철학을 너무 사랑하셔서

수업을 하다가도 책 내용과는 전혀 상관없이 철학 이야기를 해주시곤 하셨다.

그럴때면 괜히 선생님이 더 멋져 보이곤 했다.

이 선생님의 영향을 받아 수능을 치고 대학 원서를 쓰면서

철학과를 가보는건 어떨까라는 생각을 잠깐 해보기도 했다.

물론 결국은 현실과 타협을 하여 다른 과에 지원을 하기는 했지만 여전히 철학과는

나에게 젊은 시절의 로망을 떠올리게 만든다.

솔직히 우리때부터도 철학과는 취업을 위한 비전이 별로 없어서인지

주로 괴짜들이 가는 인기없는 학과로 생각되게 되었다.

(이 부분은 지극히 개인적인 생각일뿐이다^^)

물론 철학은 사람이 가장 소중히 여기는 모든 것을 다루는 모든 학문의 기초가 되는

가장 중요한 학문 중에 하나이다.

필수적으로 들어야하는 전공 수업 중에서 교육철학과 같은 과목이 있는 것도 

바로 이런 이유 때문일 것이다.

이렇게 무엇보다도 중요한 학문이 현실적인 이해득실 속에서

천대받고 있는 현실이 서글프기만 하다.  

이 책 <철학은 슬기 맑힘이다>는 '철학'이라는 낡고 이해하기 힘든 말을 대신하여

'슬기 맑힘'이라는 새로운 말을 찾아냈다.

'슬기'는 저마다에게 보다 나은 삶을 스스로 살아나갈 줄 아는 힘으로 말할 수 있고,

'맑힘'은 궁극적으로는 사람의 마음과 사물의 본질을 두루 꿰뚫어 볼 수 있게 해 주는 일이다.

슬기 맑힘은 슬기의 힘을 키워 나가는 일과 같다.

이는 곧 '저마다에게 보다 나은 삶'을 쉼 없이 추구해 나가는 일이다.

이 책은 단순히 철학을 슬기 맑힘으로 풀이하는 데 그치지 않고,

제도적 악, 정치인의 거짓말, 대중 등과 관련하여 우리 주변에서 쉽게 발견할 수 있는

슬기 맑힘에 대해서 이야기하고 있다.

나에게는 단순히 철학 사상가를 언급하며 설명하고 있는 책들보다

좀더 어렵게 다가오기는 했지만 나 자신에 대해서, 그리고 슬기 맑힘에 대해서

생각해 볼 수 있는 시간이였던것 같다.

"철학은 저마다에겐 보다 나은 삶을 스스로에겐 두루 살필 줄 아는 마음을

시원스레 밝혀 주는 슬기 맑힘이다."

 

   

지상 최대의 과학 사기극

지상 최대의 과학 사기극 - 알렉산더 그레이엄 벨의 모략과 음모로 가득 찬 범죄 노트
세스 슐만 지음, 강성희 옮김 / 살림 / 2009년 1월

역사는 승리를 한 사람에 의해서, 정권을 잡은 사람들에 의해서 쓰여지게 된다.

그래서 요즘은 역사에 관련된 책이나 드라마 등을 보고 있으면

과연 정말 그 사람들이 이런 행동을 했을지, 이런 말을 했을까 등등

여러가지 생각들이 머릿속을 맴돈다.

역사속에서 우리가 기억하는 아니 알고 있는 영웅들,

그러니까 광개토대왕과 세종대왕, 이순신 등은 정말 역사서에 나와있는

그대로의 영웅들일까.

조선시대 역사속 최고의 악녀 중 한명으로 꼽히는 장희빈은 또 어떤가. 

그녀도 어쩌면 정치적 희생양으로 역사속에서 그렇게 만들어진 인물일지도 모른다.

우리가 타임머신을 타고 과거로 날아가 실제 역사를 직접 보고 듣지 않는 이상

우리들은 어쩌면 영원히 진실을 알 수 없을지도 모른다.

그리고 바로 이 책 <지상 최대의 과학 사기극>은

역사가 덮어준 인류 최대의 모략을 파헤친다.

부제 '알렉산더 그레이엄 벨의 모략과 음모로 가득 찬 범죄 노트'에서도 알 수 있듯이

<지상 최대의 과학 사기극>은 MIT 디브너 연구소에서 벨과 에디슨의 관계를 연구하던

과학 전문 기자이자 이 책의 저자인 세스 슐만이 벨의 실험 노트를 조사하던 중

그가 일평생 감추고 싶어 했던 사기 행각의 결정적 단서를 발견하면서 시작된다.

전화 발명과 특허권 획득으로 엄청난 돈을 벌어들인 '전화기의 아버지' 벨은

실은 경쟁자인 엘리샤 그레이의 아이디어를 베끼고는 자신의 것으로 만든 사기꾼에 불과했다.

이 충격적인 사실을 읽으며 난 두눈을 의심할 수밖에 없었다.

이렇게 전화기의 발명과 관련된 전세계의 역사상 너무나 중요한 사실이 

나처럼 이 책을 보기 전까지 확실한 내막을 알지 못하는 사람이 있을 정도로

철저히 은폐되고 감추어지고 있었다는 사실이 충격을 넘어 경악을 불러 일으켰다.

 이 책의 저자 세스 슐만은 이같은 사실을 다양한 자료를 이용하여

한편의 추리 소설을 읽는듯 흥미진진하게 펼치고 있다.

위대한 대발명의 순간을 기록하고 있던 벨의 실험 노트가 어느 순간

대중의 눈을 피해 교모하게 진실을 숨기고 왜곡한 범죄 노트로 바뀔때,

우리가 얼마나 역사를 똑바로 바라보고 있었는지 깨닫게 될 것이다.

하지만 아무리 <지상 최대의 과학 사기극>이 역사와 과학계의 논란을 조리있게

풀어나간다 하여도  세스 슐만의 주장을 다 사실로 받아들일 수는 없는 노릇이다.

그도 결국은 현대를 살아가고 있는 사람이기 때문이다.

진실은 아직도 역사속에 잠들어 있는 것이 아닐까.