HHhH - 로랑 비네 (이주영 옮김, 황금가지)

HHhH
로랑 비네 지음, 이주영 옮김 / 황금가지 / 2016년 11월

일단, 메인 줄거리를 짧게 요약하자면...

독일 나치 친위대 정보기관의 책임자이자 유태인 말살 계획을 입안하고 추진했으며,

체코슬로바키아 총독으로 군림하며 ‘프라하의 도살자’라 불린 라인하르트 하이드리히의 삶과

그를 제거하기 위한 체코슬로바키아 두 공수부대원의 영웅적인 암살 시도를 그린 작품입니다.

‘일단’이란 단서로 줄거리를 요약한 이유는

이 작품은 앞서 언급한 이야기를 소재로 한 단순한 픽션 또는 역사소설이 아니기 때문입니다.

작가 스스로 ‘인프라 소설’이라고 지칭하기도 한 이 작품은 말하자면

‘실화’와 ‘가상의 내러티브’의 조합에 ‘작가의 생각’이 가미된 소설입니다.

비유하자면, 한 편의 영화 속에 ‘메이킹 필름’이 중간중간 삽입된 상태라고 할까요?

3인칭 시점으로 2차 대전 당시의 상황이 전개되다가

느닷없이 작가의 1인칭 시점으로 돌아와 집필 과정이나 자료조사 상황이 묘사됩니다.

작가는 거의 강박에 가까울 정도로 ‘픽션’을 배제하려 합니다.

등장인물들의 심리상태는 물론 대화 한마디조차 실제 자료를 바탕으로 서술하려고 애씁니다.

부득이 상상력에 의존해야 할 경우 반드시 (자신이 화자가 되는) 다음 챕터에서

‘이것은 상상에 의한 것이다.’라고 반드시 짚고 넘어갑니다.

또, 집필 도중 발견한 자료나 단서가 있으면

마치 일기장에 쓰듯 ‘전에 쓴 것은 오류다.’라고 고백하기도 합니다.

메인 줄거리와 무관한 내용이더라도 당시 상황을 이해하는데 도움이 되는 에피소드가 있으면

과감하게 한 챕터를 할애하여 ‘정보 설명’을 늘어놓는가 하면,

심지어 라인하르트 하이드리히를 등장시킨 영화나 소설에 대해 언급하면서

허구적으로 ‘조작된’ 역사적 사실에 대해 통렬히 비판하기도 합니다.

처음엔 이런 식의 서사가 너무 낯설어서 ‘뭐지?’하며 의아한 느낌이 강하게 들지만

페이지가 넘어갈수록 ‘암살 스토리’만큼 ‘메이킹 필름’의 재미를 맛볼 수 있게 됩니다.

그래서인지 다큐멘터리와 드라마를 합쳐놓은 듯한 인상을 받게 되는데,

덕분에 드라마의 리얼리티가 손에 잡힐 것처럼 생생하게 느껴지는 묘한 경험을 하게 됩니다.

2차 대전 발발 직전의 독일의 상황과 히틀러 후계자들의 치열한 권력투쟁,

나치에게 유린당한 체코슬로바키아의 비극과 유태인 말살 계획의 입안과정 등

그동안 피상적으로만 알고 있던 역사적 사건의 진실을 새롭게 들여다본 듯한 느낌이랄까요?

하지만 아무래도 엔딩만큼은 작가도 나름의 상상력을 발휘하고 싶었던 것 같습니다.

희대의 도살자 라인하르트 하이드리히에 대한 암살 시도가 어떻게 마무리됐는지,

또, 목숨을 건 암살에 나선 체코슬로바키아의 두 영웅은 어떤 결말을 맞이하게 되는지 등

가장 극적인 부분에서는 작가 역시 ‘상상력만으로 집필된 짧은 소설적 구성’을 택합니다.

앞에서부터 차곡차곡 쌓아온 리얼리티의 힘 때문인지

마지막 엔딩은 독자를 한순간 울컥하게 만드는 묵직한 감동을 전해줍니다.

특히 일제 강점기를 겪은 한국 독자들에게는 더욱 강렬하게 다가올 수밖에 없는 엔딩입니다.

줄거리를 상세하게 정리하는 것은 별 의미가 없을 것 같아

주로 ‘형식’에 대해 많이 언급한 서평이 되고 말았습니다.

하지만 내용 면에서도 2차 대전 당시의 독일의 정세라든가

히틀러와 나치 수괴들을 다룬 그 어떤 역사서나 픽션보다

긴장감과 재미, 리얼리티와 서사의 힘을 겸비한 작품임에 분명합니다.

작가의 또다른 작품으로 프랑스 대선 과정을 그린 소설이 있다는데

비밀과 거짓말, 거래와 타협, 우아함과 추악함이 공존하는 대선이라는 과정이

어떤 식으로 그려졌을지 사뭇 궁금해지지 않을 수 없습니다.

사족으로...

이 작품의 제목인 ‘HHhH’는 “Himmlers Hirn heißt Heydrich.”의 약자입니다.

직역하면 “히믈러의 두뇌는 하이드리히라고 불린다.”인데,

히믈러는 당시 나치 친위대의 수장으로 막강한 권력을 휘둘렀으며,

괴링, 보르만, 괴벨스 등과 함께 히틀러 후계자 자리를 놓고 경쟁을 벌이던 인물입니다.

하이드리히는 히믈러의 오른팔이자 나치 친위대의 2인자로서

폴란드 침공, 학살 전문부대 창설, 유태인 학살 등을 자행한 실질적인 ‘설계자’였습니다.

그래서 당시 독일에서는 히믈러의 두뇌가 하이드리히라는 말이 공공연히 떠돌았던 것입니다.

그의 별명 중 하나가 ‘독일 3제국에서 가장 위험한 사나이’였던 것을 보면

‘HHhH’라는 약자는 겉으로 보이는 것 이상의 큰 의미를 지녔던 것이 분명한 것 같습니다.