의원내각제는 한국 정치의 답이 될 수 있을까?

의원내각제가 온다 - 연대하고 협력하는 대한민국을 위한 헌법개정 제안서
강수택 지음 / 이학사 / 2025년 5월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

뭔가 바뀌긴 해야 한다. 한국 정치 말이다. 최근 우리 사회는 불과 10년 안에 두번의 대통령 탄핵을 겪었다. 그 중 한번의 탄핵은 민주화 이후 두번 다시 보지 못할 구시대의 유물이라 생각했던 계엄과 내란으로 인해 이루어졌다. 12.3내란은 좌우, 세대, 성별, 빈부 등으로 갈라져 있던 대한민국을 더욱 분열시켰다.

윤석열의 탄핵과 새 대통령의 선출로 내란은 일단락되었지만 우리 사회는 왜 이런 정치적 충격을 겪을 수 밖에 없었는지에 대한 자성과 새로운 해답을 위한 시간을 보내고 있다. 그리고 그 원인 중 하나를 대통령제에서 찾으며 새로운 권력제도에 대한 논의도 나왔었다. 그 대표적인 방안이 바로 의원내각제였다.

이 책은 한국 정치사의 비극의 원인을 제왕적 대통령제에서 찾으며 우리에게 익숙하지 않은 의원내각제에 대해 자세히 설명하고 있다. 이 책에 따르면 의원 내각제란  '국가수반과 정부수반이 분리되어 있으며 총리 혹은 내각은 실질적으로 의회에서 선출되고 신임을 받아야 유지되는 정치체제'를 의미한다. 

저자는 세계 각국에서 이루어지고 있는 의원내각제의 현황, 의원내각제의 여러 장점을 설명하고 있다. 특히나 인상적인 것은 대한민국 임시정부와 제2공화국의 사례를 들며 우리에게 의원내각제는 생소한 제도가 아니라고 역설하는 점이다. 특히나 저자는 사회 통합의 관점에서 비례대표제의 중요성과 함께 의원 내각제를 한국 정치의 새로운 답으로 제안한다.

물론 의원내각제가 한국에서 실현되기는 매우 어려울 것이다. 우리에게 대통령제란 민주화의 피를 댓가로 얻어낸 소중한 성취물이다. 그리고 12.3내란과 같은 충격적인 사태는 결국 제왕적 대통령제 혹은 의회와의 갈등문제보다도 집권한 개인의 추악한 성격과 민주주의에 대한 몰이해, 독선 등에서 찾아야 한다. 모든 대통령이 계엄을 선언한 것은 아니기 때문이다.(그렇기에 12.3내란의 죄는 대통령제가 아닌 20대 대통령에게 물어야 하는 것이다.)

그렇지만 이 책은 한국 사회의 정치적 문제를 해결하기 위한 참신한 아이디어를 제공해 준다는 점에서 우리의 정치 현실과 정치제도에 대한 반성과 새로운 접근방식을 보여주고 있다. 

예수의 삶을 살았던 그를 추모하며

프란치스코 교황의 고요한 섬김 - 말없이 사랑했고, 조용히 세상을 품은 교황 프란치스코의 이야기
인창수 지음 / 태인문화사 / 2025년 5월

*이 글은 '채성모의 손에 잡히는 독서'를 통해 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

예수는 세상의 치유자였다. 그는 신의 아들로 이 땅에 가장 낮은 곳으로 오셨다. 사회에서 소외된 세리와 창녀를 자신의 친구라 하고 압제에 신음하는 민중을 세상의 빛이라 불렀다. 낫고자 하는 자에게는 치유를, 앞을 보고자 하는 자에게는 앞을 보게 하는 능력을 베풀었고, 민중을 정죄하고 우월감을 느끼는 바리새인들에게 온갖 저주를 퍼부었다. 제자들의 발을 씻겼으며, 자신을 죽인 자들을 위해 기도하고, 자신을 배반한 제자를 다시 품었다. 나에게 예수는 그런 존재다.

세상에 많은 사람들이 예수를 따른다고 한다. 그런데 예수의 이름을 팔아 자신의 사리사욕을 채우거나 대중을 미혹하고, 혹은 자기가 예수라 한다. 높은 권세와 막대한 부를 얻고, 보이는 장소에서 큰 소리로 기도하기만 한다. 그들 가운데 과연 예수가 있을까?

프란치스코 교황의 삶은 그리스도를 따르는 사람들이 추구해야 할 삶의 자세를 보여준다. 더 나아가 그는 세상의 여러 종교인들이 따라야 할 본을 보인 인물이다. 그는 가톨릭의 수장인 교황의 자리에 있으면서도 언제나 낮은 곳에 시선을 두었다. 어린아이, 성소수자, 가난한자, 난민, 범죄자 등 그는 그들을 위해 살았고 그들을 위해 기도했다.

그가 남긴 메시지도 감동적이다. 교황께서는 보수적인 가톨릭의 교리에 얽매이지 않았고, 세상의 평화와 환경 문제에 근심했다. 코로나19의 고통 가운데 쏟아지는 빗속에서 그가 얼마나 간절히 기도했을지 그의 영상을 보면 그분의 마음이 느껴진다. 세상의 부도, 권세도 추구하지 않고 그저 예수의 가르침을 실천하기 위해 평생을 헌신한 위대한 교황의 이야기가 이 책에는 담겨있다.

이 책은 가톨릭 신자이든, 가톨릭 신자가 아니든, 종교를 가지고 있든 그렇지 않든 교황의 이야기를 통해 인간이 과연 어떠한 삶을 추구해야 하는 지를 보여준다. 그리고 이 분열과 고통, 갈등과 빈곤의 세상 가운데 우리가 어떻게 화합하고 연대하고 위로하며, 서로를 돌보는 삶을 살아야 하는지 보여주고 있다.

이제 그토록 당신이 순종했던 주의 품에 안겨 영원한 안식을 누릴 프란치스코 교황을 추모한다.

어두운 시대 누구보다 밝게 빛났던 예술가들의 이야기

살롱 드 경성 2 - 격동의 한국 근대사를 뚫고 피어난 불멸의 예술혼 ㅣ 살롱 드 경성 2
김인혜 지음 / 해냄 / 2025년 5월

*출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 후기입니다.

평소 빈지노의 <Dali, Van, Picasso>를 즐겨 듣는다. 이 노래를 듣고 있으면 녹음실에 앉아 영혼을 담은 한 편의 곡을 쓰기 위해 노력하는 아티스트의 모습이 그려진다. 그리고 그 아티스트는 살바도르 달리, 반 고흐, 파블로 피카소 혹은 그 외 수많은 예술가가 캔버스에 물감을 칠하는 모습을 떠올리며 노래를 만들고 곡을 썼을 것이다.

예술성이라고는 1도 없는 내가 예술가의 심정과 안목을 이해하는 것은 불가능할 것이다. 하지만  부족한 재주에도 가끔 글을 쓰고 있다보면 최소한 저 예술가들이 느꼈을 창작의 고뇌 그리고 만족스런 작품을 완성했을 때 느끼는 환희를 조금이나마 이해하고는 한다. 무엇인가 몰두하다보면 나의 주변 상황이 작아진다. 대상과 나만 남고 나는 현실의 문제를 뒤로한 채 새로운 세계에 들어간다. 너무나 어둡던 일제 강점기 그렇게 근대의 예술가들은 더욱 예술에 몰두했나보다.

이 책은 근대시기 자신만의 작품세계를 펼쳐나간 예술가들의 생애와 투쟁, 좌절과 희망을 담은 책이다. 우리는 예술이 천시받던 조선시대 예술에 대해서도 안견, 김홍도, 신윤복 등 뛰어난 화가들을 안다. 그러나 막상 근대 예술가들에 대해서는 너무 모른다. 무지가 크면 클 수록 새로운 것을 배워가는 기쁨도 크듯이 이 책에 담긴 익숙하지 않은 화가들의 이야기는 더욱 신선한 재미와 새로운 지식을 가르쳐 준다.

화가는 배고픈 직업인것처럼 이 책에 담긴 화가들 또한 그렇게 가난했다. 이들 중에는 생전에 빛을 본 화가도 그렇지 못한 화가도 있다. 전통과 근대, 한국적인 것과 서양의 것, 그리고 일본의 것이 착종된 현실 속 작가들은 저마다의 세상을 보고 화면에 표현했다. 그들이 살았던 비참했던 시대는 동일했다. 일제강점기에 좌절된 민족성, 차별, 가난과 고통의 삶 가운데 어떤 이는 비참한 현실 그대로의 모습을, 어떤 이는 이상향을, 어떤 이는 개인의 이야기를 담았다.

작가의 생애와 작품을 설명하는 저자의 설명 또한 매우 훌륭하다. 미술과 역사에 대한 지식이 없어도 쉽고 재미있게 책을 읽을 수 있다. 마치 친절한 도슨트와 함께 미술관을 관람하는 기분이다. 나의 영역으로 들어와서 이들 작가들의 삶을 미술이 아닌 역사학의 시각에서 담아내는 작업이 필요하다는 생각이 들었다. 언젠가 시간여유가 된다면 근대시기 예술가들을 역사적으로 위치시키는 일도 해보고 싶다. 

고난과 고통의 하루를 살아가며 자신만의 꿈과 길을 위해 오늘도 묵묵히 최선을 다하는 이들에게 이 책을 자신있게 추천하고 싶다.

사상가들을 만나는 입문서

통합사회와 윤리 교과서의 사상가들 - 논술과 수능이 강해지는 사상가 40인의 핵심 개념
김종익 지음, 문종길 감수 / 책과나무 / 2025년 5월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 리뷰입니다.

인문학의 위기 라는 말은 이제 특수한 현상이 아니라 당연한 풍조가 되어버린 듯하다. AI와 빅데이터 등 4차산업 혁명의 찬란한 기술들과 고도로 발전한 자본주의의와 황금만능주의 앞에 인문학의 가치를 논하는 건 시대의 흐름을 읽지 못한 낡은 이야기인 듯도 하다. 그렇지만 한편으로 생각해보면 인문학이 배불렀던 적이 있었던가. 인문학 전공자로서 역사 속에서 늘 그 사실을 기억하며 이 운명을 받아들이고 있다.

내가 철학에 관심을 가지게 된 것은 고등학교 때 만난 윤리 선생님 덕분이다. 한 명의 교사가 누군가의 인생을 바꾼다는 거창하고 부담스런 이야기를 그리 좋아하지는 않지만 확실히 그 선생님의 수업을 듣고 대학에 가면 철학에 대해 교양수업이라도 많이 들어야겠다 결심을 했다. (그 때에도 철학이 돈이 안된다는 생각에 차마 전공하겠다는 용기는 못 내었다. 그리고 대학에 가서는 그렇게 많이 철학 교양수업을 찾아다녔다.)

이 책은 고등학교 교과서에서 볼 수 있는 철학자, 사상가들의 윤리관과 각자의 주장을 담은 책이다. 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스 등 서양 고전 철학자들은 물론 데카르트나 흄, 칸트와 같은 근대 철학자들, 사르트르와 같은 현대 철학자들의 사상, 공자, 석가모니 등 동양의 철학자들의 주장과 사상도 담겨있다.

수능과 논술을 준비하는 고등학생들에게도 윤리과목과 사고력에 많은 도움을 줄 수 있지만 일반 어른들이 교양서로서 가볍게 읽기에도 손색이 없다. 어렵고 딱딱하게만 느껴지는 철학에 대해 알기 쉽고 간결하게 설명해주면서, 사상가들의 저작을 직접 인용하고 있어 사상가들의 구체적인 내용도 일부 알아 볼 수 있다. 시험 고득점과 논술대비만을 목적으로 읽기에는 아까운 책이다. 설령 내용이 확실하게 이해되지 않아도 책의 절 마지막에 있는 요약들만 따라 읽어도 사상가의 기본적인 주장은 이해할 수 있다.

어떻게 살아야 할지 도무지 답이 안보이는 오늘날과 같은 시대, 지성인들의 고뇌와 나름의 해답, 그리고 사상가들의 이야기를 들으며 공동체와 개인이 나아가야 할 길의 첫발을 떼고 싶은 이들에게 이 책을 권하고 싶다.

깃발에 담긴 과거와 현재 그리고 미래

펄럭이는 세계사 - 인간이 깃발 아래 모이는 이유
드미트로 두빌레트 지음, 한지원 옮김 / 윌북 / 2025년 5월

*이 글은 출판사로부터 무료로 책을 제공받아 작성한 서평입니다.

전 세계에는 수 많은 나라들이 있고, 그 나라들은 형형색색의 저마다의 고유한 깃발이 있다. 다양한 색깔, 다양한 문양뒤에는 그 나라만의 자부심, 아픔, 영욕의 역사가 감춰져 있다. 어느 나라도 아무런 의미 없이 자신들의 국기를 만들지 않고, 때로는 그 국기에 어떠한 정치적 함의와 사회적 소망을 담을 것인지를 두고 대립하기도 한다.

이 책은 그러한 국기에 담긴 세계의 역사를 추적하는 글이다. 이 책을 읽으며 알게된 놀라운 점은 단순히 깃발의 의미를 추적하고, 국기를 통해 그나라를 이해하는 것은 단순히 취미활동이나 역사학의 하위 연구 방법이 아니라 엄연히 하나의 학문체계라는 것이다.

vexillology, 우리말로 번역하면 기학(旗學)이라고 불리는 익숙하지 않은 이 학문은 깃발에 담긴 의미와 그 나라의 역사, 그러한 국기가 사회전반에 미친 영향을 탐구하는 학문이다. 인문학이 발달하지 못한 우리나라에서 그 이름조차 생소한 이 학문의 관점과 연구 자세가 이 책에는 녹아있다. 즉 이 책은 세계사 교양서이면서 동시에 기학의 입문서라고도 할 수 있다.

인간의 진보와 계몽 사상의 상징인 프랑스의 삼색기부터 이슬람교를 상징하는 초승달과 별, 기독교의 십자가, 아프리카의 아픔과 역사가 담긴 범아프리카색, 국기 곳곳에서 나타나는 영국의 유니언잭까지. 이 책은 그러한 깃발에 담긴 의미와 그 나라들에 담긴 역사를 짧지만 풍부하게 전달하고 있다. 

 국기는 그 나라의 독립성과 자주성, 전통과 지향이 담겨있다는 점에서 근대 국가가 갖는 또 다른 하나의 특성이라는 생각이 들었다. 특히나 이 책은 생생한 컬러와 풍부한 사진자료로 각 나라 국기의 변천사를 다루고 있기 때문에 보다 이해가 쉽다. 현대사회의 다양한 나라들과 그들의 역사, 문화를 이해하기 위해서는 이 책이 좋은 출발점이 되어준다.

언젠가 우리나라도 통일이 되면 새로운 국기를 만들기 위해 사회적인 고민을 하게 될 것이다. 그런것을 고민하는 세상이 언제 올지, 과연 오기나 할지도 모르겠지만 그 때가 되었을때 과연 우리나라, 우리 사회, 우리민족은 어떠한 지향과 바람, 기억과 염원을 이 네모난 공간에 담아낼지 궁금하다. 그리고 전 세계의 다양한 사례를 통해 그러한 고민에 대한 답의 실마리를 얻고자 하는 독자들에게 이 책을 추천한다.