스티븐킹의 신작 홀리 서평

홀리
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2024년 8월

홀리의 첫 등장과도 관련깊은 빌 호지스의 죽음과 애증의 관계였던 그녀의 어머니 샬럿과의 관계 그리고 탐정으로서의 홀리의 성장까지 어느 페이지 하나 허투로 쓰지 않고 꼼꼼하게 채운 스릴러 문학계의 걸작이라는 평이 너무나도 잘 어울리는 소설이었습니다.

다 읽고나서 돌아보니 제목이 소설 속의 빌런에 맞춰지지 않고 온전히 홀리에 집중한 점에도 다시 한번 감탄하게 됩니다.

소설은 미스터리 장르가 아니라 공포, 스릴러 장르답게 첫파트에서 범인을 공개하고 시작합니다.

마치 영화의 오프닝부분같은데요.

젊고 건강한 남자가 비 내리는 날 러닝을 하다 휠체어를 차에 싣지 못해 난감해하는 노부부를 돕게 됩니다. 남성이 휠체어를 밴에 싣는 순간 노파는 마취주사로 남성의 목을 찌르고 이내 휠체어에 앉아있던 노인은 멀쩡하게 일어나 젊은 남성을 차에 싣고 유유히 떠납니다.

그리고 어두운 화면에 큼지막한 붉은 색 글자로 '홀리'가 떠오릅니다.

이 소설은 코로나와 트럼프 그리고 흑인에 대한 차별을 배경으로 깔고 서사가 진행되는데요. 특히 코로나 시대를 정면으로 돌파하던 그 때 쓰여진 작품이라 작 중에서도 코로나의 비중이 대단합니다. 샬럿의 죽음도 코로나 때문이었고 작중 인사는 어떤 백신을 맞았는지로 사용됩니다. 

죽은 사람은 샬럿이었다. 그녀는 기회가 있을 때마다 딸에게 자랑스럽게 선포했다시피 열렬한 트럼프 지지자답게 백신을 맞지 않았고 심지어 마스크도 쓰지 않았다. p36

"이 코로나는 자연적으로 발생된 게 절대 아니에요. 박쥐나 새끼 악어나 중국 시장에서 파는 다른 뭔지 모를 것에서 사람으로 전파된 게 아니라구요." p45

이 코로나를 받아들이는 자세는 미국의 정치색과도 밀접하게 이어지는데 샬럿과 홀리 역시 이 정치문제로 모녀간의 관계가 원래도 가깝지 않았지만 한층 더 멀어지게 됩니다.

"왜요?" 토미가 묻는다. "그냥 궁금해서."

진짜다. 홀리는 모든 것에 호기심이 많다. 그것이 그녀의 수사 방식이다. p110

"대부분의 사건은 달걀처럼 잘 바스러져요. 그러니까 사건을 달걀 다루듯 해요. 톡톡 금을 내고 깨서 버터와 함께 프라이팬에 풀어요. 그런 다음 그걸로 맛있는 오믈렛을 만들어 먹어요."

홀리가 모텔 객실에서 침대 옆에 무릎 꿇고 앉아 기도를 하고 있을 때, 사건에 금이 가기 시작했다. p422

홀리의 수사 방식은 일본소설 속 탐정과는 많이 다른데요. 번뜩이는 영감으로 추리하는 대신 발로 뛰어 다양한 정보를 수집하고 그 안에서 선별과정을 통해 진실에 접근합니다.

그리고 진실에 도달하기 힘든 거대한 장벽이 있을 때는 세상이 동앗줄을 내려주며 장벽에 금이 가게 됩니다. 홀리는 그 기회를 놓치지 않죠.

에밀리가 통의 뚜껑을 열며 말한다. 통 안에는 누런 젤리 비슷한 게 들어 있다. 피터 스타인먼의 몸에는 지방이 많지 않았지만 그래도 그들은 알뜰히 거두었다. p165

홀리가 에밀리와 로드니 부부의 진실에 다가가는 수사파트와 에밀리와 로드니의 범죄를 표현하는 파트로 나뉘어 진행되는데요. 선의를 이용하는 섬뜩한 범죄의 방식도 무섭지만 가장 무서운 것은 그 동기입니다. 소설 초중반에 기괴한 두 노인의 대화는 책을 읽는 독자의 상상력을 최대한으로 활용해 극도의 공포를 느끼게 합니다.

보니 레이 달은 죽었다. 홀리는 그렇다는 걸 안다. p177

그렇게 에밀리와 로드니의 범죄가 차근차근 진행되며 현재로 오게 되고 홀리의 수사도 에밀리와 로드니를 향해 집중되며 두 파트가 교차하며 스릴러 소설의 장르적 재미가 폭발합니다.

소설 홀리는 잘쓰여진 공포소설이면서 홀리의 내적 성장이야기로서의 밸런스가 훌륭합니다.

소설을 집필하던 스티븐 킹이 느꼈을 미국내에서의 코로나에 대한 공포심과 트럼프로 대변되는 정치성향 그리고 흑인에 대한 여러 차별까지 주요한 장치로 작용하지만 이런것들은 사소한 문제로 치부해도 될 만큼 스릴러 소설이라는 장르에 충실한 재미가 압도적입니다.

읽는 동안 페이지가 줄어가는게 아쉬울 정도로 아껴가며 읽으려고 했으나 결국 단숨에 몰입해 읽어버리고 만 작품 스티븐킹의 홀리! 무더운 여름에 잘 어울리는 등골 서늘한 소설 홀리를 추천드립니다.

그리고 소설의 마지막 페이지를 덮은 뒤 다시 보면 한 층 더 강한 공포를 느낄 수 있는 표지디자인 너무 좋았어요!

[기기괴괴중국도시괴담모음집 서평]

기기괴괴 중국 도시 괴담집 - 상하이 흡혈귀부터 광저우 자살 쇼핑몰까지
강민구 지음 / 미다스북스 / 2024년 7월

평소 미스터리, 스릴러, 호러장르의 소설을 좋아하던 내게 제목부터 너무 흥미로웠던 소설 기기괴괴 중국 도시 괴담 모음집을 읽어보았다. 평소 괴담이라고 하면 일본에서 온 종류밖에 접하지 못했었는데 나라의 특성을 따라가는 것인지 유독 중국의 이야기는 접할 기회가 쉽지 않았다. 사실 어느나라든 괴담은 다 비슷할 것이라 생각했지만 중국 도시 괴담 모음집을 통해 중국 괴담에는 중국만의 특색이 강하게 묻어있다는 것을 느낄 수 있었다. 심지어 어디든 비슷비슷하다는 도시의 괴담임에도 불구하고! 기기괴괴 중국 도시 괴담 모음집은 '모음집'이라는 분류에 적합하게 굉장히 다양한 괴담을 방대하게 모아두었는데 무려 그 수가 서른 여섯개나 된다. 제목은 중국의 도시 괴담이지만 중화문화권 전체를 다루고 있어 홍콩과 대만의 괴담까지 수록되어 있었다. 실제 상하이 여행을 통해 경험했던 우캉맨션에 얽힌 괴담부터 중국의 역사인 문화대혁명과 2차세계대전까지 얽혀 중국의 과거를 통해 현재를 돌아볼 수 있었던 괴담들이 특히 인상 깊었고 단편인만큼 특별히 재미있었던 에피소드를 몇 개 추려 소개해보자면... '13번째 군인의 목소리' 대만의 괴담으로 우리나라에도 비슷한 유형의 괴담이 전해오고 있는 것으로 알고 있는데 어디든 어둡고 미지의 대상에 대한 공포는 존재하기 때문이 아닐까. 대만에서는 괴담의 주인공들이 군인이라는 것이 조금은 이색적인 부분. '귀압신' 흔히 가위눌림에 대한 현상을 주제로 한 괴담. 중국에서는 가위눌렸을 때 귀압신을 만난다라고 표현한다고 한다. '취안푸 초등학교의 폐쇄된 4층' 대만의 취안푸 초등학교에서 새어나오는 일본어. 취안푸라는 단어의 뜻 자체가 해방이라고 한다. 일제강점기의 대만의 아픔을 나타내는 괴담. 서른 여섯개의 중국 괴담을 읽으며 특히 인상적인 부분들이 있었는데 대충 뭉뚱그려 표현하는 우리 괴담과는 다르게 중국의 괴담들은 장소와 시간 그리고 등장인물이 매우 디테일하다는 점이었다. 중국 산시성 시골 마음 타이위안에 사는 왕셩이나 '의문의 소용돌이' 괴담의 1981년 7월 24일 중국 쓰촨성과 윈난성이라는 디테일한 날자까지 괴담을 단순한 괴담이 아니라 생생하게 다가오는 현실적 공포로 느끼게 해주는 요소로 매우 훌륭했다. 또 괴담을 단순히 괴담으로 읽기보다 생생한 사진이 첨부되어 있어 훨씬 더 몰입할 수 있었다. 가까운 거리와 전혀 다른 문화만큼 왠지 모르게 비슷하면서도 다르게 느껴졌던 중국 괴담들. 무더운 여름 오싹하게 즐길 수 있는 괴담집으로도 훌륭하지만 괴담을 통해 중국과 홍콩 대만의 삶도 느낄 수 있어 더욱 유익한 독서시간이었다. 기기괴괴 중국 도시 괴담집을 읽어보시길 추천드린다.

로맨틱코미디와 본격미스터리의 조합

내가 대답하는 너의 수수께끼 - 아케가미 린네는 틀리지 않아
가미시로 교스케 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 8월

가미시로 교스케 작가의 내가 대답하는 너의 수수께끼 : 아케가미 린네는 틀리지 않아를 읽었습니다.

겉표지부터 강하게 풍겨오는 라이트노벨의 향이 느껴지는데요. 라이트노벨풍의 본격미스터리이면서 러브코미디를 가미해 기분좋게, 무겁지 않고 가볍게 읽을 수 있는 소설이었습니다.
요즘 무거운 주제의 본격 미스터리소설 위주로 읽다보니 가벼운 미스터리가 주는 산뜻한 재미가 새롭게 다가오더라구요.

소설은 본격미스터리답게 독특한 설정을 가지고 진행됩니다.
트릭을 가장 최우선으로 하는 본격미스터리로서의 내가 대답하는 너의 수수께끼는 일반적인 미스터리소설과는 서사의 과정을 정 반대로 가져갑니다.

보통의 미스터리 소설이 탐정 혹은 누군가가 사건의 단서를 수집해 용의자를 하나 둘 제외시켜가며 결국 진상에 닿게 되는 구조라면 이 소설은 이미 신의 계시라고 불릴 정도의 직관에 가까운 추리로 아케가미 린네가 사건의 진상에 도달하게 되면 이로하 토야가 아케가미 린네가 진상에 도달하기 까지의 과정을 역으로 추리하는 방식으로 진행됩니다.

아케가미 린네 본인조차도 무의식중에 빠른 속도로 이뤄지는 추리를 따라가지 못해 범인을 지목하고도 그 추리의 근거를 말하지 못하기 때문에 이 추리를 인정받기 위해 이로하가 근거를 받춰주게 됩니다.

이를 통해 아케가미 린네 역시 자신의 추리가 신의 계시가 아닌 논리에 의한 것임을 확인받구요.
그래서 린네가 자신의 추리과정을 이로하에게 설명받으며 놀라는 장면은 자연스럽게 웃음을 자아냅니다.

"간접 키스네?"
눈을 위로 뜨고 나를 보며 그렇게 선언하는 코가미네.
간, 접, 키스......?  -p107

확실히 라이트노벨풍의 미스터리라 그런지 대화는 한없이 가볍고 경쾌하며 발랄합니다. 그러면서도 추리파트에 있어서는 본격적이며 정교한 점이 이 소설의 매력포인트라고 말하고 싶습니다. 

정통미스터리소설에서 자주 보이는 도면도까지 등장합니다!

소설 내가 대답하는 너의 수수께끼는 총 세개의 단편으로 구성되어 있는데 단편 하나하나가  무겁지 않은 일상 느낌이 가득합니다.
사라진 커플링을 찾는 에피소드, 린네의 책상에 낙서를 한 범인을 찾을 겸 린네와 이로하의 첫만남 에피소드 그리고 학교에 하나쯤 있을 수 있는 체육관 괴담과 관련된 에피소드로 이루어져있는데요. 

마지막 에피소드는 이로하의 어두운 과거와 함께 살짝 딥한 분위기로 흘러갈뻔 하지만 달콤한 로맨틱 코미디 요소를 활용해 훌륭하게 밸런스를 유지합니다.

본격미스터리로서도, 라이트노벨풍의 러브코미디 작품으로서도 훌륭하며 심지어 일러스트가 너무 예뻐 보는 눈도 즐거운 가미시로 교스케의 내가 대답하는 너의 수수께끼를 추천드립니다.

공포미스터리소설추천 귀우

귀우
이다모 지음 / 아프로스미디어 / 2024년 8월

한국의 미쓰다 신조 탄생이라는 띠지에 홀려 아프로스미디어에서 출간된 귀우를 펼쳤습니다. 500p가 넘는 벽돌이 생각나는 분량에 지레 겁을 먹고 첫장을 펼쳤으나 오후 다섯시쯤 시작한 독서는 중간에 저녁을 먹었음에도불구하고 저녁 9시 마지막 장을 덮을 수 있었습니다.

한국의 미쓰다 신조 탄생이라는 말이 너무 잘 어울릴 정도로 호러와 미스터리 그리고 오컬트를 완벽한 비율로 조합한 작품이었고 도무지 이다모 작가의 첫작품이라는 사실을 믿을 수 없을 정도로 뛰어난 필력으로 장면하나하나를 생생하게 표현해 공포감을 압도적으로 드러낸 소설이었습니다.

소설 귀우는 미스터리 호러 장르 문학을 전문적으로 출판하는 Y출판사의 인턴으로 일하다 이제 곧 작가로 데뷔를 앞둔 주인공 토모루의 어린 시절 회상으로 시작합니다.

이다모 작가님의 소개글을 보면 자신을 등장인물에 대입시켜 몰입하신다고 하는데 이번 작품의 몰입대상이 바로 토모루가 아닐까 싶었습니다.

작품으로 돌아와 토모루는 9살 때 산괴가 등장한다는 산속에서 친구들과 놀다 노란눈의 괴이를 마주하게 됩니다.

히메코의 뒷 편에 서 있던 노란 눈의 산괴를 목격한 다음날 히메코는 사망하게 되고 연이어 그날 함께 있었던 친구들의 가정에도 액운이 연달아 일어납니다.

[복..며..얼.. 고..아..안..아..아..악..]

(잡음 소리) / (갑작스럽게 테이프가 늘어지며 꺼림칙한 소리가 울린다.) p72

소설의 초중반부는 전통적인 호러 오컬트 소설의 분위기를 생생하게 드러내며 진행되는데요. 이런 공포를 글로 표현하는데 있어 작가의 상상력과 필력이 무엇보다 중요하다고 생각하는데 소설 귀우는 이 부분을 너무 훌륭하게 이뤄냅니다.

그 마대에서 튀어나오고 있는 건, 작은 다리였다. 땅에서 이리저리 구른 듯 지저분해진 다리 두 개. 계속해서 빠져나오는 한 마대 안에 있던 건, 일말의 희망마저 불식시키는 미동도 없는 남자아이의 시체였다. p170

목이 잘려나간 인형들로 가득한 미아키의 집과 아사미가 없는 집에서 들려오는 아사미의 목소리를 듣게 되는 토모루의 장면은 소설을 읽으면서도 일본 공포영화를 마치 지금 보고 있기라도 하는 것 처럼 머리속에서 이미지가 생생하게 그려집니다.

그 뿐이 아닙니다.

쓰러진 묘비들이 즐비한 곳에서 단 하나의 묘비만이 우뚝 서 있는 장면은 공포스러운 장면없이 너무나도 괴이하며 소름이 돋는 장면입니다.

이런 말을 한다면 미쓰다 신조 작가의 팬들에게 어떤 소리를 듣게 될지 모르겠지만 공포스러운 장면의 표현은 이미 미쓰다 신조 그 이상이라고 느껴졌습니다.

특히 글씨가 기울어지며 표현되는 부분은 소설을 읽다가도 흠칫거리며 뒤를 돌아보게 됩니다.

"자네도 생각해봐. 이게 만약 자살이라면, 40대 여성이 혼자 힘으로 도구 하나 사용하지 않고 양 발목을 비틀어 부러뜨리고, 세 손가락을 부러뜨리고, 액사하기 위해 란마와 장지문 사이의 기둥에 줄을 매달아 목을 걸어 허우적대다 사망했다는 이야기가 되지." p213

이렇게 현대에서 헤이안시대를 넘나들며 현대의 민속학자와 헤이안시대의 음양사의 눈과 입을 빌려 표현되는 괴이한 일들은 소설의 중후반을 지나며 발생하는 살인사건을 통해 순수 오컬트 호러 장르에서 미쓰다 신조의 작풍이 강하게 느껴지는 호러미스터리 장르로 나아갑니다.

그리고 소설 귀우는 복멸관악의 불상과 여우요괴의 괴이를 상식으로 설명해나가기 시작합니다. 그리고 그럼에도 여전히 풀리지 않는 괴이가 남아 소설을 읽는 독자에게 여운을 전합니다.

한국 사람이 쓴 소설이면서도 그 어떤 소설보다 일본 오컬트 호러 미스터리를 정통하게 표현했으며 오히려 번역된 소설보다 더 술술 읽히며 이해하기 쉬웠던, 미리 작가에 대한 정보가 없었다면 한국소설이라고는 전혀 예상하지 못했을 소설 귀우!

미쓰다 신조를 좋아하신다면 반드시 읽어보시길 추천드리며 혹시 호러 미스터리 장르를 접해보지 않으신 분들이라도 괴이와 추리가 절묘하게 엮여가는 해당 장르의 입문작으로 귀우를 추천드립니다.

소설을 읽으며 가장 가장 공감이 갔던 부분을 마지막으로 남기며 꼭 한번 읽어보시라고 강력추천하고 싶은 소설 '귀우'의 서평을 마칩니다.

그렇게 나는 또다시 살인적인 고요 속에 속수무책으로 갇히고 말았다.

"무섭네." p218

스릴러소설추천 줄리클라크의 라스트플라이트 서평

라스트 플라이트
줄리 클라크 지음, 김지선 옮김 / 밝은세상 / 2024년 8월

줄리 클라크의 라스트 플라이트를 읽었습니다.

뉴욕타임즈 베스트셀러이자 USA투데이 베스트셀러인 이 소설의 장르는 스릴러소설로 미스터리소설과는 조금 다른 장르의 소설이었는데요.

라스트 플라이트는 클레어와 이바의 시점에서 진행되는 긴박한 상황을 생생하게 표현해서 마치 잘만들어진 스릴러 영화를 보는 재미를 느낄 수 있었습니다.

소설 라스트 플라이트는 두 주인공의 시점에서 진행이 되는데요.

첫번째 화자인 클레어는 쿡 가문의 안주인으로 세상의 스포트라이트를 한 몸에 받으며 살아가는 영향력있는 인물입니다. 남편 로리 쿡이 속한 쿡 가문은 미합중국 대통령 선거에도 출마할 정도로 위세가 대단한 가문인데요. 소설속에서는 케네디 가문 다음으로 미국 정계에서 영향력이 있는 가문으로 그려집니다.


📖"쿡 가문은 파리지옥 같아. 표면은 반짝이지만 그 안에 무서운 독을 숨긴 풀 말이야." p193

하지만 남편 로리는 지나치게 폭력적이며 잔인했고 이내 로리의 전부인이 로리에 의해 살해당했다는 사실을 알게 된 클레어는 생존을 위해 로리로부터 달아나려고 합니다.

클레어의 탈출은 차근차근 수년간에 걸쳐 준비되지만 결정적인 순간에 사고처럼 클레어의 일정이 바뀌게되며 클레어는 위기에 봉착합니다.

그렇게 존F케네디 공항에서 위기에 처한 클레어에게 또다른 도망자인 이바가 접근해 둘은 항공권을 바꾸게되며 이야기는 본격적인 스릴러속으로 진행됩니다.

클레어가 탑승했어야 할 비행기가 사고로 추락하게 되며 클레어는 공식적으로 죽은 사람이 되어 이바의 신분으로 버클리에서 새로운 삶을 살게 됩니다.

하지만 이 또한 순탄한 삶은 아닌데요. 이바 역시 자신의 삶을 위협하는 오래된 자신의 실수로부터 새로운 삶을 쟁취하기 위해 버클리로부터 도망을 치게 됩니다.

이바는 버클리 화학과를 다니다 퇴학을 당하는데요. 이내 생계가 어려워지자 덱스의 유혹에 넘어가 약을 만들어 파는 삶을 이어갑니다. 그리고 오래전 잊고 살았다고 생각하던 모성을 자신의 옆 집에 이사온 리즈를 통해 느끼게 되며 현재의 삶을 청산하고 새로운 삶을 살기 위해 모험을 택합니다.

소설 라스트플라이트는 쫓기고 있는 두 여성의 모습을 교차로 보여주며 진행되는데요. 위기에 처하고 이 위기를 벗어나는 모습이 현실적이며 리얼하게 표현되어 페이지를 한장한장 넘기는 순간에도 손에 땀을 쥐게 만듭니다.

무엇보다 소설의 초반부에서 클레어가 잠든 남편 몰래 도망을 위해 자료를 복사하는 장면은 이 소설의 백미라고 불러도 손색이 없습니다. 극 초반부의 장면으로 인해 소설은 끝까지 긴장감을 잃지 않고 진행됩니다.

클레어와 이바의 첫 만남은 제가 이 소설에서 상상하던 내용과는 조금 달랐습니다. 서로의 위기에 처한 두 여자가 힘을 합쳐 위기를 탈출하는 장면을 상상했지만 실상은 이바가 살아남기 위해 클레어를 이용하는 것 처럼 보였거든요.

소설은 두 화자 이바와 클레어의 장면을 교차하며 진행되는데 이 또한 표현력의 끝을 보여주는 장치라고 느꼈습니다.
비행기가 추락한 일자를 기준으로 클레어는 도망을 선택한 이후의 일을, 이바는 도망을 선택하기 까지 과거의 일을 보여주며 결국은 두 여인이 교차하게 되는데요.


📖시간을 되돌리고 싶었다. 리즈가 이바의 집 문 앞에 서 있던 그날 아침으로. 아니면 틸던 파크에서 브리태니를 기다리던 그 날 오후로. 아니 더 멀리까지 시간을 되돌릴 수 있다면 기숙사 앞으로 돌아가 덱스가 같이 일하자고 제안했을 때 '아니, 사양할게'라고 거절하고 싶었다. 아니, 그 전에 웨이드에게 '아니, 사양할게'라고 말했더라면 얼마나 좋았을지 돌이켜 보았다. p217

결국 사람은 누구나 선택을 하고 그 선택에 후회를 하지만 앞으로의 선택에 따라 인생은 어떤 방향으로든 흘러갈 수 있다는 것을 이바의 삶을 통해 느낄 수 있었습니다.
그리고 리즈가 이바를 위해 전한 쪽지에 적힌 '당신이 원하는 모든 건 두려움의 뒷면에 있어요.'를 읽은 클레어가 결국 자신을 극복하고 한 걸음 더 나아가는 용기를 보며 나도 모르게 클레어에 이입해 주먹을 꽉 지고 응원하게 됩니다.

오랜만에 한장면 한장면이 소중하게 느껴졌던 긴장감 높은 스릴러 소설 라스트 플라이트, 무더위가 기승인 여름 시원한 라떼와 함께 휴가지에서 읽기 좋은 소설로 추천드립니다.