실화기반의 미스터리 소설 세뇌살인 서평

세뇌 살인
혼다 데쓰야 지음, 김윤수 옮김 / 북로드 / 2024년 8월

북로드에서 출간된 혼다 데쓰야의 세뇌살인을 읽었습니다.

혼다 데쓰야 하면 히메카와 레이코 시리즈부터 무사도까지 장르의 스펙트럼이 굉장히 넓은 작가로 유명한데요. 가볍게 즐길수 있는 소설부터 한페이지 한페이지를 넘기기 힘겨운 잔혹한 범죄물까지 완성도 높에 쓸 수 있다는 사실이 놀랍네요.

오늘 읽은 세뇌살인은 기존 북로드에서 짐승의 성으로 2016년에 출간된 작품인데요.

소설에서 다루고 있는 사건이 실제 일어난 잔혹한 범죄인 기타큐슈 일가족 감금살인사건인만큼 작품내에서의 표현의 수위도 무척이나 높아 일본미스터리소설을 꾸준히 읽어 잔혹한 표현에 어느 정도 내성이 생겼다고 자부하던 저도 소설을 읽다 잠시 덮어두고 기분을 전환한 후에 읽기를 반복해야 했습니다.

소설은 도쿄외곽에 위치한 특별할 것 없는 선코트마치라는 이름의 맨션에서 일어난 사건을 다루고 있습니다.

경찰은 선코트마치 403호에서 가까스로 탈출한 두 여자의 진술을 따라 이들을 세뇌해 일가족을 조종해 서로를 고문하고 살해해 시신까지 처리하게 만든 요시오를 찾기 위한 수사를 시작합니다.

절단되고 해체되어 메밀국수 양념장 속에서 삶아지고, 믹서기에 돌려지고, 하수에 흘려보내졌겠죠.

소설은 크게 두 파트로 나뉘어 진행되는데요. 요시오를 찾기 위한 경찰의 수사파트가 그 첫번째입니다. 수사를 위해 맨션에서 살아남아 탈출한 여인의 증언이 중요한데요. 이 여인의 증언이야말로 이 소설에서 가장 잔혹하고 읽기 힘든 말 그대로 한글자한글자 읽어내려가는 것이 고통스러운 파트입니다.

요시오는 서서히 피해자의 정신을 세뇌해 그에게 굴복하게 만듭니다. 요시오의 403호에 감금되어 있는 피해자들은 얼마든지 탈출이 가능하지만 탈출에 대한 의지를 잃어버린채 가족이었던 서로를 고문하고 끝내는 살해하고 시신을 토막내 처리합니다.

하지만 소리를 내면 더 세게 꼬집히니까 참았습니다. 아팠지만, 하지만, 제가 그렇게 당하는 데는 다 그만한 이유가 있었으니까. p66

체벌이 끝나면 술자리가 시작됩니다. 이상한가요? 그러네요, 이상한 일인지도 모르죠. 하지만 그렇게 했습니다. p99

짐승의 성이라는 제목이 요시오가 만든 참혹도였던 선코트마치의 403호를 의미했다면 세뇌살인이라는 새로운 제목은 한 층 더 범죄 그 자체에 집중하는 느낌입니다. 조금 더 익숙한 느낌으로는 가스라이팅을 통한 살인에 가깝습니다.

피해자들은 냄비 속 개구리처럼 서서히 올라가는 물 온도에 익숙해져 결국은 물이 끓어도 탈출하지 못하고 살해당합니다.

두번째 파트는 신고와 세이코라는 20대 젊은 커플의 이야기인데요. 이 커플의 일상에 세이코의 아버지 사부로라는 의문의 남자가 등장하며 세뇌살인의 두 파트는 교차하게 됩니다.

신고는 사부로의 행동에 수상함을 느끼게 되고 요시오를 쫓는 경찰들 역시 사부로를 향해 포위망을 좁혀옵니다.

그리고 신고가 사부로를 쫓다 진상에 도달할 때 미스터리소설로서의 반전의 재미도 크게 느낄 수 있었습니다.

아쓰코는 이제 폭행 피해자도, 공범자도 아니고, 우메키 요시오라는 남자의 분신인지도 모른다.

요시오는 감염된다. p104

소설을 읽은 후 실제 일어났던 키타큐슈 사건에 관한 정보를 찾아 보고 나니 저자가 말한 '실화가 너무 끔찍해서 소설에 나온 것은 그 수위를 반 이상 줄인 것이다.'라는 말이 한번 더 가슴에 와닿았는데요.

인간의 악의가 얼마만큼 잔인해질 수 있는지, 세상에는 상상하는 것 조차 버거운 일들이 실제로 일어나고 있다는 것을 다시 한번 깨닫게 되는 소설 세뇌살인이었습니다.

실화를 바탕으로 한 범죄소설을 찾으면서 잔혹하고 수위높은 표현에 도전해보고 싶은 분이 있다면 제가 읽은 일본미스터리소설 중 가장 잔인하고 폭력적이었던 소설 세뇌살인을 추천드립니다.

본격 경찰미스터리 가연물 추천

가연물
요네자와 호노부 지음, 김선영 옮김 / 리드비 / 2024년 8월

요네자와호노부의 가연물은 작가가 처음 도전하는 경찰미스터리인데요. 작가 인터뷰에서도 경찰 조직이 활동하는 경찰소설이 아니라 탐정 역할을 경찰이 하게 되는 경찰 미스터리라고 구분지어 말할만큼 일반적인 경찰소설과는 다른 점을 보입니다.

소설은 경찰내부에서도 인간적으로는 그리 좋은 평가를 받고 있지 않지만 수사능력만은 누구에게나 인정받는 군마 현경 수사 1과 가쓰라 경부가 겪은 다섯건의 범죄를 단편 형식으로 담고 있습니다.

현경 수사1과 가쓰라 팀 형사들은 상사가 밤사이 자기들을 제치고 사건을 해결했다는 소식을 들었다. 그들은 가쓰라를 좋은 상사라고 생각하지는 않지만, 가쓰라의 수사 능력을 의심하는 사람은 단 한 명도 없다. p58

가쓰라는 직감이란 차곡차곡 쌓인 관찰력이 경고를 보내는 신호라고 여겼다. 직감을 맹신하는 표적 수사는 최악이지만, 근거가 직감뿐이라는 이유로 의혹을 각하하는 것은 그 다음으로 나쁘다. p220

가쓰라 경부는 유능한 탐정인 동시에 경찰입니다. 그래서 경찰 인력을 효율적으로 활용해 탐문과 수색, 증거를 수집하는 동시에 남들은 찾아낼 수 없는 단서들의 연결점을 혼자 아득히 추월해 알아내고 사건을 해결합니다. 그래서 가쓰라 경부의 수사 1과는 뛰어난 실적에도 불구하고 이 모든게 가쓰라 혼자 해결한 일이며 나머지 팀원들은 오히려 실력이 발전하기 힘든 것이 아니냐는 오해도 받게 됩니다.

소설 가연물은 총 다섯편의 에피소드를 다루는데요.

낭떠러지 밑 - 눈 덮힌 스키장 외곽 절벽 아래에서 두 사람이 한 명은 살해당한 채, 한명은 큰 부상을 입은 채 발견됩니다. 주변의 눈은 깨끗해 용의자는 부상을 입은 남자로 특정지어진 상황, 가쓰라 경부는 사건의 해결을 위해 어디에서도 보이지 않는 범행의 흉기를 찾아내야 합니다.

졸음 - 경찰의 수사력을 십분 활용해 강도치상 사건의 용의자를 찾아냅니다. 가쓰라경부는 용의자를 미행하라는 지시를 내리고 마침 그 때 용의자가 교통사고를 내게 됩니다. 새벽 3시라는 시간에도 네명의 목격자가 등장하고 이 들의 목격진술은 일치하지만 가쓰라경부는 목격자들의 진술에서 희미한 위화감을 느끼게 됩니다.

목숨 빚 - 개인적으로 이번 가연물에 수록된 단편중 최고라고 생각이 드는 작품이었는데요. 톱으로 절단 된 시체의 한 부위가 발견되고 경찰의 수사가 본격적으로 시작되자 나머지 부위들도 연달아 나타납니다.

범인 역시 피해자의 주변인물 조사에서 쉽게 드러나는데요. 가쓰라경부는 범인보다 범행 그 자체에 이 사건의 비밀이 숨어있다고 직감하고 범행동기와 '왜' 시신을 토막내어 유기했는지에 집중합니다.

가연물 - 일반 쓰레기 봉투만 태우는 방화범의 등장! 기묘하게도 화재 규모는 작아 피해는 거의 없지만 방화신고가 들어오고 건조한 겨울시기와 맞물려 큰 불로 번질 가능성이 있기 때문에 수사는 시작됩니다. 왜 방화범은 쉽게 타는 주변의 다른 가연물들 대신 일반쓰레기만을 태우는 것일까요?

진짜인가 - 시내 외곽의 한 식당에서 인질극이 발생합니다. 내부는 폐쇄되어 경찰은 내부 상황을 알지 못하지만 인질과의 통화를 통해 사망한 인원도 있다는 정보를 접하게 됩니다. 가쓰라 경부는 무사히 탈출한 인원들의 진술을 통해 인질극 자체에서 느껴지는 위화감을 알아차리고 사건의 진상에 접근합니다.

요네자와 호노부의 가연물에 수록된 다섯 단편은 뜬금없이 튀어나오는 진실없이 작가가 모든 정보를 공평하게 제공한 후 정말 있을 법한 사건으로 독자도 추리를 할 수 있게 만든 작가와 독자의 승부로서의 추리소설이었습니다.

경찰관은 담당 사안이 늘어나는 것을 기뻐하지 않는다. 하지만 자기가 담당해야 할 사안을 다른 부서에 빼앗기는 것은 그 이상으로 싫어한다.

가쓰라는 눈썹 하나 까딱하지 않았다. p73

가연물과 졸음의 경우 단 한명의 사망자도 발생하지 않는 사건이지만 여러명이 연달아 죽어나가는 미스터리보다 더 몰입감이 강합니다. 군마현이라는 지역적 상황과 경찰내부의 수사과정과 다양한 업무를 세밀하게 표현하는 데서 나오는 현실감이 이런 몰입감을 더해주지 않나 싶습니다.

소설 가연물은 범인이 누구인가가 아닌 동기와 범행 그 자체를 추리의 대상으로 삼아 문제를 제시합니다. 흔히 보던 탐정 소설에서는 여러 검증의 과정을 거쳐 탐정이 범인을 제시합니다. 하지만 현실에서의 경찰수사는 그 반대인 경우가 많습니다. 범인을 추리로만 찾아내어야 하는 고립된 것과 같은 특수한 상황은 잘 발생하지 않기 때문에 경찰은 인력을 투입해 주변의 증거나 정황을 수집하고 탐문을 통해 목격자진술을 통해 이미 용의자를 확정지은 후 수사를 이어가는 경우가 대다수입니다.

가쓰라는 그 수사를 조금 더 철저하고 완벽하게 만들기 위한 수사를 진행합니다. 다섯편의 단편에서 누가 범인인지는 중요하지 않습니다. 사건 속 유력한 용의자가 진짜 범인일 수 밖에 없는, 원죄의 가능성을 제로로 만들기 위해 마지막 한 조각을 찾아 수사를 완성하는 것이 가쓰라경부가 제일 잘하고 또 해야만 하는 일입니다.

그 한 조각은 범행동기가 될 수있고 아직 찾아내지 못한 흉기일수도 있구요.

온갖 특수설정 미스터리와 본격미스터리가 범람하는 미스터리장르문학계에서 정통 형사미스터리만이 줄 수 있는 깊이있는 여운과 재미를 제대로 보여준 작품 가연물을 미스터리소설을 좋아하는 모든 분들께 추천드립니다.

스티븐킹의 신작 홀리 서평

홀리
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2024년 8월

홀리의 첫 등장과도 관련깊은 빌 호지스의 죽음과 애증의 관계였던 그녀의 어머니 샬럿과의 관계 그리고 탐정으로서의 홀리의 성장까지 어느 페이지 하나 허투로 쓰지 않고 꼼꼼하게 채운 스릴러 문학계의 걸작이라는 평이 너무나도 잘 어울리는 소설이었습니다.

다 읽고나서 돌아보니 제목이 소설 속의 빌런에 맞춰지지 않고 온전히 홀리에 집중한 점에도 다시 한번 감탄하게 됩니다.

소설은 미스터리 장르가 아니라 공포, 스릴러 장르답게 첫파트에서 범인을 공개하고 시작합니다.

마치 영화의 오프닝부분같은데요.

젊고 건강한 남자가 비 내리는 날 러닝을 하다 휠체어를 차에 싣지 못해 난감해하는 노부부를 돕게 됩니다. 남성이 휠체어를 밴에 싣는 순간 노파는 마취주사로 남성의 목을 찌르고 이내 휠체어에 앉아있던 노인은 멀쩡하게 일어나 젊은 남성을 차에 싣고 유유히 떠납니다.

그리고 어두운 화면에 큼지막한 붉은 색 글자로 '홀리'가 떠오릅니다.

이 소설은 코로나와 트럼프 그리고 흑인에 대한 차별을 배경으로 깔고 서사가 진행되는데요. 특히 코로나 시대를 정면으로 돌파하던 그 때 쓰여진 작품이라 작 중에서도 코로나의 비중이 대단합니다. 샬럿의 죽음도 코로나 때문이었고 작중 인사는 어떤 백신을 맞았는지로 사용됩니다. 

죽은 사람은 샬럿이었다. 그녀는 기회가 있을 때마다 딸에게 자랑스럽게 선포했다시피 열렬한 트럼프 지지자답게 백신을 맞지 않았고 심지어 마스크도 쓰지 않았다. p36

"이 코로나는 자연적으로 발생된 게 절대 아니에요. 박쥐나 새끼 악어나 중국 시장에서 파는 다른 뭔지 모를 것에서 사람으로 전파된 게 아니라구요." p45

이 코로나를 받아들이는 자세는 미국의 정치색과도 밀접하게 이어지는데 샬럿과 홀리 역시 이 정치문제로 모녀간의 관계가 원래도 가깝지 않았지만 한층 더 멀어지게 됩니다.

"왜요?" 토미가 묻는다. "그냥 궁금해서."

진짜다. 홀리는 모든 것에 호기심이 많다. 그것이 그녀의 수사 방식이다. p110

"대부분의 사건은 달걀처럼 잘 바스러져요. 그러니까 사건을 달걀 다루듯 해요. 톡톡 금을 내고 깨서 버터와 함께 프라이팬에 풀어요. 그런 다음 그걸로 맛있는 오믈렛을 만들어 먹어요."

홀리가 모텔 객실에서 침대 옆에 무릎 꿇고 앉아 기도를 하고 있을 때, 사건에 금이 가기 시작했다. p422

홀리의 수사 방식은 일본소설 속 탐정과는 많이 다른데요. 번뜩이는 영감으로 추리하는 대신 발로 뛰어 다양한 정보를 수집하고 그 안에서 선별과정을 통해 진실에 접근합니다.

그리고 진실에 도달하기 힘든 거대한 장벽이 있을 때는 세상이 동앗줄을 내려주며 장벽에 금이 가게 됩니다. 홀리는 그 기회를 놓치지 않죠.

에밀리가 통의 뚜껑을 열며 말한다. 통 안에는 누런 젤리 비슷한 게 들어 있다. 피터 스타인먼의 몸에는 지방이 많지 않았지만 그래도 그들은 알뜰히 거두었다. p165

홀리가 에밀리와 로드니 부부의 진실에 다가가는 수사파트와 에밀리와 로드니의 범죄를 표현하는 파트로 나뉘어 진행되는데요. 선의를 이용하는 섬뜩한 범죄의 방식도 무섭지만 가장 무서운 것은 그 동기입니다. 소설 초중반에 기괴한 두 노인의 대화는 책을 읽는 독자의 상상력을 최대한으로 활용해 극도의 공포를 느끼게 합니다.

보니 레이 달은 죽었다. 홀리는 그렇다는 걸 안다. p177

그렇게 에밀리와 로드니의 범죄가 차근차근 진행되며 현재로 오게 되고 홀리의 수사도 에밀리와 로드니를 향해 집중되며 두 파트가 교차하며 스릴러 소설의 장르적 재미가 폭발합니다.

소설 홀리는 잘쓰여진 공포소설이면서 홀리의 내적 성장이야기로서의 밸런스가 훌륭합니다.

소설을 집필하던 스티븐 킹이 느꼈을 미국내에서의 코로나에 대한 공포심과 트럼프로 대변되는 정치성향 그리고 흑인에 대한 여러 차별까지 주요한 장치로 작용하지만 이런것들은 사소한 문제로 치부해도 될 만큼 스릴러 소설이라는 장르에 충실한 재미가 압도적입니다.

읽는 동안 페이지가 줄어가는게 아쉬울 정도로 아껴가며 읽으려고 했으나 결국 단숨에 몰입해 읽어버리고 만 작품 스티븐킹의 홀리! 무더운 여름에 잘 어울리는 등골 서늘한 소설 홀리를 추천드립니다.

그리고 소설의 마지막 페이지를 덮은 뒤 다시 보면 한 층 더 강한 공포를 느낄 수 있는 표지디자인 너무 좋았어요!

[기기괴괴중국도시괴담모음집 서평]

기기괴괴 중국 도시 괴담집 - 상하이 흡혈귀부터 광저우 자살 쇼핑몰까지
강민구 지음 / 미다스북스 / 2024년 7월

평소 미스터리, 스릴러, 호러장르의 소설을 좋아하던 내게 제목부터 너무 흥미로웠던 소설 기기괴괴 중국 도시 괴담 모음집을 읽어보았다. 평소 괴담이라고 하면 일본에서 온 종류밖에 접하지 못했었는데 나라의 특성을 따라가는 것인지 유독 중국의 이야기는 접할 기회가 쉽지 않았다. 사실 어느나라든 괴담은 다 비슷할 것이라 생각했지만 중국 도시 괴담 모음집을 통해 중국 괴담에는 중국만의 특색이 강하게 묻어있다는 것을 느낄 수 있었다. 심지어 어디든 비슷비슷하다는 도시의 괴담임에도 불구하고! 기기괴괴 중국 도시 괴담 모음집은 '모음집'이라는 분류에 적합하게 굉장히 다양한 괴담을 방대하게 모아두었는데 무려 그 수가 서른 여섯개나 된다. 제목은 중국의 도시 괴담이지만 중화문화권 전체를 다루고 있어 홍콩과 대만의 괴담까지 수록되어 있었다. 실제 상하이 여행을 통해 경험했던 우캉맨션에 얽힌 괴담부터 중국의 역사인 문화대혁명과 2차세계대전까지 얽혀 중국의 과거를 통해 현재를 돌아볼 수 있었던 괴담들이 특히 인상 깊었고 단편인만큼 특별히 재미있었던 에피소드를 몇 개 추려 소개해보자면... '13번째 군인의 목소리' 대만의 괴담으로 우리나라에도 비슷한 유형의 괴담이 전해오고 있는 것으로 알고 있는데 어디든 어둡고 미지의 대상에 대한 공포는 존재하기 때문이 아닐까. 대만에서는 괴담의 주인공들이 군인이라는 것이 조금은 이색적인 부분. '귀압신' 흔히 가위눌림에 대한 현상을 주제로 한 괴담. 중국에서는 가위눌렸을 때 귀압신을 만난다라고 표현한다고 한다. '취안푸 초등학교의 폐쇄된 4층' 대만의 취안푸 초등학교에서 새어나오는 일본어. 취안푸라는 단어의 뜻 자체가 해방이라고 한다. 일제강점기의 대만의 아픔을 나타내는 괴담. 서른 여섯개의 중국 괴담을 읽으며 특히 인상적인 부분들이 있었는데 대충 뭉뚱그려 표현하는 우리 괴담과는 다르게 중국의 괴담들은 장소와 시간 그리고 등장인물이 매우 디테일하다는 점이었다. 중국 산시성 시골 마음 타이위안에 사는 왕셩이나 '의문의 소용돌이' 괴담의 1981년 7월 24일 중국 쓰촨성과 윈난성이라는 디테일한 날자까지 괴담을 단순한 괴담이 아니라 생생하게 다가오는 현실적 공포로 느끼게 해주는 요소로 매우 훌륭했다. 또 괴담을 단순히 괴담으로 읽기보다 생생한 사진이 첨부되어 있어 훨씬 더 몰입할 수 있었다. 가까운 거리와 전혀 다른 문화만큼 왠지 모르게 비슷하면서도 다르게 느껴졌던 중국 괴담들. 무더운 여름 오싹하게 즐길 수 있는 괴담집으로도 훌륭하지만 괴담을 통해 중국과 홍콩 대만의 삶도 느낄 수 있어 더욱 유익한 독서시간이었다. 기기괴괴 중국 도시 괴담집을 읽어보시길 추천드린다.

로맨틱코미디와 본격미스터리의 조합

내가 대답하는 너의 수수께끼 - 아케가미 린네는 틀리지 않아
가미시로 교스케 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 8월

가미시로 교스케 작가의 내가 대답하는 너의 수수께끼 : 아케가미 린네는 틀리지 않아를 읽었습니다.

겉표지부터 강하게 풍겨오는 라이트노벨의 향이 느껴지는데요. 라이트노벨풍의 본격미스터리이면서 러브코미디를 가미해 기분좋게, 무겁지 않고 가볍게 읽을 수 있는 소설이었습니다.
요즘 무거운 주제의 본격 미스터리소설 위주로 읽다보니 가벼운 미스터리가 주는 산뜻한 재미가 새롭게 다가오더라구요.

소설은 본격미스터리답게 독특한 설정을 가지고 진행됩니다.
트릭을 가장 최우선으로 하는 본격미스터리로서의 내가 대답하는 너의 수수께끼는 일반적인 미스터리소설과는 서사의 과정을 정 반대로 가져갑니다.

보통의 미스터리 소설이 탐정 혹은 누군가가 사건의 단서를 수집해 용의자를 하나 둘 제외시켜가며 결국 진상에 닿게 되는 구조라면 이 소설은 이미 신의 계시라고 불릴 정도의 직관에 가까운 추리로 아케가미 린네가 사건의 진상에 도달하게 되면 이로하 토야가 아케가미 린네가 진상에 도달하기 까지의 과정을 역으로 추리하는 방식으로 진행됩니다.

아케가미 린네 본인조차도 무의식중에 빠른 속도로 이뤄지는 추리를 따라가지 못해 범인을 지목하고도 그 추리의 근거를 말하지 못하기 때문에 이 추리를 인정받기 위해 이로하가 근거를 받춰주게 됩니다.

이를 통해 아케가미 린네 역시 자신의 추리가 신의 계시가 아닌 논리에 의한 것임을 확인받구요.
그래서 린네가 자신의 추리과정을 이로하에게 설명받으며 놀라는 장면은 자연스럽게 웃음을 자아냅니다.

"간접 키스네?"
눈을 위로 뜨고 나를 보며 그렇게 선언하는 코가미네.
간, 접, 키스......?  -p107

확실히 라이트노벨풍의 미스터리라 그런지 대화는 한없이 가볍고 경쾌하며 발랄합니다. 그러면서도 추리파트에 있어서는 본격적이며 정교한 점이 이 소설의 매력포인트라고 말하고 싶습니다. 

정통미스터리소설에서 자주 보이는 도면도까지 등장합니다!

소설 내가 대답하는 너의 수수께끼는 총 세개의 단편으로 구성되어 있는데 단편 하나하나가  무겁지 않은 일상 느낌이 가득합니다.
사라진 커플링을 찾는 에피소드, 린네의 책상에 낙서를 한 범인을 찾을 겸 린네와 이로하의 첫만남 에피소드 그리고 학교에 하나쯤 있을 수 있는 체육관 괴담과 관련된 에피소드로 이루어져있는데요. 

마지막 에피소드는 이로하의 어두운 과거와 함께 살짝 딥한 분위기로 흘러갈뻔 하지만 달콤한 로맨틱 코미디 요소를 활용해 훌륭하게 밸런스를 유지합니다.

본격미스터리로서도, 라이트노벨풍의 러브코미디 작품으로서도 훌륭하며 심지어 일러스트가 너무 예뻐 보는 눈도 즐거운 가미시로 교스케의 내가 대답하는 너의 수수께끼를 추천드립니다.