우리는 무엇을 타고나는가

우리는 무엇을 타고나는가 - 유전과 환경, 그리고 경험이 우리에게 미치는 영향
케빈 J. 미첼 지음, 이현숙 옮김 / 오픈도어북스 / 2025년 9월

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다시 간호학도로 되돌아간 듯한 기분으로 책을 읽습니다. 유전, 뇌과학 참 어렵게만 느껴졌던 때가 있었는데요. 다시 접해도 여전히 심오하고 신비한 영역이 아닐 수 없네요. 전문적인 의학지식이 없어도 여려 연구 결과를 바탕으로 세세히 풀어내고 그 근거를 마련해주고 있어서 이해하기도 쉬울 듯합니다. 하나하나 외우려 하기보다 흘러가는 대로 이해하면서 책의 골자를 찾아내는 것이 더 중요한 것 아니겠습니까?

<우리는 무엇을 타고 나는가>는 유전자, 뇌 구조, 환경, 경험이 인간의 성향이나 능력 형성에 어떤 식으로 영향을 주는지 섬세하고 깊이 있게 다루고 있다. 초입부터 다소 어렵고 난해한 의학지식이 주류를 이루지만 전반의 과정을 이해하기 위해서는 흐름을 읽고 가는 것이 좋긴 하다. 나는 ‘손잡이 성향’에 대한 예를 통해 저자가 말하고자 하는 의도를 쉽게 파악할 수 있었다. ‘왼손잡이’는 태어날 때부터 뇌구조와 신경회로의 선천적 특성이 다르다. 그러하기에 오른손잡이와 다른 방식으로 세상을 경험할 수 밖에 없다. 즉 문제를 어떻게 접근하고, 생각하는 방식과 표현에 이르기까지 확대해 나갈 수 있다. 왼손잡이가 타고난 본질을 갖고 태어난 것처럼 우리 안에는 아직 발현되지 않은 가능성이 존재하고 있다.

‘누구라도 유전체 안에는 이전에 관찰된 적 없는 고유한 유전적 변이 조합이 있기 마련이라서, 이를 바탕으로 정확하게 예측하기란 매우 어려운 일일 것이다.’ P384

우리는 서로 다르게 태어난 존재이다. 인간의 성향이나 재능은 유전적 특성이나 뇌 구조가 일정 부분 관여하고 있다는 사실을 부인할 수 없지만 이를 발현하는 과정에 분명 환경이나 경험도 영향을 미치고 있다. 타고난 재능이나 어떤 감각도 이를 발휘할 기회가 없다면 무용지물이 된다. 이 책은 ‘나, 있는 그대로 인정하기’에 힘을 실어준다. 누구와 비교할 필요도 없고 오직 자신의 타고난 본성을 받아들여야 한다는 것을 깨닫게 한다. 그리고 아직 발현되지 않은 자기만의 잠재된 가능성은 누구나 지니고 있다는 것이다. 이를 어떻게 발견하고 활용해서 더 높은 차원으로 발현시키느냐는 각자의 선택과 경험에 달렸다.

과학적 접근이 다소 무겁게 느껴졌지만, 책 전반적인 내용을 따라갔을 때 저자의 목소리가 들렸다. ‘우리는 모두 고유한 선천적 특성을 가지고 태어났다.’ 이 사실을 인정하지 않는 자기계발은 의미없다. 자신의 타고난 본질을 이해하면 주변인의 성질을 수용할 여지가 생길 것이다. 나와 다름을 인정하는 것만큼 상대방을 존중하는 방법도 없다는 생각을 해본다.

또한, 뒤늦게 발현된 나의 글쓰기 능력에 대해서도 생각해보는 계기가 되었다. 어릴 적부터 글쓰기를 좋아했든 안했든간에 이것은 분명 타고난 특성이 아닐까 하는 생각이 들었다. 그렇다고 타고났다는 이유로 누구나 글을 쓰는 것이 아니듯이 새벽에 일어나 책을 읽고, 필사와 글을 쓰는 훈련이 누적되어 어느 순간 내 안의 잠재된 가능성을 깨우고 발현시킨 것이다. 이렇게 생각하니 이 책이 훨씬 더 쉽게 이해가 되었던 것같다.

이 책은 ‘뇌가소성’에 대해서도 다루는데, 글을 쓰게 된 모든 여정에 이 원리가 그대로 적용되어 있다는 것도 인지할 수 있었다. 우리의 뇌는 학습과 경험의 반복을 통해 기존의 구조와 기능을 변화시킬 수 있고, 이것은 새로운 연결로 이어지는 동시에 기존의 연결까지 더욱 강화하거나 약화시킬 수도 있다는 것이다. 이렇게 책을 읽으며 나 자신과 연결해 스스로를 더 깊이 있게 들여다보는 시간이 되었다.

처음에는 어떻게 서평을 써야 할지 막막했고 고민했다. 이 책이 그만큼 철학적 사유도 필요하고, 과학적 접근으로 다룬 내용이 많기 때문이 아닐까 싶다. 그러나 읽다 보니 읽히고, 읽히니 무진장 흥미로운 책이라는 생각이 들었습니다.

유전은 분명 영향을 주지만 그 사실 하나만으로 모든 것을 단정지을 수 없다. 왜나하면 인간은 유전의 환원물이 아니기 때문이다. 저마다 고유한 조합을 지니고 태어난 존재이기에 어떤 식으로 발현될지 확답을 내릴 수도 없다. 그러나 타고난 유전적 본질 위에 자기만의 경험이란 지층을 쌓아 올리며 남들과 다른 자기만의 삶을 이뤄가는 유일한 존재인 것이다. 우리는 있는 그대로 온전하며 충분히 자기답다.

하움출판사(@haum1007) 출판사로부터 도서를 협찬받았습니다.

당신의 고민에 부처는 이렇게 답한다

당신의 고민에 부처는 이렇게 답한다
H.이치카 지음 / 반가사유 / 2025년 8월

문제없는 인생, 고민 없는 삶이 어디 있을까요. 살아있는 한 우리는 삶이 주는 문제와 고민을 수없이 마주해야 할 겁니다. 관계, 사랑, 일, 가족, 연인, 돈 등등 끝없는 질문 속에서 답을 얻기 위해 애쓰곤 하지요. 불교적인 색채가 짙게 묻어나지 않으면서 자연스럽게 부처의 말씀을 빌려 삶을 마주하는 지혜를 들려줍니다.

고민과 문제를 ‘마음의 병’으로, 그에 따른 명쾌하고 따뜻한 해답은 ‘마음의 약’으로 치료해줍니다. 살면서 겪는 문제가 너무 버겁고, 해답이 보이지 않을 때 이 책을 펼쳐 자신이 마주한 고민에 대한 해답을 찾아가도 좋을 것 같았어요.

내가 놓아주지 못하고 있던 집착은 어디에서 온 것이며, 이 문제를 다른 각도에서 보면 어떻게 달라질까 스스로 깨달음을 찾아가는 시간이 되었던 것 같습니다. 어렵고 난해한 불교교리나 용어를 쓰지 않고 우리네 일상에서 충분히 적용할 수 있도록 풀어냈다고 보시면 좋을 듯합니다.

‘책만큼 위대한 스승도 없구나!’ 하는 생각이 들었습니다. 우리는 어려움이 생기면 자꾸만 사람의 입을 빌려 위로받으려고 하는 경향이 있어요. 이 책은 삶의 고민을 단번에 해결해주는 것은 아니지만, 적어도 그 고민을 다른 방향으로 마음과 생각을 돌릴 수 있는 지혜로운 이정표가 되어 주지 않을까 싶었네요.

책을 읽다 보면 지금 자신이 제일 듣고 싶어 하는 말, 자신이 고민해 왔던 문제에 대해 눈이 먼저 가지요. 그리고 그 문제를 풀어내는 힘은 결국 내 안에 있음을 발견하게 된답니다. 우리는 자기 인생의 답을 품고 살아가는 존재니까요. 마음이 심란하고 복잡할 때, 도저히 내 힘으로 감당해 내지 못할 것 같은 답답함이 밀려올 때 이 책을 펼쳐서 읽어 보세요. 그리고 자신과 비슷한 문제의 해답을 발견했다면 다른 마음을 기꺼이 내어 보세요. 우리는 알잖아요. 지금의 문제가 먼 훗날에는 그렇게 애쓰지 않아도 되었을 일쯤으로 여겨질 수 있다는 것을요.

이 책이 바로 그런 마음을 내게 한다는 것입니다. 마음을 고요한 호수에 비친 윤슬처럼 반짝이게 하고 따뜻하게 데워 줄 거예요. 그리고 슬며시 입꼬리 올리며 편안한 마음으로 책장을 덮고 다시 내 삶을 힘차게 살아갈 힘도 내게 될 테지요.

부처는 누구나 될 수 있다고 하지요. 나 자신이 ‘부처’라고 생각하면 평소에 내지 못할 마음도 내는 것이 사람입니다. 깨달음의 가능성이 있는 우리이기에 글을 읽고 마음의 때를 닦아 그 어느 때보다 지혜롭고 자비로운 본연의 모습을 발견하게 될지도요. 이 책이 자기 안의 지혜를 깨우는 시간을 가져다주길 바랍니다.

강한엄마 @strongmom526 단단한맘 @gbb_mom 모집한 서평단에 선정되어 반가사유출판사 @happypress_publishing로부터 도서를 제공받아 작성하였습니다.

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당신은 결국 괜찮아진다

당신은 결국 괜찮아진다
김유영 지음 / 북스고 / 2024년 10월

이 책의 프롤로그 첫 글에서부터 나는 멈칫했다.
<삶과 인생의 밝은 면을 보고 긍정적인 태도로 살아가는 사람을 ‘낙관주의자’라고 한다. 여기에 한 가지 더하여, 무작정 긍정만 하는 것이 아닌 어려운 환경이나 스트레스에 적극적으로 대처하고 해결 방법을 찾는 사람을 ‘긍정주의자’라고 말한다. P4>

가끔 삶이란 끝이 보이지 않는 터널 속을 걷고 있는 듯한 생각이 들 때가 있다. 그 순간을 벗어나려고 아무리 애쓰고 발버둥 쳐봐도 나만 그 터널 속에 갇혀 있는 것만 같은 그런 순간 말이다. 그럴 때마다 우리에게 필요한 것은 삶을 긍정적으로 바라보고 적극적으로 대처해나갈 수 있는 움직임이다.

‘당신은 결국 괜찮아진다’라는 김유영 작가의 책은 읽는 순간부터 지나온 삶의 태도를 되돌아 보게 하는 힘이 있다. 그리고 삶이 아무리 힘들고 지치게 만들더라도 결국 우리는 다시 일어설 수 있음을 보여 준다. 김유영 작가는 우리가 겪는 삶의 고통을 부정적으로 바라보거나 억누르려 하기보다 긍정적으로 바라보며 적극적인 선택으로 어려움을 헤쳐 나가야 함을 일깨워 준다. 힘든 현실은 스스로를 단단하게 하는 힘이며, 결국 내안의 가능성을 더 높은 차원으로 이끌어내기 때문입니다.

마지막 장을 덮을 때, ‘맞아, 내가 살아온 지난 시간을 보면 결국은 더 나아졌을뿐 더 퇴보되지 않았어! 앞으로도 더 나아질뿐이지! 힘들고 버겁다고 느끼는 지금 이 순간은 환영에 가까운 거야.’ 라는 마음으로 마무리했다.

뭔가 거창하고 대단한 말들로 현혹하지 않는다. 단지 평범한 날들 속, 우리가 충분히 경험했고 느꼈던 일들 속에서 이슬처럼 반짝이는 순간들의 해답을 글로 옮겨놓았을 뿐이다. 그런데도 우리는 저자의 글 속에서 용기를 얻고 삶을 슬기롭고 지혜롭게 살아갈 다짐을 하게 된다.

책 한 권이 그 누군가에게 건네는 따뜻한 손이 될 수 있음을 느낄 수 있었다. 주변에 고되고 힘든 나날들 속에서 자신감을 잃고, 비관적으로 삶을 바라보는 이가 있다면 이 책을 살며시 건네보는 것도 좋을 듯하다. 그리 어려운 말들이 아니기에, 어쩌면 저자가 들려주는 말들이 자신의 일처럼 느껴지는 순간을 지나고 있는 이라면 분명 이 책 속에서 다시 살아갈 힘을 얻을 수 있지 않을까.

나는 그렇게 생각한다. 세상에 좋은 책은 많다. 그러나 내 삶을 바꿀 밀착형 책만큼 더 좋은 책은 없다라고. 책을 아무리 많이 읽어도 자신이 달라지지 않는다면, 달라지고자 마음먹게 하지 않는다면 자신이 왜 책을 읽는지 한 번쯤 진지하게 생각해 볼 일이다. 책을 읽으며 마음을 달리 먹고 생각을 다르게 생각할 수 있으며 그것을 삶에 적용할 수 있는 계기가 나와 닮은 ‘위로의 말 한 마디’일 수 있다. 이 책과 함께 그 위로의 말 한 마디를 만날 수 있기를 바란다.

장미꽃향기 @bagseonju534 윤택한독서 @yoon._.books_ 님이 모집한 서평단에 선정되어 @booksgo에서 출간한 책을 김유영 작가님으로부터 @la_bella_tu 도서를 협찬받아 작성된 글입니다.

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물망초 피는 병원, 아즈사가와

물망초 피는 병원, 아즈사가와
나쓰카와 소스케 지음, 최주연 옮김 / 문예춘추사 / 2025년 9월

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#물망초피는병원,이즈사가와 라는 책은 재미로 읽고 덮어버릴 그런 소설이 아니다. 주인공 1년 차 수련의 가쓰라와 3년 차 간호사 미코토가 주인공이다. 그들이 마주하는 지역 의료 현장 속에서 고령 환자들의 삶과 죽음을 통해 임종과 연명치료에 대한 고민을 그려내고 있다. 이 소설을 읽는 내내 가슴 위에 커다란 돌이 누르고 있는 것 같은 묵직함이 느껴졌다. 왜냐하면 소설 속 이야기는 허구가 아니라 현실이기 때문이다. 이것은 의사 개인의 문제가 아니라 우리 모두가 한 번쯤 깊게 숙고해야 할 문제이기에 결코 가볍게 여길 수도 없다.

소아집중치료실에 일할 때 나는, 죽음 앞에서 심장이 먼저 속울음했었다. 매일 같이 보던 아이가 갑자기 상태가 안좋아질 때 ....공기가 바뀐다. 의료진은 말수가 줄고 깊은 침묵과 고심끝에 보호자에게 상태를 설명한다. 그순간 만큼은 한 생명의 무게가 그리고 죽음이 한없이 묵직하다. 미동없는 일직선과 삐익- 울리는 기계음 하나에 사망선고가 이뤄지고 겨우 생명을 유지하게 하던 모든 장치들이 제거된다. 가족보다 더 슬퍼할 수 없기에 애써 울음을 참으며 마지막 가는 길에 경건한 마음으로 의료인으로서 묵묵히 일을 처리해야만 했다. ‘이제 그만 편히 쉬어. 그리고 다시 태어날 때에는 건강하게 태어나서 이생에 다 못 누려 본 것들 다 누려야 해. 만나서 만가웠어.’ 라고 차오르는 눈물을 삼키며 손과 발이 움직이는 대로 죽음 뒤의 시간을 감당해야 했었다.

눈앞에서 마주한 죽음은 어른이든, 아이든 존엄했다. 내가 의료 현장에서 마주한 생명과 죽음은 결코 다른 것이 아니었다. 우리가 세상에 올 때 누군가의 보살핌이 필요하듯이 이 생을 떠날 때 역시 누군가의 돌봄이 반드시 필요하다.

우리는 누군가의 가족이고, 그 가족의 일원이다. 지금 당장은 아닐지라도 죽음 앞에서 고민해야 하는 순간은 반드시 온다. 얼마 전 지인은 중환자실에 계신 부모님의 연명치료에 대해 고민을 털어놓았다. 기관삽관을 빼고 기관절개술을 해야 하는데 그 시술을 하지 않으면 임종의 순간을 맞이해야 한다고 전했다. 그의 고민은 기관절개술을 할지 말지의 고민이 아니었다. 아버지가 죽는다는 사실이었다. 자식으로서 그렇게 하는 것이 맞는 건지에 대한 깊은 고민이었다. 정답은 없었다. 하지만 선택은 해야 하는 상황이다. 이 책속에 환자 다타이씨 경우와 닮은 현실판 이야기는 지금 이순긴에도 진행중이다.

나는 이 책이 많은 이들이 읽어봤으면 하는 바람이다. ‘얼레지’와 같은 식물의 뿌리에 비유해 인간의 존엄을 이야기 한 부분은 가슴 뭉클했다. 가쓰라처럼 보호자에게 선택의 무게를 줄여줄 수 있다면 얼마나 좋을까만, 현실은 그리 녹록치 못하다. 소설책 한 권으로 인간관계의 소중함과 삶과 죽음의 의미 그리고 노령인구가 늘어나는 현 시점에서의 의료현실에 대해 다각도로 생각해 보는 알찬 시간이었음은 분명하다.

@gbb_mom 단단한 맘 @takjibook 탁지북님께서 모집한 서평단에 선정되어 @moonchusa 문예춘추사로부터 도서를 지원받아 작성된 글입니다.

80/20법칙

80/20 법칙 (무선 특별 보급판) - 적은 노력으로 크게 성취하는 불변의 진리 ㅣ 80/20 법칙
리처드 코치 지음, 공병호 옮김 / 21세기북스 / 2025년 9월

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80/20법칙은 기업경영이나 경제분야에서 많이 쓰는 줄 알았다. 그러나 이 책을 필사하면서 읽을수록 이 법칙은 삶 전반에 걸쳐 적용되는 불변이 법칙이었다. 나와는 거리가 먼 이야기라고 생각했었는데 시간이 지날수록 이 법칙은 나의 일상과 삶을 관통하는 진리와 다름없었다. ‘성격, 능력, 우정 그리고 물질적 자산까지 우리가 가진 모든 것 중에 가장 귀중하고 가치 있는 20%를 발전시키는 것이 우리의 가치와 행복을 증진하는 데 얼마나 중요한지를 확신하게 된다.’ (P95) 는 지금이 내 삶에 비춰봤을 때 충분히 공감할 수 있는 문장이었다.

간호사의 삶을 살아가면서 동시에 작가의 길을 걷고 있다. 주위 사람들은 나에게 종종 묻는다. 그리고 놀라워한다. “병원에서 일하고 부모님 농사도 도와드리고, 도대체 언제 글을 씁니까?” 그때마다 나는 단순히 “새벽에 일어나서 책도 읽고 글써요.”라는 식으로 둘러댔다. 그런데 이 책을 읽고 필사하며 이미 나는 80/20 법칙으로 삶을 바꾼 사람 중에 한 사람이라는 사실을 깨달았다.

내가 글을 쓸 수 있었던 이유는 시간이 남아돌아서 쓴 것이 아니었다. 새벽 시간은 나에게 하루 중 20%에 해당 되는 시간이었던 것이다. 단지 20%에 불과한 시간이었지만 나의 본질을 지탱하는 즉 가장 나다운 일을 하는데 시간을 쏟아기 때문에 가능했었던 것이었다. 이 아실은 80/20 법칙은 ‘살아있는 지혜’와 다름없다는 것을 깨닫게 했다.

글쓰기는 내게 하루 중 20%에 불과하지만 그 작은 시간이 내 인생의 80%를 뒤바꿔 놓았다. 하루 24시간을 어떻게 쓰느냐가 문제지 시간이 없는 것이 아니었다. 하루 24시간 모두를 활용하기 위해 애쓸 필요가 없다. 나에게 가장 소중하고 가치 있는 20%의 시간에 집중하면 그 작은 시간이 나머지 80%의 삶을 이끌어 준다. 나는 그 시간에 필사와 독서 그리고 글쓰기로 채웠다. 그것은 나를 가장 나답게 존재하게 하는 일들이다. 나에게 새벽은 삶을 바꾸는 가장 확실한 ‘20%’였다.

80/20 법칙은 시간의 문제가 아니다. 우리는 모든 것을 잘할 수 없다. 나의 강점 중에서 가장 나를 돋보이게 하는 20%를 찾고 발전시켜야 한다. 그렇게 나의 가치는 극대화된다. 인간관계 역시 마찬가지였다. 너무 많은 사람들과 관계를 이어가려 매달리기보다 나에게 진짜 힘이 되어 주는 20%의 사람들을 지킬 때 더불어 함께 성장하며 삶의 만족도 역시 높아질 것이라 믿는다. 행복은 바로 ‘의미 있는 20%’에서 시작된다. 나는 그 20%를 지키고 싶다.

이 책은 생산성과 효율성을 높이는 80/20 법칙에서 멈추지 않고, 더 나아가 우리 삶에서 가장 소중하고 가치 있는 것은 무엇인지를 고민하게 한다. 우리 각자에게는 자신만의 ‘20%’가 있다. 저마다 그 20%를 발전시키는 데 집중을 한다면 삶의 가치와 행복은 크게 증진할 것이다. #80/20법칙이란 책을 읽고 쓸 수 있는 기회가 주어져 뜻깊은 시간이었다. 많은 사람들이 이 책을 읽고 자신의 삶에 적용할 수 있는 자기만의 80/20을 찾기를 기대하는 바이다.

@gbb_mom / @wlsdud2976 / @strongmom526 모집한 아이리스 필사단 모집에 선정되어 21세기북스 @jiinpill21 출판사로부터 도서를 협찬 받아 작성된 글입니다.